– Брук Думас.

И все это под изумленным взглядом Мел.

Он произнес мое имя так, словно ласкал его языком, и голос его казался глухим и полным греховного соблазна, как сладости, которые ты так жаждешь съесть, несмотря на запреты. И снова волна темного желания начала подниматься снизу моего живота. Его глаза наполняла страсть – такое впечатление, что он уже считал меня своей. Никогда в жизни никто на меня так не смотрел.

Он сделал еще один шаг ко мне, и его влажная ладонь легла мне на затылок. Мое сердце понеслось вскачь, когда он наклонил темную голову и коснулся моих губ легким поцелуем. Возникло впечатление, что он поставил на мне свою метку. Как если бы это была прелюдия к чему-то большему… к чему-то, что может круто изменить мою жизнь или сломать ее.

– Брук Думас, – мягко повторил он мое имя хрипловатым голосом, почти не отрывая от меня губ, а потом с улыбкой отстранился. – Меня зовут Ремингтон Тейт.

О боже. Я догадывалась тогда, что моя жизнь изменится, но не понимала, до какой степени.

Я. Люблю. Этого. Мужчину.

Да, с ним может быть тяжело, потому что он соткан из противоречий.

Он сильный, гордый, и я не думаю, что он будет умолять меня вернуться.

Но даже если он не унизится до того, чтобы умолять меня вернуться, по крайней мере, он не заставляет меня просить у него прощения за малодушие, когда я бросила его, покалеченного, в больнице.

Чувствуя первый за много недель проблеск радости в своем сердце, я посмотрела на адрес, написанный на визитной карточке, и сердце сжалось в сладостном предвкушении.

Он хочет быть моей единственной настоящей любовью, а не просто мимолетным партнером в очередном любовном приключении. Но даже если мы будем связаны истинной любовью на всю жизнь, он все равно будет величайшим приключением в моей жизни, ведь это же Ремингтон Тейт. Головокружительный прыжок с тарзанки и свободное падение… беспрерывные олимпийские соревнования круглый год – вот что такое любить его, и так будет вечно. Придется всегда жить в напряжении, гадая, когда же случится следующий приступ, спорить с ним, уговаривать.

Но именно тогда я поняла, что это все, о чем я мечтаю.

И я готова бежать за ним на край света, несмотря ни на что.

И хочу получить работу, которую он предлагает.

Хочу оставаться рядом со своим большим, безумным сексуальным чудовищем, и ничье мнение на этот счет меня не интересует. Да, он немного сумасшедший, но я и сама схожу с ума от любви к нему.

Он ни разу еще не сказал, что любит меня. Но тем не менее он вернулся. Он спас мою сестру ради меня. Уступил победу в решающем матче, потерял славу, богатство и долго лежал в больнице без сознания. И все это только ради меня.

– Нора, я сейчас собираюсь позвонить маме и папе и сказать, что ты собираешься провести некоторое время с ними. Надеюсь, ты не против?

– Конечно, Брук. Я долго думала над тем, что ты сказала, и действительно хочу закончить колледж.

Тут раздался звонкий голосок Мел:

– Да это просто супер, Нора! В колледже тоже полно горячих парней, малышка! И тебе никак не стоит упускать такую возможность, – взволнованно добавила она с покрасневшим от радостного возбуждения лицом.

Усаживаясь на диван рядом с Норой, я сказала:

– Дело в том, что меня может не быть здесь некоторое время. Моя новая работа связана с путешествиями.

– Новая работа? – удивленно спросила Мелани, и ее гладкие песочного цвета брови поползли вверх. – Что еще за работа? Колись, Брук, – настойчиво попросила она.

– Мел, я собираюсь получить работу своей мечты с мужчиной, который мне очень нужен, – призналась я.

– Ты хочешь сказать, что получишь мужчину своей мечты и любимую работу в придачу? – поправила меня Мел.

– Что одно и то же! – рассмеялась я, кидая ей визитную карточку. – Я возвращаюсь в команду.

– К Ремингтону? – спросила Нора.

– Нора, твоя сестра не относится к тому типу девушек, которые легко теряют голову от любви, но она по уши влюблена в этого парня. И он несколько месяцев добивался ее, – объявила Мел, возвращая мне визитку.

Мы обе следили за реакцией Норы, а она раскрыла рот от удивления, указывая на себя.

– Ой, так вы думали, что я?.. Я вовсе не Ремингтона имела в виду, когда говорила, что этот парень ко мне неравнодушен. Я, конечно, считаю, что Ремингтон очень крутой, но говорила я про Пита.

– Про Пита? – Я рассмеялась от неожиданного радостного облегчения и снова сжала ее в объятиях.

– Да, Педро просто замечательный парень. Если я вернусь к работе в их команде, сдается мне, что ты часто будешь приезжать к нему.

– Брук, я понимаю, что всегда была излишне… романтична, но то, что он сделал для меня, – произнесла сестра, и в ее глазах появилось серьезное выражение. – Я имею в виду Ремингтон… Брук, я никогда не видела, чтобы кто-нибудь так дрался… из-за девушки.

Закрыв глаза, я кивнула и обняла ее за плечи, а Мелани с криком «гамбургер» обняла меня с другой стороны, чуть не задушив, – они обе буквально утопили меня в своей любви.

– Ты правда будешь приглашать меня к себе? – пробормотала Мел мне в ухо

– Буду, причем вас обеих, – пообещала я. Даже если мне придется экономить.

♥ ♥ ♥

Через тридцать шесть часов я благополучно отправила Нору к маме с папой, и они начали пытать ее по поводу крокодилов. Бедная моя сестра! Ведь теперь ей придется заплатить за всю ту ложь, которую она нагромоздила, водя их за нос, и разглагольствовать на тему индийской культуры, расписывать красоты Парижа с Эйфелевой башней и прочими достопримечательностями.

Мелани помогла мне сложить чемоданы. В глазах у нее блестели слезы, когда она усадила меня в такси и прощально помахала рукой, но я продолжала твердить ей:

– Мы же не навсегда расстаемся! У меня сезонная работа, ты же знаешь, так что не раскисай. И я буду часто к тебе прилетать.

Я старалась говорить уверенно, но не знала, как пройдет встреча, или собеседование, или что там меня ждало тем вечером. Я только знала, что ехала к Реми, и меня раздирали желание, страх, тоска, любовь и сожаление,

Я гадала, с каким Реми мне сегодня придется столкнуться, понимала, что Ремингтон Тейт – не тот мужчина, с которым можно планировать долгосрочные отношения. Он словно магнит, притягивающий женщин и неприятности, и у него есть темная сторона, которую не так-то легко обуздать.

Мое любимое чудовище. Мой свет и моя тьма. Мой мужчина.

Для меня нет иного выбора, кроме как быть с ним до конца.

– Мы так безумно рады видеть тебя! Я бы тебя обнял, но боюсь, что за это мне могут и шею свернуть, – произнес Райли, увидев меня на пороге.

Этот красавчик с фигурой серфера широко улыбался, и его обычно печальные глаза светились неподдельной радостью.

– Ребята, а я-то думала, что вы совсем обеднели. Какие же вы нищеброды, если можете позволить себе снять президентский люкс? – сказала я, бросая сумки у двери.

– Ну нищеброды мы по прежним меркам Реми. – Пит поспешил ко мне и отнес чемоданы в одну из комнат. – Он обычно так легко тратил несколько миллионов в год, впрочем, и зарабатывал не меньше, а теперь ему пришлось продать дом в Остине, и мы пытаемся привлечь спонсоров, чьи товары могли бы рекламировать.

Я понимающе кивнула и украдкой бросила взгляд в сторону спальни, гадая, там ли Ремингтон. Когда ребята провели меня в гостиную, я все-таки решилась спросить:

– Ну ладно. Мне все же хотелось бы знать, нуждается ли мистер Тейт все еще в моих услугах в качестве реабилитолога или нет.

– Разумеется, – заверил меня Пит, плюхаясь на диван, и принялся, как обычно, теребить свой галстук. – Он решил сосредоточиться на том, что для него важно. Ему нужна именно ты, и он и слышать не хочет ни о ком другом.

Я рассмеялась, а потом опомнилась, когда они оба уставились на меня, словно я была падающей звездой и они только что поймали меня и держали в ладонях.

– Парни, – произнесла я, закатывая глаза. – Не ходите вокруг до около. Он сейчас здесь? Или он намерен испытывать мое терпение бесконечно?

– Да ни за что!

Они оба рассмеялись, но Пит тут же посерьезнел.

– Он последние дни места себе не находил, бесцельно слонялся по номеру. А сейчас отправился на пробежку. – Он посмотрел мне в глаза усталым взглядом, слегка наклонился, опершись локтями о колени, и понизив голос, произнес:

– Твое письмо, Брук. Он прочитал его тысячи раз. С нами он не разговаривал. Мы понятия не имеем, что он чувствует.

Тут до моих ушей донесся звук открывающейся двери, и я вскочила на ноги, задыхаясь от волнения.

В противоположном конце комнаты, весь покрытый потом после пробежки, стоял мужчина моей мечты, ради которого я готова была пойти на край света и поставить все в жизни на карту ради своей любви к нему. Мое сердце замерло на секунду, а потом бешено заколотилось. Как и всегда при виде его. Я всей душой устремилась к нему, но застыла на месте.

Волосы его были взъерошены, и он стоял, словно божество любви или, может, демон с голубыми глазами, которые сейчас потемнели. Он посмотрел на меня, потом на Пита, на Райли и пошел ко мне, бесшумно ступая по ковру ногами в стильных кроссовках. Я разглядела целую бурю эмоций в его глазах – сначала удивление с примесью гнева, а потом откровенное, непреодолимое желание.

Не знаю, как долго я смотрела на него, но, казалось, это длилось бесконечно, и воздух между нами был настолько насыщен электричеством, что, казалось, потрескивал, и во всем этом сквозило что-то нереальное. Его грудь тяжело вздымалась, и я чувствовала невыносимую боль в груди от всепоглощающего желания преодолеть эмоциональный барьер между нами.

– Мне нужно поговорить с тобой, Ремингтон. Удели мне время, пожалуйста.

– Конечно, Брук. Я тоже хочу с тобой поговорить.

Его спокойный тон ничуть не придал мне уверенности, но я последовала вслед за ним. Запах, исходящий от его кожи – аромат осенних листьев, смешанный с нотками океанского бриза, – взбудоражил меня, и я с ума сходила от желания, когда он провел меня в большую спальню.