— Ты чего это без опоздания? — хмурюсь, когда в кафешке уже сидящим за столиком обнаруживаю Гончего.

— Соскучился, — придурковато лыбится Тимур.

— Я не очень! — брякаю сухо. — И без поцелуев, — грожу, на его порыв меня обнять по-дружески, и сажусь напротив, так, чтобы видеть всех входящих/выходящих. Привычка…

— Ну, что нужно? — роняю, только оформляю заказ.

— Помощь.

— В чём конкретно?

— Я женюсь, — опять светит так, что хочется чуток его счастья пригасить.

— Да ну? На той?.. — скучающе уточняю, отвалившись на спинку стула.

— Ага! — продолжает лучиться Тимур.

— Отец не против? — слегка удивляюсь новости.

— Он ещё не в курсе. Вот и нужна твоя помощь.

— Даже боюсь представить в чём? — ёрничаю, конечно.

— Совет твой нужен!

— Спешишь! — автоматом выдаю. — Вы сколько знакомы?

— Я влюблён!

— Пфф, — вырывается из меня смешок. — У тебя влюбленность быстро проходит. Пару раз вставишь — и всё…

— Да ну тебя, — отмахивается Тимур и тоже на спинку откидывается. — Говорю же — она другая.

— Хорошо, а что от меня требуется? — до сих пор не догоняю.

— Мнение о ней. И свидетелем будешь…

— Я в таких вопросах не советчик, — мотаю головой. — А свидетелем — не вопрос! — веду плечом.

— Хорошо, — хмурится Тимур. — И тут вот какое дело ещё… — жуёт слова. — Помнишь, на днях ты решал с Якутом за «ювелирку»?..

Настораживаюсь:

— И?

— Ну вот, это одно из сопутствующих дел…

— Каких? Тоже хочешь часть оттяпать?

Такой расклад меня не устраивает, даже сердце удар пропускает.

— Нет, — к моему удивлению отмахивается Гончий. — Наоборот, мне теперь нужно собрать весь кусок обратно.

— Зачем?

— Это дело её семьи, — обрушивает новость Тимур, и пока сглатываю звон в ушах, краем глаза замечаю нового посетителя в кафе.

Варя!

Обшаривает взглядом кафешку, пока не останавливается глазами на нас.


Словно обухом по голове!

В этот миг! В эту секунду до меня доходит кромольность ситуации!

Глава 9

Лютый/Сергей


— А вот и она! — широченной улыбкой подтверждает мою догадку Тим, но его голос туго просачивается в мою глухоту.

Бараном смотрю на девчонку. Она то на меня в ужасе, то на Гончего с опаской и мольбой.

— Бл*, она как мул в тюках, — тихо ржет Тимур. — И если она так всегда за покупками ходит, то вся квартира будет завалена шмотом, — роняет для моих ушей и спешит из-за стола, явно на помощь Варе.

Мне точно под дых неожиданно врезают. Землю из-под ног вышибают.

Что за херня?!

Опускаю взгляд на свою чашку, пытаясь собраться с мыслями и не желая спалиться перед другом за рассматриванием моей девчонки! Но секундой погодя опять смотрю на Варю.

Жадно, в упор, ожидая чего-то…

— Привет, — свойски чмокает её в губы Тим, забирая баулы и

кивая в мою сторону: — Пошли.

— Братан, это она! Моя будущая жена. Красавица и умница, Варюшка, — так сладко и приторно это тянет, что мне тошно становится, аж зубами скриплю. Никогда ничего не делил с Тимуром, и начинать не хочу.

Но отдавать ту, на кого запал, не собираюсь…

Мне бы только увидеть хоть сигнал, что я…

— Варь, — тем временем лучится Гончий, сгрузив пакеты на пол, а девчонку, чуть приобняв к соседнему стулу подталкивая: — не стесняйся, это мой лучший друг. Брат… К нему придётся привыкнуть, ибо нет никого ближе на свете, чем этот угрюмый и молчаливый мужик. Лютый! Или просто Серёга, — в привычной манере трындычит Гончий.

Понимаю, что зависать, как сейчас, нельзя поэтому протягиваю руку:

— Здоров.

Варя совсем испуганно свою дрожащую в мою вкладывает:

— Привет, — лепечет на грани умолкнуть или разрыдаться.

— Милая ты чего? — с участием тянет Тимур, заглядывая в глаза Варе. — Он не такой страшный, как кажется… Поверь, он хуже и мрачнее. Но привыкнуть нужно — он будет частым гостем у нас дома, — нажимом на худенькие плечи усаживает девчонку между нами.

От этих слов она совсем бледнеет. Голову в плечи вжимает.

— Хорошо, — кивает зажато.

— Мда, братан, — совсем откровенно ржёт Тимур, со скрипом придвинув Варю со стулом к себе и обнимая широким жестом: — я же говорил, что ты производишь неизгладимое впечатление на девчат!

— Как погуляла? — риторически начинает болтать Тим. Он умеет в любой компании быть своим в доску. Умеет говорить на разные темы и переключаться с одной на другую. Поверхностно порхать, смеяться ни о чём и с глубоким смыслом. Он — моя противоположность, наверное поэтому мы дружим… и наверное поэтому мне его порой хочется убить.

Несколько минут трепемся ни о чём, Варя вроде как начинает отмерзать, отвечает спокойней, даже пару улыбок роняет.

— Что-нибудь будешь? — как ни в чём не бывало продолжает Тимур, не замечая повисшего напряжения. — Кофе, пирожное… Аа-а-а тебе же нельзя, все забываю, — хлопает себя по лбу. — Ты же эта… балерина, — хмыкает не без гордости друган, с нежностью и восхищением смотря на девчонку.

— Уже нет, — грустнеет Варя, — но сладкого не хочу, — качает головой. — А вот от чая не откажусь. Будь добр, — с зажатой улыбкой кивает, старательно

на меня не смотря.

— Не вопрос! — Гончий оглядывается в поиске официанта, но в зале только у бара с кассой крутится человек. Больше никого! — Я сейчас, — подмигивает девчонке Гончий и покидает стол. — Лютый тебе ещё что-нибудь? — окрикивает парой шагов от нас.

— Неа! — провожаю его взглядом. — Почему не сказала ему, что мы знакомы? — бросаю в лоб, только Тим отходит на безопасное для нашего с Варей приватного разговора расстояние.

— А ты почему «нет»? — покраснев, парирует она.

— Потому что ты молчишь! — резонно подмечаю. — Если не скажем, и он узнает, а он рано или поздно узнает, — добавляю ничуть в этом не сомневаясь, — то ему дело покажется хуже, чем есть.

— Значит нужно… — невнятно кивает Варя.

— Что нужно? — в разговор вклинивается подоспевший к нам Тимур. Плюхается на стул и переводят взгляд с меня на девчонку в ожидании ответа.

— Я… — жуёт слова Варя.

Жду, что признается… И она собирается духом. Вон как глаза бегают, дыхание учащается, руки дрожат.

— Хотела тебе сюрприз сделать и что-нибудь купить, но не знаю, что нужно. Спросила Серёжу, — затравленно на меня косится Варя, виновато улыбаясь. Из её уст моё имя как-то непривычно нежно звучит, даже с мысли сбивает, — но он сказал, что лучше без сюрпризов! Тебя спросить.

— Не, братан, я приятные сюрпризы очень люблю, — лыбится Тимур, подгребая Варю к себе.

У меня руки чешутся.

Начинаю кипеть и сопеть, сжимая кулаки, которые уже какое-то время прячу под столом от греха подальше.

— И безделушки-подарки от милых красавиц хороши в любом случае, — продолжает источать патоку друган. Умелец лить в уши бабам. А они и рады — уши развесят, а потом рыдают…

— Я подумала часы! — кивает торопливо Варя.

— Часы? — кривится Тимур, сморгнув недоумённо.

— Да, — Варя на меня косится, словно ищет подмоги. Но я не собираюсь подсоблять. Мне её придушить охота. Ну или рыкнуть так, чтобы от испуга призналась, и мы наконец разобрались с этим делом прямо на месте и без кровопролития. — Ты часто опаздываешь, — частит Варя явно переволновавшись, — может хоть часы тебе будут помогать.

— Как? У меня на мобильном оповещалки, и те не спасают!

— Может, какие-нибудь со звуковым или цветовым сигналом? — не смело предполагает Варя.

— Я что ёлка новогодняя? Нет уж! — категорично мотает головой Гончий. — Предпочитаю лучше. Так что если часы — ролекс — не дешевле!

Варя прикусывает губу и глубоко вздыхает:

— Хорошо, — грустно кивает в стол. — Значит, часы. — Простите, я на минуту, — и виновато пряча глаза, покидает стол.

— И? Как она? — проводив девчонку взглядом, уточняет Тимур.

— Ничего, — выдавливаю, а что ещё сказать?!

— Ничего? — шипит возмущённо друг. — Да она для меня инопланетная! — восторгается Гончий, ожидая и от меня того же.

— Мне кажется она для тебя слишком хороша, — признаюсь ровно.

— То есть?

— Она милая девочка, а ты… гондон. Ты же ей жизнь испортишь! — от чистого сердца и без желания оскорбить.

— Она мне лекарством от скуки будет, — широко улыбается Тимур. — Да и чем плоха такая красота? Женой отличной станет! И отца покорит точняк! Где вот такую светскую красоту ещё найти? И ненаигранную! Милую, тихую, спокойную… Из хорошей семьи. Со связями! Без вредных привычек и пагубных пристрастий. Без огромного списка ёбарей. Да она краснеет от любой шутки! — он реально ей заражён и это пугает. Меня… потому что я за себя не отвечаю.

Не уверен, что готов вот так отдать ту, на кого глаз положил! Она для меня идеальна!

— Ну да, ничего, — киваю задумчиво. — Если не сложно и мне кофе ещё

закажи. Я быстро! Отолью, — зевнув, решаю улизнуть от друга и разобраться с Варей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Варя


Стою у зеркала, уперившись руками в раковину и опустошённо смотрю на себя.

Бледная, потерянная…

Прятаться в уборной долго не получится, но сбежать хотя бы на время от уничтожающей энергетики Лютого безумно хочется. А он меня испепелял взглядом, давил молчанием. Презирал и ненавидел!

Оно и понятно — сама в шоке! Кто ж знал, что вот так встретимся?! Опять! И при таких обстоятельствах!