Если бы не их подозрительно близкое стояние, её томная улыбка и едва заметное прикосновение к его лицу, я бы может и смогла с каменным лицом мимо пройти, но запинаюсь… предательские ноги, меня нарочно подводят.

— Простите, — едва не сбив парочку, шаблонно бурчу, шагая дальше.

Сердце грохочет, на языке только ругательства… и в первую очередь на себя и свою несобранность.

Я не смею так выдавать свои чувства!

Он свободный мужчина!

И вообще, его личная жизнь — не моё дело!


Но как себя не уверяю, червь ревности гложет сильно.

И как не стараюсь держаться в тени, Лютый нет-нет да и попадается на глаза. Не скажу, что нарочно и провоцируя, как-то красуясь — скорее уж наоборот, он обо мне словно и не помнит, занят своими делами. И насколько я понимаю суть — он отвечает за охрану на мероприятии.

Но несмотря на это, вокруг него крутится много народу, большинство из них — женщины.

Ох, и извожусь я, наблюдая то за сценой с одной мурчащей возле Сергей “кошкой”, то с другой. И если бы не убийственная спокойность и безразличие Лютого, чёрт его знает, чтобы сделала. Спасибо, не даёт мне упасть лицом в грязь. Не играет, не флиртует — до безобразия деловой и серьёзный.

А что невообразимо ранит — меня вообще не видит!

Может оно и к лучшему, но как это вразумительно объяснить идиотке внутри меня? Ревнивая дура! Текущая с*ка. Из-за неё тупею на глазах, хотя очень надеялась, что буду вести себя чинно и сдержанно. Что смогу обуздать свои чувства и не выдать их.

Надеялась! Но это невероятно сложно.

Лютый, точно магнит, приковывает мой взгляд.

Выискиваю его везде, где нахожусь.

Напряжённо всматриваюсь в лица, а только натыкаюсь… мне легчает. Будто груз с плеч падает, и я любуюсь.

Он ещё интересней, чем запомнила. Годы ему к лицу… В висках уже серебрится седина, но она его не портит — кажется Сергея это только красит. Да и вообще, он становится невозможно привлекательным. Матёрый, спокойный, знающий себе цену.

Такие мужчины покоряют!

Такие мужчины привлекают!

Такие мужчины сводят с ума!

Каждое его движение, жест, взгляд — меня завораживают!

Какая же я дура была когда-то. Слепая и глупая!

Сбегать от такого мужчины.

А может, накручиваю, придумываю, просто потому что по нему дико скучаю… Может, я одичала без искренности и чувств. Может, во мне слишком сильны воспоминания о нём и его одержимости мной. Вот и схожу с ума с голодухи по обжигающим эмоциям, от которых сбежала когда-то!


Из отчаянных мыслей вырывает звонок Тимура — спасибо мужу, возвращает меня на землю время от времени.

Чтобы не мешать другим, спешу с мобильным прочь из зала, принимая вызов.

— Да, — выдыхаю в трубку, уже ощущая лёгкость и свободу. Здесь больше воздуха. Тишина. А мне очень нужно проветриться…

— Малыш. Ты как?

— Нормально, — отзываюсь на автомате, собирая мысли в кучу. — Скоро выступление группы современного танца от моей школы, — зачем-то отчитываюсь перед Гончим.

— У вас всё будет на высшем уровне, — ни на секунду не усомнятся в нашем выступлении муж.

— Спасибо, надеюсь, — благодарно киваю. Мне необходимо взять себя в руки, а после разговора с Гончим, обычно это получается быстро.

Несколько минут пустого разговора. Тимур обещает приехать завтра… а завтра уже финальный тур. Потом банкет и в последний день по плану только награждение, лучшие выступления и памятные фотографии. Что ж… хоть так!

Но я уже начинаю волноваться! Наверное, лучшим вариантом бы было присутствие Гончего рядом со мной!

Он меня охлаждает, отрезвляет. Он мой… якорь!


— Люблю тебя, — давненько не слышала от мужа этих слов. Даже замираю, будто слышу нечто оглушающее.

Смаргиваю:

— Да, хорошо, приезжай быстрее, — не в е тему бурчу, торопливо сбрасывая вызов, но уже повернувшись к двери в зал, застываю.

Лютый!

Стоит недалеко, сложив руки на груди и подпирая колонну плечом.

Смотрю на него. Он на меня. Молчаливо вдумчиво, словно чего-то ждёт.

— Всё нормально? — озадачивает, как ни в чём не бывало.

— Да, спасибо, всё отлично, — голос предательски дрожит.

Надеюсь, Сергей не поймёт, что я лгу.

— Как сама?

— Хорошо, — идиотски звучит. Да и сам разговор напоминает беседу двух кретинов.

— Как отец? Мать? — Продолжает в том же духе Лютый.

— Отлично, — надеюсь скрип зубов остаётся в моём сознании, а на самом деле я остаюсь невозмутимой и спокойной. — У нас у всех всё отлично! — для убедительности даже киваю. Не знаю, кого в этом пытаюсь убедить больше — себя или его!

— Рад, что у тебя складывается жизнь.

Меня до трясучки раздражает этот разговор.

И то, как безэмоционально ведёт себя Сергей.

Не то чтобы я хотела разборок, претензий и старых обид, но не так ведь…

Чёрт! Уж лучше НИКАК!

Хотя может быть это только я накручиваю — чего-то жду! А ему правда всё равно, и поэтому интересуются так поверхностно и шаблонно.

— А как у тебя? — переча своим же мыслям, уточняю у него в свою очередь.

Дура! Его ругаю, а сама… не лучше!

— Тоже всё замечательно.

Да он надо мной издевается?!

В душе нагнетается злость и негодование.

— Кто бы мог подумать, что через столько лет в такой огромной стране нежданно-негаданно столкнёмся, и не абы где, а на конкурсе танцев, — чеканю, пристально следя за реакцией Сергея, но на деле вот таким истеричным способом пытаюсь скрыть собственное волнение. — Ладно я, у меня с детства слабость к танцам, а вот ты… так проникся, что не отпускает? — прикусываю язык, уже проклиная свою несдержанность.

— Да, и вправду странное совпадение, — голос Лютого звучит с какими-то насмешливыми нотками.

Точно издевается!

Но прежде чем успеваю об этом спросить, Сергей торопливо прощается:

— Надеюсь на конкурсе у твоей школы всё сложится! — отворачивается, всем видом показывая, что разговор закончен.

— С-спасибо, — уже ненавижу себя за этот ответ. С недоумением смотрю в гордую спину Лютого и хочу закричать: «Стой.! Давай поговорим! Прошу!!! Не держи на меня зла!»

Но вместо этого проглатываю порыв, до боли кусая губу. И прежде чем Сергей скрывается за поворотом, спешу прочь…‍

Глава 31

Варя


Забегаю в гримёрку к своим и несколько секунд жадно дышу, пытаясь прийти в себя. Девочки так заняты подготовкой к выступлению, что меня замечают не сразу.

— Меньше болтаем, быстрее готовимся! — напускаю на себя роль педагога и директора в одном лице. — Живо, живо, — хлопаю в ладоши, требуя прекратить дикой галдёж в гримёрке и начинающийся конфликт и панику на тему: «ты забрала мою косметику! Кто-нибудь видел мою…»

— Мы — команда! Если что-то случается до выступления — помогаем друг другу! Все разборки оставляем на потом! — строго чеканю, и девочки тотчас перестают ругаться. Пусть без улыбок, но продолжают готовиться.

Так лучше!

Это моя сфера!

Здесь я в своей тарелке!

И как наставница, подопечные которой, вот-вот выйдут на сцену, беру себя в руки. Быстро хожу по гримёрке: кому-то помогаю советом, кому-то с гримом, кому-то с костюмом, при этом не переставая раздавать ценные рекомендации и наставления.

У нас всё отработано до мелочей и облажаться нельзя!

Я в них верю!


Несколько дней проводим в таком жутком режиме. Очень напряженно. Соперники достойные и сильные. Конкуренция на уровне.

Идём все вровень, вот так навскидку не скажешь, кто действительно победит. И жюри вроде как беспристрастное. Действительно выбирают самых талантливых.

И все без исключения выступают на высоком уровне.

Недочёты есть! Есть над чем работать, но в общем — я довольна.

И главное, моя подопечная в индивидуальной программе производит фурор!

Не только я выделяю её из толпы. Судьи тоже.

Ради этого и приехали!

Хотя для меня очередным шоком становится объявление, что в жюри новый член. Несложно догадаться кто именно! Сергей Лютов, занявший место стороннего наблюдателя.


Но несмотря на потрясение, нашей радости нет предела. Мы счастливы.

Я горда! Воодушевлена…

И, кажется, ничто не сможет испортить настроения, как уже вечером на банкете, куда не хочу идти, но приходится, как-никак я представитель школы и ведущий педагог, радость от удачного выступления немного меркнет.

Вроде всё проходит хорошо: просторный зал роскошного ресторана, пару десятков столиков на четверых, море улыбчивых лиц, приятный гул голосов и звон бокалов, посуды, я в компании достойных людей, милые сердцу темы для разговоров. Казалось бы, сиди и отдыхай, когда такое счастье ещё будет?! С моим мужем вообще, может, не перепадёт, так нет… зачем-то глазами выискиваю Лютого, словно живу мыслью о том, что сегодня вновь дышу Сергеем. Хотя бы глазами, хотя бы помыслами могу быть рядом. А как вспоминаю свои ощущения, так хоть головой об стенку бейся!

Какая же всё-таки была молодая и глупая!

Как же я боялась чувств и эмоций!

Стремилась к пустоте и равнодушию!

Получила!

Вот только оказалось, что жить без чувств без эмоций равносильно смерти. Человек жив лишь тогда, когда он на подъёме.

Он творит, когда воодушевлён, когда чувства бьют ключом.

Когда ему есть чему радоваться.

Когда он счастлив.

Когда он любим.

А то, что я себе выбрала путь «без чувств» — настоящая смерть при жизни.

И никто в этом не виноват кроме меня.

И даже Тимур не при чём! Он такой какой есть, и то что я по собственной воле ему себя отдала в руки — моя проблема. Гончий лишь взял.