- Доставку нужно было сделать срочно, у подруги, ко всему прочему, сегодня день

рождения. А в проверенных компаниях ближайшие дни забиты.

Еся покачала головой, но ничего не заподозрила. Небось решила, я потакаю глупым

капризам маменьки. Сама же родительница впилась в меня взглядом, готовым

испепелить. Я понимал, она всеми силами оберегает наш союз, однако враньем его

точно не поправить. Устало выдохнув, я опустился в кресло поодаль от женщин.

-Такие связи нужно беречь,-продолжила, тем временем, мама, - когда, наконец,

решите оформить брак, можно будет выбрать любое время и дату.

Есения кинула на меня внимательный взгляд, я опустил глаза. Более

неподходящего времени для обсуждения свадьбы нельзя было и найти. В гостиной

повисла тягостная пауза. К счастью, через минуту на лестнице показался папа с

Лялей на руках.

-Мы хотим еще немного пободрствовать,-с улыбкой заявил дедушка.

Рядом со своей малышкой я вмиг ощутил покой и уют. Папа прошел с ней к дивану,

я сел рядом с ними. вложил палец в нежный кулачок. Лялька с интересом смотрела

то на меня, то на дедулю.

- Тебе стоит чаще бывать у нас, пап, - заметил я,-Ляля любит проводить время с

дедушкой.

Маленькая распахнула глаза, отец не сдержал улыбки.

- Вот закончатся соревнования...

- У него вечные отговорки! — вмешалась в наш тихий разговор мама. - Занимается

ерундой со своими школьниками! К чему ты их готовишь? Они никогда не добьются

успеха в любительской секции.

Родительница поджала губы, всем видом показывая—ответ ей не требуется. Но

папа все равно спокойно отбил мяч.

-Зато они добьются чего-то в жизни, а не проведут ее как шпана. Если ты забыла, я

тренирую детей, у родителей которых нет денег на маститых наставников.

Маменька прищурилась.

- Да лучше бы ты остался в школе, - заявила она, - хоть какая-то стабильность. А

тут? Копейки! Тебе повезло, что сын помогает тебе.

Папа помрачнел. Я поспешил вмешаться.

- Не надо, мам. Отец поставил меня на ноги.

Мама чуть не подскочила.

-Пф! Отец?!—она деланно рассмеялась. - Вот, Привыкай, Есения! Никто никогда

не оценит по достоинству твои усилия в семье!

Папа вздохнул и занялся Лялькой. Я улыбнулся с укором.

- Мам, тебя все очень ценят.

Посмотрел на Есю, ту мало волновала речь маменьки. Невеста откровенно скучала.

Оживилась она лишь, когда тема разговора поменяла курс.

- Ко мне Марь Сергеевна, соседка, позавчера привязалась-на кого да на кого

похожа моя внучка‘?

Маменька хмыкнула.

- Сплетница!

- Да ладно тебе, - миролюбиво продолжил папа, - интересно ей, Никитку она с пяти

лет знает, вместе квартиры получали. Успели до перестройки. Так вот, я и сам не

пойму. Вроде хорошенькая, прямо как Есения. Может, тоже будет манекенщицей

или телезвездой?

Еся повернулась к отцу.

- Уверена, она будет похожа на Ника!—заявила мать девочки.—Дочки чаще всего

больше похожи на отцов. Я вот в своего пошла и хорошо. Мама-то у меня

полновата.

Папа внимательно посмотрел на Олю.

- Да? А мне кажется носик твой, аккуратненький. Да и глаза у Никиты светлей.

- Может еще поменяются!—не сдавалась Есения.

- Да?—растерялся отец.—Мать, у Никиты в детстве такие и были глаза’?

Мама расхохоталась.

- Вот! Образцовый отец! Какие, говорит, глаза были у сына? Уймись уже, генетик,

поехали домой. Главное, чтобы малышка была здоровой и росла в крепкой семье.

Так и передай своей Сергевне. Пусть за своей дочерью лучше следит.

Маменька явно была не в духе. Подозреваю, из-за ситуации с Евой. По привычке

же она срывалась на супруга. Отец уже давно философски относился к пилежке

жены и спокойно передал мне Ляльку, чмокнув предварительно в маленький лобик.

Едва за родителями закрылась дверь, Есения спросила: - Уложишь Ляльку? А я

спать.

Я был не против заняться дочкой, да и ощущал вину за порыв с Евой. Но все же

такое равнодушие к ребенку начало меня нехило угнетать.

- Тебе даже не хочется побыть со своей дочерью? - поинтересовался у Есении.—

Ты не волновалась за нее в отъезде?

Еся нахмурила красивые брови.

-А что с ней не так‘?

Вопрос прозвучал совершенно искренне. Это и удивляло.

-Давай найдем для тебя психолога? Тебе не кажется, адаптация к малышке

затянулась?

Лялька словно поняла, что родители ругаются из-за нее, и тревожно закряхтела в

автоматической люльке. Мне сразу стало жалко дочь, зря я начал этот разговор

сейчас. Еся же задохнулась от возмущения.

- А может, мы отправим к психиатру тебя, Ник?!-вскликнула она.—Раньше ты был

нормальным парнем! Любил получать от жизни всё! Мы много путешествовали,

бывали в разных местах. Сейчас ты превратился в наседку! Не интересуешься

ничем, кроме дочери. Когда ты в последний раз обращал внимание на то, как я

выгляжу‘?

Я потер переносицу. складывалось стойкое ощущение, что Еся просто переводит

на меня стрелки.

- Наша интимная жизнь разладилась не по моей вине, - напомнил я.

Невеста прищурилась.

- После стольких лет ты думаешь лишь о сексе.

От этих искусственных обвинений даже притупилась моя реально разыгравшаяся

совесть. Ведь действительно, если бы наш секс был регулярным, я не бросился бы

на Еву. Хотя кому я вру...

- И вообще ты обещал, у меня на подхвате всегда будет няня!

Я взял дочь на руки.

- Ты сама ее выгнала.

Еся приподняла брови и, казалось, серьезно произнесла.

- Она не выдерживает Ляльку, потому постоянно берет отгулы. Нужно искать другую

работницу.

Легли мы в одну постель. Хотя кровать была настолько большой, что создавалось

полное ощущение одиночества. Меж нами все больше нагнеталась атмосфера не

то ссоры, не то мира. Мой уход в гостиную точно ничего бы не решил. Да и так

проще было услышать Ляльку. На самом деле, куда удобнее было б разместить

колыбель в нашей спальне, но Есения оказалась категорически против. Где-то

начиталась, что это вредит самостоятельности. Я бы еще понял, будь у нас

активная сексуальная жизнь.

А так я спал довольно крепко и порой заставал малышку уже всю раскрасневшуюся

от плача. Няня в последние дни и правда все чаще отсутствовала, а Еся нередко

принимала снотворное — модели требовался сон. Или же поднималась, но потом

ворчала на меня. Как случилось и этой ночью.

Я открыл глаза, потревоженный посторонними звуками. Половина кровати была

пуста. Поднялся и на автопилоте зашагал к детской. Из комнаты Ляльки слышался

приглушенный голос ее мамы.

-Она плачет, не замолкая!—горячо шептала девушка. - Я вообще не могу спать...

Нет! Не хочу приучать ее к рукам... Нет, я уже один раз тебя послушалась.

Я ускорился. Интересно, с кем она разговаривает в такой час? В руках модели я

ожидаемо увидел телефон.

- Так, всё,-прошипела в трубку Есения.

-Кому ты звонишь?-нахмурился я.

Невеста сморгнула.

-Маме, кому же еще.

Интересно, ни за что бы не подумал, что Еся может позвонить средь ночи

маменьке. Хотя, казалось бы, ничего странного, но они не близки. Всю жизнь моя

пассия прожила с отцом и бабушкой. Ее мать моталась по загранице. Впрочем,

анализировать происходящее у меня не было никаких сил. Я вдруг ощутил,

насколько вымотался. Отношения на грани конфликта, беспокойный ребенок и...

Ева.

Как бы я не отвлекался, наша совсем невинная близость проносилась вспышками

перед моими глазами. Податливые мягкие губы, судорожное дыхание. Тяжелая

грудь в моих ладонях, твердые горошины сосков. Ее взгляд, словно кричащий, что я

самый лучший и желанный человек на свете. Воспаленный ото сна мозг рвался к

этой женщине. Так хотелось ощутить ее ласковые хрупкие объятья, нежный запах.

Почувствовать, что она рядом. Я безумно захотел вернуться назад в новогоднюю

ночь. В покой, уют и сладкий восторг рядом с Евой.

- Покачай, - Есения перебила мои сумасшедшие мысли,-я выпью чего-нибудь от

головы.

Я терпеливо прошел к колыбельке, понимая, сейчас она примет успокоительное и

уснет.

- Ты можешь сама найти няню, которая тебя устроит,-предложил я матери своей

дочки.

Есения приподняла бровь.

-А ты не можешь?

Я вяло пожал плечами.

-Тебе опять не понравится.

Еся хмыкнула.

-Да мне уже нет разницы. Хоть чёрта лысого в дом приведи!

Полночи я не сомкнула глаз, хоть утром нам с Таськой уже предстояло ехать в сад.

Мое взбудораженное тело не могло расслабиться, а сердце заходилось рваным

ритмом. Мы с Ником не переступили грань, но... Было ли мне от этого легче? Я