помнила каждое его прикосновение, ощущала на губах вкус сильных поцелуев. Низ

живота сводило, грудь ныла от неудовлетворенности. А ведь я уже решила, что мне

вообще нормально живется без мужчины. Но главным стало внутреннее слияние. Я

сама его выгнала, но мне казалось, с ним ушла моя часть.

Когда совесть и стыд взяли верх, в мои мысли пришла Лялька. Отчего-то меня

наполняла странная тревога за малышку. Сердце рвалось к ней. Безумие! У

девочки все хорошо, она-благополучный ребенок. Но почему мне так хотелось

согреть ее и приласкать, словно всеми забытую сиротку? Наверное, это были игры

уставшего сознания.

На удивление, я не проспала, и даже Таська почти не капризничала с утра. Вчера

она немного поскучала у бабушки и теперь с радостью летела в сад, чтобы показать

подружкам новую куклу. Хотя вряд ли в группе будет много народа. Большинство

отдыхают с родителями. Однако заведение обеспечивает сервис и работает для

самых занятых.

По дороге я почти отвлеклась и настроилась на рабочий лад. Принимала деток и

дежурные поздравления родителей. Некоторые даже преподнесли мне подарочки.

Я улыбалась, заковав душу крепким замком, как... В дверях появился Никита. Он

специально вызвался отвезти Степу‘?! Он был здесь единственный раз в новый год.

- Здравствуйте!—я обязана была вести себя с ним, как со всеми.

-Здравствуйте.

Степан убежал раздеваться, я посмотрела в лицо мужчине. Он вежливо улыбался,

но вот глаза... В них было столько льда и тоски! Я еле сдержалась, чтобы не

подойти к нему и не обнять.

- Снежный король!

Своего нового друга увидела моя дочка. Она тоже к нему почти привыкла. Что же

мы натворили?..

- Привет, принцесса.

Мужчина взял ее на руки, а я оцепенела. Какая-то мамочка приветливо кивнула

Нику и проводила его долгим взглядом.

- Как твои дела’?-задорно спросил Никита, но его взгляд остался серьезным.

- Хорошо, - Тася немного застеснялась.

-Тебя никто не обижал? Не пугал’?—поинтересовался мужчина.

Я обомлела—через малышку он пытается выяснить, как обстановка у нас дома!

-Нет,-распахнула глаза Тасенька.

Ник кивнул.

-Ну, беги играй!..

К девочке присоединился его племянник, и они пошли в группу. Никита еще раз

прогулялся по мне глазами и молча вышел из помещения. Я проводила взглядом

мужественный силуэт. Как же страшно! Смогу ли я его забыть?

Вечером мысли о Никите действительно вылетели у меня из головы. Правда,

причина была совсем не той, какую бы хотелось. Вдруг откуда ни возьмись, у

нашего подъезда материализовался отец Тасеньки—Слава. Я шла с дочкой от

остановки и так и замерла. Не хотелось, чтобы он увязался следом в квартиру.

- Привет, Ева! Привет, малая! - бывший как всегда был в приподнятом настроении.

- Здравствуй, - сухо отозвалась я.

Таська спряталась за мою спину.

- Держи.

Папаша вытащил из кармана малюсенькую куколку. Тася взяла, посмотрела с

интересом и тут же выдала: - Снежный король подарил мне большую!

-Какой еще король?—сдвинул брови блондин.

- Это на ёлке, - быстро ответила я.

Таська, к счастью, отвлеклась на новую игрушку.

- Даже не сказала, что комнату купила.

Внутренне я горько рассмеялась. Я даже не знала, где искать отца Таси! С одной

стороны, мне и самой было спокойней вдали от него, с другой—на малышку он не

давал ни копейки. Но высказывать что-то этому человеку не было ни сил, ни

желания. Он шмыгнул носом, повел плечами. худощавый, но высокий и плечистый,

в кожаной спортивной куртке он смотрелся вечным подростком.

-Таське поди не хватает отца?

Тут я не сдержала изумленного выдоха. Славка поиграл бровями.

-Ладно тебе,-миролюбиво попросил он, - мы ведь оба виноваты.

Не знаю, к чему бы привел этот странный разговор, но Вячеславу позвонили.

- Да! Прямо сейчас? А что по деньгам? - в трубке звучал гулкий мужской голос. -

Хорошо! Буду!

Слава закончил отрывистый диалог, чуть поморщился, глянул на меня.

-Надо бежать, по работе. Потом поговорим, я еще приду.

Он махнул рукой Таське, послал мне воздушный поцелуй. Раньше от такого жеста я

принималась хихикать. Сейчас же ощущала лишь раздражение и пустоту. Я много

представляла себе эту встречу, а теперь... Наверное, я совсем переросла чувства к

Славке. Дело даже не в обидах. Я просто стояла и видела его насквозь—

несерьезный, эгоистичный, наглый. Узнал, что я приобрела жилье и появился.

Теперь придется искать способ, чтобы от него отвязаться.

Вечер шел своим чередом. Нас и правда никто не беспокоил, Тася играла новыми

игрушками, я на автомате переделала домашние дела.ОСлавке почти не думала,

встреча через года внезапно не вызвала никаких чувств. Я надеялась только—он

не получит своё и быстро переключится. Ведь когда я ушла от него, он скоро забыл

о нашем существовании.

Мой мозг и сердце вновь заполнил Никита. На каком-то подсознательном уровне я

переживала за него, словно он был в беде. Тревожилась и за Ляльку. Как они там‘?

Здорова ли малышка‘? Я вспоминала, как этот теплый комочек жался к моей груди.

А потерянный взгляд Ника так и стоял перед моими глазами.

Я, наверное, совсем рехнулась, но, уложив Таську, схватилась за телефон. Всего

лишь узнаю, что у них все нормально! Чувствуя себя самым вероломным наглецом,

я набрала номер Ледянского. Если вдруг его мобильный возьмет Есения, я просто

отсоединюсь. Вряд ли мужчина сохранил мой номер, да еще под реальным

именем.

- Да, - ответил взволнованный мужской голос.

-Никита, это...

Как же сложно!

-Да, я понял,-оборвал меня он и замолчал.

- Ник, - я собраласьсдухом, - я просто хотела узнать, как дела у тебя и у Ляли? Все

хорошо?

Он замешкался с ответом, видимо, удивился. Потом кашлянул.

-Да... Всё в порядке.

Я выдохнула с искренним облегчением. А потом очень смутилась.

- Тогда доброй ночи.

-Пока.

Ледянский говорил со мной сухо. Даже в первую встречу его голос звучал куда

добрей. Мне стало совестно, что я вторгаюсь в его жизнь. А в душе плескалось

облегчение—с ним и Оленькой все хорошо. Меня передернуло от дрожи—что за

странные эмоции! Проверила, спит ли Тася, взяла полотенце и отправилась в душ.

Перед этим поклялась себе никогда больше не связываться с Никитой.

Следующий день прошел сравнительно спокойно, хотя сама себе я напоминала

скорее робота. С обязанностями я, впрочем, справилась. Отработала смену и за

руку с Таськой отбыла домой. У входа в дом нас никто не ждал, чему я была

несказанно рада. Видимо, Славка все же перегорел.

Я слегка погрустила, что моей доченьке достался такой непутевый отец. Но делать

нечего, поднялась в квартиру. Пусть в юности я и сглупила, но теперь сделаю все,

чтобы поставить Таську на ноги! Крыша над головой у нас есть, выплачу кредит...

Когда малышка подрастет, найду работу посерьезней.

задумчиво елозя ключом в замке, я чуть не подпрыгнула от радостного возгласа за

спиной.

- Евка, привет! Я уж думал, не дождусь. Труженица ты!

Дверь, как назло, открылась, и Слава за плечи двинул меня вглубь комнаты,

захлопнул створку. Я тяжело вздохнула.

- Что тебе нужно, Слав?

Бывший уже прогуливался по моим квадратным метрам.

- Как это?-возмутился он.-Мы ведь не чужие! С ребенком поиграю, а ты пока нам

ужин приготовь.

Я покачала головой.

-Не придуряйся, Слав, и уходи.

Мужчина повернулся.

- Иди к плите, а я побуду с дочкой.

В его голосе просквозили нотки злости. Тася спряталась за меня.

-Я не хочу играть, - испуганно сказала она.

Я ощутила усталость и обиду за свою девочку. Сколько можно ей бояться?

Решительно взялась за сумку.

- Тогда мы уйдем, Слав.

Бывший глянул изумленно, а потом ощерился.

- вернетесь, - спокойно произнес он, - злая ты стала, Евка. Можешь ведь

нормальную семью вернуть.

Я выдохнула, взяла дочь за руку.

-Захлопнешь дверь.

Тащить из моей комнаты было нечего, деньги были с собой на карте. К новому году

нам дали премию, и я решила отвести Тасю на мультик и в кафе. отвлечь,

развеселить. Мне стало страшно за девочку. Полицию я тоже боялась вызывать—

вдруг они натравят на меня опеку? Отчего-то казалось, весь мир настроен против

нас.

Таська была рада и кинотеатру, и угощениям. Но когда совсем завечерело, начала

хныкать.

- Мама, я хочу домой! К Настеньке!

Так она назвала куклу, которую подарил ей Никита. Делать нечего, мы вышли из