который спланировал еще вечером. Потом начал прокручивать в голове, как

произойдет наша встречала. И то ли задремал, то ли представил желаемое.

Впрочем, ждать у подъезда она на самом деле не просила.

Уже почти сутки я чувствовал себя сумасшедшим, а стоящий колом член

окончательно поставил точку в моем диагнозе. Ева просто не выходила из моей

головы. Внутри меня шевелилось что-то и прежде, те считанные встречи. Но тогда

ощущения я мог объяснить тем, что внутри этой женщины мой ребенок. Теперь же

она была одна... Я поспешил в душевую под ледяные струи.

Потоки воды вернули мне способность соображать. Что ж, я съезжу в семью,

которую волей случая встретил вновь и успокоюсь. Окончательно реанимировать

рассудок я решил чашкой горячего кофе. Спустился на первый этаж своего дома.

На кухне нашел Есению.

-Какие планы на сегодня’?

Невеста собрала в пучок русые волосы, на чистом ровном лице не было ни грамма

косметики. Я посмотрел на пухлые губы и в тысячный раз подумал, какая она все

же миленькая. Нажал кнопу кофеварки и повернулся, чтобы ответить на вопрос.

-Нужно съездить по одному адресу, потом я свободен.

Еся сдвинула идеальные раскосые брови.

-Ты ведь говорил, у тебя никаких дел до начала января? Прекрасно знаешь, няня

взяла отпуск без содержания под благовидным предлогом.

-Она ведь все равно тебя не устраивала?—вспомнил я недавние разговоры.

Есения выдохнула.

-Эта женщина хотела слишком много денег! Видите ли, у нас беспокойный ребенок!

А что она планировала? Сидеть смотреть телевизор целыми днями, и чтобы Лялька

подносила ей пульт?!

Я улыбнулся и покачал головой. К кукольной внешности моей избранницы

прилагается очень конкретный характер. Только вот из-за него мы под праздники

без няни.

-Можно не так шуметь’?

В кухню вошла моя мама с Лялей на руках. Благо, родительница вызвалась

помогать нам первое время. Мне так спокойнее, в особняке полно места. Но

Есению наличие под одной крышей потенциальной свекрови, конечно, напрягает.

- Я не могу разговаривать в своем доме?!-повышенным тоном поинтересовалась

модель.

-Маленькая поправочка - это владение моего сына, - отбила мяч матушка.

Да, нужно срочно найти няню, а маман отправить в собственную уютную квартиру.

Пока близкие мне женщины шумно гоняли воздух, я не удержался и забрал из рук

мамы драгоценный теплый комочек. Еще недавно я хмыкнул бы в ответ таким

слащавым мыслям, но мир для меня и правда тут же перестал существовать.

Голоса матушки и ее невестки звучали словно через вату, а я смотрел в маленькие

глазки.

Дочка взглянула сначала настороженно, но от моей улыбки ее глаза начали

теплеть. Я, как завороженный, смотрел в золотистые искорки в них. Чувствовал, как

отчаянно ее люблю и как хочу, чтобы весь мир относился к ней также. Мне безумно

не хотелось сейчас расставаться с Олей, но почему-то именно она напомнила, что

меня ждут.

-Мам, ты поможешь Есении’? Я ненадолго уеду по делу.

Мать поджала губы, но кивнула.

-Куда же я денусь? Но какие заботы у тебя вне дома под новый год?

Есения тут же забыла о разногласиях и закивала маменьке.

-Благотворительность, - кинул я им и быстро пошел собираться.

Я не врун, да и не знал, соврал ли. Внезапная встреча с Евой всколыхнула тысячу

эмоций. И хорошо бы, это была просто благодарность женщине, выносившей мое

дитя. На празднике в детском саду я вновь ощутил свет, исходящий от нее. Он

притягивал, словно магнитом.

Ева такая хрупкая, нежная и такая... хорошая. Почти как с Лялькой мне хочется,

чтобы окружающий мир понял это и был к ней дружелюбнее. Но жизнь не сказка, и

под новый год у них с дочкой даже нет средств купить подарок. А для меня такой

пустяк - устроить им праздник.

Онакрывшем меня влечении к этой женщине я изо всех сил старался не думать. Я

несвободен и я не подонок. Мы с Есей пока так и не подали заявление в загс, но

меж нами стоит печать крепче—дочка. Не говоря о куче совместных лет.

-Ник, поторопись, - невеста вошла, когда я застегивал ремень, - имей в виду, у

меня вечером примерка.

Неожиданно.

-Что? Новый год же.

Есения повела плечом и вышла из спальни. Я шагал следом.

-У тебя могут быть дела, а у меня нет? И я тебе сразу говорила, я не стану клушей,

которая только и сидит дома с ребенком!

- Да сколько недель ты провела с Лялей?—не выдержал я.—И пары не наберется!

Еся задохнулась.

- А ты‘?! Ты, Никита’?! Между прочим, ты хотел этого ребенка не меньше! А может

даже...

- Что?—мрачно уточнил я.

Но Есения уже мотнула головой и взялась за телефон. Изящные пальчики

запорхали по дисплею, через секунду она кому-то звонила. А я просто стоял и

осознавал, она права. Именно моим волевым решением было найти сурмаму.

Конечно, после вердикта врачей относительно Еси. Я не хотел ставить под вопрос

ее жизнь или мучить. Но определенно точно желал, чтобы в нашем доме появился

малыш. Но этот путь все равно дался нам непросто, да и сейчас...

- Твои дела реально стоят такого скандала?—сухо поинтересовалась маменька,

вырвав меня из воспоминаний.

Моя мама придерживалась строгих правил, и семейственность служила одним из

них. Несмотря на шпильки в адрес Есении, будущая свекровь считала модель

идеальной парой для меня и всячески «хранила» наш брак. В то же время мама

была довольно душевной и близкой мне. Я решил не врать.

-Вчера на утреннике Степы я встретил Еву, суррогатную мать Оли. У нее сейчас

неважно с деньгами, как ты знаешь, она одна растит маленькую дочь. Я просто

хочу помочь им, привезти игрушки Тасе.

Моя мама много занимается благотворительностью, помогает друзьям и знакомым.

Я не мог на секунду предположить, что она меня осудит. Но вместо понимающего

кивка увидел полный шок на лице родительницы.

-Кто такая Тася?-растерянно и словно машинально пробормотала она.

- Дочка Евы,-я пожал плечами.

Мама хмурилась и отчего-то тяжело дышала. А я вспомнил чувство

несправедливости, охватившее меня на празднике. Расстроенное курносое чудо,

оставшееся без подарка. Сдвинутые бровки Таськи напомнили мне мою дочку,

готовую расплакаться. Похоже, я становлюсь совсем сентиментальным.

Я торопливо спустился в гараж, завел авто и выехал по припорошенной сухими

снегом дороге за ворота.

Глава 3

Ева

Я заметалась по комнате, убрала раскиданные кое-где вещи. Переоделась в

темные джинсы и мягкий бежевый свитер-не парадно, но и не привычные дома

треники. Причесала волосы, подумав, как удачно с вечера вымыла голову. А потом

внутренне рассмеялась сама себе. Какое дело бывшему известному спортсмену до

моего внешнего вида? Пора очнуться, а то сама скоро поверю в сказку про

снежного короля.

- Простите, что так вторгся в ваше личное пространство, - через обещанный час

Никита стоял на пороге нашей комнаты, - но я много думал о вас...ОТасе. И

захотел ее порадовать.

Он словно спохватился, добавив про мою дочь. Или мне хотелось так думать. От

его приглушенного голоса сердце начало вести себя совсем странным образом—то

замирало, то пускалось вскачь. И так хотелось верить, что немного он думал и обо

мне. Боже, какие глупости!

-Вы не помешали, но мне очень неловко.

Я не соврала, и правда, я чувствовала смущение, глядя на большие белые пакеты.

Здесь не было унижения от того, что богатый мужчина привез нам своеобразную

«благотворительную помощь». Но у Ледянского есть свои родные, перед

праздниками он должен быть с ними.

- Снежный король!

Таська появилась из-за шкафа, который отгораживал входную дверь от дивана.

- Привет, принцесса.

Дочка замерла. Никита обращался к ней по аналогии с ролью, которую она играла

на празднике. Таисия к нему, впрочем, тоже. А может малышка и правда верила,

что мужчина — сказочный персонаж. Второй день он балует ее гостинцами.

- Посмотрите там сами, что ей можно дать,-мягко попросил Ледянский и

улыбнулся дочке.

Та сначала распахнула светло-карие глазки, глядя на пакет, потом перехватила

взгляд «короля» и захихикала, сморщив маленький носик. Потом вдруг сделалась

серьезной.

- Ты поиграешь со мной в настольную игру’? Мама не хочет.

Никита замялся, а я покачала головой.

-Тась, снежный король, наверное, занят. Как бывает и с твоей мамой. Но вечером

мы поиграем, обещаю.

Ледянский вдруг повернулся ко мне.

-Я, может быть, мешаю? У всех полно хлопот перед праздниками.

В его глазах промелькнуло что-то такое, как сейчас у Таськи. Надежда, что тебя не