Ася осеклась, потому что ее резко перебил Егор.

- Мать!

Пожилая женщина медленно вышла в коридор из кухни.

- Шкафы пусты, - развела руками она.

Зверь не знал, что и сказать. А вот Ника не промолчала.

- Горничная изводит моль, - стальным тоном сообщила она, - а вы то же самое делаете со своей внучкой. Вам не стыдно? До каких пор вы будете накручивать ребенка? Пока я не сообщу в опеку?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В доме образовалась тишина, даже Аська перестала хныкать. Она лишь крепко держалась за шею женщины своего отца.

- Вот как! – отмерла мать Егора. – Ты слышал, сынок?!

Зверев прекрасно слышал, и понимал, терпение Ники на исходе.

- Так, мам, быстро домой, - распорядился он, - потом поговорим.

- Почему ты прислушиваешься к ней?! – возмутилась Галина Львовна. – У нее совсем нет опыта в воспитании!

Она хотела сказать еще что-то, но Зверь жестом тормознул ее словесный поток. На фоне назревающего скандала Ася снова начала всхлипывать. Ника погладила малышку по голове.

- Идем спать, родная, - мягко сказала она, - уже поздно. Я вчера купила тебе новую книжку, хочешь посмотреть?

Аська закивала, но все еще терла глаза. Вероника осторожно ступила на лестницу.

***

Ника шагала по ступенькам и чувствовала, как сильно прижалась к ней Ася. Девочка действительно боялась, что она может в любой момент уйти. Веронику распирало от возмущения. Сегодня ей без шуток хотелось надавать пощечин матери Егора, ей даже самой стало страшно от той злости, что в ней клокотала. У них все хорошо, они стараются найти взаимопонимание и оберегать Аську. Но почему же старшей родственнице все неймется?!

Про опеку она сказала лишь, чтобы как-то усмирить мать Зверя. Конечно, Вероника не причинит вреда ему и его дочери. Но она решила сделать все, чтобы достучаться до Егора. Пока Асия не попала в беду по благой воле его матушки.

Вероника поднялась в комнату с малышкой на руках и переодела девочку в пижаму. Лучше всего сейчас уложить ее спать, чтобы к утру печали и страхи забылись. Девушка принесла из их с Егором спальни большую красочную книгу, которую как нельзя кстати купила вчера в супермаркете.

От вида сказочных принцесс на обложке глазки Асии вроде бы вспыхнули интересом, однако напряжение из них не ушло. Она села на кровати, прижав ножки к груди.

- Ну что ты, зайчик?

Ника опустилась рядом, нежно провела по худенькой спинке.

- Я хочу, чтобы ты жила со мной и с папой…

Девочка снова всхлипнула.

- Так и будет, Ась, - терпеливо заверила Вероника, - мы с папой тоже так хотим.

Вероника подвинулась к изголовью кровати, подложила под спину подушки. Когда Аська обернулась на нее, девушка подарила ребенку теплую улыбку. Малышка сморгнула слезы и подползла к ней. Ника притянула себе дочурку Зверя, сгребла в объятья.

- Вероника, - позвала та.

- Мм?

- Ты будешь моей мачехой?

Вопрос застал девушку врасплох.

- Я хочу быть твоим другом, Ась, - призналась Ника, - ведь мачеха нужна тем деткам, у которых нет мамы. А у тебя есть.

Вероника не знала, правильно ли она отвечает с точки зрения детской психологии. На самом деле, она даже не задумывалась, как может зваться в отношении Аси. Ей просто хотелось быть рядом с ней, заботиться, оберегать и любить.

- Моя мама не приезжает, - со вздохом констатировала Ася, - значит, мне тоже нужна мачеха. А они всегда злые?

Ника усмехнулась. Да уж, детские сказки играют не в ее пользу.

- Бывают и добрые, - пояснила она.

- Мне читали только про злых, - сказала Ася.

- В жизни встречаются всякие, - с улыбкой кивнула девушка.

Аська немного помолчала.

- Ты никогда не уедешь?

- Нет, никогда.

Ника ответила так быстро, что и сама не успела подумать о последствиях. Как будто в ней заговорило ее сердце. И именно на этих словах девочка окончательно успокоилась.

- Давай, читай, - смешно велела она «мачехе».

Вероника взяла в руки детское издание.

***

На разборки с родительницей у Зверя уже не осталось сил. Мать ворчала, что Вероника не имеет своих детей и потому слишком трясется над Асей. А она просто хотела подготовить девочку к тому, что ее отец и новоявленная мачеха разбежались.

Егор попросил, и достаточно жестко, не лезть в их отношения с Никой и уж тем более не информировать о своих выводах Аську. Поняла ли его пожилая женщина, он не знал.

Так или иначе он вызвал для матери водителя и отправил ее восвояси. А сам поспешил наверх, Вероника отнесла Аську в ее комнату. Еще из коридора он услышал размеренный женский голос – Ника читала его дочери сказку. Он тихонько подошел к двери, открыл и присоединился к своим девочкам.

Ася, уже облаченная в желтенькую пижаму, спала на груди у Ники. Девушка увидела Егора и отложила книгу.

 

Они смотрели друг другу в глаза и молчали. Из сердца Егора капля за каплей уходило недавнее раздражение на мать, пережитый страх остаться одному, воспоминания о нелепой ссоре. Мужчина наполнялся теплым светом, уверенностью, что все будет хорошо. Так чувствовать себя он мог только рядом с любящей женщиной, искренне желающей беречь его дом и его сердце.

Зверь осторожно сел на кровать к девочкам, наклонился к Нике и поцеловал ее в висок. Она улыбнулась уголками губ, чуть повернулась к мужчине, чтоб не потревожить его дочку.

- Я так счастлив, что вы ладите, - признался Зверев.

- Я тоже радуюсь общению с Асей, - ответила Вероника, - но мне тревожно. Что ты думаешь делать со своей матерью?

Егор выдохнул, ему очень не хотелось сейчас копать проблему.

- Ник, у мамы типичное поведение пожилой женщины, - сказал он, - и в какой-то степени она права – Аську не будет окружать в жизни только мягкая вата. Ее характеру нужна закалка, она должна понимать – случаются и неприятные вещи.

По лицу любимой Зверь понял, аргументы ее не убедили, даже наоборот. Губы Вероники напряглись, взгляд замер в одной точке.

- Давай продолжим у себя, - проговорила она и бережно переложила малышку Асию со своей груди на подушки.

 

Зверев не был настроен на пережевывание ситуации с матерью. Все закончилось хорошо. Да, они все перепугались из-за недоразумения, но Ника быстро успокоила девочку. Сейчас мужчина желал одного – снять оставшееся напряжение порцией нежного секса и лечь спать. Для этого тоже нужно было покинуть спальню дочки, потому он покорно шагнул за Никой.

 

- Егор, я не узнаю тебя! – в голосе Веронике сквозило возмущение. – Ты как будто забыл, что у тебя непростой ребенок! Какие еще встряски и закалка нужны ей в шесть лет?! Девочка растет без матери, ее обижал отчим. Специалисты изо всех сил стараются избавить ее от замкнутости. А ты рассуждаешь как какой-то… необразованный мужик!

Ника сложила руки на груди.

- Что еще скажешь? – вздохнул Егор.

- Прости, - попросила Вероника, - но я искренне считаю, твою маму нужно от Аси убирать. Так будет лучше для них обеих. Она – бабушка, разве ты хочешь, чтоб твоя дочь ненавидела ее? Пожилой женщине трудно управляться с девочкой, она осталась недовольна ее матерью. В итоге все эмоции Галина Львовна выливает на Аську. Егор, может случиться беда!

- Уф…

Зверь запустил пальцы в волосы и отошел к окну. Мужчина был уверен, Ника преувеличивает. Она безумно привязалась к Аське, полюбила ее. Как отец он ощущал восторг от такого поведения своей избранницы. Но в матери не видел такой катастрофичной угрозы для дочки, как считала Ника.

- Почему ты не хочешь нанять профессиональную няню, Егор? - вновь заговорила девушка. - По Асе есть заключение врачей, девочка по сути здорова. Умелая гувернантка спокойно справится с ней, тем более, сейчас я на подхвате. А своей маме позволь, наконец, отдохнуть.

Зверев нахмурился. Прежде действительно он не мог никому доверить Асю. А что же сейчас? Наверное, не хотел. Мужчина сел на кровать и постарался изложить Веронике свои мысли.

- Я не очень хочу подпускать к дочке чужого человека, - начал он, - сейчас столько историй о нерадивых няньках. Если она потеряет девочку или не дай бог покалечит, с кого я спрошу? Мать брюзжит, но она ответственный человек и член семьи. Рядом с ней Аське не угрожает опасность.

- Егор… - Ника в исступлении опустила руки вдоль тела. – Все это до поры, до времени. Пожалуйста, подумай всерьез над моими словами.

- Хорошо, малышка.

Мужчина подошел к любимой и одним движением подхватил на руки, принялся покрывать поцелуями ее лицо. Дыхание Ники учащалось, он все больше уводил ее от дурных и, по его мнению, бесполезных мыслей. Вот он уже нашел ртом ее губки, языком проник меж них, углубил поцелуй.

Несколько ловких движений, и девушка начала постанывать от его ласк. Он опрокинул ее на спину на мягкую постель, сам устроился меж ее коленей. Продолжая касаться губами, утопил пуговичку на ее джинсах в петельку, стянул узкие штаны. Она нетерпеливо избавила его белой рубашки, он все еще не снял строгую одежду, впилась тонкими пальчиками в мышцы спины.

От ее робких ласк он всегда заводился с пол-оборота, вот и сейчас ощутил, как член рвется из ширинки. Хотелось скорее проникнуть им в нежное узкое лоно без долгих прелюдий. Он расстегнул ремень, с которым безуспешно сражалась Ника.

Освободив их обоих от одежды, Зверь жадно сжал бархатистую попку девушки, притянул к себе ее бедра, скользнул головкой пениса по влажным губкам. Вероника требовательно застонала, тоже с силой вцепилась в его ягодицы. Большего призыва не было нужно, он соединил их тела сильным толчком.

Он двигался в ней быстрее и резче обычного, выплескивал остатки страха этого дня. Овладевал ей, заставлял задыхаться и кричать от удовольствия. Толстые стены добротного дома хранили их интимные звуки, пошлые слова на пике возбуждения и нежные после разрядки.