Она тяжело вздохнула.

- Да ладно вам, - осторожно поспорила Вероника, - вам не так много лет. Назначат лечение, и все будет хорошо. У меня отчим страдает повышенным давлением, но просто принимает лекарства и ведет вполне активную жизнь.

Галина покачала головой.

- Ох. Врач тоже говорит, нужно вести здоровый образ жизни. Я думаю, может, на танцы пойти? С молодости мечтала!

Ника пожала плечами и улыбнулась.

- Я тут многое передумала, пока лежала с утра. Мне говорят, уснете. А мне не спится! Думаю, вот и наступил твой час, Галина. И что же ты сделала? Сына родила, это да. С ним же и разругалась, внучку не признавала.

Она сипло выдохнула. Ника молчала, отчего-то не считая нужным спорить с очевидными вещами. Да и чувствовала, женщине нужно выговориться.

- Сын, внучка, ты вот – невестка мне стали как враги, - с грустью произнесла Галина Львовна.

Вероника решила вмешаться.

- Мы не держим на вас зла, - честно сказала она, - Аська вообще вряд ли что-то помнит.

Но Галина замотала головой.

- Скоро будет помнить, - не согласилась она, - вот если выйду отсюда, постараюсь загладить вину. Характер у меня не сахар, да и люди быстро не меняются. Но на краю могилы, говорят, можно кое-что о жизни понять.

 

Ника поговорила с доктором и узнала, все-таки Галина Львовна не при смерти. Просто пожилой женщине нужно обследоваться и начать следить за своим организмом. Информация Нику порадовала, как и то, что мать Зверева тон отношения к ней, а главное – к Асеньке! Вероника отправилась домой со спокойным сердцем, хоть и немного раздраженная отключенным телефоном Зверя.

Они вновь ехали немногим больше часа и обе задремали в такси. Ника очнулась от вежливого покашливания водителя, распрощалась с мужчиной и с Аськой на руках зашагала в особняк. Да, и еще пупс болтался у нее под мышкой.

В прихожей Нике показалось, из большой комнаты раздаются голоса. Зверев смотрит телевизор? Вероника изумилась – мало того, что он отключил мобильный, так даже ей не набрал! Видит ведь, их с Асей нет дома. Хоть на часах всего пять, но, вернувшись раньше, глава семейства должен был озадачиться вопросом, где остальные.

Ника двинулась к гостиной и так и замерла в дверях с малышкой на руках. На пуфике посреди комнаты сидела Даша, одетая в джинсы и довольно открытую светлую майку. За ней стоял Егор и трогал ее спину. Вероника глубоко вздохнула от нехватки кислорода.

Глава 17

- Егор!

Она забыла про спящую девочку, и Ася завозилась от громкого вскрика. Вероника быстро подошла к дивану, опустила на него дочку Зверя. В него самого она уперлась взглядом.

- Чем ты тут занимаешься и почему не включаешь телефон!

Егор невозмутимо смотрел на нее. Потом кивнул.

- Прости, Вероник. Этот немец так вынес мне мозг, я совсем забыл про трубку! Даша сказала мне, ты повезла Аську к психологу.

Вероника ахнула.

- К психологу?! Даш, я ведь русским языком сказала тебе, куда мне нужно! Почему ты врешь и зачем приехала сюда?

На лице Дарьи нарисовалось грустное выражение. Она перехватила взгляд Зверева и залепетала.

- Прости, Вероник, я могла перепутать. Мне чинили кран, и там стоял такой грохот… Я не смогла помочь, но раз уж вы вернулись, приехала, как только смогла! Чтобы быть на подхвате… Я там сварила рис. Егор сказал, вам понравилось.

Ника шумно выдохнула. Она понимала, сейчас у нее вполне возможно бушуют гормоны. Но все меньше верила Дарье.

- А почему ты так одета? – она кивнула на обнаженные плечи няни. – И почему ты трогаешь ее?!

Вопрос адресовался Звереву.

Аська уже окончательно проснулась и смотрела на взрослых с открытым ртом. Даша быстро моргала.

- Ник, у Дарьи больная спина, - размеренным тоном пояснил Егор, - она хлопотала на кухне и ее скрутило. Я просто показал, какие мышцы нужно разминать в таком случае.

Ника прищурилась.

- Егор, для «таких случаев», - она передразнила его, - существуют врачи! А ты кто такой?

- Я спортсмен, - развел руками мужчина.

Вероника выдохнула.

- И кстати о медицине, - спокойнее сказала она, - Галина Львовна в больнице. Я не могла связаться с тобой весь день, мы с Аськой ездили к ней.

Зверев моментально побледнел.

- С матерью что-то серьезное?! – он шагнул к Нике.

- Нет, - качнула головой девушка и, несмотря на обиду, взяла его за руку, - давление подскочило. Это возрастное, но нужно беречься.

- Спасибо тебе, Ник, - серьезно сказал Зверев и быстро поцеловал ее ладошку. А потом также стремительно унесся за своим телефоном.

 

Егор ушел звонить маме, Аську отправили мыть руки. Вероника и Дарья остались в гостиной одни. Нику подмывало высказать все, что она думает о поведении няни. Но они с Егором все так ладно объяснили, что и докопаться было не до чего. В Звере девушка не сомневалась, а вот приятельница вызывала все больше подозрений.

- Ника, - Даша нарушила тишину первой и радостно застрекотала, - прости, все забывала сказать – спасибо тебе за эту работу! Оплата щедрая! Асенька – чудо! Егор полностью мною доволен, а ведь так важно, когда у нанимателя нет претензий!

Знакомая выделила слово «нанимателя», и Вероника поняла, совсем не случайно. Гувернантка давала понять, совсем не Ника правит балом. Но Ветрова тоже не собиралась сдаваться. После некоторых событий она подрастеряла наивность. Да и ради любви к Аське и Зверю была готова пойти на многое.

- Не за что, Даш, - спокойно ответила она, - у Егора не так много времени, чтобы вникать в дела с домашним персоналом. Он во всем доверяет мне. А ты в следующий раз обходись без самодеятельности. Занимайся своими делами, пока я тебя не вызвала.

Довольный огонек в глазах приятельницы потух, она кивнула и пошла за своими вещами. Вероника закусила губу. Сейчас не самый подходящий момент для смены няни – она забеременела, Галина Львовна в больнице. Однако Даша доставляла все больший дискомфорт.

 

- Прости, я больше никогда не отключу телефон.

Егор лежал рядом на их кровати и гладил Нику по волосам.

- Это ведь из-за бизнеса, - проговорила Вероника.

- К черту бизнес, - мужчина нахмурился, потом усмехнулся, - хотя, конечно, он обеспечивает нашу жизнь. Просто может случиться что-то серьезное, и я не хочу, чтобы ты сама все разруливала. Я еще никогда не был так спокоен, я уверен в тебе больше, чем в ком бы то ни было. Это здорово подкупает, но все же именно я должен защищать тебя. Особенно, когда у нас появятся малыши.

Ника не сдержала улыбки, Егор так естественно говорил об их будущих детях.

- Меня смущает Даша, - решила признаться она.

- Я заметил, - хмыкнул Зверь.

Вероника приподняла брови.

- Ты считаешь меня истеричкой? – спросила она.

Егор посмотрел ей в глаза.

- Я считаю тебя лучшей женщиной на свете, - серьезно сказал он, - Мы все видели в гостях – Аська идет на поправку. Если хочешь, уволь Дарью и найми няню из агентства. Да хоть двух. Мне нет разницы, главное, чтобы тебе и Асе было хорошо.

Вероника снова не сдержала улыбки.

- А вообще знаешь, - прищурился Зверев, - завтра с утра я съезжу к матери, навестить и поговорить с ней – она хочет сообщить нечто важное. А потом нагло сбегу и отвезу вас на карусели. М? У тебя есть планы?

Ника переплела их пальцы.

- Рано утром у меня важный клиент, потом я свободна.

- Какой еще? – встрепенулся Зверев.

- Одинокий папа двух мальчишек. Они скоро уезжают, и нужно закончить работу с детьми. Асю на консультацию к психологу отвезет Даша. Потом они приедут ко мне.

Ника вздохнула, а потом захихикала в ответ на ревнивый мужской взгляд.

***

Утро следующего дня не принесло Веронике покой, как обещает поговорка. В голове вертелась Дарья – с одной стороны было неловко указывать той на выход, с другой, обидно, что приятельница не соблюдает такт. А возможно, реально покушается на ее мужчину.

Работая с детьми, Ника брала себя в руки и отвлекалась. А вот беседа с их отцом вышла кривой. Особенно когда они обсудили главные моменты и высокий адвокат с интересной фамилией Принц начал рассказывать ей о городке своего детства. Именно туда он повезет на зиму мальчишек.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ника, вы здесь? – брюнет улыбнулся.

- Мм… да, - очнулась Вероника.

- У вас что-то произошло? – прямо спросил давний клиент. Он приводил детей в студию уже два года.

- Нет… То есть да, - Нике захотелось поделиться, - мне нужно уволить няню и…

- Вам неудобно? – усмехнулся Принц.

Ника криво кивнула.

- И я не знаю, целесообразно ли, - добавила она.

Мужчина слегка наклонил голову.

- Я понимаю вас как юрист и как отец. Лично я поступаю так – есть сомнения, ставлю камеру и смотрю на факты. Нянь приходится менять, ведь мы доверяем им самое ценное, пускаем в дом. Если они будут воровать, обижать малышей…

- Там другое, - вздохнула Ника, - мне кажется, она посягает на мое… семейное счастье.

Мужчина вновь понял.

- Ревность? Что ж, тоже можно сделать съемку. Только сами для себя решите – хотите ли что-либо знать.

Ника закусила губу.

***

Рядом с Никой Егор отпустил холод и напряжение последних месяцев и чувствовал себя довольным, словно сытый кот. Он даже совсем не прочь был побыть подкаблучником, но только с этой женщиной. Его тыл еще никогда не был так надежен.

Но поездка к матери вмиг заставила его собраться и прийти в тонус – родительница призналась, на нее выходила Маруся. Как не упрашивала та, Галина Львовна не дала адрес сына, но Мария пообещала не сдаваться.

Егор не задумывался, почему именно сейчас бывшая жена вспомнила о них. Он просто пообещал сам себе перегрызть любому горло, но свою семью разрушить не дать. Аська будет по-прежнему каждый вечер засыпать в своей кроватке. За стеной с ним и Никой.