Ника улыбнулась.

- Маш, поверь, и я, и Егор будем всячески поддерживать ваше общение с Аськой. И все вместе станем ждать выздоровления Стасика.

Маруся подняла голову, из ее лица ушло напряжение.

- Тогда до встречи? Я пошла, мне нужно к ребенку.

- До встречи, - кивнула Ника.

***

Шестилетняя девочка стояла на маленьком стульчике перед прилавком ювелирного магазина. Сотни драгоценных камней и благородный металл украшений отражали яркие блики света, которые играли в золотых волосах малышки. Она с восхищением и интересом оглядывала «богатства» под защитным стеклом.

- М, Аськ, как думаешь, Нике понравится?

Папа Асии раскраснелся, пока выбрал помолвочный презент для возлюбленной. Егору не хотелось выглядеть чурбаном без вкуса, в то же время он уверенно отметал все скромные варианты. Он желал, чтобы кольцо на пальце его женщины смотрелось увесисто и сразу бросалось в глаза. Пусть все видят, Вероника занята! А то крутятся уже рядом всякие одинокие папашки…

Свое внимание Зверев остановил на широком изделии, сочетающем белое и желтое золото. Оттенки металлов словно переплетались между собой, впереди образуя капельку. Уже ее украшал бриллиант.

Молоденькая продавщица пообещала, украшение станет символизировать их крепкие чувства. Зверь поверил ей на слово. Сам он остался доволен выбором, а Ника, был уверен, пришла бы в восторг даже от простой бижутерии, подаренной им. Егор знал, она любит его совсем не за блага. Оттого вдвойне желал окружить ее всем самым лучшим.

- Папа, я хочу этот браслетик!

Аська заставила их с сотрудницей магазина повернуть головы. Девочка показывала пальчиком на изящные модные украшения из разноцветных бусинок. Консультантша впилась вопросительным взглядом в отца. Асия тоже смотрела на него и хлопала глазками.

- Началось, - обреченно вздохнул Зверев, - как-то быстро ты выросла, заяц! Оформляйте кольцо и… браслетик.

Эпилог

Зверев почти подъехал к студии Ники, как ему позвонили заводчики собак. Мужчина до сих пор не нашел времени забрать щенка, заказанного для своей семьи. В итоге специалисты вежливо, но твердо поставили ему срок в один день. В питомнике подрастали другие малыши, и не хватало места.

- Свет, посмотри за мелкой! – горячо попросил Зверев бессменную админшу Ники. – Я смотаюсь буквально за сорок минут.

Девушка лишь кивнула с улыбкой.

- Аськ, подожди меня, пока освободится Вероника. Тебе тут будет нескучно.

Зверь посмотрел в сторону игровой зоны, где у мольберта стояли двое мальчишек. Один лет семи, другой совсем маленький, года три-четыре. Ася отпустила руку отца и робко зашагала к мальчикам. Зверь поспешил вниз.

 

- Я Матвей, - взрослый мальчик взял знакомство в свои руки, - это Кирюха. А тебя как зовут?

- Асия, - представилась малышка.

- Красивое имя, - деловито заключил Матвей.

Аська захихикала.

- Ты ходишь заниматься к Веронике? – поинтересовался новый знакомый, стирая с доски.

Ася замахала руками.

- Да, рисовать.

Мальчик вздохнул.

- Ты не знаешь, у Вероники есть муж? Нам просто нужна мама.

Асия распахнула глаза.

- Есть! Мой папа! – выпалила она. – У меня две мамы – Маруся и Вероника.

Матвей погрустнел.

- Да, правильно бабушка говорит – все хорошие девушки уже заняты…

Аська задумчиво почесала нос.

***

Зверев вернулся, оставил на терпеливую Свету еще и переноску со щенком и сразу пошел в кабинет Вероники. По дороге мужчина решил, администраторшу обязательно нужно повысить, как только откроется центр.

Ника была одна, как и предупредила Светочка, она раскладывала в шкафу какие-то книжки. От звука шагов девушка сразу повернулась.

- Мы поедем на карусели? – улыбнулась она. – Аська в холле стала для меня сюрпризом.

Егор покачал головой.

- Нет, сегодня у меня дело посерьезней.

Вероника сразу побледнела, на нежном лбе легла морщинка.

- Только не пугайся, все хорошо! – поспешил успокоить любимую Зверев.

Ника приподняла брови.

- Рассказывай тогда! – попросила она.

Егор подошел ближе и мягко опустился на одно колено. В руках он держал бархатную коробочку лавандового цвета. Ника изумленно выдохнула.

- Ты переживала, что наши отношения протекают не по правилам, - произнес Зверь, - сейчас я хочу по всем канонам попросить тебя занять свое самое правильное место. Вероника, ты станешь моей женой?

В глазах Ники блеснули слезы.

- Господи, Егор, - она приложила ладошки к щекам, - конечно, да.

Зверев широко улыбнулся, встал на ноги и надел своей невесте на пальчик выбранное с любовью кольцо. Ника причмокнула.

- Какая роскошь…

Егор сел на стул, посадил девушку на колени. Дрожащими от волнения пальцами мужчина убрал светлые локоны от личика Ники. Губами дотронулся сначала до подбородка, потом жадно впился в нежную кожу возле ушка. Она приоткрыла рот и сделала глубокий вдох. Зверь тут же накрыл его поцелуем.

Он смаковал ее вкус и вдруг понял совершенно отчетливо – сколько бы лет они не были вместе, сколько бы ни родили детей, не преодолели проблем, Ника навсегда останется для него той красавицей из леса. Волшебной, нежной и загадочной. И он будет хотеть одного – завоевывать ее снова и снова.

- Какую свадьбу ты хочешь? Давай сделаем пышную, пригласим всех? Или поженимся в Европе? М? А может, на островах? Или сделаем самое традиционное торжество с караваем и тортом? – принялся предлагать мужчина.

Ника улыбнулась и опустила глаза.

- Самого главного ты не понял, Зверев, - с добрым укором сказала она, - рядом с тобой мне давно уже плевать на правила. До тебя я жила как будто нормально – отношения, быт, мечты о семье. А потом мой мир начал разваливаться, как прогнивший изнутри домишко. Но тут появился ты и не просто дал ему опору, ты построил на его руинах сказочный дворец. И я не хочу брать туда свои старые предрассудки.

Егор покачал головой.

- Ты тоже изменила меня малышка. Зверь стал домашним, - он улыбнулся, - я очень ценю ту теплоту, которую ты даешь мне и Аське. Ты спасла ее и меня в прямом и самом лучшем смысле этого слова. Я очень люблю тебя. Хотя тебе не стоит уж слишком питать иллюзии о моем характере.

Ника замотала головой.

- Меня устраивает все в тебе, как есть. Я безумно люблю тебя, я безумно люблю твою дочь. Твой дом и твой мир – неправильный, резкий и спонтанный. Но самый родной для меня и самый нужный. А насчет свадьбы – знаешь, моей мечтой было бы сейчас сбежать с тобой в загс, а потом скрыться от всех в избушке в лесу. Хотя бы на один день. И, наверное, уже не новость, но я сдала анализы, мне позвонили и… У нас будет еще один ребенок, Зверев.

Егор потерял дар речи и только приложил пальцы любимой к губам.

- Тогда избушка откладывается до других времен, - прищурился он, - но у меня есть знакомые в загсе и один прекрасный лесной отель на примете. Если ты серьезно, я все организую прямо сейчас!

Ника осторожно поднялась с колен мужчины.

- Я не шутила. Вот только куда мы денем уже имеющегося ребенка?

Она усмехнулась. Егор напряженно скривился, и в это момент раздался телефонный звонок. Мужчина взял трубку – его лицо медленно менялось с удивленного на счастливое. Ника замерла в немом вопросе.

- Звонила моя мама, - пояснил Зверев, - она соскучилась и просила привезти Аську. Вместе с помощницей по хозяйству они справятся. Так что сейчас закидываем детей к матери и едем делать из тебя Звереву!

Мужчина уже тащил Веронику за руку в коридор.

- Детей?! – изумилась она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Да, там еще Гаврюшка.

Ника выдохнула.

- И да, совсем забыл сказать, - не останавливаясь, сыпал новостями Егор, - я взял кредит, и мы открываем тебе детский центр.

Ника хотела тормознуть, но не смогла. Зверев увлекал ее вперед.

- Что?! Егор, ты опять не сказал!

Мужчина поцеловал ее в уголок губ перед выходом в холл.

- Это сюрприз, - пояснил он.

- Зверев!

- Ты поклялась принимать мой характер и мир, - невозмутимо напомнил мужчина, - и потом, я заранее сообщаю тебе об открытии центра. Ты сама сделаешь все, как хочешь.

- Егор, это же такие деньги!

- Так, похоже, я вызываю водителя детям, а мы быстро едем в загс.

 

Едва они вывалились в коридор, раздался громкий голос Асеньки.

- Пап, мам! – позвала их девочка. – Гаврюшка там пописил!

Ася захихикала, Светочка тоже улыбалась, но весьма криво. Егор покачал головой.

- Так, мелочь, собираемся. Света, с меня именная премия.

Асия пошла к дверям, бережно держа на руках крохотного щенка. Зверь тем временем забрал ее розовый мохнатый рюкзачок и собачью переноску. Вероника попрощалась с администраторшей.

Всей дружной компанией Зверевы покинули высокое здание и загрузились в большой автомобиль Егора.

- А мы куда? – поинтересовалась Асенька.

Ее отец посмотрел в зеркало.

- Вы с Гавром к бабушке, - объявил он, - а мы поедем окончательно делать Веронику твоей мамой.

У Аська распахнулись глаза.

- Ура! Ура! Ура! – загулила девочка.

Она принялась о чем-то тихонько разговаривать со щенком. Вероника повернулась к Звереву.

- Егор, ты думаешь, у меня получится?

- Что? – он искренне удивился.

Ника вздохнула.

- Быть твоей женщиной навсегда, хорошей мамой для Аськи и других наших детей. Заботиться о доме, Гаврюшке. Достойно вести новый детский центр...

- Я на сто процентов уверен! – перебил ее мужчина. – Буду во всем тебя поддерживать. А тебе придется делать то же самое со мной и иногда чесать мне спинку. Ведь я собираюсь полностью соответствовать своей идеальной женщине. А это тот еще труд!