— Возьмите. Купите все, что необходимо. Только, пожалуйста, не сообщайте об этом недоразумении Ангелине Ивановне.

— Но я должна предупредить мать о том, что ее дочь плохо себя чувствует.

— Очень Вас прошу, — взмолилась администратор. — Ангелина Ивановна потребует, чтобы меня уволили.

Вспомнив, как бескомпромиссно разделалась «леди» с предыдущей няней, Дарья сменила гнев на милость. Ей слишком хорошо были знакомы последствия безработицы.

 — Я попробую отпоить Вареньку настоями трав. Но если потребуется помощь врача, то мне придется во всем признаться Ангелине Ивановне. Вот только проступок совершили не Вы — это мне поручено присматривать за Варенькой.

— Ангелина Ивановна не станет разбираться, кто прав, а кто виноват, — запротестовала девушка. — Пострадают все.

Дарья приняла от администратора деньги и заметила:

— Здесь слишком большая сума. Возьмите половину денег назад.

— Считайте это компенсацией морального вреда, — вымученно изрекла администратор. — Не переживайте, я не обеднею от такой траты.

Дарья помедлила, поколебалась, а потом взяла деньги. Подхватила похныкивающую Варю на руки и подозвала Машеньку.

— Можете оставить детей со мной, пока ходите в аптеку, — предложила помощь администратор.

— Не думаю, что это понравится Ангелине Ивановне, рассудила Дарья и направилась к выходу.

Машенька покосилась на удобный диван, приглашающе распахивающий свои мягкие объятия, но противиться не стала. Она вцепилась в подол матери, боясь отстать от нее хоть на шаг, и послушно поплелась следом.

Фармацевт был немало удивлен, когда покупательница отказалась приобрести брендовые лекарственные препараты от кишечных колик. Дарья попросила приготовить для нее лекарственный сбор, состоящий из ромашки, коры дуба, мяты и семян тмина. Аптекарь долго обследовал склад, но все же отыскал требуемое.

Гордо зажав в руке купленное сырье, Дарья вместе с девочками вернулась в салон. К ее облегчению, мать Вари еще не вышла из отдельного кабинета и оставалась в неведении относительно недомогания дочери. Девушка-администратор со скоростью лесной лани метнулась за кипятком, и спустя мгновение отвар из целебных трав был готов.

Варенька упрямилась и не хотела пить горьковатое снадобье, но Дарье, с помощью ласки и уговоров, удалось влить в ротик девочки три столовых ложки лекарства. Девочке сразу стало легче. Буквально через пять минут Варя сползла с колен няни и занялась обычными детскими делами. Вскоре к ее играм присоединилась и Машенька. Девочки быстро нашли общий язык и, кажется, сдружились.

К тому времени, когда Ангелина Ивановна выплыла от стилиста, малышки успели настолько утомиться от игр, что Дарье пришлось вновь усадить их на диван. Варенька даже задремала, прижавшись к теплому боку няни.

Ангелина Ивановна выглядела безукоризненно. Кокетливая прическа сгладила вытянутый, как у заправской лошади, овал ее лица, придала чертам мягкости. Маленькие, мышино-серые глазки, подведенные рукой опытного мастера, приобрели яркость и глубину. Бросив в сторону дочери беглый взгляд, Ангелина Ивановна не преминула заметить:

— А ты… — как там тебя?.. — неплохо справилась с задачей. 

Посещение стилиста помогло светской даме обрести некоторое благодушие. Ангелина рассчиталась с администратором, а потом вручила Дарье деньги за работу няней.

— Надеюсь, этого с тебя достаточно?

Дарья неверяще посмотрела на  гонорар и онемела. Такую суму она получала едва ли не за целую неделю работы провизором.

— Более чем, спасибо…

Не в привычках Ангелины было благодарить кого-то в ответ, тем более — обслуживающий персонал. Задумчиво накрутив на палец длинный блондинистый локон, «леди» уныло сообщила:

— Из-за той мерзавки мне придется искать новую няню. Прежде чем в агентстве подберут подходящую кандидатуру, пройдет уйма времени… Тебе раньше приходилось работать с детьми? Есть рекомендательные письма, положительные отзывы от семей, пользовавшихся твоими услугами?

— Нет, няней я никогда не работала, — честно призналась Дарья и покосилась на Машеньку. — Весь мой опыт сводится к заботам о собственной девочке.

Ангелина проследила за ее взглядом, смерила дочь няни презрительным взглядом. Машенька съежилась, спряталась за спину матери.

—  Второй ребенок в доме мне ни к чему, — озвучила свои мысли Ангелина. Ее белоснежный лоб прочертила глубокая, некрасивая складка. —  Можешь оставить ее на время?

Дарья прикусила язык, сдерживая реплику. Что значит оставить ребенка?!

— Кроме меня у Машеньки никого нет.

Ангелина снова задумалась. Несчастный локон в ее пальцах утратил приданную мастером форму и теперь свисал из-под шляпы нелепым жгутиком. 

— Так и быть, приму тебя на службу вместе с приживалкой. Поначалу буду платить пять сотен в час. Если сумеешь угодить, ставку повышу. Жить будешь у меня. Постоянно!

Дарья подавила вспышку обиды, вызванную пренебрежительным отношением дамы к Машеньке. «Ради такой баснословной зарплаты придется потерпеть».

— Проводишь меня до машины и поедешь за вещами. На сборы у тебя ровно час, куда ехать потом — объясню. — Ангелина не спрашивала согласия, так как привыкла, что все подчиняются ей беспрекословно.

«Леди» поспешила к выходу, давая понять, что разговор окончен. Дарья замерла было в нерешительности, но Ангелина не оставила ей выбора. Подхватив спящую Вареньку на руки, новоиспеченная няня поманила за собой дочку.

— Не отставай!

Машенька вцепилась в подол матери, не желая и близко подходить к Ангелине Ивановне, которую считала чуть ли не ведьмой — злой и коварной. Если эта особа не любит собственную дочь, то, что от нее ждать по отношению к совершенно чужой девочке?

За время пути Ангелина не обернулась ни разу. Даже переходя дорогу в том месте, где ее дочь едва не пострадала. «Леди» достала из сумочки пачку сигарет и закурила, совершенно не заботясь о том, что дым летит в сторону няни и девочек.

Дарья подавила в себе возмущение и увеличила дистанцию. Оказавшись возле роскошного авто, Ангелина соизволила обернуться.

— Сажай Варю на заднее сиденье! — распорядилась она.

Дарья недоверчиво покосилась на автомобиль, у которого отсутствовала крыша.

— Чего застыла? Живо! — прикрикнула Ангелина.

Несмотря на желание сохранить работу, Дарья позволила себе реплику:

— У Вареньки есть головной убор?

Ангелина раздраженно фыркнула и достала из бардачка шелковый платочек.

— Только побыстрее.

Дарья надела на головку Вареньки платок, спрятав под ним ушки, которые так легко застудить. Девочка проснулась и жалобно пискнула.

Ангелина раздраженно покосилась на дочь, недовольно поджала губы.

— Няня, как там тебя… ты водила ребенка к доктору?

Дарья непонимающе моргнула, затаила дыхание, ожидая пояснений.

— Ты что, забыла о визите к врачу?! — взревела «леди». — Я еще утром велела тебе отвести Варю в медицинский центр! Иначе, с какой бы стати мне тащить вас с собой?

— Извините, но Вы наняли меня лишь несколько часов назад, — напомнила Дарья. — О визите к врачу было известно прежней няне…

— Одна, другая, — мне-то какая разница?! — пуще прежнего рассердилась Ангелина. — Ребенок — твоя забота.

— Да, конечно, — поспешила согласиться Дарья. Сердце ее болезненно сжалось. — Вы дадите мне адрес?

— Что? — не поняла «леди».

— Адрес места, куда мне нужно прибыть после того, как соберу вещи, — напомнила Дарья.

Ангелина нахмурила подрисованные бровки, вспоминая, о чем идет речь. Потом оглянулась на хнычущую Варечку.

— Садись! — распорядилась дамочка, глядя на няню. — Где ты живешь?

Дарья продиктовала адрес своей квартиры и помогла Машеньке разместиться на заднем сидении авто. Женщину не оставляла смутная догадка, что Ангелина Ивановна не просто изведет новую няню, но сделает ее жизнь невыносимой. «А еще, — подметила про себя Дарья, — она ни за что не запомнит мое имя. И с сегодняшнего дня я буду откликаться на: эй,  как там тебя!..»

Глава 3

Напрасно Дарья беспокоилась о том, что во время поездки ветер доберется до ушек девочек. Ангелина, беспокоясь прежде всего о тщательной укладке, отрегулировала стекла авто по высоте и включила систему климат контроля. И, несмотря на пасмурную погоду, в салоне кабриолета стало тепло и уютно.

Но уши няни и девочек все же пострадали. Бескомпромиссная и эгоистичная Ангелина на переполненной автотрассе превратилась в сущую бестию. Дамочка выполняла опасные маневры, резко прибавляла газу, заставляя пассажирок вжиматься в сиденье, а фразы, слетавшие с ее уст при этом, совершенно не вязались с образом «леди».

Оказавшись возле родного подъезда, Дарья облегченно вздохнула. И только она собралась отправиться за вещами, как у Вареньки появились позывы к рвоте.

— Быстро, вытащи ее из салона! — взвыла Ангелина.

Но подобное распоряжение было излишним. Дарья и без понуканий знала, что следует делать. Она взяла Вареньку на руки, разместила на себе горизонтально и попросила глубоко дышать.

— Что с ней? — ворчливо поинтересовалась Ангелина.

— Немного укачало, скоро все пройдет, — утешила «леди» Дарья. — Будет хорошо, если Варенька немного полежит на боку и попьет водички.

— Не хочу, чтобы она испортила обшивку салона, — разгневанно заметила Ангелина.

— Я могу взять ее к себе, — предложила Дарья. — Пусть немного полежит, пока мы с Машенькой складываем вещи.

Ангелина махнула ладонью, разрешая няне забрать свою дочь.

— Не хотите пойти с нами? — Дарья ничуточки не хотела приглашать дамочку в свой дом, но вежливость — прежде всего.