– Не раздражай меня, я никогда не давал тебе или кому-то другому обещаний. Я трахал и платил. Ты давала себя трахать и принимала деньги. Все? – грубо спрашиваю ее. – То, что происходит последние несколько раз, называется театр одного актера. А деньги – это бонус за потёртости, которые я тебе на сухую устраиваю. Не унижай себя еще больше. Если у тебя великие чувства ко мне, то я могу забрать этот конверт, ты ведь не шлюха, – удерживаю ее взгляд на себе. – Всего хорошего.

Сажусь назад в кресло и отвлекаюсь на свои дела. Меня не интересует, как она меняется в лице, как прагматичная сука побеждает истеричку. Со всеми так, из практики могу сказать, что абсолютно все женщины одинаковые. Как только до них доходит, что ты заберешь деньги, они сразу шустро собираются и забывают о своих чувствах. Так и сейчас, Касия, не взвешивая все «за» и «против», наспех надевает свой деловой прикид, не дешевый, как я вижу. Не обращает внимания на отсутствие прически, растрепанная после никудышного секса и быстрого душа идет к двери, не раздумывая, уходит, даже не оглянувшись.

А потом меня спрашивают, почему я не женюсь? Откладываю в сторону ноутбук и встаю с кресла, смешно, насколько я знаю женскую половину. Я мог бы подумать, что проблема во мне. Но все они приходят в восторг от секса, а потом жажда денег волной захлестывает их разум. Почувствовав спонсора, они выбиваются из сил, чтобы доказать мне что-то. А какой мужчина будет терпеть такие выходки? Ни один. Женщина, которая ищет изначально кошелек, обречена на проигрыш. Я ищу пустышек, чтобы не попасться на крючок.

Смартфон снова вибрирует, и я вижу имя Селены и ее губы на экране. Не помню, когда она поставила этот кадр, но все еще не меняю. Это вроде как интересно, когда другие видят звонок от обладателя алой помады.

– Привет, мистер Уилсон, – весело говорит она, – чем занят?

Вот ее отличительная черта, мы как добрые друзья, несмотря на сексуальную связь в прошлом.

– Угадаешь с первой попытки? – ухмыляюсь я, она смеется. – Все верно, твои догадки обоснованы. Ты где сейчас?

Она говорит пару фраз на французском, и я уже заранее обречен.

– Париж, малыш. И ты мне очень нужен здесь, рядом со мной. Помнится, я тебя выручила на прошлом мероприятии. Ты в курсе, что раз в год здесь устраивают бал дебютанток? – воодушевленно говорит она.

– С каких это пор ты стала дебютанткой? Если только среднего возраста, – издеваюсь над ней, она уже привыкла к моим шуткам. – И что ты хочешь от меня? Я сейчас в Мадриде.

В телефоне ясно слышен шум проезжающего мопеда, Селена бурчит себе под нос несуразные слова, связать которые сложнее, учитывая, что она немного прикрыла микрофон.

– Ты все еще захватываешь Европу? Какой по счету филиал? – спрашивает она. – Привлечение богатых людей из разных стран. Тебе не кажется, что ты разыгрался не на шутку?

Засовываю одну руку в карман халата и нахожу в нем несколько упаковок презервативов. Славно я надеялся использовать их сегодня. Но, видимо, не мой день.

– У меня огромные амбиции, – произношу задумчиво я.

– И не только амбиции, Тони, там и в штанах все очень впечатляюще. – Я вздыхаю, и она начинает хохотать. – Снова деньги выиграли? Зачем ты всем платишь, Тони?

– Тебе я тоже платил, не помню, чтобы ты жаловалась, – едко отвечаю я. – Только не начинай разговор о том, что последний конверт ты не взяла и этим спасла нашу дружбу. Заметь, мы не трахались с того момента, как я приехал на свой день рождения три года назад.

– Может у нас все и получилось бы, именно ты отказался тогда встречаться, просто прислав этот конвертик с чеком. По-твоему, я должна была принять его? – возмущается Селена. – Ты вообще такая свинья, Тони. Мог бы лично приехать! Я не отказываюсь, что была напористой. Но ведь дело было не в финансах. Спасибо, конечно, за помощь с фирмой, но наша дружба на первом месте.

Да, пожалуй, именно она и повела себя как достойная бывшая. Разорвав мой чек и прислав мне его назад, она заставила меня почувствовать себя глупо. Но в то же время приятно, что она повела себя таким образом.

– Хорошо, ты меня убедила, проси все, чего пожелаешь. О каком бале речь? И кого я должен сопровождать? – Беру с вешалки рубашку и прикладываю к телу, потом следующую.

– Ежегодный бал дебютанток Bal des Debutantes под эгидой благотворительной программы. Все гости мероприятия должны соблюдать викторианский дресс-код: дамы – в пышных платьях, кавалеры – во фрачных костюмах, – она радостно пыхтит, еще немного и хрюкнет от удовольствия.

– И что дальше? Кто дебютантка? Ты? И на кой хрен мне все это? – Надеваю рубашку, плечом удерживаю смартфон у уха.

– Ну, явно не я! Я буду сопровождающей, эдакой тетушкой юной особы. А ты будешь моим кавалером. – Еще больше хмурюсь, не могу понять, о чем она там щебечет. – В общем, смотри: престижное светское мероприятие в парижском отеле Peninsula. Всего двадцать шесть дебютанток, огромное количество известных личностей, которые будут сопровождать своих отпрысков. Новые знакомства, высший свет. Ты ведь тоже можешь сыграть себе на руку, не так ли? Разве не ты мне сказал, что хочешь захватить Европу? Так там будут самые сливки, – затягиваю галстук на шее, смотрю на свое отражение в зеркале, а она права.

Надо начинать с головы, а не с хвоста. Все же, Париж является очень богатым городом. И если острова будут посещать все эти люди, я приумножу свои накопления.

– Согласен. Мне нужен фрак, с тебя дебютантка. Я просто танцую с тобой, скидываю некоторую сумму на благотворительность, пока ты налаживаешь связи и знакомишь меня с клиентами, – улыбаюсь своему отражению, я все еще стою в трусах, как бы глупо это не смотрелось, и собираюсь провернуть грандиозную работу по поиску реальных клиентов.

– Все верно, дорогой. Но ты не просто со мной танцуешь. Твоя роль в этом глубже. Мужчина, внимание которого я хочу привлечь, мой бывший, – я начинаю смеяться, слышу, как она фыркает. – Не вздумай сказать того, о чем подумал. Я хочу его вернуть, и этот дурацкий бал – единственный способ. Дебютантка очень красивая девушка. Я еле уговорила ее, предоставив массу доводов. Даже кавалера подобрала под стать, хорошо, далеко искать не пришлось. Понимаешь, это мой последний шанс. Но и ты не останешься в стороне. Поверь, все это выглядит как отличный прыжок на Олимп.

– И для чего девчонка, я не могу понять? – хмурюсь я.

– Так она и есть билет. Ее одобрили. Все увидишь при встрече. Твоя задача: вести себя, как влюбленный мужчина, а моя – наладить контакты и вернуть его. Теперь мне надо торопиться, не забудь, через три дня ты должен быть в Париже, – идея, конечно, сумасшедшая, но неплохая. Если все действительно сыграет как надо, я могу особо не тратиться на рекламу.

Она отключает вызов, кидаю телефон на расстеленную кровать и надеваю брюки. Ну, вот кто еще мог придумать такой потрясающий план? Конечно, Селена! Все-таки, коварная, чисто женская черта, как одно из зол. Если ты не являешься другом, то надо держать свои яйца в броне.

Определенно, я не авантюрист, все эти вечеринки плохо пахнут в буквальном смысле. Но если думать о том, что я умею вальсировать, то идея более реальная. Ни за чтобы не стал идти на поводу, если бы это выглядело как золотое руно, которое уплывет вместе с кораблем Аргона. Теперь мне надо успеть купить качественный фрак и привести себя в порядок. С этим рабочим темпом мои волосы отросли и неприятно касаются воротничка рубашки. Кроме того, щетина на таком мероприятии явно будет лишней. Пишу сообщение своему секретарю, чтобы она устроила все для меня, пока я собираюсь совершить перелет в Италию. Лично проверю, как там идут дела, и потом отправлюсь на авантюру с Селеной. Чем черт не шутит, а вдруг повезет?

Глава 9

Беатрис

Классическое сочетание белого и черного в моем образе смотрится стильно и свежо. Прямые брюки со стрелками, белый свитер с косами – элегантная комбинация. Я тщательно готовлюсь к каждой выставке, словно сейчас меня пригласят пройти по красной дорожке. Из-за моего маленького роста и веса мне всегда приходится применять многослойность в одежде, будь то жилет, кардиган или куртка с мехом, чтобы зрительно создать сверху объем. Конечно, мне хотелось бы надеть нечто более элегантное, но сегодня дождь с самого утра испортил мне все планы. Бесконечно поправляю ремешок на талии. Нервничать запрещено, люди сразу поймут, что моя уверенность тает с каждой минутой. Поэтому я подхожу к столику, где стоят бокалы со спиртными напитками и беру себе бокал красного вина. Отпиваю маленький глоток и размеренным шагом обхожу свои владения, в голове ставлю галочки, что необходимо проверить.

Итак, аксессуары, предметы интерьера, маленькие детали в виде статуэток, расположенные на полу. Все, что я сотворила своими руками, идеально вписывается в общую атмосферу естественным образом.

Особенное внимание я уделяю свету, поскольку именно освещение играет одну из ключевых ролей в создании выставки. Приглушаю свет в общем зале, направляю световые потоки в разные стороны. Отдельная подсветка каждого объекта экспозиции вносит свои коррективы.

Я очень стараюсь создать максимально позитивную и стильную атмосферу. Идеальный порядок, удобные диваны перед самыми масштабными полотнами, которые нуждаются в длительном рассмотрении. На столиках рядом стоят пионы в прозрачных вазах. Музыка является важным элементом в создании общей атмосферы выставки. Я не могу отталкиваться от тематики работ данного автора, так как здесь уместна только «Энигма» со стонущими девушками. Поэтому предпочла акустические версии современных композиций.

Закуски уже стоят на столиках вместе с наполненными спиртным бокалами. Я наняла несколько парней, чтобы они обслуживали гостей. То есть, основная часть работы сделана. Заказчик уже видел, как все устроено, и, как и все творческие люди, опаздывает на свою вечеринку. Ну, может, так даже лучше. Он меня немного нервирует, раскидывает своими руками перед моим лицом, импульсивно полагая, что его рост не имеет значения.