— Да, есть, вот! — радостно воскликнул он.

Алиса говорила, что пыталась пробудить в отце хоть какие-то чувства к малышке и высылала ему много ее фотографий. Я мог только надеяться, что этот олух не удалил все. Эдик не подвел. Я взял у него телефон и вывел изображение на плазму, что висела над столом переговоров. Все дамы вновь ахнули, уже в восхищении. Я и сам не сдержал улыбки от вида курчавой Маруськи. Кн иг о ед.нет

— Замечательная девочка, — резюмировал я, — а это — наша семья.

Я снова вывел на экран фото, уже из своего мобильного. Селфи на кухне, которое я сделал с утра — я, Алиса и Маша. Девочка была отлично узнаваема за счет вздернутого носика и родинки на подбородке. В зале повисла тишина.

— Но это тот же самый ребенок! — воскликнул Забарский. — Я что-то не понял! Получается, именно вы, Эдуард, бросили маленькую дочь и выгнали их с матерью на улицу?! Георгий?!

— Выходит так, — кивнул я.

— Да врет она всё! — отмер Эдик. — Я каждый месяц платил алименты, дочка получает пособие. Она просто тратила деньги не пойми куда.

Мужская половина сотрудников загудела. Я встал со своего места и подошел к Эдуарду.

— То есть ты хочешь сказать, что твоих жалких копеек хватило бы Алисе на съем квартиры?

— Да она просто транжира, как и все бабы! — взвизгнул Эдик.

— И еще один момент. Не так давно ты «сидел с больным ребенком». На самом же деле твоя дочка спокойно спала и была совершенно здорова.

Перед моими глазами пронеслось утро нашего знакомства. Скромная одежда девочек, рюкзаки за спиной. Попытки Алисы отдать деньги за лекарство. Радостные глаза Машки от вида простых игрушек и лакомств. Дальше я себя не контролировал. Очнулся лишь от зычного крика Валерии.

— Не марайся об него, Жора!

Дальше я опять толком не соображал, как расходился народ, что говорил людям Забарский. Внутри полыхала злость и обида за ставших мне родными людей. После того, как меня оттащили от Эдика, я примостился на стуле в углу. Встал на ноги, лишь когда зал опустел. Только Забарский сидел на месте ведущего.

— Заявление принести завтра или сейчас? — глухо спросил я его.

Дмитрий что-то спешно записывал, нахмурился.

— Какое? На отстранение Эдуарда? Он на испытательном сроке, мы должны действовать в рамках закона. Но выгораживать его ни Кирилл, ни уж тем более я больше не будем.

Я покачал головой.

— Бумагу о моем увольнении.

Забарский вскинул голову.

— Ты чего удумал, Георгий?! Сейчас и так непростые времена. У меня финансовый отдел голый, Лера бесконечно плачет о нехватке работников. И еще ты. Какая муха тебя укусила?

Я пожал плечами.

— Наводить разборки с подчиненным при всех и бить ему морду — не лучшее поведение для руководителя.

Босс шумно выдохнул.

— А, ты об этом… Да, вел ты себя не эталонно. Но как мужик я тебя понимаю. Не знаю, что бы я сделал на твоем месте. Оставайся и работай, Георгий, и Алиса пусть работает. А с вашим бывшим родственником мы вопрос решим.

Откровенный разговор с Забарским меня немного отрезвил. Я взял себя в руки и вспомнил, что это была лишь первая часть плана относительно Эдика. И пусть кое-что пошло не так, нужно закончить дело. Это нужно для нашей новой маленькой семьи.

— У меня есть кое-какие мысли на этот счет, — сказал я, глядя в глаза шефу, — позволишь самоуправство, Дмитрий Алексееич?

Забарский приподнял брови.

Уже через двадцать минут ко мне в кабинет боком протиснулся Эдуард. Парень смотрел исподлобья.

— Когда можно забрать трудовую?

Я поднялся, плотно закрыл дверь.

— Тебе не нужна эта работа?

Эдик глянул уже с удивлением.

— Кто ж меня тут оставит? Всё из-за Алис…

— Заткнись и слушай, — перебил его я, — мы можем оставить тебя в компании. Естественно, о моей службе речь не идет. Отправишься под начало Валерии Игоревны, у нее не хватает рук на рутинной работе. Но у меня к тебе будет одно условие.

Эдуард почти улыбался.

— Какое?

Я выдохнул.

— Ты откажешься от прав на Машу.

На лице моего собеседника на секунду выступило облегчение. Но потом он словно взял себя в руки.

— Как это? — делано возмутился он. — Она моя дочь. Я исправно платил алименты, родилась она в браке.

М-да, вот поэтому будет непросто лишить тебя прав обычным способом. Еще и семья обеспеченная. А родители таких козлов в подобных ситуациях резко начинают обожать внуков и внучек. Я же хочу, чтобы Алиса и Маруся жили спокойно, и никто не лез в нашу семью.

— Ребенок тебе не нужен, давай откровенно. А работа очень нужна. Я знаю, ты никуда не мог устроиться почти полгода. Да еще папашу твоего с почетом отправили на пенсию. Вряд ли родители теперь потянут очередную семью. Так что сделаем просто, ты подписываешь бумаги, и мы оба забываем о существовании друг друга. А там уж как вы с Валерией сработаетесь.

— Мне надо подумать, — Эдик пошел пятнами.

Я потер ладони.

— Ты же понимаешь, отцовства я тебя все равно лишу. Только это будет медленно и болезненно для всех. Алиса и Маша — моя семья, я не дам их в обиду.

— Хорошо, я согласен, — кивнул парень.

Эпилог

Алиса

Когда Эдик предложил мне отказаться от алиментов, первым порывом было именно так и поступить. Я вдруг поняла, насколько устала от эгоизма и лживости этого человека. Мне безумно хотелось оставить его в прошлом, но как же Машка? Я не должна забывать о дочери. Пусть сейчас мы счастливы рядом с Жорой, и я полностью ему доверяю. Но что возможно в будущем? Все-таки Маруся не его законная дочь.

Слава богу, скоро моего бывшего мужа перевели в отдел персонала, и мы перестали пересекаться. Наверное, тут не обошлось без Георгия. Но точно я не знала, мужчина на мои вопросы отнекивался и велел не волноваться. В итоге я послушалась, потому что забот у меня и так было много.

Мое самочувствие постепенно выравнивалось. С Марусей было также — только в первое время меня качало и мутило. На предложение Жоры прекратить работу я ответила категорическим отказом. И так уже через несколько месяцев я выпаду из обоймы. Пока есть возможность, я помогу любимому. Тем более, мое присутствие в офисе было ему необходимо, я это видела. На взгляды сотрудников я не обращала внимание. В конце концов, я в кабинете только полдня, а после они могут выдохнуть.

Также, пока срок беременности был небольшим, я вплотную занялась Маруськой. Мы прошли нужные обследования и заказали аппарат, который и правда стоил приличных денег. Все финансовые вопросы Жора решил, не касаясь меня. Сложно сказать, что я чувствовала. Если бы средства нужны были лично мне, возможно, сопротивлялась бы. Но речь шла о моей маленькой дочери. Поэтому я была лишь безгранично благодарна Георгию.

Так постепенно пролетели еще несколько недель. В один из дней Жора сообщил, у его мамы послезавтра день рождения. Веха предстояла не круглая, потому женщина решила отпраздновать ее в узком кругу семьи. Сюда вошли и мы с Марусей.

Перед этим днем я почти не спала. Да, я помнила, в прошлый приезд к нам отнеслись великолепно. Но тогда я была лишь знакомой, любовницей или как еще можно было назвать. Сейчас же всё закрутилось очень серьезно. Мы не так давно вместе, а я уже беременна. Что подумают обо мне эти добропорядочные люди? Не решат, что я хочу хорошо устроиться за счет их сына? И есть еще одно. Я боюсь, семья Жоры может предположить, что у нас родится ребенок с диагнозом. Возможно, в душе до сих пор сидят все горькие слова, которые я слышала в свое время от отца Машки и его родителей.

Но делать нечего, утром я поднялась с постели, и мы начали собираться в гости.

— Ты нормально себя чувствуешь? — Жора заметил выражение моего лица. — Если тебе плохо, останемся дома.

Да, был соблазн дать слабину. Но я не смогу вечно скрываться от семьи Жоры.

— Все хорошо, поедем, — твердо решила я.

Маруся сначала решила, мы отправились в парк или торговый центр. Начала гулить про аттракционы. Но Георгий взял ее на руки и медленно произнес: — Маша едет к бабушке и дедушке.

Дочка замерла, для нее были в новинку такие слова. Ведь мои родители умерли, а мама и папа Эдика совсем ею не интересовались.

— Бабушки… — попыталась повторить дочка.

Жора подмигнул ей.

— Костя сказал, новый аппарат не так явно улавливает посторонние шумы, там почти не бывает эха. Машка будет слышать именно то, что ей нужно. И будет меньше сдергивать прибор.

Я улыбнулась.

— В последнее время она и так не трогает аппарат, хочет быть в курсе всего.

— Скоро будет еще легче, — кивнул Жора, — а когда появится маленький, она еще его научит говорить. Маша хочет братика?

Дочка распахнула глаза. Я внимательно посмотрела на Жору.

— А если будет девочка?

Мужчина пожал плечами.

— Значит, будет сестренка. Хотя интуиция мне подсказывает, скоро у нас будет полный комплект — девочка и мальчик.

Мужчина отпустил Машку взять зайца, а я решилась спросить.

— Жор, ты не боишься… что ребенок родится больным?

Наверное, я поступала очень недальновидно, сея в голову мужчине такие мысли. Но я хотела обсудить эту тему с ним вдвоем. Пока ее не поднял кто-то еще.

— Малышка… — он подошел ближе. — Как любой человек я мечтаю, чтобы мой ребенок был совершенно здоров. Но если возникнут какие-то проблемы, мы будем их решать.

Я лишь молча прижалась к его груди.

Денек выдался уже почти летним. Ребятня сразу оккупировала качели, песочницу. Маруся вновь пищала от счастья среди племянников Жоры. Сам мужчина, его отец и супруг Кристины занялись шашлыком. Мы в женском кругу резали салаты и накрывали стол на летней веранде.