— Какая жалость! Дело в том, что Емельян обещал дать мне 2000 долларов на свадебное платье! — Малька сочиняла на ходу, разуваясь и снимая шубу. — Но мы можем и не будить его, если вы дадите мне эти деньги вместо него!

Пьяной просить, видимо, легче, особенно, когда руны предсказали море, а Емельяну хочется отомстить. На трезвую голову Малька до такого не додумалась бы. Еще и закрутила то как, мол, я знаю, что Емельян не дома, и вы это тоже знаете, а потому точно не откажите!

— Малька, дорогая, без вопросов! — Чего и требовалось ожидать. — Идем на кухню, я сварю тебя кофе, и поговорим о вашей свадьбе. Кофе! Ты такого еще пробовала, я уверен! Это лучший африканский кофе — арабика высшей марки «АА». Ее выращивают в Уганде на небольших частных плантациях на горных склонах неподалеку от границы с Кенией. Кстати, я там был. Райское местечко.

Пока Виталий Александрович восхищенно рассказывал о кофе, Малька рассматривала магнитики на холодильнике, привезенные из разных уголков света и думала, где бы ей больше всего хотелось побывать. «В Египет махнуть, что ли?! Долг как-нибудь отдам потом. Заработаю, что я не смогу?! Да и премию нам обещали, правда, не такую, чтобы на нее модно было даже билеты на самолет купить, но…»

— Дорогая невесточка, а ты прямо сейчас хочешь купить свадебное платье? Боюсь, что магазины уже закрыты, — посмеивался Виталий Александрович.

— Свадебное платье?! — Удивилась Малька. — Нет, ну что вы! Конечно не сейчас! Завтра утром! Емельян торопит меня. Он уже и туфли для меня присмотрел в ЦУМе. Но туфли — это туфли, а свадебное платье — это свадебное платье. Понимаете, он не должен его видеть. Это плохая примета. Я сама выберу платье. Вопрос только в деньгах.

«Ха! На море без денег не попадешь! А свадьбу мы отменим. На Наташке пусть женится! Но сначала за мной побегает! Он же не знает, что я знаю…»

— Я все понимаю. Вы девушки перед свадьбой становитесь такими щепетильными! Неудивительно, что ты приехала за деньгами в половине двенадцатого. Ты наверно не могла уснуть и дождаться завтрашнего дня?! — Виталий Александрович явно ерничал, но и Малька подыгрывала ему на славу.

— О, да, Виталий Александрович, вас сын сразил меня наповал своей романтической натурой. Он вам рассказывал о рыцарских доспехах?! Мы решили пожениться как можно скорее! Я считаю дни до нашей свадьбы! Еще столько всего нужно сделать!

«Позагорать!»

— Не волнуйся, Малька, все будет в ажуре! Я сейчас принесу деньги, а ты присмотри за кофе.

Виталий Александрович оставил Мальку наедине с ее мыслями о лете и маленькой мести Емельяну.

«Побегаешь ты еще за мной!»

Глава 4

Утро понедельника сулило большие перемены. У Мальки на руках была кругленькая сумма денег, и ей непременно хотелось досадить Емельяну, но не просто так, а с пользой для дела! Для какого? — Поправить свое пошатнувшееся здоровье, а за одно и сгладить моральные последствия предательства. «Устрою прогревание на лазурном берегу моря! Не об этом ли просил меня Емельян? Не это ли предсказывали руны? Не пора ли „сбросить старую кожу и прекратить изжившие себя отношения?“ А в какие игры вздумал играть Емельян, я обязательно узнаю после отпуска. В конце концов, я далеко не дурочка и никому не позволю строить козни у меня за спиной».

Малька выпила чашку растворимого кофе. Нет, не настоящей арабики, а «Галку» производства львовской кофейной фабрики, приготовила себе горячий бутерброд с сыром и колбасой, и, позавтракав, принялась собирать чемодан. И хотя у нее еще не было билетов, она точно решила для себя, что сегодня улетает или, в крайнем случае, уезжает на поезде куда угодно, лишь бы было тепло, и ничто не напоминало о Емельяне.

Малька взяла только самое необходимое: купальник и пару футболок, шорты, туфли и два нарядных платья (на случай, если представится возможность сходить в приличное заведение с «арабским шейхом»). Малька рассмеялась. Она не узнавала себя. От серьезной и сдержанной девушки не осталось и следа.

«Гулять так гулять!»

Легкий макияж, капля духов, и Малька готова вершить свою судьбу. Она окинула беглым взглядом свое захудалое жилище, точнее арендованную однокомнатную квартиру, нуждающуюся в капитальном ремонте, и поторопилась на работу, чтобы как можно раньше написать заявление на отпуск и ненароком не встретиться с Емельяном, если вдруг ему захочется выяснить, что ей стукнуло в голову просить у его отца 2000 долларов на платье.

На ступеньках гостиницы «Пальмира» Малька наткнулась на Тимура.

— Привет. Как ты после вчерашнего? Кашель прошел? — спросил он, приветливо улыбаясь.

— Тимур, привет! — Малька едва не проскочила мимо него. — Ты знаешь, а шампанское — хорошее лекарство! Мне стало намного лучше, — добавила она, ощущая на себе его пристальный взгляд.

— Давай помогу. Ты что, переезжаешь?

— Нет. Мне доктор посоветовал один хороший санаторий, и настоятельно рекомендовал пройти курс лечения. — Малька училась лгать и не краснеть.

Тимур понимающе кивнул и сопроводил ее в кабинет шефа.

Вилор Петрович, естественно, не мог отказать Мальке в отпуске. Он и сам рекомендовал ей обратить серьезное внимание на собственное здоровье и не запускать болезнь. Но Малька не сказала ему, что хочет куда-нибудь на юго-восточное Средиземноморское побережье Франции, в Монако, например, или на худой конец в Турцию. Для коллег она придумала историю о лечении в недорогом санатории Крыма.

Из гостиницы Малька прямиком направилась в туристическое агентство, где ей предложили на выбор пять вариантов «незабываемого отдыха» с вылетом из Донецка в ближайшие 24 часа. Это были горящие туры в Египет, ОАЭ, Грецию, Израиль и Монако. Поскольку перед вылетом необходимо было еще в ускоренном порядке подготовить все необходимые документы и добраться заблаговременно до аэропорта, то на самолет в Монако Малька могла бы и не успеть. Выбор Мальки упал на Израиль.

До вылета оставалось немногим больше двух часов. Путевка вместе с авиабилетами, трансфером, проживанием, завтраками и обязательной страховкой обошлась Мальке всего в 699 долларов. Но этот тур ограничивался всего семью ночами в Тель-Авиве, а Малька взяла отпуск на четырнадцать календарных дней. Над тем, чем она будет заниматься после возвращения домой, Малька особо не переживала. Главное — улететь!

На душе стало неспокойно. Малька не любила врать, но больше всего не любила чувствовать себя обманутой. В автобусе Малька думала о Емельяне, вспоминала, как они познакомились, как он впервые поцеловал ее в губы, как сохли по нему другие девчонки, а он выбрал из всех ее: не пошлую, а скромную, не вызывающую, а красивую и без косметики, не богатую, но знающую себе цену. Кашель и хрипы в легких все еще давали о себе знать. Малька так и не сделала рентгенографию, но надежда, что солнце излечит все ее недуги, придавала сил.

Вот и аэропорт. Малька переживала, что Емельян найдет ее здесь и остановит, оглядывалась по сторонам и старалась слиться с толпой, хотя сама себя же и успокаивала, что Емельян в лучшем случае знает о ее намерении поправить здоровье в Крыму, а не в Израиле. Она достала из сумочки телефон, посмотрела часы. До вылета — тридцать пять минут. Нужно было предупредить маму, ведь она начнет волноваться, если Малька исчезнет на восемь дней. Но как ей объяснить ситуацию Малька не знала. Она вообще почувствовала себя выжатым лимоном и не была уверена ни в чем. Правильно она поступила или нет? Может взять деньги, типа, на свадебное платье было лишним? Но под влиянием шампанского Малька тогда об этом как-то не подумала. Теперь же отступать было поздно. Солнце, море, свежий воздух и долой все неурядицы!

Малька набралась смелости и позвонила маме:

— Алло, моя девочка. Как твое здоровье? Ты была в поликлинике? — спрашивала Кира заботливо.

— Мам, я улетаю в Тель-Авив.

Тишина.

— Это то, что тебе нужно! Малька, я не спрашиваю, где ты взяла деньги. Если ты летишь, значит, руны в который раз не обманули меня. Осилит путь идущий.

— Я люблю тебя, мам! Ты у меня самая лучшая! Я взяла с собой лекарства. Обещаю вернуться здоровой!

— Так и будет! Но прошу, будь острожной, руны никогда не врут — тебя ждут испытания.

— Я сама осторожность!

— Я так понимаю, ты летишь одна?

— Да. Свадьба с Емельяном теперь под вопросом. Наверно, ты была права: он не подходит мне.

— У тебя будет время обо всем поразмыслить.

— Мам, у меня к тебе просьба: никому не говори где я. Я не хочу, чтобы Емельян знал.

— Могла бы и не говорить, я бы и так ничего ему не сказала!

— Спасибо, моя хорошая. Прощаюсь на 8 дней. Как вернусь, сразу же к тебе!

— Удачи, доченька!

Малька отключила телефон. «Как ни странно Емельян даже ни разу не позвонил. Это подозрительно. Или спит до сих пор после своих ночных приключений».

Вскоре объявили посадку на рейс PS 785, Донецк — Тель-Авив. Boeing 737–400 ждал своих пассажиров для незабываемого путешествия по берегам Мертвого моря[3]. Название, конечно, не фонтан, но есть и другие названия: Содомское море, например, звучит куда приятнее.

Перед тем, как подняться на борт самолета, Малька оглянулась. — Емельян не бежал за ней вслед с криками «Прости меня, любимая, я полный идиот!». Она улыбнулась от своих же фантазий и пошла дальше.

Быстрее ожидаемого самолет с туристами прибыл в аэропорт Бен Гурион. Мальку ожидал индивидуальный трансфер в Тель-Авив и размещение в отеле Dizengoff Sea Residence[4] в центре ночной жизни города, рядом с ресторанами, барами и магазинами торгового центра Dizengoff Centre.

Светило солнце. +23°. Не жарко, но и не холодно. Переодевшись в платье вишневого цвета с коротким рукавом и декорированным рюшками воротником, Малька пошла гулять по городу, рассматривая витрины магазинов в поисках чего-нибудь эдакого: нового платья, сумочки, модной обуви. Одной гулять по незнакомому городу Мальке было впервой. Но этот прекрасный город на берегу Средиземного моря пленил Мальку своей бурно кипящей жизнью. Говорят, душой Израиля считается Иерусалим, а Тель-Авив — сердцем.