На улицах среди голосов туристов часто слышалась русская речь, и Малька вовсе не боялась одиночества. По крайней мене, не сейчас.

Она прогулялась по набережной, вдыхая свежий морской воздух, и, захотев перекусить, зашла в первое попавшееся кафе. Малька не представляла, как будет объяснять, чего она хочет, не владея в полной степени даже английским, не говоря уже об иврите и арабском. Но ей на помощь пришел симпатичный мужчина в солнцезащитных очках, белой майке и пиджаке песочного цвета. Малька сразу обратила на него внимание, впрочем, как и он на нее. Что тут скажешь? — Судьба! Малька словно шла по предсказанному пути, хотя еще ни о чем не подозревала.

На первый взгляд ему было явно за тридцать. Об этом говорили едва уловимые, но все же морщинки вокруг глаз и на лбу. Причем на лбу они были гораздо глубже, будто бы этот мужчина каждый день чему-то удивлялся, поднимал брови и его лоб при этом складывался в гармошку. Малька отметила поразительный цвет его глаз — с желтым оттенком, золотистые, чайные, жгучие, с огоньком! Прямой нос, нежные и манящие губы, такие сексуальные, как у мальчишек-фотомоделей на страницах женских журналов со статьями «Как влюбить в себя парня за один вечер». Трехдневная щетина его только украшала. Лицо выглядело мужественным и даже немного опасным. В левом ухе — серьга. Красавчик! Короткая стрижка. Волосы русые, смазанные гелем и торчащие вверх. Малька не могла не заметить аккуратный маникюр и полное отсутствие колец, что отнюдь не всегда означает, что мужчина не женат.

«А посмотрела таки! Понравился!»

Опустив очки, мужчина дал Мальке время разглядеть себя. Между ними вспыхнула невидимая искра, и это почувствовали оба.

— Валерий Викторович Сафонов, к вашим услугам, прекрасная леди! — он улыбнулся Мальке не только губами, но и глазами полными эмоций.

«Ловелас» — мелькнуло в голове Мальки.

— Марина, — представилась она чужим именем.

«Врать так врать!»

— Мариночка, я сходу заметил вашу растерянность, как сейчас замечаю, что вы простужены. Я сразу понял, что вы туристка из России или Украины. Наши женщины самые красивые в мире! Даже слегка приболевшие.

Малька немного смутилась:

— Я из Донецка! Как тут не растеряться?! Проголодалась, а словарь оставила в номере, — честно призналась она.

— Словарь вам не потребуется. Многие официанты довольно неплохо говорят на русском, а если нет, то вам предложат меню с названиями блюд на русском языке.

— Здорово!

Незнакомец бесстыдно ее рассматривал.

— У вас очень красивые глаза! Такой необычайный цвет! Они бирюзовые.

Малька испытывала некую неловкость из-за чрезмерного внимания к своей особе, но отшивать его вовсе не хотелось.

— Может, присядете за мой столик и скрасите скучный обед своим присутствием?

Малька посмотрела по сторонам. Свободные столики, конечно, имелись, но шарм Валерия сыграл свою роль.

— Хорошо! Давайте пообедаем вдвоем.

За столом Валерий блистал хорошим чувством юмора, рассказывал о том, как сильно любит Израиль, о «холмах весны» и древнем финикийском порте Яффо, о скале Андромены и месте строительства Ноева ковчега. С таким интересным собеседником Малька и думать забыла о Емельяне и его интригах. По ходу разговора Малька осторожно поинтересовалась, с кем он прилетел в Тель-Авив и есть ли у него вторая половинка, на что получила ответ, что он полностью свободен. «Кто бы сомневался!»

Валерий, в свою очередь, спросил Мальку и о ее семье.

Малька не хотела выкладывать всю правду незнакомому человеку, опасаясь, что вдруг он будет ей надоедать и искать свиданий и после отпуска. Она сочиняла на ходу: «маму зовут Надежда Бенедиктовна, она научный сотрудник, работает в лаборатории цитохимических исследований». От собственных выдумок ее настроение еще больше поднялось.

— Я никогда не был женат, — рассказывал Валерий. — В моей жизни была всего одна единственная женщина. Я все еще ее люблю, но судьба нас разлучила, и я потерял ее след, скорее всего, уже навсегда.

То, что Валерий кого-то любит, и признался в этом, Малька оценила. Ведь мужчины чаще всего говорят обратное. Мол, неженат и т. д. Уж кто-кто, но Малька в мужчинах разбиралась, хотя бы потому, что друзей-женщин после Наташи в ее жизни не было, да и работала Малька исключительно в мужском коллективе. Признание Валерия понравилось Мальке также и предположением, что он, скорее всего, не будет ждать от нее ничего кроме дружбы. Влюбляться и кардинально менять свою жизнь Малька пока не собиралась. Она считала низким платить за предательство той же монетой.

Валерий попросил у Мальки разрешения проводить ее в отель, и вдвоем под звездным небом они, не спеша, прогуливались по улицам Тель-Авива, бессонным и утопающим в неоновых огнях. Ну, разве не сказка?!

Валерий произвел на Мальку неизгладимое впечатление порядочности и культурных манер. Он отличался от Емельяна, если не сказать всем, то многим. Как небо и земля. Мальке даже показалось, что Валерий старше ее далеко не на десять лет, но спрашивать о возрасте она не стала. В конце концов, она же не подбирала подходящую кандидатуру на роль своего будущего мужа. Валерий может быть максимум другом.

— Если вы не против, может и завтра составите мне компанию? — его мягкий голос отвлек Мальку от размышлений. — Погуляем по старинным улочкам. Я покажу вам здания древнего Яффо и археологические раскопки. Сходим в галерею искусств, музей алмазов. Вам понравится!

— Не пора ли перейти на «ты», — предложила Малька первой.

— Как скажешь, — Валерий задержал взгляд на губах Мальки, — так ты согласна?

— Да. Завтра на этом же месте! В котором часу?

— Хоть в половине шестого! Как скажешь.

— Тогда в восемь!

Малька еще раз окинула его взглядом и уже хотела попрощаться, как Валерий взял ее за руку.

— Ты очень красивая. Ты вторая девушка из всех, которых я встречал, с таким бесподобным цветом глаз. — Как-то грустно говорил он.

Малька смущенно опустила ресницы.

— Мне пора. До завтра.

Климат Израиля благотворно отразился на дыхании Мальки буквально за один день. Она явно шла на поправку. Кашель за весь вечер ни разу о себе и не напомнил. А вот воспоминания о предателе Емельяне периодически всплывали. Но Малька не отчаивалась. Единственное, ей было немного стыдно из-за обмана Виталия Заславского. Но если бы не его деньги, она бы, возможно, никогда не побывала в Израиле и навряд ли познакомилась бы с Валерием на улицах родного Донецка.

Глава 5

Мальку разбудил стук в дверь. Она потянулась, встала из теплой постели, раздвинула шторы, и солнечные лучи ворвались в ее уютный номер. На часах — 07:30. Малька едва не проспала свидание, что редко с ней происходило. Набросив халат поверх облегающей майки и трусиков в виде шортиков, Малька открыла дверь. На пороге за столиком на колесиках стоял официант с нарядной бабочкой на шее. На ломанном русском он произнес «Доброе утро, о, превосходнейшая девушка». Мальку рассмешил его акцент и глуповатый вид, но она сдержанно улыбнулась и ответила на приветствие: «Доброе утро, о, позитивный гарсон». Официант, скорее всего, не понял юмора и все на том же ломанном предложил Мальке на завтрак сырные шарики и кисломолочный йогурт с хрустящей булочкой, внутри которой сладкий мак и козий творог. Малька не сразу поняла, почему он не уходит, и только потом вспомнила, что во всех фильмах официантам дают чаевые, и всучила ему 1 израильский шекель, после чего официант пожелал приятного аппетита и удалился.

Позавтракав, Малька привела себя в порядок: заплела волосы в колосок, подкрасила и без того красивые глаза, припудрила носик и накрасила губы перламутровым блеском, надела классическое черное платье в белый горох, и была готова к экскурсии в Яффо.

Валерий к тому времени уже поджидал ее в условленном месте, и, когда Малька предстала перед ним, обомлел от ее чрезвычайного сходства с женщиной из своего прошлого. Он так и сказал: «Матерь Божья, да вы как две капли воды». Мальке, как и любой женщине, не понравилось сравнение — ведь мы уникальны. Но чего греха таить, все познается в сравнении. Не акцентируя внимание на женщине из прошлого, Валерий и Малька поехали в Яффо.

Яффо! Яффо! Малька сразу влюбилась в это город! Она с детства обожала все восточное, не пропустила ни одной серии сериала «Клон» о любви марокканской девушки Джади к бразильцу Лукасу. Древний Яффо взбудоражил Мальку своей историей. Валерий рассказывал до того интересно, что Малька даже пожалела, что не родилась в этом замечательном городе.

Яффо дышал спокойствием. Малька, как и многие туристы до нее, сделала открытие: здесь можно по-настоящему насладиться тишиной в лабиринтах узких улиц и лишь изредка пересекаться с другими прохожими, которых не так то и много в старом городе, потому что большая часть туристов пребывает в Тель-Авиве — сердце курортного Израиля.

«Яффо перестраивали сотни раз. Его захватывали, отвоевывали и снова захватывали. За него воевали не только евреи и арабы, но римляне, крестоносцы, и даже Наполеон был не прочь завладеть им». — Голос Валерия нравился Мальке все больше и больше. Он увлекал ее в новый неизведанный мир.

Валерий привел Мальку на смотровую площадку в Яффо, откуда открывался потрясающий вид на Тель-Авив. Здесь было очень много туристов, каждый из которых норовил сфотографироваться на фоне моря, желтой полоски песка и высоких израильских небоскребов. Валерий рассказывал Мальке красивые легенды об Андромеде и Персее, указывая на скалу, к которой по преданиям была прикована девушка, о том, как и где Ной строил свой ковчег.

Вдвоем они провели весь день: гуляли по набережной, по парку Арбаша, облюбовали амфитеатр, восстановленный современниками на месте древнего амфитеатра, построенного еще римлянами, побывали на археологических раскопках, прошлись по мосту желаний, отыскали свои знаки зодиака и загадали желания, глядя в далекую морскую даль.