Сама гостья скоро берет себя в руки, во время ужина ведет себя как обычно. Даже улыбается Диане, которая без остановки радостно болтает. Племянница всегда была рада, что я собираюсь завести детей. А когда замаячила конкретная перспектива, вообще пришла в восторг. Уже мечтает, как мы будем приезжать в гости. И она еще раз с удовольствием приедет к нам позже.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Марина кивает подруге, а вот Лера в разговоре о поездках почему-то не принимает участие. Как будто ей не нравится это. Фу-ф, я всегда считал женскую психологию чем-то из ряда вон, даже не старался понять своих партнерш. Потому отчасти и избегал серьезных отношений. Теперь придется влиться в эту тему по полной. Впрочем, большого горя я от этого не чувствую.

После еды Лера говорит, ей нужно почитать учебники. Они с Дианой наводят порядок на кухне, и моя «экономка» уходит. Надо бы подняться к ней позже. А пока киваю племяшке, зову на пару слов наедине. Заметила или нет Марина, но она без лишних слов поднимается к себе.

— Мне кажется, все наши будут за тебя ужасно рады! — пищит Диашка.

Мы ушли в гостиную, я сел в кресло, а племянница ерзает на диване. Ее мордаха, еще так похожая на детскую, светится от счастья.

— Причин для грусти нет, — жму плечами, — я позже сообщу отцу и твоей матери.

У меня сложные отношения с семьей. Не потому, что они плохие люди. Мне не в чем их обвинить, хотя к отцу и есть вопросы. Но белая ворона в этом вполне достойном семействе — именно я. Мое появление на свет было внезапным и не принесло семье счастья.

— Хорошо, я не буду вмешиваться, — племяшка становится чуть серьезнее.

Киваю с благодарностью.

— Спасибо, и не бери в голову. Лучше присмотри, чтобы здесь все было в порядке. Мне нужно будет уехать на несколько дней. Сегодня Марина предлагала мне услуги сурматери, еще до того, как я сообщил о беременности Леры. Мы поговорили спокойно, и я не прошу вас менять билеты. Но вообще… Лучше проведите заключительный уикенд не в этой квартире. Найди какой-нибудь тур на выходные с проживанием. Как я уже предлагал, можете взглянуть на старинные города.

Диана совсем перестала улыбаться и теперь только хлопает глазами.

— Боже, Маринка! Но она всегда была смелой… Да, мы лучше уедем. Не волнуйся ни о чем!

Качаю головой.

— Касательно Леры я теперь всегда буду держать руку на пульсе. Без обид?

Личико Ди светлеет.

— Никаких, дядя. Ух, ты станешь самым заботливым папой. Как наседка! Хи-хи.

Племяшка видит мое будущее лучше меня. Сам я даже не представляю, как буду управляться с мелкими. У меня никогда не было опыта общения с малышами. Рос я с бабушкой, мы никуда не ходили и не ездили в гости. Сейчас я тоже крайне редко бываю у родных. Друзья-приятели не в счет, в их домах я оказываюсь лишь на несколько часов. Да и это время больше занято полезными разговорами. Только в одной семье мне довелось близко наблюдать ребятишек. Именно Шараповы и «вдохновили» меня на отцовство. Интересно, их малой сильно подрос?..

Скоро увижу, ведь именно к ним я приглашен. Завтра к вечеру буду в южном городишке. А теперь не помешало бы добить дела и собраться.

Отписываюсь своим менеджерам, которые присылали идеи на согласование. Проглядываю сайт одного нового конкурента. После нахожу в спальне небольшой чемодан, который всегда беру в дорогу, и понимаю — там куча рекламных буклетов с конференции в Европе. Я должен был изучить их и рассортировать. Вылетело из головы. Хм, теперь же у меня есть очаровательная помощница! Вот ее и попрошу заняться кропотливым делом.

Решаю не ждать до утра и заглянуть к Лере прямо сейчас. Не видел ее уже пару часов и, сказать по правде… Внутри из-за этого зудит какая-то неудовлетворенность. Соскучился? Так это, кажется, называется. Впрочем, неважно. Выхожу из спальни и приближаюсь к комнате своей «сотрудницы».

Дверь не заперта и даже не совсем закрыта. Свет у Леры приглушен, скорее всего, горит ночник. По всему нужно сделать вывод — девушка спит, и удалиться восвояси. Но рука сама собой приоткрывает светлую дверную створку. Валерия и правда крепко заснула, обнимая подушку. Ругаю сам себя, но шагаю вглубь спальни.

Никогда в моей голове не было желания смотреть, как кто-то спит, и прочей романтической шелухи. Да и сейчас я себя ощущаю не героем-любовником, а вором. Что хочу украсть? Наверное, кусок эмоций для себя. Тех уникальных, которые я чувствую только рядом с этой юной женщиной. В груди начинает привычно щекотать, а ниже… Хм, лучше не акцентировать на этом внимание. Не понимаю, какого черта, но сажусь к ней на кровать.

Ощущаю еле уловимый запах цветов и чего-то восточного. Вряд ли парфюм, она им почти не пользуется. Скорее что-то для душа… Зачем я подумал о водных процедурах?! Хочется повыть или зажать зубами деревяшку. Поначалу у меня были мысли оставить с этой девушкой невинные отношения, полностью поддерживая с детьми. Но было бы безумно… Безумно сложно!

Лера не подозревает, что некоторые места моего тела уже болезненно ноют. «Помощница» сладко спит, причмокивает. В мой мозг сразу врывается мысль о ее губах. Я отчетливо вспоминаю, какие они на ощупь. Не слишком пухлые, но очень нежные. Прохладные в первые секунды, а потом так быстро воспламеняющиеся. Так, пора бы реально уйти.

Уже почти заставляю себя встать, как Лера начинает переворачиваться. Не хватало, чтобы она открыла глаза и испугалась! Опасаюсь этого даже больше, чем своего идиотского положения. Ну почем я сразу не включил мозг?! Хотя в отношении Валерии данный вопрос — риторический.

«Рву на себе волосы», а Лера просто ложится на спину. Двигает подушку, закидывает руку за голову. Одеяло сползает с небольшого животика.

Я застываю и смотрю на эту часть тела. Трудно поверить, что там… Но, наверное, мысль об этом совсем срывает мне башню. Протягиваю ладонь к стройной фигурке. Опускаю ее на живот. Не придавливаю слишком, конечно. Просто трогаю через бежевый хлопок сорочки.

Кроме тепла кожи еще рано что-то почувствовать. Малые не настолько выросли, чтобы толкаться. Интересно, их там реально два? И если да, будут ли они одного пола или разных? Никогда еще мне не было так любопытно.

— Мм… — будущая мать моих детей постанывает во сне.

Уютно у нее выходит. Что ж, и мне пора занять свою кровать, чтобы как следует выспаться.

На утро у меня тоже не получается выдать Лере поручения. Может, сказались нервы, или просто в честь выходных девушка долго спит. Марины также пока не видно, к завтраку спускается только Ди. Мы еще раз договариваемся, что девочки проведут ближайшие два дня вне квартиры. Так будет спокойнее. На этой ноте я беру курс на городок Шараповых.

Столичные пробки, самолет. Потом аэропорт южного мегаполиса и дорога в город поменьше. Я был в этих местах недавно, буквально пару месяцев назад. Уже тогда можно было догадаться, что эта осень будет необычной. Я приезжал сюда по вопросам бизнеса. А в результате крепко подружился с молодой семьей, помог им разобраться с интриганами в окружении. В итоге у них все наладилось, а у меня в голове наоборот повисло вверх тормашками.

Сейчас и у меня в жизни начинает проясняться, а Шараповых я рад видеть по умолчанию. Первая, кто выбегает меня встречать, их дочка Марья. Рыжее создание, которое уже ходит в первый класс. Хм, как будут учиться мои дети? Я, признаться, дисциплиной в школе не забивал голову. Хотя многие предметы схватывал на лету. А Лера, по ее рассказам, старательная, но более склонна к гуманитарным наукам.

— Дядя Макар, привет! — кричит Марьяшка.

Девочка с трудом держит высокую калитку из светлого дерева. Спешу ей на помощь. Вижу, сзади уже показался Максим. Его крепкую фигуру в белой футболке сложно не заметить. А в дверях дома вроде бы маячит его Таня — хрупкая блондиночка. Беру чемодан, отпускаю водителя. Лере я уже звонил в пути, у нее все нормально.

— Здравствуй, Марья. Как вы тут поживаете?

— Хорошо!

Бойкая малышка хихикает.

— Привет, Моргунов! — к нам присоединился Макс. — Марьяша успела вперед меня. Как добрался? Идем скорее в дом.

Воздух вокруг затуманили сумерки. Даже южная осень уже довольно-таки свежая. Сейчас и правда хочется скорее укрыться в тепле. Раньше в такие моменты я часто вспоминал кухню в бабушкиной квартирке, запах поджаренных пирожков. А теперь в голове сразу появился образ спящей Леры.

— Да, идем, — скидываю наваждение.

Глава 16

Дом друзей тоже довольно уютный и пропитан вкусными ароматами. Хозяйка почти сразу приглашает за стол, пищат дети. Мелкий наследник Шарапова Максимка уже пытается вставать на ноги возле дивана. Я мою руки и все время до ужина вожусь с ним. Хочется верить, он узнал меня и даже рад видеть.

— Макар, кажется, я знаю, кого позвать в крестные! — улыбается Танюша, когда проходит из кухни в гостиную. — Вы как будто лучшие друзья.

Хозяин дома тем временем шагает к столу с графинами в руках и вставляет свое замечание.

— Для бездетного холостяка быть крестным вроде как плохая примета.

Но Таня лишь фыркает.

— А кто тебе сказал, что Макар до сих пор такой? Ты даже не спросил, как у него дела движутся.

Друзья были в курсе моих планов насчет детей. Но как-то с ходу заявить про Леру я не могу, как будто костенеет язык.

— Я не страдаю любопытством, — Шарапов тем временем поддразнивает Таню.

— Ой! — та только морщится.

Мне нравится это семейство. Они через многое прошли, но остались простыми и искренними. Однако все равно за столом я обхожу тему личной жизни, в основном говорим о новостях и делах. Особенно, когда Танюша идет укладывать детей, и мы остаемся с Максимом. Он рассказывает о новом объекте, завтра планируем поехать на стройку.