Да-да! Так всегда говорила Рита, когда носила под сердцем Мирона: “беременным нельзя отказывать, а то у вас все мыши съедят!” Вот! И я не стала себе отказывать. Мышей я до жути боялась! А то, что я в положении каким-то неоспоримым фактом въелось в мое подсознание. Я уже свыклась с этой мыслью.

Вздохнула с тихой радостью, подхватила свои покупки и, выйдя из торгового центра с довольной улыбкой на устах, зашагала по тротуару в сторону дома. Пакетик с мармеладками заманчиво шелестел в руках, и я не выдержала. Вскрыла его и сунула в рот сразу три вредные тянучки. Поморщилась от кисловатого привкуса химической сладости и, потеряв к ним интерес, убрала остатки в дальний карман рюкзака. Вдруг еще захочу!

Телефонный звонок от подруги застал меня, когда я, ковыряясь в своем объемном “дамском ридикюле”, искала ключи от квартиры. Они, как всегда, были где угодно, только не в отведенном для них кармашке. Отложив на время это непростое занятие, ответила на вызов.

— Привет, родная! — поприветствовала я Риту, прижала аппарат ухом к плечу и продолжила поиски пропажи.

— Привет! Прости, что сразу не ответила, Мирон решил устроить заплыв, — вздохнула она, а в голосе слышалась усталость, — и ты же понимаешь, что вода была не только в ванне…

— Да! — улыбнулась я, вспомним, каким настойчивым и упорным бывает этот карапуз в свои полтора года, — водные баталии прошли удачно?

— Очень! — хихикнула подруга и в динамике на мгновение повисла тишина.

— Ритуль, повиси на трубке секундочку, я тут с дверным замком разберусь, а то стою в подъезде как неприкаянная с сумками наперевес.

— Хорошо.

Кинула телефон в раскрытый рюкзак, немного повозилась с замком, входная дверь новая, запоры на ней, чуть ли не сейфовые и я еще не приноровилась их открывать с легкостью и не путая ключи. Но на сегодня справилась с квестом значительно быстрее! Зашла в квартиру и, скинув сумки на пол, быстро разувшись, сняла пуховик и шапку. Все! Теперь можно и поболтать с подругой, попутно раскладывая приобретенные продукты.

— Рит! — приложив телефон к уху, вернулась к разговору, — тут такое дело, — на миг замялась, подбирая слова, — мне необходима консультация Ольги Сергеевны.

— Да не вопрос, — уверенно заявила она, — я маме позвоню. Тебе как срочно надо?

— Как можно быстрее.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила Рита, — что-то серьезное со здоровьем?

— Рит, без паники, — постаралась успокоить ее, хотя у самой вспотели ладошки от волнения, — я, кажется, беременна, — и, произнеся это вслух, поделившись с родным человеком, я приняла окончательно эту новую для себя реальность.

В трубке повисла тишина. А затем посыпался град вопросов от взволнованной подруги.

— Рит, Рит! Притормози, давай не по телефону? Приезжай в гости, соберемся втроем…

— Да-да! В выходные приеду. Наташа тоже давно звала.

Мы еще поболтали немного, обсудили ее приезд и кучу мелких новостей.

— В общем, я сейчас позвоню маме, и она с тобой свяжется.

— Договорились. Я жду.

Завершив разговор, отложила телефон и повертела в задумчивости коробочкой теста на беременность в руках. Нетерпение пробежалось волной, будоража сознание. С легкой дрожью в руках аккуратно вскрыла упаковку, достала один из двух пакетиков и инструкцию. Вот кто придумал написать ее таким мелким шрифтом? Тут в нормальном то состоянии сложно ее прочитать, а в таком немного взвинченном как у меня, так и подавно.

Вдох — выдох… Сконцентрировалась…

Так! Вскрыть, извлечь, окунуть и выждать пять минут… Готово!

Оставив тонкую полосочку на полочке в ванной комнате, я пошла на кухню. Установила таймер на нужное время и принялась за приготовление ужина. Но не успела я достать сковороду, как телефон пиликнул входящим сообщением. Решив, что оно от Риты я подхватила девайс и застыла охваченная смешанными чувствами удивления, разочарования и любопытства.

Номер был незнаком, но отображающиеся на экране первые слова пришедшего сообщения, не вызывали никакого сомнения в личности отправителя.

“Эх, Одуванчик, опять ты решила спрятаться. Хорошо, будь по-твоему. Но лишь на время…”

Черт! Черт! Черт!

Как? Вот как он опять меня отыскал? И зачем я ему? Для чего, с такой настырностью, он ищет встречи со мной?

Будильник прозвенел, напомнив мне об истекшем времени для определения результата. Оставив телефон на кухне, я прошла в ванную и нисколечко не удивилась, увидев две розовые полосочки.

— Ну что, малыш? — я приложила ладошку к еще плоскому животу, — твой папа жаждет встречи с нами. Посмотрим, будет ли он также настойчив, узнав о твоем скором появлении на свет.

Вернувшись на кухню, взяла телефон, сфотографировала тест и отправила неугомонному Рику. Подумала мгновение, стоит ли сопроводить картинку еще и словесным описанием, но решила, что мальчик он большой, сам все поймет.

ГЛАВА 16

*Амир*

За окном серый апрель скучным дождем барабанил в панорамное окно ресторана. Никогда не любил столики вдоль окон, тем более таких больших и неважно, что они затемнены и с улицы нас, почти не видно, все равно навивало чувство аквариумной жизни. Надо напомнить Лане, чтобы впредь не было таких промахов. В последнее время она стала какой-то рассеянной. Видимо, всему есть предел и ее сверхпрофессиональному мастерству тоже. Хотя чему я удивлялся, последние месяцы мы работали как проклятые, выводя новозеландский контракт на должный уровень.

Эрик, отправленный властной рукой деда в качестве представителя наших интересов в далекую Новую Зеландию, на удивление неплохо себя проявил. Недаром, значит, были потрачены деньги на его заграничное обучение. Но я все равно не мог отпустить ситуацию из-под своего прямого контроля. Поэтому до последнего, держа руку на пульсе и отслеживая все этапы сделки, мотаясь между двумя странами, порой еще и на родину заезжал.

И вот только несколько дней назад все договоры были подписаны и взял пару выходных с завтрашнего дня, чтобы просто отоспаться и отдохнуть от сумасшедшего забега.

— Милый, — вклинилась в мои размышления Альбина, листая меню и морща носик, видимо, для ее диеты в нем мало, что подходило, — напомни своей секретарше, чтобы в следующий раз, заказывая для нас столик, она уточняла, есть ли в меню здоровое питание.

Глянул на нее и в очередной раз удивился, почему я до сих пор не разорвал с ней отношения. А ведь собирался еще тогда, после бала в январе. Но дела затянули, я дома появлялся редко, а общение с ней свилось к редким ночным встречам. Мне было некогда, а ее это вполне устраивало: золотая кредитка с приличным дневным лимитом и все, что она могла себе позволить на эти средства. А в марте я оплачивал ей путевку на дорогой фешенебельный курорт в качестве подарка, а по какому поводу уже и не помню.

Она полетела на отдых с подругой, а я в это же время в холодную Англию по делам. И вот сейчас мы сидели в ресторане, молча листали красочные меню и создавали впечатление красивой пары. Я даже вспомнить не мог, когда и при каких обстоятельствах мы познакомились. Не знал я и каких-то знаменательных дат, будь то ее день рождения или дата нашего первого свидания. Губы исказились в кривой ухмылке, с чего это я об этом вообще задумался?

Поднял взгляд на маячившего неподалеку официанта и тот с готовностью обслужить нас на высшем уровне, быстро материализовался около стола.

— Мне стейк средней прожарки, на гарнир овощи на пару, — парень помечал все в блокнотике, кивая, — ты, что выбрала? — обратился к Альбине.

— Ой, тут только салат из руколы, — недовольно глянула она на официанта, будто меню составлял он лично, — да овощи на пару.

— И чем из этого ассортимента ты решила себя побаловать? — вот не понимал я, зачем идти в ресторан, чтобы жевать траву, ее и дома можно употребить в пищу, для этого не требовались уроки высшей кулинарной школы.

— Мне семгу на пару.

— Все? — уточнил парень.

— Да! — удивленно возмутилась Альбина.

Парень еле заметно пожал плечами, перечислил выбранные нами блюда и, получив подтверждение, удалился исполнять заказ.

— Милый, — вновь это ее обращение покоробило меня, — ты не забыл, что скоро у мамы день рождения?

Поднял на нее удивленный взгляд. С чего бы мне это помнить, если я даже и ни знал. Да и не нужна мне данная информация.

— Мы приглашены на ужин, я уже и подарок купила, — видимо, что-то ценное из антикварного магазина, в памяти всплыл ежедневный отчет банка о тратах по ее карте.

— Я рад за твою маму, но я не пойду, — хватит и того, что на мои деньги куплена очередная безделушка.

— Ну, Амир, — сделала она умоляющий взгляд, — я уже маме сказала, что ты будешь.

Пожал безразлично плечами, не мои проблемы.

— Ну… — решила она продолжить.

— И ты знаешь, — наклонившись к ней через стол, произнес, как можно тише, чтобы не привлекать внимание, — я считаю, что нам пора расстаться, — сказал и откинулся на спинку стула, наблюдая за сменой эмоций на ее лице.

Наверно я сволочь, да! Но лучше сейчас, пока она еще не успела проникнуть глубоко в мой кошелек, в душу я ее изначально и не впускал.

— Не поняла, — хлопая ресницами, решила она разыграть роль недогадливой блондинки, — ты решил меня бросить? — нижняя губа затряслась, как предвестник женских слез.

— Я решил, что пора расстаться с миром, — уточнил ей сложившуюся ситуацию.

— Нет! — плакать она, видимо, передумала, — ты решил меня бросить! — настаивала она.

— Если тебе станет легче, то пусть будет так. Только давай без истерик. Я, пожалуй, пойду, аппетит пропал.

— Ну, уж нет, дорогой! — ее лицо исказилось гневом, потеряв весь лоск и привлекательность, — это я тебя бросаю! — взревела она, швырнув в меня салфеткой, — Анохин давно меня обхаживает, только я вот, как дура порядочная, все тебя дожидалась…