А Илья этим не ограничивается — обнимает, легко так, привычно. Будто всегда это делал. И я рада бы хоть как-то адекватно отреагировать, обнять в ответ и не стоять, как вкопанная, но тело распоряжается иначе. Слишком уж рядом с Ильей тепло, спокойно и в то же время волнующе… И вроде даже нервозность и страхи отступают. Словно он берет часть их на себя.

Объятия не длятся долго, хотя хотелось бы.

Скоро Илья уже ведет меня к машине, галантно открывает передо мной дверь.

Сажусь и немного теряюсь — дорогой салон. Мы с Ильей такие разные, а он все равно тянется ко мне. И вроде бы искренне…

Причем, сейчас он тянется ко мне в прямом смысле этого слова. Собирается поцеловать? Я машинально прикрываю глаза и даже чуть приоткрываю рот, но Илья всего лишь берет ремень безопасности.

Вот дура! Стыдно то как.

Кажется, я слишком тороплю события. Это все-таки наше первое свидание. И наплевать, что кое-какие стороны взаимоотношений нами уже исследованы… И что у нас есть дочь.

Я распахиваю глаза и тут же натыкаюсь на нежный взгляд со смешинками. Похоже, Илью забавляет мое поведение.

Я не успеваю сориентироваться, как он, увидев, что я смотрю на него, целует меня в губы. Легонько, намеренно смущая. И тут же улыбается, откидываясь в кресло и заводя машину.

Меня тоже тянет по-дурацки растянуть губы, но сдерживаюсь. Да и неловко все еще.

— Меня вот что волнует… — задумчиво и как-то серьезно начинает Илья, когда мы выезжаем со двора. — Как ты умудрилась найти меня? И почему только сейчас?

Ну вот он, момент подвести к той самой теме. Илья еще не знает, Антон не говорил. Я поняла это, когда мы с боссом обговаривали время и мой адрес, чтобы знал, куда заезжать. В его ответах не было напряжения. Да и уверена, что Илья спросил бы сразу.

Я вздыхаю. Опять этот страх… Да, я нравлюсь ему, но достаточно ли, чтобы вот так сразу перепрыгивать через кучу этапов в отношениях?

Я ведь даже не знаю, как он относится к детям. Мне было бы спокойнее сначала вскользь выяснить это.

— Не что чтобы я искала тебя все эти почти четыре года, — с глупой усмешкой качаю головой я. — Так получилось.

Поздно придумывать ответ понормальнее, да и я не смогу. Слишком уж он вертится вокруг Эрики.

Илья ощутимо напрягается и разве что не рычит. Мой ответ ему явно не нравится.

Но неужели он действительно думал, что я искала его четыре года? Или сам…

Да ну. Проверки закончились три года назад. Скорее всего, после босс жил полноценной жизнью. Да, не забыл меня, судя по тому, что узнал. Но вряд ли страдал и разыскивал.

— Получилось? — Илья пытается говорить спокойно, но его тон уже выдает в нем отчитывающего босса. — Я должен поверить, что ты внезапно вспомнила обо мне спустя четыре года, и решила отыскать? Или что ты вчера приходила по другому вопросу? Ты говорила, что хочешь что-то обсудить.

Я вжимаюсь в сидение. Вопросы логичны. Он имеет на них права.

Илья бросает на меня короткий взгляд и чуть снижает скорость. Надо же, а я и не заметила, что превысил.

— Давай заедем куда-нибудь, остановимся и поговорим, — наконец, выдавливаю я.

Делать нечего, придется мне ему сказать. Сегодня. И будь что будет.

— Извини, если напугал. Я не хотел давить, — сдавленно говорит Илья, и мое сердце сжимается. Ну вот, он считает, что перегнул, хотя был во всем прав. — Просто… Это наваждение какое-то. Я четыре года думал о тебе, искал, потом отчаивался и забивал, чуть ли не возненавидел уже, а тут ты приходишь сама. Зачем ты тогда убежала?

Надрыв в его голосе окончательно добивает меня. Признания отзываются в сердце. Я ведь даже не мечтала, что он обо мне помнит, а тут такое.

Боже, ну почему все так несправедливо… Четыре потерянных года… Только бы они не стали пропастью.

— Боялась, что ты меня осудишь. Ты ведь другую девушку ждал, — как-то хрипловато говорю я.

Признание дается легко. Это ведь мелочь по сравнению с другим, главным, о чем пока умалчиваю.

Илья хмурится, обдумывая что-то.

— А, да… — растерянно выдает он. — Я уже забыл, кого. Для меня больше нет других девушек, Рита. Я серьезно.

Он даже машину останавливает на последних словах. И разворачивается ко мне, смотрит. Да так, что сердце уже делает кульбиты в груди.

Очень сложно выдержать этот взгляд и не разрыдаться.

— Мы даже не знаем друг друга, — мой голос дрожит.

Илья вздыхает.

— А я и не предлагаю сразу замуж, — спокойно говорит он, а мне паршиво. Слишком уж эти слова напоминают… — Куда нам спешить? Вот, кстати, наш ресторан. Приехали.

Я осматриваю внушительное с виду здание, больше напоминающее дворец, чем ресторан. Да уж, в таких я точно не была еще… Хотя вроде не самый пафосный. Видимо, Илья решил сильно меня не смущать и выбрал вариант «попроще». Только вот даже он вызывает просто бурю эмоций и волнительной дрожи.

Илья выходит вслед за мной и подставляет руку. Я уже гораздо увереннее, чем раньше, прикасаюсь к нему, подхватывая его за локоть и тихо спрашивая:

 — А нас пустят в таком простом виде?

Илья усмехается, словно я сказала что-то забавное. Смотрит на меня чуть ли не умиленно.

— Пойдем проверим, — мягко предлагает.

Забавно мы заходим, конечно. Шагаем под стать этому месту, как джентльмен и леди, под ручку, чинно и важно. А сами в джинсах, да и вообще, слишком обычные с виду для такого места. Без лишних понтов.

Перед нами открывают двери. Внутренняя обстановка скорее уютная, чем роскошная. Хотя смотрится, конечно, дорого. Тут даже по полу ходить не по себе. Но в то же время располагает это все. В интерьере преобладают серебристые оттенки, а мягкие уже даже по виду диваны так и напрашиваются, чтобы в них плюхнуться.

— Добрый вечер, Илья, — с живой и искренней улыбкой выходит нам навстречу человек в костюме. Смотрит на меня, кивает дружелюбно. — И вам доброго вечера, прекрасная незнакомка. Проходите, пожалуйста.

Нас провожают, сажают за ближайший столик. Мммм, а сидеть на этом диване слишком приятно! Даже круче, чем я представляла.

Официантка, подносящая меню, тоже узнает Илью. Тепло здоровается, они даже перебрасываются несколькими фразами. Я не ревную, внимание обоих достается и мне. Сразу видно, тут работают профессионалы.

Да и Илья не кажется ни в ком больше заинтересованным…

— А ты тут часто, — с улыбкой замечаю я, когда мы, наконец, остаемся одни.

На душе легко, хорошо. Чувствую себя на нужном месте… Еще бы уладить один момент, с Эрикой связанный. Но почему-то сейчас такое ощущение, что и это не проблема. Все пойдет хорошо.

Илья кивает.

Конечно, в ответ на мое высказывание, а так совпало с мыслями. Он будто только что подтвердил, что да, все получится.

— Мне нравится меню, — объясняет Илья. — Тут можно просто тыкнуть наугад, и не ошибешься. Поразительно вкусно готовят.

Он говорит так искренне, так воодушевленно, что я тоже заражаюсь. Верю.

— Тогда я так и сделаю, — с азартом поддерживаю тему, закрываю глаза и наугад тыкаю из разных позиций меню.

Судя по улыбке Ильи, ему нравится то, что я называю. Хотя одно из названий вызывает смешок.

Я тоже усмехаюсь, мне даже неважно, что там такое. Слишком острое? Ничего. Все это не имеет значения.

Но чтобы поддержать его веселый настрой, собираюсь уточнить… Нас прерывают. Подходит официант, принимает заказ. Илья, кстати, берет то же, что и я.

— Захотелось словно заново распробовать с тобой, — поясняет он мне. — Только я пока не буду говорить, что есть что, пусть станет сюрпризом.

Я с притворным упреком качаю головой, ловя смешинки в его взгляде. Почему-то смущаюсь, быстро поправляю волосы и смотрю в сторону…

Да так и замираю. На танцполе очень красиво двигается пара. Страстно, быстро, технично… Черт, да они как профессионалы! Но судя по всему, лишь посетители ресторана.

Мелодия затихает, и они возвращаются к своему столику. Что они танцевали? Танго? Что-то с чем-то просто.

И тут вдруг перехватывает дыхание… Я натыкаюсь почти что на горящий взгляд Ильи. Кажется, он тоже смотрел на них, вот только через мое восприятие. Следил за моей реакцией.

Теперь начинают танцевать мурашки, причем по моей коже. Илья смотрит слишком откровенно. Буквально раздевает взглядом, а у меня перед глазами мелькают уже другие картинки. Те самые, с нашей ночи четыре года назад…

— Пойдем ка мы тоже потанцуем, — хрипловато говорит Илья.

Возражения явно не принимаются. Он уверенно подходит, протягивает мне руку, ждет.

— Я не особо умею… — неловко бормочу.

Черт, а после той парочки так тем более не по себе выходить. Если на нас все будут смотреть, я, наверное, просто прячусь за спиной Ильи и не вылезу, пока мелодия не окончится.

Умоляюще смотрю на него, давая понять это одним взглядом. Но Илья непреклонен.

— Я тоже. Пошли, — говорит он, уже ведя меня в зал.

И тут я понимаю, насколько он разгорячен… Илья смотрит так, будто мы сейчас будем заниматься там любовью, а не танцевать.

Судорожный вдох вырывается сам собой. Тело мгновенно отзывается на его взгляд. А уж когда Илья касается…

Он ведет меня слишком легко, уверенно, знающе. Почти как в ту ночь.

Я стою к нему спиной, ног до сих пор ясно вижу тот его взгляд… Его лицо словно передо мной, и это слишком интимно. Даже, наверное, более волнующе, чем тогда, в нашу первую ночь. Сердце бешено стучит, дыхание сбивается, я просто тону. 

Я даже не замечаю, как руки Ильи быстро пробегаются по моему телу. Скользнув по плечам, он останавливается, резким движением отдергивая меня за локти. Тело по инерции дергается вперед, а я наконец могу выдохнуть, мы не так близко и меня уже не так штырит. Правда, Илья, видимо, не собирается останавливаться.