Я схватилась руками за бортик, жадным взглядом впившись в мужчину, выходящего из автомобиля, а потом резко рванула на выход. Оставаться с Кристианом в замкнутом пространстве, да еще на огромной высоте было до паники страшно. Но француз поймал меня прямо у створки, заслонив собой проход, и шагнул в лайнер, оттесняя назад.

— Подожди, Одуванчик, не паникуй, мы только поговорим, — произнес ровно, словно в прошлом ничего плохого между нами не произошло. А я вскинула на него упрямый сердитый взгляд.

С чего это я должна его слушаться?

— Пусти, — произнесла сорвавшимся голосом, хотя очень старалась не выдать панику, словно цунами накрывавшую меня. Откашлялась в кулак и снова пошла в атаку. — Ты не имеешь права держать меня силой!

В это момент огонь взметнулся ввысь к брезентовому куполу, и корзину потянуло в права. Я схватилась обеими руками за бортик, чтобы не свалиться, а Кристиан подхватил меня под локоть. Нас дернуло в сторону, и короб оторвался от земли. Воздушная повозка стала медленно набирать высоту, а я вдруг осознала, что теперь мне некуда деваться, на борту нас осталось трое: я, управляющий шаром и человек, который так жестоко полторы недели назад вычеркнул меня из жизни. И нам с Кристианом все-таки придётся поговорить.

Когда корзина выровнялась, я возмущенно выдернула свой локоть из руки Кристиана и сделала пару шагов назад, давая понять, что я не позволю без спроса себя касаться. Мужчина удерживать меня не стал и даже благосклонно позволил увеличить расстояние. Мы стояли и молчали, прожигая друг друга взглядами. Я — сердитым и немного испуганным, он — каким-то странным: теплым и задумчивым.

— Олеся, поговорим? — Кристиан первый разорвал тишину, когда пауза между нами затянулась, но с места не сдвинулся, давая возможность чувствовать себя спокойно и в безопасности. — Малышка, я виноват, — нервно потер лоб и прикусил нижнюю губу. — Я идиот, — на секунду зажмурился, собираясь с мыслями.

А я про себя обиженно поддакнула: да, так и есть! И покосилось в сторону невольного зрителя — парня, который занимался воздушным шаром. Но он, воткнув в уши наушники, даже не смотрел в нашу сторону, позволяя поговорить без свидетелей. А Кристиан продолжил изливать душу:

— Одуванчик, ты лучшее, что случалось со мной, а я все испортил, — он раскаянно опустил голову, проведя пятерней по темным, густым волосам. И пусть я была безгранично зла на него, но он в этот момент казался мне таким красивым и расстроенным, что сердце екнуло. — Я знаю, меня нельзя простить, но эти полторы недели я чуть с ума не сошел, находясь вдали от тебя. В каждой женщине видел тебя. Как долбанный гончий пес искал среди людей твой запах. Я не могу без тебя нормально жить, даже просто существовать не могу. Олеся, ты мне очень нужна. Ты моя единственная, моя исключительная. Моя самая лучшая. Самая искренняя, правильная, настоящая, — он сделал шаг навстречу, не сводя с меня глаз.

В груди все сжалось и жалобно заныло от его слов. А по щекам поползли крупные слезы. Но я тут же гордо смахнула их рукой, чтобы Кристиан не подумал, что я так просто его прощу.

— Малышка моя, — и тут Кристиан опустился на одно калено, а у меня перехватило дыхание. — Я очень тебя люблю. Ты выйдешь за меня замуж? — Раскрыл ладонь, в которой находилась маленькая алая коробочка. — Я, конечно, понимаю, это спонтанное предложение. Но мне хватило полторы недели без тебя, чтобы понять — только ты одна мне нужна. И я больше тебя не отпущу, — большим пальцем открыл крышку, демонстрируя нежное, элегантное кольцо, украшенное одним большим и несколькими маленькими бриллиантами. А я от изумления вцепилась ногтями в свои джинсы. Что он делает?

— Ты с ума сошел! — Вырвался из груди упрёк. Я отступила на шаг назад и уперлась спиной в край корзины.

Он думает, что приехал, устроил приключение, пропел симфонию о любви, и я растаяла. Снова бросилась в его объятья! Не тут-то было! Он очень меня обидел, растоптал и унизил. За это нет прощения!

— Это не дело, Кристиан, — серьёзным и уверенным тоном заявила я, чтобы он вдруг не решил, что я капризничаю, как маленькая девочка. Или набиваю себе цену. — Ты считаешь, что все так просто? Вернулся, навешал лапшу на уши, поманил кольцом, и я снова тебя приняла. Не будет этого. Поздно, нельзя починить то, что было разрушено. Ты своим поступком убил во мне все чувства. Ты все уничтожил! — На последней фразе голос предательски сорвался, выдавая обиду, все это время копившуюся во мне. Даже захотелось треснуть его кулаком по груди, но я удержалась от нападения.

Только вместо того, чтобы расстроиться или разозлиться, Кристиан хитро прищурился и шагнул навстречу так стремительно, что я не сразу поняла, что прижата к бортику. Опустил обе руки на перила, заключив меня в плен, и навис сверху. С лукавой полуулыбкой поинтересовался:

— Совсем разлюбила? Совсем, совсем ничего ко мне не чувствуешь? — Заглянул в глаза, завораживая пляшущими в зрачках игривыми огоньками, а потом стал приближаться, не отрывая взгляда от моих губ. Я инстинктивно сглотнула.

И что делать? Бежать некуда. Только если спрыгнуть вниз.

Зато сердце предательски затрепетало, и в животе взметнулся рой бабочек, прозрачными крылышками щекоча нервные окончания. Да уж, разлюбила, как бы ни так. Он, конечно, еще тот гад, но я так счастлива его видеть. Только вопреки своим чувствам, я уперто произнесла, правда каким-то охрипшим полусевшим голосом:

— Да, совсем, совсем.

А потом был поцелуй, такой сладкий и волнительный, что я потерялась во времени и забыла обо всем на свете. Даже сопротивляться не могла, так по нему соскучилась. Обняла за шею, пропустила сквозь пальцы густые темные волосы и втянула родной аромат. Прижалась всем телом и чуть не замурчала, от счастья, что он снова рядом и любит меня. И может быть неправильно и немного по-детски так легко его прощать. Но я подумала, что лучше один раз поступиться гордостью и принципами, чем потом сожалеть об этом всю жизнь.

Эпилог

От лица Кристиана

— Так, соску взял, воду взял, медведя забыл. Где медведь? — Я заглянул в коляску и под шкаф в коридоре, в то время как сын на четвереньках рванул на кухню. — Ален, брось кота, нам пора идти! — Крикнул я и обутый прошел в столовую. Подхватил под мышку черноглазого карапуза, который, не желая выпускать любимую игрушку, потащил кота, крепко держа за хвост.

Мяяяу, шшш, — взревел Круассан, и выпал на пол. Встряхнувшись, гордо задрал дымчатый пушистый хвост и потопал по своим делам. Ему не привыкать, война наследника со зверем ведется без отдыха и перерыва на обед вот уже примерно полгода.

— Мя? — Недовольно заявил сын и тыктул маленьким пальчиком в удаляющуюся живность.

— Нет, кота мы с собой не возьмем, он в машине блюет, — пояснил я мелкому и сунул любимого медведя в руки, чтобы отвлечь.

Сегодня дурдомный день: няня заболела. Мелисса с отцом в Марокко, поправляют здоровье. После операции на сердце, которую отец хорошо перенес, нужно время на восстановление здоровья. Родители Олеси отказались лететь в Париж, чтобы посидеть с Аленом. Их, конечно, можно понять, не ближний свет, но я был бы не против, тесть у меня мужик что надо. Одуванчик в звукозаписывающей студии.

Моя малявка все же нашла применение своему таланту. Нет, никаких концертов и частных выступлений, все цивильно. Олеся занимается озвучкой мюзиклов и диснеевских мультфильмов. Поет за всяких там принцесс и эльфов. Довольна, как слон. И я рад, что жена счастлива.

Поэтому сегодня на работу мы едем с Аленом вдвоем. Я, конечно, мог оставить его на пару часов под присмотром прислуги, но надо же когда-то посвящать наследника в дела. Почему бы не с пеленок?

Я усадил сына в автокресло, пристегнул ремнями безопасности и пошел грузить необходимые вещи. Такое ощущение, что мы переезжаем: коляска, сумка, еда, игрушки…бесконечность какая-то.

Вы думаете, Одуван так просто меня простила. Не тут-то было. Полгода я доказывал ей и ее родственникам, что не идиот, и больше никуда от нее не денусь, вплоть до того, пока она не забеременела Аленом. Честно говоря, детей я так рано не планировал, но когда Олеся вручила мне пинетки, был до безобразия счастлив — наконец-то малявка станет моей.

Свадьба прошла в чудесном старинном замке. Всей организацией занималась Мелисса, дорвалась, так сказать. Олеся в это время переводилась в Сорбонну, поэтому несильно вникала в процесс. Зато за платьем они с Мелиссой летали в Нью-Йорк, в знаменитый свадебный солон «Kleinfeld». Вернулись полные восторга, с блестящими глазами и несколько дней подряд только об этом и говорили.

Я добрался до ресторана, вручил Алена двум официанткам, которые сразу засюсюкали с парнем, как с маленьким. А сам отправился на кухню, строить и ровнять персонал, который так и норовил отбиться от рук.

О том, что я нарочно подстроил аварию в день нашего знакомства, я сказал Олесе не сразу. Как-то все само получилось, когда мы были уже женаты и ждали первенца. Малявка, конечно, была в шоке. И потом долго дулась, обвиняя меня в коварстве. Но лично я ни о чем не жалею, потому что считаю, если б тогда упустил свой шанс и дал белокурой кукле, с первых секунд запавшей мне в душу, уехать, то был бы полным кретином. Не зря же говорил Дала́й-лама́, духовный лидер буддистов и Лауреат Нобелевской премии мира, что однажды ты совершенно случайно окажешься в нужное время в нужном месте, и миллионы дорог сойдутся в одной точке. Так и случилось.

Сейчас мы живем в особняке под Парижем, в городской квартире нашей семье тесно. Особенно Алену, который вместе с котом носится по дому и саду, как электромобиль. А осенью к нам приедет сестра Олеси. Алина тоже решила поступать в Сорбонну. Жена очень ее ждет, потому что сильно скучает по родным. И я не против, дом большой, места хватит всем.