— Павел не тот мужчина, который тебе нужен.

Мамонт читал Аню, будто открытую книгу, но прислушиваться к его мнению она не собиралась. Конечно же, он не захочет, чтобы у няни была личная жизнь, ведь если она влюбится и решит выйти замуж, то непременно уйдет с этой работы.

— Это не ваше дело, — ответила и скользнула за дверь.

* * *

Аня вышла из подъезда и съежилась от порыва ветра, пробравшегося под тонкую ткань ее платья. Следовало вернуться и взять теплую кофту, но сталкиваться с Мамонтом и вступать в словесные перепалки с ним не хотелось. Внутри появилось желание отдохнуть от споров и провести время в компании приятного мужчины. Именно таким, на первый взгляд, казался обходительный и внимательный Павел.

За размышлениями Аня и не заметила, как быстро летело время, а когда вышла на своей остановке, на нее накатили воспоминания ушедшей жизни. Именно тут она стояла вместе с мамой, когда та купила первый раз билеты в кино. Волнение охватывало, а мама держала за руку и говорила: «Тебе обязательно понравится, и тогда мы вдвоем будем ходить в кино каждую неделю». А теперь Аня осталась одна. Она пойдет, конечно же, в кино, но теперь уже с мужчиной. На глаза навернулись слезы. Помотав головой, чтобы избавиться от наваждения, и немного шмыгнув носом, она двинулась в сторону дома.

Около соседнего подъезда заметила Егора, протирающего зеркала на машине. Аня хотела пройти мимо него, но незамеченной не осталась.

— Этот запах вереска и карамели я не спутаю ни с чем. Ань, ты прости меня за визит тот дурной, — произнес он, заставляя остановиться.

— И тебе привет, — Аня скрестила руки на груди. — За твое аморальное поведение простила, а вот разбитое стекло с угрозами…

— Какое еще стекло?

Егор распрямил плечи, а его брови сошлись где-то на переносице. Хмуро глядя на Аню, он простоял около минуты, а она успела сделать выводы, что о камне и записке мужчине ничего не известно.

— Я, конечно, не идеал, но бить стекла… Серьезно? Я предприниматель, Ань. Таким детским садом не занимаюсь. Может, это твой новый хахаль кого нанял, чтобы показаться крутым, пообещав тебе защиту?

— Он мне не хахаль, — покачала головой Аня. — Петр Сергеевич мой работодатель.

— Работаешь в его подчинении? Тоже звонишь должникам?

О Мамонте Егор знал, видимо, больше, чем следовало. Но Аня подумала, что и так сказала слишком много человеку, которого хотелось выкинуть из своей жизни.

— Неважно кем я работаю. Заболталась я с тобой, нужно идти.

— Ань, стой! — Егор схватил за руку и чуть потянул на себя. — Ну если у тебя никого нет, мы можем начать все сначала, м?

— Не можем и…

Аня обратила внимание на подъехавший к ее подъезду автомобиль. Это был Павел. Она тут же вырвала руку, решив, что от компании Егора избавится раз и навсегда.

— Есть у меня молодой человек, и я его очень люблю.

Оставив Егора размышлять над ее словами, Аня поспешила к Павлу, подошла к нему со спины и прикрыла глаза ладонями.

— Анюта? — удивился он, убирая ее руки и разворачиваясь.

— Привет! — ответила и неожиданно даже для самой себя поцеловала ухажера в щеку.

— Привет! Ничего себе реакция. Знаешь, я готов водить тебя в кино хоть на каждый сеанс, если перед ним будет такой нежный прием.

Аня улыбнулась. Павел приехал слишком рано. Она даже не успела зайти к себе, чтобы проверить в порядке ли квартира. Наверное, он хотел провести побольше времени вместе. И после общения с Егором, она была совсем не против. Только бы избавиться от дурных мыслей и воспоминаний о прошлом.

— Хочешь чай? — решила тут же перевести тему Аня.

— Ну… я хотел тебя в кафе пригласить перед сеансом… Поели бы мороженое.

Павел косился на Егора, который не скрывал своего любопытства и разглядывал соперника, а Аня не могла понять — неужели у Залесского чувства какие-то вдруг проснулись.

— Кафе так кафе. Поехали, — улыбнулась Аня.

* * *

Мамонт места себе не находил. Он знал, что Ане нельзя встречаться с Павлом. Понимал — такая наивная девчонка ни за что не раскусит его истинные намерения, которые заключались в споре. Просто на следующий день после визита Ани в агентство, Павел поспорил с Мамонтом, сказав, что она такая же как все — потаскушка, которая окажется в его постели быстрее, чем успеешь сосчитать до десяти. В тот момент хотелось начистить его самодовольное лицо, но вместо этого Мамонт ввязался в этот глупый спор. И вроде бы все ничего, вот только сказать Ане напрямую о том, что Паша ухаживает за ней не просто так, было нельзя. Дело чести, что ли. Хотя с другой стороны, что значило это проклятое мужское слово, если на кону была честь девушки… Такой хрупкой… наивной… милой…

Заставив себя остаться дома, не помчаться следом и не попытаться вернуть ее домой, потому что это стерло бы все границы деловых отношений, которые только-только начали формироваться между ним и Аней, Мамонт позвонил в службу доставки готовой еды и отменил заказ. А потом совершил звонок флористам, предупредив о том, что украшение беседки цветами пока откладывается. Возможно, навсегда.

Миша хорошо поел и уселся играть, а Мамонт потихоньку вышел из детской и вошел в свою комнату. Взгляд упал на фотографию жены, стоящую на прикроватной тумбочке. Мамонт взял ее в руки и внимательно посмотрел.

Хрупкая… Красивая… Наивная… Беззащитная… Светлая… Такой Вера была до свадьбы с ним, и Мамонт считал себя чудовищем, которое сделало женщину несчастной, загубив ее жизнь. Он ненавидел себя за ее смерть и боялся, что загубит еще одну невинную душу, поэтому моментами пытался быть строгим, может быть, даже слишком грубым, только бы Аня не прониклась к нему симпатией.

Еще раз опустив взгляд на снимок, Мамонт постарался восстановить в памяти моменты, когда Вера была жива. Ее черные, словно вороново крыло, волосы постоянно спадали на глаза, а он ласково убирал их за ухо и целовал длинную лебединую шею супруги.

Внешне Аня была совсем не похожа на Веру. Аня другая: светленькая и такая притягательная. Запах вереска, карамели и тонкие нотки груши, исходившие от нее, сводили с ума.

Вчерашнее происшествие на детской площадке заставило Мамонта пересмотреть свои взгляды на жизнь. От него не ускользнуло то, как Аня беспокоилась о Мише. Мужчина понял, что лучшей матери чем она не найти. Даже Вера никогда так не пеклась о собственном ребенке. Еще вчера Мамонт подумал о том, что неплохо было бы попытаться наладить отношения, а теперь снова вспомнил о том, что он чудовище, которое портит жизни другим, поэтому хорошо, что Аня не согласилась на этот чертов пикник. Так она останется целее. Так она точно будет жить.

Решив, что с прошлым пора покончить, Мамонт принялся собирать личные вещи Веры, которые еще оставались в тумбочке с ее стороны кровати, и все ее фотографии.

* * *

Мороженое и разговоры о мелочах скрасили время ожидания сеанса, и вот Аня с Павлом уже заняли свои места, удобно разместившись в креслах на заднем ряду. Людей было не так уж много, что чуть напрягало и заставляло опасаться вольностей со стороны мужчины, сидящего рядом. Аня хотела принять ухаживания и почувствовать себя женщиной, но она отлично понимала, что, поцеловав Павла назло Егору, дала зеленый свет, и теперь мужчина может начать думать, что между ними что-то есть. А ведь на самом деле хотелось, чтобы это была просто дружба. Приятная светлая дружба, которой, наверное, действительно не существует между мужчиной и женщиной.

Едва свет в зале выключили, а на экране появилась заставка с названием фильма, Аня расслабилась, прислонившись к спинке кресла. Она внимательно смотрела на экран, надеясь, что попкорн отвлечет Павла, но почувствовала теплое прикосновение его ладони к своему обнаженному колену. Покосившись на руку, которая теперь властно лежала на ее ноге, Аня испытала дискомфорт, который тут же начал разливаться по телу. Она набралась смелости, убрала руку мужчины и чуть отодвинулась в сторонку. Судя по всему, ему этот жест не понравился, но он старательно скрыл свои эмоции, продолжая глядеть в экран, словно ничего и не произошло.

Вскоре сюжет поглотил, и Аня только на финальных нотках заметила, что Павел держит ее за руку и поглаживает большим пальцем. Вытащив руку и стерев с щек слезы тыльной стороной ладони, Аня поднялась на ноги.

— Ну как тебе фильм? — спросил Павел, когда они оказались на улице, на крыльце кинотеатра.

— Очень сильный. Я давно ничего такого не смотрела. Не знаю, как бы я поступила на месте героини… Взять и отпустить любимого человека, дать ему позволить пожертвовать собой ради спасения команды космического корабля… Это…

Аня всхлипнула.

— Да-да! Это очень сильно. Иди сюда.

Павел притянул к себе и обнял, властно разместив руки на талии девушки, а Аня в эту секунду почувствовала легкое влечение к нему, как к мужчине. Возможно, во всем были виноваты эмоции, бушевавшие внутри, но губы чуть начали зудеть, заставляя свою обладательницу поддаться минутному порыву и привстать на носочки. Просить себя поцеловать не пришлось, как и первой тянуться к мужским губам. Павел склонился и притянул к себе ближе одной рукой. Он целовал нежно, что сильнее заставляло поверить в искренность его намерений, а не желание просто затащить в постель.

— Поедем ко мне? Я хочу провести эту ночь с тобой, — прошептал Павел в губы, разорвав поцелуй, а его слова так больно ударили, словно были острой стрелой, направленной в сердце.

Аня резко отпрянула, будто ее обдали кипятком. Она не ожидала такого предложения и теперь просто не знала, как поступить и как избавиться от внимания человека, поцелуй с которым не выбивал почву из-под ног. Не вызывал ничего, кроме грез… Глупых девичьих грез о том, что бескорыстная любовь существует.