Джулия Тард - Мама для волчонка

Что это на самом деле моя Вика. И она жива! Здорова и невредима!

– Вика! – кричала не жалея горла, пробиваясь сквозь нескончаемую толпу.

Врезалась и отталкивалась от недовольных волков и их прислугу, уже не чувствуя собственных ног, но никак не могла добраться до ярко-красного пятна.

Словно во сне, я бежала, оставаясь на месте.

– Вика! Подожди! Вика! – всего на несколько секунд не успела к лифту.

Выкручивая щиколотки, сбегая по эскалатору, я пару раз чуть не скатилась кубарем вниз.

Я не понимала, почему она не останавливается.

Почему делает вид, что не слышит?

Почему продолжает побег от собственной сестры?!

Оглядываясь по сторонам, путаясь в зеркалах, манекенах и людях, я с отчаянием сжимала волосы на голове, не зная куда бежать.

Сердце барабанило в висках. Перед глазами стояла белая дымка, а уши наполнились сухими, рваными хрипами.

Кажется, я и сама не поняла, как угодила лабиринт, оставшись совершенно одной среди волков, смотрящих на меня как на умалишенную.

И среди их пренебрежительных взглядов и ускользающих силуэтов я снова увидела небольшое красное пятно, уверенно приближающееся к выходу.

Сорвавшись с места, я продолжила своё преследование, физически не в состоянии остановиться. Выбежав из торгового центра мне понадобилось меньше секунды, чтобы сориентироваться, бросаясь к исчезающей в чёрном авто девушке.

– Какого хера ты делаешь?! – схватил меня кто-то, дёргая на себя. – Берсерк нас на тот свет отправит за то, что ты попыталась убежать! Одну женщину он уже потерял, Ника, и не простит тебя за подобную выходку! Три шкуры с тебя сдерёт и под замок отправит! Ты этого хочешь?

– Нет! Отпусти! Отпусти меня, Ромэн! – забрыкалась в крепких мужских тисках с отчаяние и паникой, наблюдая за уезжающим автомобилем. – Отпусти! Там была Вика! Я видела её, Ромэн! Видела!

– Вика? – нахмурился мужчина, поворачивая меня к себе. – Ты уверена? – недоверчиво уточнил, явно пытаясь понять, достаточно ли я адекватная.

– Д-да… – собралась с мыслями, чувствуя как начинаю трезветь после адреналина. – Н-нет… – уже сама не понимая, что видела. – Не знаю… – накатили на меня слёзы, заставляя уткнуться в мужскую грудь. – Я звала, но она не ответила. Почему она не ответила?

– Потому что это не Вика, – попытался меня успокоить, поглаживая по спине. – Мы искали её по всему штату. Везде где только можно. Под каждым ковриком и в каждой щели. Её нет в Нью-Йорке, Ника. Просто нет.

– Не говори так, словно она мертва! – попыталась отодвинуться, чтобы ударить его в грудь, но он не позволил. – Понял? Не говори!

– Для нас мертва, – отрезал так сухо и бескомпромиссно, словно ударил ножом в сердце. – После того как она поступила не заслуживает на прощение. Поэтому, мой тебе совет: хочешь жить нормальной жизнью – похорони её, Ника. Как бы жестоко это не звучало. Но до тех пор, пока ты будешь жить с оглядкой на неё – ничего хорошего не получится. Ни для кого не получится.

В словах Ромэна было столько двойного смысла, что я невольно пришла только к одному выводу:

– Между вами что-то было? Между тобой и Викой. Я права?

Сама не знаю, зачем спросила. Какая мне вообще разница, какие между ними были отношения? Дружили, спали, ненавидели – меня это совершенно не касается и никогда касаться не будет!

И всё-таки подсознательно я искала человека, который был бы связан с Викой, так же как и я. И с которым бы я смогла поделиться собственными переживаниями. Ведь говорить об этом с Максвеллом я не могла. И не только по тому, что он сам этого не хотел…

– Права, – сухо признался мужчина, напряжено сглатывая. – Она была со мной, когда её увидел Берсерк. Моим эскортом на вечере по случаю удачного завершения дела, – прозвучало как исповедь. Словно всё это время это грызло Ромэна не давая покоя. Требовало вырваться наружу, освобождая от тяжелого груза. – Мы с ней не спали. Но она мне нравилась. Сильно.

– Поэтому ты пытался со мной подружиться? Из-за Вики?

– Просто хотел помочь. Я ведь знаю, какое она оставила после себя впечатление, и не хотел, чтобы ты из-за этого пострадала.

– Нет, Ромэн, – покачала головой, освобождаясь из его объятий, чтобы посмотреть в глаза. – Она тебе не просто нравилась. Ты любил Вику. А может, и до сих пор её любишь.

Мы смотрели друг на друга, обмениваясь тяжёлыми, многозначительными взглядами, переговариваясь на каком-то эмоциональном уровне. Прекрасно понимая друг друга без слов. И, это было моим первым эмоциональным выплеском за полтора месяца.

– Госпожа Тейлор! – с отчаянием прохрипела перепуганная Мария, хватая ртом воздух. – Что случилось? Зачем вы убежали? Я чуть с ума не сошла, когда вас потеряла? – чуть ли не плакала женщина.

– Прости меня, пожалуйста, – улыбнулась, стараясь как можно незаметней убрать застывшую на щеке капельку. – Показалось, что я увидела старую знакомую. Но это оказался совсем другой человек.

– Слава Богу, вас нашел Ромэн, – обессилено мотнула головой, поднося к губам переплетённые в замок пальцы, словно собираясь молиться. – Слава Богу.

И только сейчас я поняла, что перед тем как приступить к работе Мария прошла получасовое собеседование с Берсерком. Наверняка он до чёртиков запугал несчастную, иначе бы она не выглядела сейчас так, словно в любой момент могла лишиться жизни.

– Вы так быстро убежали, что я даже не поняла куда! Центр такой огромный, что я уже собиралась обращаться за помощью к охранникам!

– Ну, как видишь, Ромэн сумел меня найти, – отошла от мужчины, возвращаясь вместе с Марией обратно в здание. – Так что ничего страшного не случилось.

– Просто чудо какое-то, что он сумел.

И, правда. Только зайдя в просторный зал, я поняла причины её страха. Это был муравейник. Самый настоящий муравейник! В котором не только мне, но и бывалому посетителю было достаточно легко потеряться.

Силуэты путались и растворялись друг в друге, не позволяя уследить ни за одним человеком больше чем на десять метров.

Так как? Как, чёрт побери, меня нашел Ромэн?

Посмотрела на идущего за нами мужчину. Спокойный, с бесстрастным выражением лица, он даже не посмотрел на меня, скользя по толпе сосредоточенным взглядом.

Укус Берсерка болезненно зазудел, словно я получила приказ немедленно отвернуться.

Чёрт, кажется, этот мужчина сидит у меня под коркой, контролируя каждую минуту. Удивительно, как я еще всего противоположенного пола не сторонюсь?

Вернувшись к бутикам с летними нарядами, я ещё около часа примеряла понравившиеся купальники, платья, босоножки и прочие аксессуары. Как оказалось, я могу позволить себе абсолютно все, что душе угодно!

И не только это. Стоило администратору или директору услышать, с кем именно я связана, как мне тут же делали щедрые подарки! Как показала практика, бандитов люди боятся ничуть не меньше чем налогов и смерти.

– Это всё? – посмотрел на меня Ромэн, отвлекаясь от двух мужчин, которых дали нам в помощь донести покупки до машины.

– Почти. Я бы хотела ещё подняться на четвёртый этаж. Не переживай. Это не долго. Честно.

Сейчас, на мне был настолько крепкий поводок под названием «лактация», что каждая минута оказывалась на счету. Так что я бы в любом случае не позволила себе даже малейшую задержку. Иначе бы снова мучилась из-за окаменевшей груди.

– Идите в машину, а мы с Марией пока поднимемся в детский отдел, – посмотрела на мужчину и тут же поспешно добавила, видя его неприкрытое недоверие: – Не переживай. Я же уже объяснила, что не собиралась сбегать. Сейчас только куплю Куину какую-нибудь красоту и сразу вернусь. Так что как только уложишь все коробки в машину, можешь пойти к нам на встречу.

– Хорошо, – нехотя согласился Ромэн, забирая с собой охранников.

Поднявшись в детский отдел, я ощутила себя сладкоежкой в кондитерской лавке. Бодики, комбинезончики, пинеточки, царапки, шапочки с ушками… я бы могла перечислять содержимое вечно!

И кто бы только подумал, что мне настолько сильно понравится исполнять роль мамочки. Так сильно, что я с каким-то детским восторгом буду рассматривать голубенькие носочки, мечтая надеть их на ножки крохотного волчонка.

Уверена, дай мне волю, и я бы скупила половину увиденного! Переодевая своего пупса каждый час в новый костюмчик. Всё-таки, Берсерк был прав, говоря, что чужих детей не бывает и настоящее материнство не зависит от того рожала ли ты этого ребёнка или нет.

Купив Куину с десяток летних боди с Буди Басом и панамок от солнца, я наконец-то нашла в себе силы уйти.

– Нам в ту сторону, – указала Мария в правильную сторону, даже не подозревая, чего я добиваюсь.

– Давай пойдём так. Хочу немного осмотреться. Зайти в кафе за стаканчиком чая. Уверена, ты тоже не против перекусить.

Оставив женщину в кафе, дожидаясь нашего заказа, я направилась к одному из трёх выходов из центра. Выбрав самый дальний.

Как и ожидалось. Не успела я дойти до метро, как меня тут же перехватил Ромэн, укладывая на плечо массивную руку:

– Ну и что ты творишь?

– Убеждаюсь в собственных предположениях, – повернулась к мужчине. – На мне жучок. Так ты меня находишь?

– Извини, но я не вправе отвечать на подобные вопросы. Это не в моей юрисдикции.

– Кто бы сомневался, – хмыкнула, неспешно вышагивая обратно к Центру. – Я заказала чай с пончиками. А для тебя двойной эспрессо. Перекусим и можно ехать домой.

Максвелл

– Не думала, что ты прейдешь, – улыбнулась Аня, когда я вошел в её палату. Радуясь моему появлению, словно рождественскому подарку. Кажется, на посеревшем лице даже появилось некое подобие румянца. Предавая жизни её трупному виду. – Надеялась, что это случится. Но не верила.

Судя по тому, что я увидел, сложно было однозначно сказать, выживет ли она или уже завтра отправиться в морг.