– Может, немного позднее?

Я сердито свела брови, показывая тем самым, что данная просьба с моей стороны не подлежала обсуждению.

– Если хочешь задержаться у меня в квартире, то вести себя будешь предельно послушно. Первая дверь направо. Телефон лежит на тумбочке возле кровати, – строго произнесла я.

Ник опустил плечи, спорить не стал и скрылся из виду, вернувшись с моим телефоном в руках.

– Я, если, что, предупредил...

– В отличие от тебя, я твоего отца не боюсь. Он мне совершенно чужой и посторонний человек, но раз ты у меня в квартире, то ответственность сейчас за тебя несу я.

Взяла телефон, провела пальцем по экрану. Незнакомый номер среди неотвеченных звонков был один. Я зачем-то внесла его в список контактов.

Спустя три гудка на том конце связи послышался низкий и чувственный голос.

– Добрый день. Ангелина?

Я нервно сглотнула и взглянула в лицо мальчика, проводя параллели, что у отца, что у сына были красивые выразительные глаза зеленого оттенка. Одного поля ягоды.

– Добрый день, Андрей Владимирович, – отозвалась я после некоторой паузы.

– Можно просто Андрей, – произнес мужчина, пока я не сводила пристального взгляда с лица мальчика, на котором отразился испуг.

Да что он так переживал? Не собиралась я ничего говорить его отцу насчет того, что он воспитывал упрямого и непослушного сорванца. Это и так было очевидно. Просто хотела поставить мужчину в известность, что его сын находится у меня. Это же не преступление?

– Я вам сегодня звонил утром. Никита сильно настаивал на звонке, но я объяснил сыну, что у вас имеется личная жизнь и гостей вы не ждете. Вопрос уже исчерпан, извините, что снова вас потревожили…

– Никита у меня дома, – перебила я его, после чего повисла долгая пауза.

– Что? – удивился мужчина, а я представила, как поползли его брови вверх.

Так вот в чем, оказывается, был подвох... Никита снова обвел всех вокруг пальца и обманом заставил Павла ехать ко мне домой? Ну, хитрец!

– Павел привез Никиту ко мне домой. Я не против, чтобы мальчик побыл у меня несколько часов, пока вы в отъезде, – проговорила я ровным и спокойным голосом.

– Никита у вас дома? – озадаченно переспросил он.

Так он был рад или, наоборот, огорчен, что его сын нашел в моем лице поддержку и друга?

– Очень признательна, что, ознакомившись с моим досье, вы все-таки отважились на звонок и позволили мальчику навестить мои трущобы... – мне захотелось уколоть этого мужчину.

Да, я понимала, что в мире Вихрова, скорее всего, было принято выбирать свой круг общения, но мне претила сама мысль, что меня постигла участь собачки из приюта. Сверили все данные, медицинскую карту, и, когда получили готовое заключение, в котором не было обнаружено никаких дефектов, разрешили поиграться мальчику с несчастным и одиноким животным.

– Ангелина, я был против сегодняшнего визита Никиты к вам домой, несмотря на то, что вчера предлагал вам работу. Вы четко дали понять, что не нуждаетесь в помощи. Но тем не менее, я не позволю сыну контактов с непроверенными людьми, особенно вне моего дома. В первую очередь я ценю безопасность своего ребенка. Если я так поступаю, значит, считаю это необходимым. У меня много других дел и забот, поэтому нет времени на то, чтобы кирпичик за кирпичиком узнавать что-то о человеке и строить по нашему общению картину целиком.

– То есть я подхожу по всем критериям и мне позволено общение с вашим сыном вне рабочей обстановки?

– Это в целях и вашей безопасности тоже, – холодно произнес он, но я уловила нотки раздражения в его голосе.

– Да, кстати, Павел сообщил мне, что Ник приехал обвешанный жучками с ног до головы...

– После вчерашнего случая я озадачил свою службу безопасности и теперь могу сам наблюдать за перемещениями сына через приложение в смартфоне. Следовательно, и за вашими, когда он находится рядом с вами.

– Я позвонила вам, чтобы сообщить, что Ник у меня. На этом наш диалог считаю законченным. Всего доброго.

– Будьте любезны, дайте-ка, мне Никиту на минуту, – тон мужчины был строг и сдержан, и я поняла, что Нику сейчас прилетит пара ласковых от отца.

Вихров, судя по всему, специально придумал кучу отмазок, жениха и все прочее, чтобы мальчик выбил всю дурь из головы насчет посещения моих трущоб. Но Ник таки добился опять своего. Сразу видно, что оба были упертыми и своенравными мужчинами. Тяжело мне придется, если не отвадить мелкого «заглядывать» ко мне время от времени. Его отец иногда бесил меня до чертиков. Примерно, как сейчас.

– Ник, – я протянула мальчику телефон и ободряюще подмигнула.

Он взял его и посмотрел недовольным взглядом. По мне, уж лучше разом все прояснить, а оставшиеся часы спокойно заниматься насущными делами. Я отвернулась и достала из шкафчика сковороду. Специально не стала прислушиваться к их разговору. Да и зачем, когда у меня в телефоне было установлено приложение записи входящих и исходящих звонков. На досуге обязательно послушаю, что там интересного поведал отец своему сыну. Программу я установила давно. Мой начальник был тот еще крикливый самодур. Тараторил по телефону кучу указаний и терпеть не мог повторяться. Хочешь не хочешь, а, чтобы не потерять работу, научишься быть и терпеливым, и изворотливым.

Разбив несколько яиц на сковороду, я посолила их и накрыла крышкой. Ник как раз подошел и протянул мне мой телефон.

– Да, – отозвалась я, прикладывая телефон к уху.

– Ангелина, если вдруг у вас появятся свои планы, – растянуто говорил мужчина, – звоните Павлу. Он тут же приедет за моим сыном.

– Хорошо, – равнодушно отозвалась я.

– И... спасибо, Ангелина, – бархатным тоном произнес мужчина, а я снова поймала себя на мысли, что у него очень чувственный голос.

Он разъединил связь, а я перевела задумчивый взгляд на Ника. Ну вот, ты и попался. Вчера подставил воспитательницу, а сегодня меня?

Уж не знаю, какие отношения были между отцом и сыном, но мальчик мне, в отличие от отца, нравился. По сути, ведь Ник был предоставлен сам себе, и учился жить по тем правилам, которые ему диктовали сверху. Только вот, кажется, его они совсем не устраивали...

– Если ты думаешь, что сбежать от проблем – это лучшая позиция, то хочу тебя огорчить.

Ник снова тяжело вздохнул и закатил глаза. Ну, а как он хотел? Обойтись без нравоучений с моей стороны?

– Ты говорила, у тебя есть рыбки? – он улыбнулся и снова поглядел на меня своим фирменным взглядом кота из мультика «Шрэк».

– Есть. Вон, в углу стоят, – кивнула на аквариум. – Кстати, включи им свет. Кнопка сбоку.

– Хорошо, – лицо Ника посветлело. – А покормить можно?

– Можно. Корм стоит в баночке, ниже.

Ник быстро со всем разобрался, насыпал рыбкам немного еды и прильнул к стеклу, наблюдая за ними. Я выключила сковороду и подумала, что яичница – это хорошо, но к вечеру нужно сообразить что-нибудь посерьезнее. Это я могу обходиться бутербродом и сухомяткой, а ребенок навряд ли... Достала из морозилки кусок курицы. Кажется, у меня был еще кочан капусты? Как раз потушу это все к вечеру и покормлю мальчика, и сама поем, а потом позвоню Павлу, чтобы приезжал за сорванцом.

– А ты живешь одна? – спросил Ник.

– Одна.                                             

– А твой жених, о котором говорил папа?

– Мы с ним иногда видимся, – я отложила в сторону столовые приборы. – А у тебя есть девочка, которая тебе нравится? Наверняка есть? – Я едва сдерживала улыбку, потому что единственный способ поставить этого своенравного и досужего мальчишку на место – задавать такие же вопросы.

– Нет, – хмыкнул он. – Вот еще! Все девчонки глупые и инфантильные существа!

– Какие? – Я сильно сомневалась, что мальчик в возрасте шести лет знал истинное значение этого слова.

– Что непонятного? Наивные дурочки они! Шушукаются всегда в сторонке, задаются. Все бы косы им повыдергивал…

Я не сдержалась и рассмеялась. Даже и не предполагала, что с детьми может быть так весело. Или все дело в самостоятельности и сообразительности Ника?

Ох, сколько же проблем ждало Вихрова с таким характером, какой был у его мальчика. Ему и сейчас было сложно влиять на сына. А с учетом того, что Никита был себе на уме, и в папиных увлечениях и подругах видел соперников за внимание отца, то обоих ждали непростые времена на пути к взаимопониманию. По сути, Вихров был хорошим отцом, только отдалился от своего ребенка и не проводил с ним полноценного отдыха. У мальчика отсутствовало доверие к отцу, он боялся, что тот его бросит, и потому так себя вел: вызывал Андрея на эмоции, не получал должного отклика или не в том объеме, и продолжал с новыми силами добиваться своего… Жаль, что в качестве привлечения к себе внимания со стороны отца, он выбрал меня своим орудием.

 9

Андрей                                                     

– Катя, что значит не было билетов обратно, а ты не успела купить на следующий рейс? – я зажал переносицу двумя пальцами.

Два увольнения за день – это слишком. Если я не закрывал глаза на собственные ошибки, то что уж было говорить о людях, которых нанимал на работу?

– Андрей Владимирович, – в голосе девушки послышалось отчаяние. – Я сейчас все исправлю. Дайте десять минут, а вы пока выпейте кофе перед встречей с Гавриловым.

– Будь любезна, Катя.                              

Я засунул телефон в карман пиджака и тяжело вздохнул. Мало мне, что день начался с того, что Ник всю голову разбил с этой Ангелиной, так еще как-то умудрился и Павла подбить, чтобы тот отвез его к ней. Неужели ему рабочего места было не жалко? Он ведь не первый день на меня работает, и знает о моих требованиях.

Вспомнив о несостоявшейся няне и ее вчерашних словах, что она не сможет быть няней для Ника, я пришел к выводу, что третье увольнение за месяц негативно скажется на моей карме, а в том, что я девушку очень быстро уволю, теперь даже не сомневался. Чего стоил этот ехидный тон в телефоне, когда она разговаривала со мной полчаса назад...