– Все будет хорошо, – тихо сказала она, – Ты несильно ранен. Не скули. Там  внизу есть пустая рыбацкая хижина, я приметила ее. Рыбаки в море. Отведу тебя туда и сделаю перевязку… Пойдем!

Она с трудом помогла ему подняться, потом повела к хижине, и все это время Шамет продолжал громко стонать, правда, надо заметить, несколько преувеличенно.

Чуть позже Шамет с перевязанным плечом (на повязку пошла его рубашка) уже лежал под старым шерстяным одеялом на единственной в хижине кровати и продолжал тихонько постанывать. Марисоль же подложила хворост в горящий камин и постелила себе еще одно одеяло на полу, поближе к огню. Уже очень поздно, надо хотя бы немного поспать. Да и после битвы нужно восстановить силы. Вряд ли Берто приведет новый отряд до рассвета.  Но поспать не удалось.

– Мне холодно, – капризно протянул Мишель с кровати.

– Я положила еще больше дров, – невозмутимо откликнулась женщина.

– Все равно холодно.

– Если хочешь, иди сюда, поближе к камину, а я лягу на кровать, – предложила она.

– Нет, там жестко, – он сокрушенно покачал головой.  – А у меня болит плечо!

– Так чего ты хочешь? – удивилась Королева пиратов.

– Отдай мне и второе одеяло тоже!

– А как же я?

– Ты тоже иди сюда. Ну, или оставайся там, если хочешь мерзнуть.

– Да вот еще! – возмутилась она. – С какой же стати!

– Но мне, правда, холодно! И жутко ноет рана, – еще громче застонал Мишель. Испуганная, Марисоль вскочила, подхватила одеяло и накрыла  им приятеля, заботливо подоткнув уголки, а потом присела на кровать и с явным беспокойством склонилась над ним.

– Что с тобой? Тебе совсем плохо, да?

И в этот момент он довольно ловко для больного обнял женщину и попытался поцеловать, она с негодованием вырвалась, ударила его, но, не рассчитала силы: вскрикнув от внезапной резкой боли, Шамет упал и затих на полу.

– Мишель! Хватит уже,  – подала голос женщина несколько мгновений спустя, –  Поднимайся. Там холодно. Поднимайся. Мишель! Ну, прости, ладно, я не хотела бить так сильно. Поднимайся!

Он даже не пошевелился.

– Мишель! Мишель! О Боже!  – Марисоль быстро вскочила, бросилась на колени перед лежащим на полу неподвижным телом, после прижалась ухом к его груди, пытаясь различить биение сердца. И в этот момент Шамет ловко перевернулся, прижал ее к себе, а на его губах появилась довольная улыбка.

– Мерзавец! Ты напугал меня! – крикнула  Марисоль, ее глаза засверкали от негодования, а на лицо раскраснелось.

– Ты испугалась за меня? Признавайся!

– Я боялась, что убила тебя! Убивать своих не по правилам.

С этими словами она вырвалась, намеренно толкнув его в больное плечо, от чего он снова громко вскрикнул, а потом, отвернувшись, села у камина.

– Запомни, я никогда не прощу, что ты бросил меня, – сказала она чуть погодя.

– По крайней мере, пока ты не признаешь, что любишь меня и хочешь на мне жениться, – добавила, чуть подумав.

– Я не могу признать, потому что это не так! – и Шамет с прискорбием развел руками.

– Тогда спи на полу и без одеяла! – окончательно разозлилась Марисоль, – И плевать мне на твои раны! А если попробуешь подойти, пристрелю и брошу твое тело в камин, ясно? Что ты вообще о себе вообразил! Жалкий капитан жалкого суденышка! Безмозглый французишко!

Добавив пару испанских ругательств, она легла в кровать и укрылась обоими одеялами. Обреченно вздохнув, Шамет поднялся и сел у камина, устроившись на голом дощатом полу.

– Не могу понять, чем я хуже Монтелеони? – снова вздохнул он.

– Тем, что ты дурак… И ничего не понимаешь, – обиженно пробормотала Марисоль, погружаясь, наконец, в сон.

Через несколько часов над мысом встало странное красноватое солнце, похожее на спелый плод померанца. Сидя на камне на берегу, Барт с умиленной улыбкой смотрел на него, потом вытащил свой меч и любовно погладил рукоять с изображением богини.

– Прошу тебя, богиня Соль, помоги  моим друзьям! – попросил он, – Пусть они придут сюда. Пусть окажутся живы и свободны!

И – почти сразу же раздался плеск весел, Барт поднялся и направился к берегу. Из-за дюны ему навстречу вышли Маринелла и Венсан. С радостным криком он бросился навстречу друзьям, и те, счастливые, что с ним в порядке, крепко обняли рыцаря.

– А где Мишель и Марисоль? – с беспокойством оглядываясь по сторонам, спросила Маринелла.

– Мы с Мишелем разошлись. Он вернулся на пустырь за Марисоль. А я так и не нашел Берто и пришел сюда.

– Да где уж тебе кого-то найти, рыцарь! – презрительно хмыкнул Венсан, и юноша, покраснев, опустил глаза.

– Но я молился богине Соль, она должна помочь нам, она слышит меня! – тихо добавил он.

– А!  – Венсан махнул рукой, – Ну тогда, конечно, все будет в порядке! Тогда я совершенно спокоен!

– Венсан! Прекрати! – Маринелла с досадой ткнула возлюбленного кулачком, – Я волнуюсь за них! Что могло произойти?

– А я нисколько не волнуюсь. И готов руку дать на отсечение, что эти двое сейчас будут здесь. Наверняка задержались из-за очередной перепалки! Или я не знаю Шамета и его подружку!

– Но их нет! – возразил Барт. – Давай, отсечем тебе руку?

Воздух прорезал оглушительный свист. Подняв голову, они увидели Марисоль и Мишеля, спускавшихся к ним с гребня дюны.

– Значит, Мишель все-таки вернулся  за Марисоль?  – спросила Маринелла с улыбкой, – Я не понимаю, почему эти двое никак не могут признать, что любят друг друга, и жить в мире?

– Мы?! Да с чего ты взяла?! – хором откликнулись оба, расслышав ее слова, что донес услужливый ветер.

– Я вообще не создан для этого. Это Венсан у нас – любитель сидеть у женской юбки. А моя стихия – свобода! – добавил Мишель, за что Марисоль бросила на него очередной грозный взгляд, заставивший его стушеваться.

Через час они уже с аппетитом завтракали на борту «Стремительного» в составе своей команды из четырех человек, которые были весьма довольны, что их капитан снова с ними.

– Берто сказал, что крепость почти не охраняется, – сообщил Шамет. – Конечно, слову предателя верить сложно, и все-таки…

– Что ты предлагаешь? – поинтересовался Венсан, он очень проголодался и был не в меру увлечен завтраком, поглощая маринованные яйца и солонину.

– Вдвоем с Марисоль мы уничтожили роту солдат. Представь, на что мы способны все вместе?!

– И?! – с интересом взглянула на него Маринелла.

– Я чувствую, что глаза мятежной графини загорелись! – усмехнулся Шамет, –  Она просто богиня войны!

– Мы войдем в замок и освободим наших людей,  – спокойно пояснила Марисоль. – Чего тут понимать.

– Но это опасно! – оборвал ее Венсан.

– Предводитель Венсан Жослин испугался?! – с вызовом бросил Мишель, и лицо Венсана помрачнело.

– Если я и боюсь, то только за жизнь Маринеллы, – покачал головой Венсан. – Эта история с самого начала казалась мне сомнительной, но я надеялся на помощь Берто.  Теперь же, зная, что в городе предупреждены, соваться туда – чистое самоубийство! Давайте спросим Барта. Он самый спокойный и рассудительный среди нас! Что скажешь, малыш?

– Орден рыцарей Солнца призывает сражаться  против зла, не жалея своих жизней в любом месте. Это – наша основная задача, – просто ответил Барт.

– Мы втроем пройдем у задних ворот, –  перебила его Марисоль, – Берто сказал, там разлом в стене. Доберемся до тюрьмы, уберем часовых. Венсан и Маринелла пройдут через главные ворота, как простые горожане. Повернут в переулок за площадью, спустятся со стены и снимут часовых у второго выхода из тюрьмы. Там всего человека три-четыре, не больше. По крайней мере, по словам  Одноглазого.

– Только, чур, никого не убивать, – тут же заметил Барт. – Часовые – тоже люди!

Марисоль бросила на него скептический взгляд, но промолчала.

– А что будем делать, если Берто все же обманул? – поинтересовался Венсан.

– Если заметим, что что-то не так, если слишком много солдат, если поймем, что нас ждут – тут же уходим, возвращаемся на корабль и снимаемся с якоря, – ответила Марисоль.  – В море они нас не догонят. Мы попытаемся спасти наших людей, но напрасно умирать смысла нет.  И да, скорость – наше главное преимущество, а потому, поторопимся!

Не медля, ведь уже был полдень, самое людное время, когда в замок легче всего попасть, смешавшись с толпой; они отправились на берег, не забыв зарядить пистолеты и запастись холодным оружием. Благо на «Стремительном» этого добра было – хоть отбавляй. Фрегат представлял собой хорошо оснащенный военный корабль, годящийся для самых серьезных морских кампаний, и не зря считался гордостью венецианского флота. На судне была выделенная батарейная палуба, оснащенная тридцатью пушками, что позволяло ему противостоять самым серьезным противникам и даже испанским галеонам. Определенно, Марисоль совершила крайне выгодный обмен, хотя женщина и горевала до сих пор по своей затопленной бригантине, к которой за столько лет прикипела душой.

Замок Каштел – небольшое укрепление на горе, куда было весьма затруднительно подниматься по узким тропкам. Мощными бастионами он грозно взирал на потенциальных захватчиков. Однако, как и сказала Марисоль, для группы людей, одетых как мирные горожане, попасть внутрь в воскресный полдень и добраться до тюремной площади оказалось совсем несложно. Никто не обращал внимания на еще одного мужчину и еще одну женщину, что вошли в ворота и направились по узким улочкам замка в сторону казематов.

Все произошло ровно так, как и спланировала женщина, а Мишель, глядя на лежащих на земле часовых, повернулся к Барту и тихо произнес:

– Ранены. Но жить будут.

Рыцарь удовлетворенно кивнул, а женщина, не теряя времени даром, ловко обыскала карманы часовых и вытащила у одного из них ключ. Открыла решетчатую дверь, и они попали во внутренний тюремный дворик. С другого конца двора к ним уже бежали Маринелла и Венсан.

– Как-то легко все удалось… – заметил Шамет, – И это весьма подозрительно, должен заметить! Учитывая, что, по словам Берто, венецианцы знали про нас! Не удивлюсь, если мерзавец сочинил про венецианцев и просто хотел сам получить обещанную награду! Никто ему не угрожал! Иначе здесь уже была бы толпа гвардейцев.