- Ладно, - передёрнул он плечами. - Удачно приземлиться... головой вниз.

   - Буду стараться, - ко мне тоже вернулась прежняя ненависть. Даже оглянулась в поиске ваз. Жаль, ни одной поблизости не оказалось.

   Морозов бросил на меня злой взгляд и вышел из квартиры, а я с удовольствием закрыла за ним дверь. И чего приходил?

   - Дура! - обозвала я себя, прижимаясь лбом к прохладной обшивки двери. Надо было его хотя бы покалечить. Сколько крови он из меня попил за семестр. Ещё и Новый год испортил, а я - праздник своей семье...

   Резко дёрнула щеколду и, распахнув дверь, выскочила на площадку.

   - А в другом месте курить не можешь, да? - зарычала я на парня. Морозов никуда не ушёл - стоял у окна на площадке между этажами и в очередной раз раздражал меня сигаретным дымом.

   - А тебе не всё равно? - ноль эмоций в голосе. Где холодная сталь и ледяной холод? Как можно с ним ругаться, когда он такой... пустой?

   - Зачем приходил-то? - опёршись на дверь, спросила я.

   - Соскучился, - впустив колечко дыма, "обрадовал" Морозов. Скептически вздёрнула бровь и вернулась в квартиру. Дверь захлопывать не стала, так прикрыла. И чего, спрашивается, я такая добрая? Спустить бы его с лестницы!

   Ушла на кухню, поставила чайник и достала печенье. Тимофей его любит, может килограмм съесть и не заметить. Так занимательно смотреть, когда он чем-то увлечён и тянет руку к плетёнке со сладким, а та пуста. Или когда переставляешь её на несколько сантиметров левее или правее, и он удивлённо ловит пустоту, а потом прожигает меня своими холодными шоколадными глазами...

   "Бред!" - сказал внутренний голос. Я лишь вздохнула и насупилась. Когда это начала размышлять о подобных вещах? Надо думать о том, как отрубить тянущуюся к печенью руку Морозова!

   "Да!" - радостно выкрикнул внутренний голос.

   - Нет! - процедила я сквозь зубы.

   - Я зря вернулся? - вяло поинтересовался парень.

   Хладнокровно обернулась через плечо и хмыкнула. Раньше бы обязательно испуганно подскочила, теперь привыкла. К тому же, я его слышала.

   - Я же сказала: нет. Чего хотел?

   Тимофей, вспомнив о своей врождённой наглости, занял привычный стул и выжидательно посмотрел на меня.

   - Вазы об голову бить не буду. И убивать пока тоже, но очень хочется, - скалясь, успокоила я парня.

   - Прости, - и снова выжидающий взгляд. Ему только кустов не хватает. Было бы Чудовище в засаде.

   Я коротко улыбнулась своим мыслям, разлила закипевшую воду по чашкам, куда были разложены пакетики с чаем, и примостила зад на привычном месте. Вот такое милое чаепитие...

   - Эх-х... - не удержавшись, громко вздохнула я, когда в чашке показалось дно. Он говорить-то собирается или так и будет сидеть и пялиться в одну точку? Пришёл извиняться, так извиняйся!

   Или опять струсит? Жаль, Кешки рядом нет. Может, через него Морозов бы и передал своё послание.

   - Я ушёл от реконструкторов, - наконец, подал голос Тимофей.

   - Почему?

   И мне действительно было интересно. Из-за чего можно бросить увлечение, которым живёшь?

   - Мы не сошлись во мнениях.

   - Очень интересно, - слабо хмыкнула я и поднялась за новой порцией чая.

   - В эти выходные Большой турнир. Мы к нему готовились почти полгода, а сегодня я отказался с ними ехать. Слез с поезда и...

   - И заявился ко мне, - закончила я за него. Морозов безжизненно кивнул.

   Хэй, дружок... точнее, вражок, очнись же ты!

   - Ну и чего тебе от меня надо?

   - Уже ничего, - горько усмехнулся парень и поднялся.

   - Сидеть! - гаркнула я. Шарки от моего временами прорезающегося баса обычно шарахается, Кеша вжимает голову в шею и прикидывается ветошью, а папандер закатывает глаза и ехидно улыбается.

   Тимофей оказался куда выносливее моей семейки и лишь выразительно приподнял бровь. О, Чудовище оживает.

   - Раз припёрся, садись и рассказывай. Уж так и быть, буду сегодня твоей жилеткой.

   - С чего такая доброта? - поинтересовался парень и утянул первую печенюшку из плетёнки. Точно оживает.

   - А с чего ты приезжал на озеро?

   И молчание. Прикинулся, что увлеченно пережёвывает мягкое печенье. Ну-ну.

   Я тоже взяла себе лакомство и, словно зеркальное отражение Тима, начала жевать.

   Тимофей скривился, отвернулся к окну и вздохнул. Тяжко так, словно едва терпит моё присутствие. А всё почему? Потому что гордыня не позволяет сказать, зачем явился. Гордость не позволяет попросить помощи. Вот она какая - эта гордость. Особенно мужская и уязвлённая.

   - О Господи, чёрт тебя раздери, ну, сколько можно? Считай, что сегодня я живу по принципу: враг моего врага - мой друг. Так кто тебя обидел?

   Морозов на меня и не посмотрел, лишь слегка дёрнулись уголки его губ. Понравилось засранцу. И мне, чего уж скрывать, тоже. Сказанула, так сказанула.

   - Мне больше некуда идти, - и замолчал.

   Вот сиди, Ксюха, теперь и сама понимай, что это значит.

   - А если поподробнее?

   - В доме был пожар, кто-то развлёкся на Новый год.

   Глаза сами собой расширились, брови поползли на лоб - дошло.

   - Твой чердак сгорел?

   - Нет, - разбил догадку Тимофей. - Сгорела квартира на первом этаже, там дворник жил. Семёныч. Я благодаря нему обзавёлся крышей над головой. Теперь ему самому жить негде, а чердак опечатала полиция. Спасибо, хоть вещи дали забрать.

   - И где ты жил всё это время? - ничего себе у Чудовища Новый год прошёл. Впору его пожалеть.

   - По друзьям, - пожал он плечами.

   - По тем, что сейчас уехали на турнир?

   На этот раз попала в точку. Тимофей вновь отвернулся к окну.

   - А как же Максим? - в жизни не поверю, что его лучший друг и заботливая нянька отказался приютить. И точно. Мой обездоленный гость поморщился и принялся защищать Смольного.

   - Макс живёт с родителями, а те меня терпеть не могут. Уверены, что плохо влияю на их сына. Не хочу, чтобы из-за меня были ссоры, он и так едва ладит с ними.

   - Они не правы! - уверенно заявила я. - Ты очень хорошо влияешь на друга.

   - Спасибо.

   - Нет, правда. Максим классный, пусть и иногда напоминает тебя не в лучшем расположении духа.

   И вот он - колючий ледяной взгляд, пробирающий до самой души.

   - Спасибо за гостеприимство и чай, - рыкнул парень и встал. Я подскочила следом и хвостиком поспешила за ним в коридор. И ради чего стараюсь? Мне ведь потом и спасибо никто не скажет. Вру, он уже сказал, правда, за чай. Ой, да неважно!

   - И куда ты собрался? Там вообще-то холодно.

   - Переживу как-нибудь, - огрызнулся парень, завязывая шнурки на высоких ботинках. Выпрямился, едва не столкнулся со мной лбом и шарахнулся как чёрт от ладана. Я вроде бы не настолько страшная сейчас. Даже без подаренных Кешей очков а-ля "супер-страшный ботаник".

   Но главное, я поняла, зачем пришёл Тимофей и почему так отреагировал на собранные сумки. Если уж у него хватило смелости или скорее наглости (а, может, это всё от обречённости) после всего, что он сделал "ради меня", прийти сюда... Пожалуй, я тоже могу найти силы перебороть ненависть к нему и...

   Нет, ну, не оставлять же его зимой на улице. Я-то думала, мой Новый год прошёл ужасно.

   Шарахнулся Морозов в сторону кухни, едва не сбив с ног, поэтому перегородить собой входную дверь труда не составило.

   А ему не составит труда сдвинуть меня в сторону и уйти. Если, конечно, захочет.

   Навесила морду кирпичом и пока не передумала, поспешно заговорила:

   - Завтра с утра я улетаю, вернусь через полторы недели. Можешь всё это время жить здесь. Заодно квартиру посторожишь.

   Морозов обалдел. Наверное, думал, что пошлю его дальней дорогой, а тут такое. Что уж там: сама себе удивляюсь.

   Но ведь сто процентов решил: пошлю. И всё равно пришёл. А ещё говорят "женская логика"! Поди, разбери, о чём думало моё Чудовище, идя сюда. Поплакаться? Да никогда в жизни!

   - Ты серьёзно? - осторожно уточнил Морозов.

   - Нет, блин, издеваюсь! - всплеснула я руками. - Вещи твои где?

   - В камере хранения, на вокзале.

   - Тогда двигай туда и забирай их! Заодно по дороге купишь стирального порошка и ещё печенья!

   Тимофей был ошарашен настолько, что без лишних слов и дальнейших споров кивнул, снял с вешалки свою куртку и, судя по всему, пошёл выполнять мои приказания.

   - Порошок для цветного белья. И чтобы обязательно автомат! - прокричала ему вслед, высовываясь на лестничную площадку, захлопнула дверь и обессилено сползла на пол. Что я только что наделала?

   Истерика длилась минут пять, потом я утёрла слёзы, громко шмыгнула носом и поднялась на ноги. Кто-то себя за волосы вытаскивает из болота, ну, а я себя там топлю. В большом таком болоте, трёхкомнатном.

   Полюбовалась в зеркале на свои честные и совестливые глаза и поплелась на кухню. Мужик должен хорошо питаться, тогда он добрый и не буянит. Да и мне перекусить не повредит: одним печеньем сыт не будешь. Заодно подумаю, что дальше. Ведь не выгонишь теперь. Сама себе такой подлости не прощу. Пусть живёт. Будет вместо домашнего любимца. А как что - надену намордник и посажу в угол...

   Звонок в дверь застал меня за помешивание на сковородке макарон. Я решила особо не утруждаться с готовкой. На второй конфорке остывала кастрюлька с сосисками. А Морозов, однако, быстро. Впрочем, и вокзал от моего дома не так уж и далеко: пять минут пешком до остановки, пятнадцать на маршрутке и - привет, паровозики.