После этого он, не прощаясь, скрылся за дверью, а все вокруг меня снова пришло в  движение, потому что участники семинара начали одеваться, тщетно пытаясь  разобраться в куче одежды, которая была отброшена за ненадобностью несколько  часов назад.

А поскольку моя одежда по-прежнему была на мне, я вышла из зала, внимательно  глядя под ноги, чтобы не наступить на чью-нибудь руку. В коридоре было сумрачно  и пусто. Мистик успел исчезнуть, и я понятия не имела, где именно находится та комната,  в которую Борис должен был отнести мои вещи.

Из комнаты напротив раздавались голоса. Я открыла дверь.

Это была уютная небольшая столовая с розовыми стенами и белыми занавесками, в  которой пахло чем-то печеным и сладким. За одним из столиков в компании двух  молоденьких девушек сидел Борис. Девчонки весело щебетали, а порядочный гад  развалился на стуле между ними, предоставив им развлекать себя разговорами.

– Добрый вечер, Борис, – как можно спокойнее проговорила я. – Не хочу вас отрывать,  но мне нужно знать, куда вы отнесли мои вещи.

– Анжелика! Это вы! – усмехнулся порядочный гад, а жизнь, как и положено, остановилась  на несколько секунд, когда его собеседницы уставились на меня во все глаза. Они  смотрели на меня с ужасом, который вполне объясним в их возрасте. В восемнадцать  уродство кажется катастрофой, в двадцать пять – наказанием небес. Но после  тридцати понимаешь, что отсутствие красоты – не больше чем досадное недоразумение,  которое всего лишь делает жизнь такой, какой она и должна быть.

– Так где же мои вещи?

– Ах, вещи! Они остались в багажнике, дорогая Анжелика. У меня не было времени  ими заниматься. Так что, если вам не лень, прогуляйтесь к машине!

Не дожидаясь моего согласния, Борис швырнул мне ключи. Готова поспорить: он  нарочно бросил их так, чтобы я не поймала, но не тут-то было. У меня непривлекательное  тощее тело, но меня наградили отличной координацией движений. Я сделала всего  один шаг влево, быстро подняла руку вверх и крепко сжала ключи.

– Спасибо, – без всякого выражения произнесла я и вышла.

– Ваша комната на втором этаже! – донеслось мне вслед. – Номер двести два!

Машина Бориса – старенький темно-серый «опель» – стояла на небольшой парковке  прямо у крыльца. Я открыла багажник и достала мою дорожную сумку, после чего без  труда поднялась по лестнице на второй этаж. Я не была рождена привлекать, и мне  нет смысла усложнять мою жизнь лишним багажом, который вряд ли сможет что-либо  изменить. В моей сумке лежал запасной комплект одежды, третья часть «Врат Мира»,  зубная щетка, крем для лица, зарядное устройство для телефона и еще пара мелочей.

Комната номер двести два была рассчитана на двоих, но у окна поставили узкую  раскладушку, чтобы поселить здесь же третьего. На двух кроватях уже лежали чьи-то  вещи, а раскладушка, по всей видимости, ждала меня. Я была почти уверена, что  порядочный гад специально устроил эту историю с дополнительным спальным местом,  чтобы мне досадить. Но если бы ему пришлось хоть раз ночевать в армейском полевом  лагере, чтобы утром принять участие в переговорах о возвращении заложников,  Борис наверняка придумал бы для меня что-нибудь более изощренное.

Я поставила сумку рядом с раскладушкой и вышла на улицу. Есть мне не хотелось,  но погулять вдоль реки было бы совсем неплохо. А после я с удовольствием лягу  спать. К слову, я сплю очень крепко, и если вдруг порядочный гад захочет раньше  утра получить обратно ключи от своей машины, ему придется изрядно постараться.

Я проснулась оттого, что дверь открылась и кто-то с негромким смехом вошел в  комнату.

Уже стемнело, и круглая луна висела на небе, заливая призрачным светом пейзаж за  окном. На мгновение включился свет и тут же погас.

– Тихо, – шепнул женский голос, – здесь уже кто-то спит.

– Ага, – отозвался второй голос – очень мягкий и ласковый.

Я не сделала ни одного движения, и очень скоро обе моих соседки улеглись.

Когда сон уже укрывал меня своим мягким коконом, одна из девушек снова  заговорила.

– Ты не знаешь, с кем он? Говорят, он привез кого-то из Москвы…

– Понятия не имею, – тут же отозвалась вторая. – И тебе не советую забивать этим  голову. А из Москвы он привез секретаршу.

– Почему тогда никто ее не видел?

– Ее видели девчонки из столовой. Говорят, она страшная как черт. Другая с ним просто  не сможет работать.

– Но у него наверняка кто-то есть! Такой мужчина не может быть один…

– Может – не может… Какая тебе разница?

– Это же чудо – быть с ним рядом…

– Ничего чудесного. Моя подруга была с ним пару раз.

– И что?

– Говорит, быть с ним рядом – это очень холодно и страшно, так что зубы стучат.  Как будто тебя вывели за руку в пустыню среди ночи, а потом бросили и ушли. А ты  осталась, сидишь, как дура, и понятия не имеешь, куда тебе деваться.

После этого в комнате снова наступила тишина. Я почти не сомневалась, что моя  соседка говорила не о подруге, а о самой себе. И это было странно: Кира из эротического  кино не казалась ни замерзшей, ни испуганной. Но кокон сновидений все плотнее  смыкался надо мной, а странности реального мира становились все более  призрачными. Не думайте, что я не услышала: секретарша мистика страшна как черт.  Однако этого было явно недостаточно для того, чтобы лишить меня сна.

Я проснулась, когда еще не было семи утра. Обе мои соседки сладко спали,  уткнувшись носами в подушки, а я поднялась, ополоснула лицо холодной водой,  оделась и вышла. Вокруг было тихо: уставшие участники семинара восстанавливали  вибрации своих тел и душ, чтобы с новыми силами начать день. Я прошла по  коридору и у одной из дверей едва не упала, споткнувшись о дорогие ботинки из  коричневой кожи. Без сомнения, они принадлежали мистику. А значит, не оставалось  сомнений и в том, что сам автор кармических теорий практикует где-то поблизости,  причем делает это, как обычно, босиком.

Я аккуратно поставила ботинки у стены, чтобы о них не споткнулся никто другой, а  затем вышла на берег реки, захватив с собой книгу Козакова.

Я села у самой воды и раскрыла третью часть «Врат Мира» наугад.

Правую страницу разворота украшало изображение длинноволосой Шакти, которая  сошла с единорога на землю. У ног женщины пенилась быстрая горная речка, и ее  брызги влетали вверх, образуя ледяное облако. Шакти стояла на высоком камне, а  рядом с ней огромный зверь с серебристой шкурой наклонил голову вниз, чтобы  напиться. Шакти держалась рукой за его рог, который подозрительно напоминал мужской  член в состоянии эрекции. Хотя много ли я видела возбужденных мужчин, чтобы  делать подобные предположения?

Главка на левой странице называлась так: «Шакти, которая сожгла всех до единого».

«Когда Шакти спустилась в город и объявила, что теперь она будет жить здесь, все  очень удивились. Но больше всех удивился тот мужчина, в доме которого она решила  остаться.

– Почему ты выбрала меня? – спросил он. – У меня на голове лысина, а на носу  бородавка, из-за которой меня весь город зовет Единорогом!

– Может быть, мне как раз и нужен Единорог? – ответила Шакти.

– С бородавкой? – рассмеялся мужчина. Глаза Шакти вспыхнули, и в ту же секунду  вспыхнули остатки волос на голове мужчины, а вскоре сгорел и он сам, так что  осталась только кучка обугленных костей.

Шакти перешла через дорогу и сказала, что станет жить в другом доме.

– Я? – испуганно спросил хозяин. – Я? Да ты с ума сошла, Шакти! Моя жена убьет  нас обоих!

Он не успел сказать ничего больше, потому что его ботинки уже пылали ясным  пламенем, а через пару минут и он сам превратился в горстку золы.

А Шакти ушла на другую улицу и постучала в дом на углу.

– Почему ты стучишься в мой дом, Шакти? – спросил ее мужчина, который жил там. –  Может, ты выбрала его потому, что он самый большой и красивый во всем городе и  тебе просто захотелось отдохнуть в роскоши? Я знаю, чем мой дом лучше других  домов, но вот чем я сам лучше других мужчин?

Он не успел договорить, потому что крыша его дома уже догорела и обрушилась. А  Шакти зашла в соседний дом, а потом еще в один, и еще. Ее везде встречали  вопросом: „Почему я?“, и к концу дня она сожгла всех мужчин в городе.

Когда стало темнеть, Шакти поднялась по горной тропинке на вершину и поселилась  в хижине пастуха, который понятия не имел, кто она такая и вообще говорил с  трудом, а поэтому не задал ей ни одного вопроса».

Я закрыла книгу. Солнце было уже высоко, но воздух все еще оставался прохладным.  В середине августа осень подбирается так близко, что по утрам не заметить ее  попросту невозможно. Я попробовала рукой воду: она была ледяная.

Не знаю, где был мой здравый смысл, но я разделась и прыгнула в реку. Я  переплыла на другой берег и сразу же вернулась назад. Прошло не больше двух  минут, но когда я приблизилась к тому месту, где только что сидела, там уже стоял  Козаков.

Он был одет в ту же самую рубашку и джинсы, а его ступни совершенной формы  оставались босыми. Он стоял на берегу и смотрел на меня, а его глаза смеялись,  рассыпая вокруг мелкие искры.

– Что это вы тут делаете, Анжелика? – спросил он. – Вот уж не думал, что вы  любительница купаться по утрам голышом!

– Я в общем-то не собиралась, – начала было я.

– Ах, значит, порыв? Вдруг захотели и позволили этому случиться? Это я понимаю,  – проговорил он и уселся на берег. – Вы тут еще и книжки мои читаете? С ума  сойти… Вы просто источник сюрпризов какой-то… Кстати, жаль, что вы не захотели  вчера присоединиться к нам во время семинара и после, за ужином…

Он говорил, медленно перелистывая страницы, а я оставалась в воде, которая была  такой холодной, что обжигала кожу. Похоже, знаменитому мистику не приходило в  голову, что на свете могут быть женщины, которые не мечтают показаться ему без  одежды. И тогда я вышла из воды к нему навстречу. Я постояла пару минут на ледяном  ветру, чтобы немного высохнуть, и все это время знаменитый автор кармических  теорий разглядывал меня без малейшего смущения, но готова поклясться: ни один мускул  не дрогнул на моем лице. Я не была рождена привлекать, но это не значит, что я позволяю  над собой потешаться.