Теперь была моя очередь смущенно улыбнуться. А этот Игорь оказался не так-то прост.

29

Наигранно вздохнув, я посмотрела на мужчину немного дружелюбнее и кивнула.

— Хорошо. Допустим, меня зовут Арина.

Губы Игоря растянулись в довольной улыбке.

— Арина… — задумчиво протянул он, словно пробуя мое имя на вкус. — Приятно познакомиться.

— Так что там насчёт часов? — напомнила я, нетерпеливо вскинув брови.

Мужчина тут же перевёл взгляд на моё запястье, вмиг становясь серьезным.

— Ты позволишь? — поинтересовался, указав на часы.

— Конечно.

Я выставила перед собой руку ладонью вниз, чтобы он мог как следует разглядеть аксессуар. Однако хозяин ломбарда вдруг придвинулся ближе ко мне вместе со стулом и, взяв кисть, бесцеремонно притянул её к себе. Это немного смутило, но лишь на секунду, потому что Игорь тут же склонился над часами и принялся тщательно их осматривать.

— Я не ошибся, — заключил он, подняв взгляд. — Это действительно работа одного ювелира известного в узких кругах. Смотри.

Мужчина приподнял запястье, указывая на ободок циферблата.

— Видишь этот логотип?

Я наклонила голову, чтобы увидеть то, о чем он говорил, и в этот момент с плеча соскользнули волосы, загораживая обзор. Только хотела поправить их, но Игорь неожиданно опередил меня — поднял руку к лицу и сам ловко заправил мои локоны за ухо.

Я это совсем не оценила. Тут же подняла гневный взгляд, собираясь поставить его на место, но обнаружила, что внимание мужчины всецело принадлежит часам. Внутри пробежало сомнение — должно быть, он сделал это машинально, и решила не торопиться с выводами.

— Ну? Ты увидела? Вот он, смотри внимательно.

Я снова опустила глаза на часы и действительно заметила на ободке выгравированный символы. Совсем маленький и так гармонично вписанный в общий стиль, что без подсказки я бы наверняка приняла его за еще один вензель.

— Михаил Вазовский, — торжественно произнёс мой новый знакомый. — Это его знак — что-то вроде подписи. Он много лет делает часы на заказ, и они исключительны, поэтому услуги такого мастера может позволить себе далеко не каждый обеспеченный человек. У Вазовского очередь на несколько лет вперёд!

Я приподняла брови, изображая удивление, но на самом деле ничего удивительного пока для себя не нашла. Марк действительно не просто обеспеченный человек — с такой известностью и связями ему доступно очень многое. Иногда мне кажется, что этому дьяволу вообще подвластно абсолютно все.

Игорь плавно повернул мою ладонь, оглядев блестящий браслет часов, затем вновь посмотрел на циферблат.

— Интересно… — задумчиво произнёс он. — Похоже, эти часы не только показывают время.

— Вот как? — скептически поддержала я.

— Да, они явно несут в себе ещё какую-то скрытую функцию. Я угадал? — глянул на меня с лукавой улыбкой.

— Нет. Не угадали, — безрадостно улыбнулась я в ответ. — Это просто часы.

Я попыталась отнять свою руку, однако Игорь не позволил.

— Хм, погоди-ка…

Похоже, он очень хотел произвести на меня впечатление, поэтому принялся снова разглядывать подарок Марка, наклонившись ближе к моей руке.

— Какая тонкая изящная работа, — произнёс с восхищением. — Я бы сказал особый заказ для мастера. Интересно, кто подарил тебе эту роскошь?

— Один человек, — натянуто улыбнулась я. Настроение уже необратимо стремилось вниз.

— Наверное, ты очень ценная девушка. Такие подарки не делают случайно.

Игорь пристально посмотрел мне в глаза и внезапно, совсем недвусмысленно, погладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони. Теперь уже было плевать, какую цель он преследовал — меня буквально передернуло от этого поглаживания. Я тут же выдернула свою ладонь, и без промедления слезла с барного стула.

— Очень приятно было познакомиться, Игорь, — бросила, забирая свою сумку со стойки. — Мне нужно идти. Всего доброго.

— Эй… ты куда?

Я уже развернулась, намереваясь скорее уйти из этого места, но и шага не успела сделать — проклятый хозяин ломбарда поймал меня за руку.

— Да подожди ты! — бросил он с ухмылкой, слетев со стула. Не успела я опомниться, как он дернул меня на себя и обнял за талию, так что его лицо оказалось вплотную к моему. — Не надо убегать. Я тоже люблю делать дорогие подарки, ценным девочкам. А ещё. — Мужчина наклонился к моему уху, и пошло прохрипел: — Дарить неземное удовольствие…

— А ну пусти меня! — возмутилась я, грубо пихнув его в грудь.

Вышло даже сильнее, чем я ожидала, потому что Игорь не только отпустил, но и удивленно отшатнулся от меня. Воспользовавшись моментом, я метнулась в сторону выхода, но сделав лишь шаг, застыла как вкопанная…

Сердце ухнуло в пятки. Он стоял скалой прямо напротив, в невероятно элегантном черном пальто с высоким воротом, и смотрел так сурово, что захотелось уйти под землю.

— Марк?.. — жалко выдохнула я.

Господи, как он здесь оказался?! Как нашел меня?!

— Арина, подожди! — раздалось заискивающее сзади, и я невольно оглянулась на неугомонного ухажера.

В этот же момент мимо ураганом пронеслась высокая фигура в черном, и Игоря с чудовищной силой отшвырнуло в сторону бара. Сшибая стулья с посетителями, неудачливый хозяин ломбарда неуклюже врезался в стойку, и бокалы полетели на пол, разбиваясь вдребезги.

Атмосфера вокруг резко накалилась. Включился свет, музыку выключили и вокруг поднялась суета.

Испуганно закрыв рот рукой, я не думая понеслась к Марку, но он вдруг обернулся и одним взглядом пригвоздил меня к месту. Как будто оголенный электрический провод протянул между нами, после чего вернул полное внимание к Игорю. И очень вовремя…

Испытав далеко не мягкое приземление, этот человек еще каким-то чудом сумел быстро подняться, и с багровым лицом бросился на Марка! По телу пробежала дрожь — Варавва спокойно стоял на месте, не предпринимая никаких действий, будто даже не собирался обороняться! Лишь в последнее мгновение молниеносно ушел в сторону, резко выбросил руку вперёд и схватил Игоря за кадык, буквально за мгновение обездвижил.

Все оборвалось в груди в этот момент — я не знала за кого опасаться больше!

Мужчина задергался и захрипел, беспомощно вцепившись в крепкое запястье Марка, пытаясь дергать за пальто, но бесполезно.

— Через десять секунд ты потеряешь сознание, — хладнокровно объявил Варавва, что даже у меня внутренности сжались в комок. — Через двадцать сдохнешь. Мне продолжать?

Хозяин ломбарда расширил покрасневшие глаза, и кое-как, с большой натугой, отрицательно помотал головой. Только тогда Марк отпустил его, брезгливо оттолкнув от себя.

Пока я в оцепенении смотрела на мужчину, который с потерянным видом держался за шею, Варавва спокойно приблизился, впился пальцами в мою руку выше локтя, и повел за собой.

У самого выхода я неосознанно обернулась и вдруг заметила знакомое лицо — за нами шел телохранитель Марка. Выходит, он все это время тоже был здесь? И просто наблюдал со стороны, не вмешиваясь? Неужели был настолько уверен в безопасности своего хозяина? Если учесть, как действовал Марк, то неудивительно…

Ни на секунду не ослабляя хватку на моём предплечье, он довел меня до мерседеса припаркованного у обочины. Рядом ожидал водитель, который вытянулся по стойке смирно, едва мы вышли из заведения, и торопливо распахнул заднюю дверь. Неласково затолкав меня в салон, Варавва сам захлопнул её, обошел машину и вскоре занял сидение рядом. Мерседес тут же тронулся с места, плавно покатив по улицам ночного города.

Перед глазами стояло произошедшее в баре, и мое сердце до сих пор неистово колотилось в груди. Марк, в свою очередь казался абсолютно спокойным, но я знала — это обманчивое впечатление. Его губы были сжаты в тонкую линию, а немигающий взгляд слегка суженных глаз направлен в одну точку перед собой, что выдавало истинное настроение.

Наверняка он злился на меня из-за того, что произошло, но я не чувствовала за собой ни капли вины. Ничего плохого я не сделала! Разве что сбежала от охранника в торговом центре… Так в этом не было ничего противозаконного! Меня освободили до конца дня, и я имела полное право проводить это время там, где захочу. В присмотре Ильи, как за малым дитем, я уж точно не нуждалась.

Справедливости ради — это я должна была злиться за то, что Марк так нагло вмешивался в мое личное пространство! Однако после того, что случилось в баре, искренне злиться не получалось… Как ни крути, эту ситуацию создала я и не уверена, что смогла бы справиться самостоятельно. Еще больше вводило в смятение то, что Варавва не просто нашел меня, он приехал САМ! Сколько времени он наблюдал за нашей беседой, прежде чем потерял последний контроль и зверем бросился на этого проклятого приставалу Игоря?..

Мурашки сбежали по коже.

До сих пор адреналин бил по вискам, стоило вспомнить испепеляющую ярость в янтарных глазах. Неужели все это под влиянием ревности? Такая реакция обескураживала, пугала и… заставляла задуматься.

— Никогда больше так не делай, — раздалось вдруг суровое в салоне, и я резко подняла напряженный взгляд.

Марк с хмурым видом смотрел в окно, и только бог знает, какие мысли в этот момент формировались в его голове. Но вряд ли он догадывался, что находился со мной в равном положении …

Алкоголь все еще будоражил кровь, усиливая негативные эмоции, и провоцируя неуместную для моего состояния ликующую улыбку на губах.

— Испугался, да? — выдала я, не скрывая ядовитых ноток в голосе.

Марк оторвал внимание от окна и сосредоточил на мне предупреждающе ледяной взгляд. Да-а, не это ты хотел услышать в ответ.

— Не ожидал, что можешь вдруг потерять меня?