Разблокировала экран моей китайской лопаты и протянула ей. Та набрала свой номер телефона и сбросила себе, оставив пропущенный. А после того как вернула мне смартфон, закончив все манипуляции, с удивлением подняла на меня взгляд:

– Так, стоп. Ты уже отучилась, что ли?

– Нет, куда там. Только один курс, потом вынуждена была уйти по семейным обстоятельствам.

– А-а-а, понятно, – протянула она, улыбнувшись.

При этом на ее щеках выступили очаровательные такие ямочки. Я же поспешила распрощаться, пока и вовсе не передумала отчисляться, бросив ей:

– Ладно, бывай.

– Звони, – покивала она в ответ, поднимая вверх свой телефон. – Жаль, что нам не удалось как следует потусить.

– Посмотрим… Может, еще заеду к вам как-нибудь, – не стала отказывать я.

И наконец развернувшись, затопала к выходу на дополнительную стоянку.

ГЛАВА 19

Кристин Смит. Моринс. Штат Вирджиния. 18 декабря 2016 г.


Стоит ли рассказывать о том, что пока ехали в машине к нему на квартиру, Леймар усиленно переводил тему, не желая говорить ни о флешке, ни о моем отъезде. Всячески пытаясь переубедить и доказать, что мне опасно быть одной в Роерсити.

– Ну так помоги! Поехали со мной! – не выдержала тогда я и воскликнула на весь салон авто.

– Не могу. Я не могу, Крис… – начал было он спокойно, затем чуть ли не затараторил: – Если я уеду сейчас, бросив колледж, они подадут на меня в суд. Понимаешь? И дело не в деньгах. Я буду вынужден мотаться на заседания, нервничать. Решать вопросы с ходатайствами, искать адвоката наконец!

– Ты так все это говоришь, будто уже сталкивался, – взяла и зачем-то ляпнула я. Леймар же глянул на меня раздраженно, но в ответ только выдал недовольно:

– У моего отца была сеть автомастерских с двумя сотнями работников.

После и вовсе замолчал, не отвечая ни на один из моих последующих вопросов. А когда уже парковались во дворе дома, Чулан повернулся ко мне и попросил:

– Не уезжай, Крис. Прошу… – Его встревоженный вид чуть меня не убедил, чуть… Последующие слова и вовсе больно отозвались в душе, вторя моим собственным. – Я с ума сойду от беспокойства!

И он заглушил мотор.

– Я… я подумаю, – ответила, упорно пряча от него глаза.

Вот не хотелось сейчас совершать поступки на эмоциях… Совсем не хотелось! Но это зудящее чувство внутри напрочь сбивало с толку. И пока я тормозила, продолжая сидеть на переднем сидении, Леймар успел обогнуть машину спереди и открыть передо мной дверцу.

– Спасибо, – смущенно проронила я, мысленно все еще пребывая глубоко в своих думах. И действительно, ну уеду я сейчас, и что? Что успею сделать за эти две недели? Подать заявление на арест Виктории? Но с какими уликами? А если Дин откажется от своих слов? Да и сам он тоже преступник, поверят ли ему?

Чулан же приобнял меня за плечи и отобрал тяжелый рюкзак с методичками и всякими мелочами из шкафчика, взвесив его в руке.

– Зачем ты забрала учебники? – недоумевал он, отвлекая меня от мыслей. – Думал, ты их пожертвуешь колледжу, чтобы не таскать.

Открыл предо мной дверь подъезда.

– Ах, это… Забей. Думала выкинуть их где-нибудь, только и всего.

Леймар насупился, поднимаясь следом за мной. Неужели обиделся из-за каких-то книжек, распечаток, методичек? Так бедные студенты и вовсе ходили с флешками и электронными конспектами. – Пока думала, мы уже успели подняться на второй этаж. Кстати, о флешке! Как он умело перевел тему!.. Удивительно просто, я уже и забыть про нее успела.

Так, Кристина, не придумывай… Он просто не хочет тебя отпускать, поэтому не отдает.

Леймар же молча отворил квартиру ключом и впустил меня внутрь. Потому первым делом разулась, разделась и ушла умываться холодной водой. Мне сейчас нужна ясная голова, чтобы принять решение…

Но едва зашла в ванную, как вдруг услышала щелчок закрываемой межкомнатной двери. Нет, меня не заперли. Это он зашел в комнату левее по коридору и закрылся. Что-то здесь не так… Неужели прячет от меня флешку?! Стараясь действовать тихо, выбралась из ванной и на цыпочках приблизилась, слыша приглушенный разговор.

– Нет, Фил… – только и разобрала, застыв на месте.

Он что?! Соерсу звонит?! Прислушалась сильнее и сумела разобрать: – Да, флешка у меня.

Затем прозвучала фраза, которую я не услышала. Но мне и предыдущих двух хватило. Со злости дернула ручку двери. Закрыта на щеколду! Потому пришлось чуть ли не прокричать, стуча в дверь:

– Открывай!

– Кристина? – удивленно проронил Леймар и открыл только после моего третьего толчка.

– Где флешка?! – с порога начала я.

– Вот, – сказал он. Сунул руку в карман и достал этот злосчастный накопитель информации. А когда потянулась забрать флеху, поднял ее вверх, чтобы не достала.

– Отдай! – прокричала на него я, схватившись руками за свитер. – Ты… ты… я тебе доверяла, а ты!

– Что я? – спросил Андриан, глядя на меня испуганно.

– Ты меня предал! Позвонил Филиппу, чтобы скорее отчитаться, да?! – проорала в ответ, стараясь дотянуться до его кулака с зажатой в нем моей, между прочим, вещью.

– Он сам мне звонил, у меня был пропущенный, – попытался оправдаться он.

Но со мной уже этот номер не пройдет.

– Я все слышала. Ты рассказал ему о флешке!

И даже подпрыгнула, но все равно не дотянулась, потому с досады толкнула его руками в живот, бросив: – Ну ты и упырь! А знаешь что? Оставь себе. По приезде все равно переведу деньги на другие счета. Все! Надоело!

Я развернулась и попыталась уйти, но Леймар схватил меня вначале за плечо и, вновь развернув к себе, стиснул в объятиях, зарываясь губами в мои волосы. Вот зачем… Зачем он делает мне больно?.. Просто рвет душу на части, я же ему доверяла, а он!

– Кристина, я пытался лишь защитить тебя от себя самой, как ты не поймешь! Про флешку… Это мой последний аргумент, чтобы ты не уезжала. Мне самому-то плевать, что на ней. Пойми!

– Нет, не пойму. Зачем ты сказал о… – под конец мой голос дрогнул, и я сипло продолжила: – О ней Соерсу?

– А что мне ему нужно было сказать?! Легути успели растрезвонить всей своей родне, что своровали у тебя компроматы на флешке.

– Но я же уже неоднократно говорила, там нет компроматов! – прошелестела я севшим голосом. Горло успело разболеться, но мне было плевать. Во мне бурлили эмоции, требуя выхода.

– Я тебе верю…

– Ха! Верит он… Поздно верить, Леймар! Это я тебе верила и очень сильно ошиблась. Все! Пусти! Пусти, кому говорю!

Он отпустил. А мне от этого легче не стало. Ноги чуть не подкосились, но я устояла на месте. И словно почувствовав мою слабость, Андриан попытался вновь меня обнять. Опередила его, прошипев с ненавистью:

– Не смей больше ко мне приближаться! Ты меня понял?! Понял, я спрашиваю?! Не то, не то я…

– Подожди, – попросил он жалобно. Его голос дрожал, ладони слегка подрагивали от волнения, зрачки расширились. – Кристина, выслушай, прошу!

И он попытался встать на колени. Но я на него гаркнула и без того ломким голосом:

– Не смей!

Он подчинился и встал ровнее, лишь продолжив оправдываться:

– Да как ты не поймешь… ты… ты же вела себя как подросток! А я… Я… я боялся, что ты опять куда-нибудь исчезнешь, и ищи тебя потом по моргам… – Он то и дело обрывал фразы и запинался: – Или вытаскивай из больницы. Или… Ведь кругом одни шакалы, которые хотят от тебя одного! Слышишь меня, Кристина?

– Я слышу, – ответила глухо.

Устав спорить, я решила закончить наконец этот абсурдный разговор, прибегая к помощи моей циничной личины, унаследованной от отца:

– Да, действительно, кругом одни шакалы, Леймар. И ты один из них.

Лицо его слегка дернулось. И Андриан скривился, словно от боли, но промолчал и возражать не стал… Отвел глаза. Сожалеет, видимо, что сам себя выдал.

– Все, отдай мне мою флешку, не то я продам акции, о которых мечтает Соерс, первому встречному просто так… за один доллар, а может, и вовсе подарю самим Бондюрьи.

Шакал не ответил. Он молча протянул мне свою руку и раскрыл ладонь. Я же забрала наконец этот несчастный кусок пластика, который со злости чуть тут же и не уничтожила. Заметила свой рюкзак на полу, подошла. И подняла какую-то куртку. Оделась… А немного подумав, достала из рюкзака свои документы и его карточку с деньгами, прибавив про последнюю:

– Возьму ненадолго. Соерсу привет. Пусть приезжает ко мне с коммерческим предложением, обещаю не заламывать цену. А твои страдания возмещу на счет этой же карты.

И еще немного помедлив, все же поблагодарила, хоть и ничуть не испытывая благодарности… Боль от разочарования терзала мою душу, не позволяя мыслить здраво.

– Спасибо тебе за все, Леймар… и за снотворное, и за соблазнение. Я чуть было не купилась. Прям… Актерское мастерство на высоте. Браво, маэстро! Хотела даже остаться, дождаться тебя эти две недели, но увы. Ты сам все испортил. П-прощай.

Под конец тирады не сдержалась и все-таки заплакала, шмыгнув носом. Прощаться он не стал, бросив мне вслед чуть слышно:

– Шапку надень… и застегнись.

ГЛАВА 20

Андриан Леймар. Моринс. Штат Вирджиния. 18 декабря 2016 г.


«Что мне делать, если она уедет?» – задавался вопросом вновь и вновь, стараясь не думать о грядущем разговоре и о том, что рано или поздно придется отдать эту чертову флешку.

Неприятное и липкое чувство страха не отпускало. Правда, старался не подать виду. Еще и Соерс прислал вчера СМС, что Легути украли у Кристины компроматы.

«Так она мне соврала?» – глянул на Кристину, сидящую на сидении автомобиля, и не хотел в это верить.

Не похоже, что так. Может, они все наврали? Вполне вероятно. Но то, как Фил настойчиво уточнял в сообщениях и оставлял пропущенные звонки, заставляло невольно задуматься. А вдруг у него есть подтверждение? И тогда я провалюсь с треском, позволив себя обмануть какой-то студентке…