Пнув лавочку совсем не как учитель, Леймар только и крикнул ученикам, как бандит какой-то:

– Свалите!

– Ла-адно-ладно, – протянули парни, глядя на пылающий яростью взгляд Чулана, ой, Андра, короче.

– Ты! – он поставил меня к стене, украшенной разноцветными граффити, прям рядом с мусоркой, где еще дымились разные окурки.

– Что? – с вызовом глянула в его глаза и не смогла отвести взгляд. Их миндалевидный разрез и пушистые ресницы делали почти девичьими и такими выразительными. Непроизвольно облизала губы. Глупая, да не будут тебя целовать за все твои выходки. Так и получилось.

Не сразу найдясь, что же хотел мне предъявить, Леймар пнул стену рядом со мной, возвращая возмущение во взор, на секунду полыхнувший обычной похотью. Или мне показалось?

– Ты! – повторился он. – Ты хоть знаешь, сколько стоят эти часы?

– Двадцать кусков, – без обиняков призналась и снова облизала губу, нижнюю теперь.

– Прекрати! – прошипел на меня он в ответ.

– Что? – невинно спросила. Правда, вновь заметила вожделение во взгляде. Хм… Губы пекло, похоже, обветрились, а он выдумывает там всякое. Вот поцелует, будем на пару мучиться.

– Ты реально непрошибаемая? Или притворяешься? – изумленно на меня воззрившись, проронил он. В ответ лишь отрицательно помотала головой и… снова облизала губы. На этот раз уже специально. Пусть страдает.

– Ы-ы-гр-р! – выдавил он, демонстрируя пальцами мое удушение прямо перед носом.

– Ну, убьешь ты меня, и что дальше? Судя по всему, тебе нужен какой-нибудь компромат, что лежит в ячейке, да?

– Откуда?.. – начал было он, но потом смутился и озадаченно залез пятерней в волосы. Затем рука вновь опустилась, и он все-таки уточнил с неподдельным интересом: – Что меня выдало?

– Да все… Со мной люди просто так не знакомятся. А те, кто знакомятся, не предлагают поесть или не травят бургерами.

– Да не травил я тебя! Там было обычное снотворное, малая доза.

– Ух ты! Так я права? – удивилась своей интуиции, ведь сама была не до конца уверена.

– Ах ты ж! Все, поехали, – скомандовал он, хватая меня за руку.

– К-куда? – Вот теперь я уже даже стала его бояться и потому отдернула ладонь назад. Как бы у стены было уютнее.

– Что «куда»? Играть в препода и ученицу до конца, – ответил он, глядя на меня озадаченно. А заметив расширившиеся от ужаса глаза, не удержался и… Поцеловал?! Зубы клацнули о зубы, он чертыхнулся и выдал: – Да не этого конца!

В ответ же на его замечание подумала совсем об ином, учитывая поцелуй наотмашь, щеки так и вовсе запылали румянцем.

– И не того конца тоже. Ну ты и странная… – сделал вывод этот индивид, вот ни разу не логичный, кстати!

– Это я-то странная?! Слышь, иди куда шел! У меня дела, – постаралась сказать ровно, отворачивая голову в сторону улицы: а не убежать ли? Однако голос все равно дрогнул. А Леймар прицепился к моим последним словам, брошенным просто так:

– Кстати, о делах. Что ты здесь забыла, в этом захолустье?

А его руки приземлились по обе стороны от меня, и он встал ближе. Да так, что поверни голову – смогу коснуться носом его подбородка. Проверять не стала. И попробовала вынырнуть. Ага, размечталась. Его ладонь лишь опустилась на мое плечо, прижимая теперь к стене, удерживая на месте.

– Да ничего, что бы угрожало твоим компроматам. Отпусти! – прошипела, поведя плечом.

Но Леймар упорствовал, не выпуская, лишь вцепившись второй аналогично. А стиснув куртку, вопросил:

– Так ты отдашь…

– Отдам-отдам. Только скажи, что конкретно тебе нужно, и отвянь. Нет у меня желания наживать еще и новых врагов. Старых девать некуда.

А этот закаленный, в одной толстовке без верхней одежды, склонившись почти к самому уху, прошептал по слогам:

– Не ве-рю. Докажи.

И я не удержалась, повернулась к нему, зыркнув возмущенно на этого приставучего, непонятно зачем припирающего меня к стеночке. Припугнуть, что ли, решил? Увы, своим поведением он только невероятно бесил!

Потому не удержалась и огрызнулась:

– Что тебе доказать еще?.. Что я не сдам репортерам тебя или твоего нанимателя?

– Типа того. – Его улыбка озарила и без того очаровательное лицо, но я, увы, не повелась. Среди моих кузенов, особенно после пластики, и не такие экземплярчики водились.

Потому уточнила абсолютно ровно:

– И как же это?

– Будь паинькой. И пошли купим тебе другую одежду, в конце-то концов.

– Еще чего! А может, тебе еще и ширинку расстегнуть…

Удивительно, но мой сарказм заставил его задуматься, ненадолго. Затем, хохотнув, он попросту оттянул меня от стены и обнял, что захват отработал со словами:

– Не говори ерунды, пойдем, я обещал директору привести тебя в порядок.

Моему возмущению не было предела, но я все-таки поплелась следом за Чуланом. Потому как оставаться в колледже и не хотелось. По крайней мере, уже не сегодня. Нужно собраться с мыслями и решить, как подступиться к архивистам. А между тем одна мысль зудела и корябала внутри:

– Скажи, вот если ты не планируешь тут задерживаться, то зачем тогда играешь в послушного учителя?

– А ты, по ходу, уже и забыла про встречу с копами? Да? На время следствия мы с тобой, дорогуша, благодаря твоей воровской выходке, в одной лодке.

– Так это ты Эндрю… – Не знаю, как только осмелилась подозревать его в таком. Правда, вырвалось само. На что он тут же оборвал:

– Опять ерунду несешь? Да, я шел за тобой следом, думал подобрать, если свалишься куда-нибудь в кусты. А потом, как ты отрубилась на лавочке, отвез домой и занимался чисткой твоих вещей.

Вот за что-что, а за вещи, конечно, и все-таки помощь по-человечески хотелось поблагодарить, так и поступила:

– Спасибо.

– Что-что? Я не ослышался? Неужто… – Леймар хохотнул повторно, подводя меня к своему… что?! «Ягуару» ?!

– Ты рехнулся?! Кататься здесь на таком… – только и вырвалось у меня в итоге.

– Ой, если бы ты не прогуливала, то увидела бы, на чем ездят обычные студенты и сам директор, я лишь решил не отставать, чтобы меня уважали, – оправдался он, глядя на мои округлившиеся глаза и, похоже, распахнувшийся рот.

Окинув взором стоянку, действительно заметила с десяток занимательных экземплярчиков. Одни только «Хаммеры» чего стоили. Но выделяться все-таки не хотелось.

– Я на этом не поеду, – все-таки уперлась рогом я, не желая садиться хоть и не в кислотно-красную, а вполне консервативно черную, но сильно привлекающую внимание машину. К тому же рестайлинговую лимитированную версию, если не ошибаюсь.

– Садись, съездим в Уильямсберг, сменю тачку в прокате, идет? Заодно заедем в ТЦ, купим тебе одежду да поедим.

ГЛАВА 7

Андриан Леймар. Моринс. Штат Вирджиния. 16 декабря 2016 г.


В итоге пришлось затаскивать ее в машину чуть ли не силой, открыть дверь и надавить на плечо. Ну что за строптивая девица! Хотя если учесть количество ее активов и врагов, оно и понятно. Но лучше бы эта была божьим одуванчиком.

Опомнившись, жертва обстоятельств еще и решила устроить мне допрос, когда мы тронулись с места:

– Так что конкретно тебе от меня нужно, и зачем ты собираешься покупать мне одежду?

Вырулил с парковки и повернул на объездную, чтобы не попасться никому на глаза. А ведь Кристин в чем-то права. Надо бы взять машину попроще.

Глянул на нее в зеркало заднего вида и понял: ждет ответа. Ах да, причины.

– Я же уже ответил: компроматы, а на время следствия – поддержание нашей легенды. А еще мне пришлось пообещать директору заняться твоей посещаемостью и внешним видом, чтобы ты не посрамила честь штата на олимпиаде, которая случится 23 декабря, как раз в канун сочельника.

– Ох, Рождество скоро, – проронила она, отворачиваясь к окну.

– Да… – кивнул и удивился. Неужели ответ ее устроил и потому тему сменила? Хотя да, и сам позабыл со всеми этими событиями, что нужно бы купить подарков. Да только кому? Бывшей жене? У нее уже давно семья и дети от другого брака. А все моя одержимость местью Роершталям из-за раздавленного бизнеса отца. Н-да. Было бы кому тут мстить. Даже жаль ее.

– А ты с кем встречать будешь? – вновь удивила вопросом эта упертая личность, не оборачиваясь. Я же чуть не выскочил на перекресток на красный свет. Неужели предлагает свое общество? Уф, Филипп не обрадуется, если я ее упущу, а при мне, может, и чудить не станет. Была не была:

– С тобой.

– Почему ты так решил? – моментально огрызнулась она. Ага, значит, просто так спросила, без намека.

– А потому. Раз спросила, то наверняка хотела предложить свою компанию, – ответил, свернув на шоссе до Уильямсберга. И пока не опомнилась, добавил: – Я не против.

– Я не…

– Что не? У тебя грандиозные планы на Рождество? Например, сдать нас всех репортерам? – пошел на сущую провокацию. Вдруг подействует.

– Да я же сказала, не планирую вас сдавать! – воскликнула она, запылав своими симпатичными глазками. Вот если бы не уродская прическа, была бы и вовсе красавицей.

– Вот и докажи. Будь паинькой.

Ведь раньше, когда разглядывал ее фотку с распущенными волосами, лежащими каскадом по обе стороны плеч, так и вовсе чуть не втюхался по самые уши. А жена бесилась и ревновала каждый раз, когда открывал папку с газетными вырезками.

– Вот и буду, – насупленно проронила Кристина. – Только в мои дела не лезь. И…

А это уже интересно, как пить дать ей что-то от меня нужно. Так и оказалось, потому как она сказала еле слышно, вновь отвернувшись:

– Мне нужны деньги. Но я отдам! У меня украли почти все по приезде.

В ответ же на мой распахнувшийся от удивления ее наглостью рот, быстро прибавила:

– Извини за часы. Я правда не хотела их продавать, просто этот Дрю…

Последние ее слова и вовсе пропустил мимо ушей. То есть как это понимать: «почти все украли по приезде». Все счета заморозили или обналичили? Или что? Надо срочно связаться с Соерсом, пусть проверит по своим каналам.