— Вы сейчас похожи на чудом оставшихся в живых утопленниц, — заметил Бобби.

— Дни никогда не кончаются, — вздохнула Элен.

Бобби достал из кармана пузырек с кокаином и золотую ложечку.

— Думаю, нам всем не повредит принять по щепотке. Беда в том, что дела не оставляют времени для развлечений.

Я вдохнул с обеих ноздрей и передал пузырек Элен. Вслед за ней пришла очередь Денизы и Бобби. Верита отказалась.

Кокаин пробрал и приподнял, но не особенно сильно.

— Что будешь щелкать завтра? — поинтересовался я у Бобби.

— Кое-что весьма любопытное, — ухмыльнулся он.

— Да-а?

— Ты видел близняшек в офисе Пауля Гитлина? Новые секретарши в юридической консультации. Динамит чистой воды; лет девятнадцать-двадцать. Уговорил их попробовать.

— А Пауль в курсе?

— Ну уж нет! — рассмеялся Бобби. — Ты ведь знаешь: он человек прямой. Узнает — сразу убьет. Пока он только согласился — да и то под давлением загоревшихся близняшек — на то, чтобы я щелкнул их в маске.

— И как ты предполагаешь это устроить?

— У меня уже есть идея: огромные солнечные очки и косматые парики. А для разворота я щелкну их вместе. Одна будет стоять на коленях, другая лежать на спине, расставив ножки. Впервые на арене суперпопка-близнец!

— Представляю, что получится, если Пауль их все-таки узнает! — расхохотался я.

— Если узнает, значит, он вовсе не такой прямой и добродетельный, каким кажется, — улыбнулся Бобби. — Впрочем, я в любом случае обещал девочкам, что мы примем их на работу сразу, как выгонят.

— А они хорошие секретарши?

— Пауль утверждает, что лучших у него еще не бывало.

— Тогда без проблем. Мы еще и выиграем. Ты, пожалуй, все-таки позаботься, чтобы журнал попал ему в руки.

Бобби встал.

— Ну ладно, я выметаюсь. Хочу заглянуть еще в «Серебряный гвоздь», посмотреть программу. Составите компанию?

— Нет, спасибо. Я уже достаточно насмотрелся за день.

— Я тоже, — сказала Верита. — Больше всего мне хочется добраться до кровати. Завтра с утра заявятся аудиторы проверять нашу деятельность за шесть месяцев.

— А как выглядит документация?

— Знаешь, даже говорить страшно, насколько хорошо. Самой не верится.

— Хоть намекни.

— Тебе известно, что уже сейчас с тебя причитается одних налогов на полтора миллиона? И даже вложить эти деньги некуда. Прямо хоть правительству переводи.

— Может, еще и не переведем, — улыбнулся я.

— Это что-то новенькое. Выкладывай.

— Я задумал еще один журнал.

— К черту! Этого только не хватало! — взорвалась Элен. — Сегодня же упаковываю свои манатки и выметаюсь отсюда!

— Какая муха тебя укусила?

— Навозная! В твоем облике! Мы ютимся в этом свинарнике, как последние твари, не имея ни минуты на личную жизнь, а до тебя так еще и не доперло, что ты богат и можешь жить, как хочешь. Ты даже машины себе еще не купил! До сих пор заимствуешь колеса и стреляешь сигареты у кого ни попадя!

С этими словами Элен ринулась в ванную и с треском хлопнула дверью. Дениза последовала за ней. Я ошарашенно повернулся к Верите:

— Неужели она права? Я богат?

— Богат, — кивнула Верита.

— Сколько же?..

Верита глубоко вздохнула.

— После выплаты всех налогов у тебя останется около двух миллионов чистыми, а к концу года, если дела пойдут по-прежнему, ты будешь стоить примерно в два раза больше.

— Иисусе! — сказал я, зажег сигарету и долго сидел в полном отупении. Верита давно ушла, девушки не показывались из ванной, а я все сидел и курил. Затем поднялся, сделал себе скотч со льдом и поплелся в спальню.

Дверь комода была распахнута настежь, одежда Элен валялась по всему полу, а сама она сидела на краю кровати и всхлипывала на груди у Денизы.

— Эй, детка, извини, — проговорил я.

— Убирайся! — крикнула Элен. — Мы тебя ненавидим!

На следующий день мы перебрались в бунгало отеля Беверли-Хиллз.

Глава 40

Дайджест «Стиль жизни» вышел в тот день, когда нас покинула Дениза.

Первый номер вышел тиражом двести пятьдесят тысяч экземпляров. Внешне журнал напоминал не столько «Риджер дайджест», сколько «Коронет», но этим сходство и ограничивалось.

В середине было десять страниц цветных фотографий, поровну поделенных между девочками, мальчиками и любовными парами, как гетеро- так и гомосексуальными. Статьи же набирались из соответствующих журналов по всему миру. Я, пока не занялся этим вплотную, и не подозревал, насколько распространен подобного рода бизнес. Журналы для мужчин выходили в каждой стране и на всех языках — во многих странах сразу по нескольку. Кроме того, мы обнаружили, что при переводе иностранные статьи приобретают особую прелесть, — может быть, из-за своей исходной ориентированности на другой рынок. Разумеется, особое внимание мы обращали на темы, которых не касались в «Махо». Дайджест «Стиль жизни» сделал главной своей темой превознесение ценностей недостижимой мечты: роскошных автомобилей, самых потрясающих стереосистем, камер и необычного отдыха — в общем, чистый снобизм, материалы для которого найти очень просто. Специализированные журналы снабжали нас подробностями практически бесплатно. Вдобавок ко всему этому у нас была скандальная колонка, где мужчинам и женщинам предоставлялась возможность обнародовать свое недовольство касательно секса и иных поводов, колонка с советами и «знаю как» с полным охватом всей темы, начиная от контроля за рождаемостью вплоть до преждевременной эякуляции. Сто пятьдесят страниц всего за семьдесят пять центов.

Заглавие отличалось исключительной простотой: «Дайджест Стиль жизни. Для тех, кто любит жить». На обложке в белом кругу силуэты мужской и женской голов в профиль, нежно касающихся друг друга губами.

В тот день, когда вышел первый номер, Элен ушла домой рано, а мне пришлось задержаться, чтобы подписать кое-какие чеки и привести в порядок бумаги. Мой кабинет располагался в нашей прежней квартире, только полностью переделанной. Собственно, кабинет занял бывшую спальню. Помещение оделось в деревянные панели и белую кожу. Гостиная разделилась на две части стеклянной стеной. Ближе к входной двери разместился секретариат, вторая половина превратилась в конференц-зал с круглым столом, директорскими креслами и плотными шторами. Кухня пряталась за раздвижной дверью.

У меня уже начал было разыгрываться ишиас и неметь рука, когда в кабинет вошла одна из Боббиных близняшек с последней стопкой чеков.

— Больше ничего не будет, мистер Брендан.

— Спасибо, Дана.

— Я Шана, — улыбнулась она.

Близняшки работали у меня уже шесть месяцев. Пауль Гитлин позвонил в ту же секунду, как узнал, что девушки позировали для разворота против его воли.

— Если вы напечатаете хоть слово о том, что девки работали у меня, я вас привлеку к суду, — бесцветным голосом сообщил он.

— Вы сказали «работали»? — переспросил я.

— Вот именно.

Я опустил трубку и тут же перезвонил Бобби. Наутро обе близняшки появились в моем офисе. Прошло, как уже сказано, шесть месяцев, но я так и не научился их различать.

— Придется вам как-нибудь это уладить. Начиная с сегодняшнего дня, будете носить табличку с инициалами, ясно?

— Да, мистер Брендан, — ответила девушка и вышла.

Я знал, что они не послушаются: разговор об этом заходил не в первый раз. Им просто нравилось меня дурачить. Иногда мне хотелось пристрелить близняшек на месте, однако они были слишком хорошими работниками. И красивыми к тому же. Две абсолютно одинаковые голубоглазые блондинки придавали офису шикарный вид.

Я подписал последний чек и нажал кнопку. Девушка вернулась.

— Можете послать на оплату, Шана.

— Я Дана, — улыбнулась она, элегантно собирая со стола чеки.

Бесполезно. Опять они за свое.

— Как вы различаете друг друга, когда просыпаетесь утром? — саркастически поинтересовался я.

— Очень просто, мистер Брендан, — ответила она с самым серьезным видом. — Я сплю слева.

— А если ты случайно заснешь справа?

— Тогда я целый день буду Шаной.

Первый раз я услышал от них что-то дельное. Оказывается, они просто взаимозаменяемы. Я решил переменить тему:

— Мы все сделали?

— Да, мистер Брендан.

— Тогда принеси мне скотч со льдом и спроси Бобби, не подкинет ли он меня в отель.

Девушка достала уже готовый бокал из бара и вышла из кабинета. Я пригубил коктейль. Телефон на столе загудел. Я снял трубку.

— Мистер Ронци на первой линии, — сообщила она.

Я нажал кнопку.

— Да?

— Я просто хочу сообщить, что первые данные обнадеживают. «Стиль жизни» идет вторым после «Риджер дайджест».

— Неплохо, — сказал я.

— К концу недели будет яснее. Впрочем, я стану держать тебя в курсе.

— Хорошо.

Я нажал другую кнопку и набрал номер Вериты.

— Сколько мы потратили на этот номер «Дайджеста»?

— Пятьдесят пять тысяч. Нам надо продать сто семьдесят тысяч экземпляров, чтобы окупить затраты.

— Мы сделали это. Подходящий повод, чтобы выпить?

— Извини, но не могу. Я выметаюсь. У меня свидание.

— Снова с тем судьей?

— Да.

— Он мне нравится. Передай ему привет.

Я положил трубку и вернулся к скотчу. Личный кабинет все-таки довольно неприятная штука. Люди перестают заходить. Они звонят, чтобы условиться о встрече.

Телефон снова загудел. Бобби подберет меня через десять минут. Я устал сидеть на одном месте поэтому отставил скотч и спустился на первый этаж.