А Андрей потерялся в чувствах и ощущениях. Как должен вести себя мужчина в таких душещипательных ситуациях? Да ещё и на глазах сестры, замершей у дверей с прижатыми в немом восхищении руками к груди. У него довольно давно умерла мать, поэтому он не знает, как действовать с растроганными женщинами. Устыдиться своей неловкости или поддаться общему настрою? Врубить мозги? Начать анализировать? Вырубить в себе самца? Или послать к чёрту всех с этой их мелодрамой?

«Переждать», — дал себе команду Андрей, потому как почувствовал себя подопытным кроликом.

— Тэсс…

— Прости… — прошептала она в его пиджак и прижалась ещё сильнее. Вцепилась как клещ. Дексен мгновенно уяснил, что они все на пороге женской истерики.

— Ы-ы-ы… — увидев маму, заволновался и завертелся Айс.

«И не только женской». — С опаской посмотрел на него папа.

— Льдинка, отложим это — я в одном костюме. Давай пройдём в дом.

Констанция отстранилась и, отворачивая лицо, направилась было по ступенькам, но Андрей придержал свободной рукой за локоть и привлёк к себе. Взял девушку за затылок пятернёй как крабом, склонился и впился в губы с силой и напором соскучившегося, изголодавшегося самца. Жадно. Грубо. Властно.

Она тут же обвила его шею руками, поэтому он резко и быстро оторвался.

— Спасибо за сына.

Тэсс смущенно заулыбалась и в неловкости затопталась на месте.

— Ты должен повлиять на Элтона, — пошла за ним, когда он первым направился в дом. — Он считает, что я кормлю Айса кормом, а не едой. Говорит, что такие помои не годятся даже для Присциллы, и нужно заказывать детское питание в Швейцарии.

Всё смешалось в доме Андрея.

Никакого порядка, последовательности и регламента. Только бардак, неразбериха, их производные и модификации. Правило одно — никаких правил! Им всем вместе предлагалось попробовать научиться властвовать над хаосом. В воздухе повисли неловкость и воодушевление разом. Никто не знал, что делать, что говорить и когда, куда себя деть, и кто виноват. Хозяин посмотрел на всё это, хмыкнул, и чтобы играть роль того самого поплавка здравомыслия, выглядывающего из бурного течения растерянности и озадаченности, быстро вернул своё самообладание и привычную ироничность, тем более что прочувствовать ситуацию вот так сходу и до дна, всё равно не получится.

«Успею». — И чтобы плавно и органично впустить Констанцию с сыном в свою жизнь, Дексен решил не менять в ней ничего. То есть, абсолютно.

Отдав сына маме, хозяин, как обычно, направился в душ, после которого переоделся и спустился к ужину.

— А можно он сегодня будет спать со мной? — обратилась к нему за столом Джокаста и показала вилкой на племянника, сидящего на руках у мамы.

«Ясно, — улыбнулась про себя Констанция. — Моё мнение уже никого не интересует. Появился большой папа».

— Нет, — мотнул головой Андрей. Но не очень уверенно.

— Ну, почему, ну, пожа-а-алуйста, — сделала «глаза кота из Шрэка» сестра Джо.

— Он… — Тэсс смущенно улыбалась, одной рукой зачерпывая ложкой тушеную капусту с рулькой, а другой — поддерживая сына, — привык спать со мной и брать… грудь. — Но ей так не терпелось остаться с Андреем наедине. — Только первые часа четыре-пять он спит хорошо. Можешь взять его на это время. — И сама помимо воли тоже посмотрела на своего мужчину.

— Можно, да?! — засияли чёрные глазки Джокасты. — Мне так нравится, как он пахнет молочком. Он такой… — она в умилении и от полноты чувств прижала кулачки к подбородку.

Перед сном Андрей всё-таки сходил в Простой домик к бригадирам и вернулся в свою Белую спальню именно к тому моменту, когда Тэсс кормила их сына грудью. «Его Высочество», Дексен-младший изволили ужинать.

«Его Величество» застыл на пороге. Окинув нечитаемым взглядом картину перед ним, он отмер, после чего прислонился спиной к стене рядом с косяком, да так и сполз по ней на пол.

Словно солдат, вернувшийся с войны.

Уселся на деревянные доски пола, выкрашенные белой краской, одну ногу согнул в колене, облокотился об неё и устало вытер лицо ладонью. Мужчина был задумчив и отстранён. Прищурившись, смотрел на полную грудь своей женщины и губки сына на её соске, но присутствовал будто не здесь.

Он вспоминал, как жил без этого. Ну, или до этого.

«Почувствуй разницу, чувак», — прищурился Дексен и приставил кулак ко рту.

— Не смотри на меня так. Я смущаюсь, — почти одними губами попросила Тэсс, глядя на него из-под ресниц, и от волнения тщательно и старательно пригладила Айсу шевелюру. Парень, кстати, уже почти засыпал.

Андрей смог только усмехнуться.

— Скажи что-нибудь, — опять прошептала девушка.

Он отрицательно покачал головой, и в этот момент в дверь постучали — на пороге выросла Джокаста.

— Я уже могу его забрать? — с возбуждением и предвкушением обратилась она к родителям и опять прижала кулачки к груди.

Тэсс кивнула и потихоньку отстранила спящего ребёнка от себя.

Сестра Джо аккуратно, и в принципе даже довольно умело, взяла малыша на руки и медленно вышла с ним из спальни, с некоторой долей опаски поглядывая на его сомкнутые глазки и ротик.

— Из неё получится хорошая мать, — спрятала грудь в бюстгальтере и вырезе кофты Тэсс. — Не то что я. — Она улыбнулась, поднялась с дивана и направилась в ванную. — Я сейчас.

А когда минуты через три вышла оттуда, Андрей всё так же сидел на полу у входа с задумчивым, отстранённым видом. Сминая в руках кофту с домашними штанами, которые сменила на пижаму, девушка медленно и не очень уверенно подошла к нему и опустилась рядом на колени. Упёрлась кулачками в пол.

Мужские и женские глаза встретились и долго смотрели друг на друга, пока в последних не появились слёзы.

— Прости, — одними губами прошептала она и в нежном, трогательном жесте положила ладошку на его колено, обтянутое трикотажной тканью спортивных штанов. Андрей тут же накрыл её своею, сжал и, оторвав от ноги, потянул за неё девушку на себя. Тэсс прилегла сверху, отбросив на ковёр штаны с кофтой.

— Почему ты всё время молчишь? — задрала на него голову.

Он усмехнулся.

Всё ещё миссис Стюарт с волнением повела глазами по комнате.

— Я… — чуть замялась, — хотела тебе сказать, что… не изменила тебе с Адамом. — Констанция подождала реакции, но её не последовало. — Ни разу, — попробовала зайти чуть дальше. — Это правда.

— Тс-с-с… — прижал палец к её губам Дексен. — Мы оба были дураками, Тэсс. — Он великосветски улыбнулся. — Столько дерьма наворотили. Иди ко мне, — легко приподнял её повыше и обнял. Прижал к груди и даже слегка покачнулся, как бы успокаивая и убаюкивая.

— Если ты когда-нибудь вспомнишь, что я тебе сейчас скажу, я буду отнекиваться и говорить, что ты всё выдумала. — Андрей отстранился и с нежностью, но в то же время пронзительным, пронизывающим взглядом впился в привлекательное девичье личико с чёрными кругами под глазами от усталости и недосыпания. — Я слабый, Льдинка.

Она зыркнула на него так, будто он сказал ей, что Земля плоская.

— Но не в этом дело. — Мужчина разомкнул объятия, приподнялся с пола и принялся заваливать девушку на ковёр у дивана, напирая собой. — Мне было очень плохо без тебя. — Она поддалась, он вытянулся поверх её тела, придерживая вес на локтях, и потёр большим пальцем щечку Тэсс. — Разучившись летать один, я прошел через такое… — зажмурившись, мужчина в ужасе отрицательно покачал головой. Но когда открыл глаза, те лихорадочно сверкали. Андрей был весь на взводе и будто не в себе.

«Он прекрасен в безумии», — невольно подумала Констанция.

— Мне тоже. Андрей… — обхватила она пальчиками его запястье.

— Подожди. — Голос мужчины вибрировал, набирая волнения и тревоги, будто трал в пучине океана захватывал косяк за косяком. — Это похоже на анестезию. Нечувствительность, — он встряхнул девушку за плечи как тряпичную куклу. — Я ничего не чувствую к тебе, Льдинка и мне придётся учиться любить тебя заново. — Андрей заглянул в голубые глаза. — Но при этом я дико боюсь тебя потерять во второй раз, и мне похрен, что нужно делать для того, чтобы этого не случилось больше никогда. Я легко могу опуститься перед тобой на колени и ползать у тебя в ногах. Мне это абсолютно ничего не стоит, — мужчина походил на человека, который слушает себя и не верит, что способен говорить нечто подобное. Он будто встал на свои собственные ноги после долгих лет передвижения на костылях.

А Тэсс послышались в его голосе слёзы.

— Могу застрелить тебя, если ты ещё хоть раз скажешь: «Хочу это забыть», и сам застрелиться, — он передёрнул своими широкими плечами как затвором. — Почему нет? Мне нечего терять. Да мне вообще плевать! — Дексен замолчал и словно заглянул внутрь себя для подсказки. — Ты больше не уйдёшь, — посмотрел на неё, задрав свой точёный подбородок, и прошептал так, будто собрался трахнуть её лучшим в мире сексом за всю историю, и мира, и секса.

Констанция напряженно-отстранённо замерла. Потом упёрлась в его плечи руками, молча прося отпустить. Мужчина поддался, перевалился на бок рядом, и девушка поднялась на ноги.

— Если выбирать тебя и Айса, я всегда выберу сына, поэтому не ставь меня перед выбором больше никогда. — Она предполагала, что Андрей тоже поднимется с пола, но тот только подложил скрещенные кисти рук себе под затылок, расставив локти в стороны.

— Пообещай мне! — Тэсс быстро и ловко перекинула ногу через его туловище, уселась верхом и сгребла в кулачки кофту на роскошном торсе. — Слышишь? Пообещай мне больше никогда не вредить Даррену! Чтобы вашей чёртовой вражде пришел конец!

Андрей расцепил руки и обхватил ими немного располневшую после родов и кормления талию.

— Я отдал ему всё, — он прищурился и посмотрел оценивающе.

— Знаю. Он сказал. Но он уверен, что ты ещё ему отомстишь. Он боится тебя, Андрей.