Я устала. Так устала.

Моя жизнь была разрушена за один вечер.

Женщина, к которой я относилась, как к родной матери, отмахнулась от меня и предала. Затем едва не изнасиловал какой-то психопат, считая, что имел на это право, раз купил мою девственность за баснословные деньги. Но ни на что из случившегося сегодня я не давала согласия.

Сон настиг довольно скоро.

Возможно, я бы предпочла больше не открывать глаза, но слабая встряска в автомобиле выдернула меня из дремоты.

— Приехали, — объявил тихим голосом неизвестный парень.

Маршалов называл его имя.

Дамир. Да, точно.

Он заглушил мотор, но какое-то время сидел на водительском кресле неподвижно, сжимая руками руль.

Сумасшедший вечер обесточил мое тело, высосав энергию даже из кончиков пальцев. Привлекательный шатен с пассажирского переднего сидения развернулся ко мне, чтобы ободряюще улыбнуться и объявить о завершении поездки.

Помогая мне выбраться из машины, Леон повторял, что я в безопасности.

Я позволила ему подхватить себя на руки, но не верила ни единому слову.

Я непременно сбегу. Не останусь с этими людьми. Я их не знаю. Возможно, сейчас они притворялись моими союзниками, но в любой момент ситуация могла обернуться и наградить хорошим пинком под зад.

Как только наберусь сил — удеру без оглядки.

Я покидала «Дэвуар», имея на руках кое-какие сбережения. Эти деньги предназначались для временной аренды жилья в столице. До осени и начала первого учебного года в МГУ мне нужно где-то жить. Я с тщательностью вырисовывала собственное будущее, старалась в «Дэвуар» и поступила на бюджет в лучший вуз страны. Планировала устроиться на работу в какой-нибудь ресторанчик официанткой на лето, наслаждаться свободой, познакомиться с новыми людьми, а после окунуться с головой в учебу и самостоятельную жизнь…

Неожиданное воспоминание о том, что моя старая одежда, в которой я покидала «Дэвуар», и остальные вещи остались в аукционном доме, отозвалось стреляющей болью в висках.

Документы и сбережения…

Я все потеряла.

Не выдержала и заплакала.

Дамир и Леон сохраняли непоколебимое молчание, слушая мои рваные всхлипы.

— Если не хочешь разбудить здешнего дракона, советую успокоиться, принцесса, — дружелюбным тоном порекомендовал Леон.

Понятия не имею, о чем он.

— Она всегда пьет пару бокалов «Кристалл» на ночь, поэтому спит, как убитая, — пробурчал высокий брюнет.

Во мраке сгустившейся ночи мне не удалось разглядеть его получше. Он шел впереди, поэтому я могла видеть лишь его широкую спину, обтянутую светлой тканью пуловера.

Интересно, о ком они говорили?..

Нет, это совершенно не мое дело.

— Ты голодна?

Я не сразу пришла к выводу, что вопрос был адресован мне.

— Нет, — удалось пошевелить одеревенелыми губами.

Последний виток промозглого воздуха с улицы прошмыгнул за порог и растворился в тепле дома, после чего с приглушенным звуком закрыли входную дверь. Я поморщилась и крепче зажмурилась от ударившего в глаза света потолочных ламп.

— Желаешь принять ванну? — поинтересовался Леон.

Нет.

Но я была бы не прочь провалиться в десятилетний сон.

— Прекрати донимать ее вопросами и просто отнести в гостевую спальню, — прогудел более низкий голос, принадлежавший Дамиру.

— Я всего лишь пытаюсь не быть безответственным придурком, — вздохнул Леон.

— Пытайся завтра. А сейчас оставь Вику в покое.

Я приказал себе не думать ни о чем до наступления утра, разобраться во всем безумии с приходом ясности ума после крепкого сна.

Но откуда, черт подери, незнакомцам было известно мое имя?!

Мягкие шаги Леона по паркету убаюкивали. Поэтому, как только он опустил меня на мягкую поверхность кровати, и моя голова коснулась подушки, я исчерпала то скудное бодрствование, что поддерживало во мне способность мыслить, и провалилась во тьму.


ДАМИР


— Выпьешь? — спросил, наливая в бокал с толстым дном ирландский виски.

Ввалившись на кухню, Леон забрался на высокий стул и с невеселой ухмылкой постучал по глянцевой поверхности барной стойки, за которой я творил крепкий чудо-напиток.

— Плесните-ка мне коньячку, бармен.

Спустя минуту я поставил перед другом его пойло.

Мы тихонечко стукнулись бокалами и осушили содержимое залпом.

К счастью, Нелли так громко храпела в своей спальне, что наше позднее появление не помешало ее отдыху. На прикроватной тумбе стояла наполовину пустая бутылка с красным вином и бокал, испачканный по краям ее помадой. Нелли не потрудилась переодеться, завалившись спать с макияжем и в супер-обтягивающем платье. С одной ее ступни свисала туфля. Она снова ходила на какую-то вечеринку и надралась. Что ж, в этом вся моя прелестная женушка. Надеюсь, она вела себя прилично, и мне не придется позже отдуваться за ее показушные трюкачества.

— Так что ты планируешь делать с Викой? — спросил Леон.

Я сдавил большим и указательным пальцами переносицу.

— Вика… ну да точно, Вика.

Виктория Новицкая.

Девчонка прожила всю жизнь не под своим настоящим именем. Нам предстоит многое обсудить.

— Не оттягивай и расскажи ей правду. Она должна знать, — напомнил друг.

— Да знаю я, — скривился и плеснул в свой бокал еще виски.

Поднес к губам, запрокинул голову и проглотил порцию одним глотком.

— И я все же рекомендую как можно скорее найти девушке жилье. Нелли сожрет ее заживо. Они не уживутся под одной крышей.

Друг прав.

Эта сумасшедшая женщина не оставит Вику в покое.

— У тебя же делают ремонт в лофте?

Я кивнул.

— К концу июня закончат.

— Так пусть поторопятся и закончат к концу следующей недели, — пожал плечами Леон. — Сегодня Вика переночует здесь. Завтра сними ей номер в каком-нибудь отеле. Ну а как с ремонтом будет покончено, пусть перебирается в лофт. Желательно, по-тихому, чтобы Нелли…

Я ухмыльнулся и похлопал Власова по плечу.

— Не тебе меня учить, как скрывать что-то от собственной жены.

Леон поджал рот, сдерживая улыбку.

— Но проблема не в Нелли, — я почесал подбородок.

Приструнить ее не составит особых хлопот. Нужно лишь подергать за правильные ниточки.

Друг перехватил мой помрачневший взгляд.

— Если в общественность просочится известие о том, что у Асаевых выжила дочь… — проницательно начал он.

Я удрученно кивнул.

— На девчонку объявят охоту.

— Нельзя этого допустить.

— Поэтому Вика должна всегда находиться под моим надзором…

Чтобы я мог защитить ее от всего мира, если потребуется.

 ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ВИКА


За окном простиралась безмерная тьма, когда я открыла глаза.

Такое чувство, будто вовсе не выбиралась из вязкой черноты. Она окружала меня: и в кошмарных снах, и наяву.

Поморщившись от ужасной засухи в горле, я нащупала под рукой прикроватный торшер. Просторную спальню наполнил тусклый теплый свет. Размеренное тиканье секундной стрелки настенных часов помогло выровнять дыхание. Я опустила взгляд и обнаружила, что меня переодели в атласную черную пижаму. Бриджи и футболка.

Подступивший тошнотворный ком я с трудом проглотила.

Это сделал один из парней? Леон, или Дамир?

Боже, надеюсь, что никто из них не видел меня голой. Надеюсь, что пижаму оставили рядом, и я собственноручно избавилась от развратного наряда, предоставленного аукционным домом, а после в приступе лунатизма сменила одежду.

Воспоминания последних событий вырвались на поверхность сознания и накрыли смертоносной лавиной. Обняв себя руками за живот, я повернулась к окну. Вглядываясь в чернильный мрак, простирающийся за стеклянной стеной, пыталась решить, каким будет мой следующий шаг.

Крошечная часть меня взбунтовалась против идеи побега.

Я не чувствовала боли в теле, значит, парни ко мне не прикасались. Мне очень хотелось в это верить. Более того — они спасли меня от насильника, привели в безопасное место (наверное) и уложили спать… Возможно, они не злодеи. Возможно, они вправду действовали с благими намерениями.

«Им известно твое имя!», — прозвучало в голове тревожное шипение.

Леон и Дамир действовали неспроста.

Им что-то от меня нужно.

Безвозмездное геройство существовало только на страницах комиксов и в фильмах.

Я отбросила в сторону тонкое одеяло и свесила с кровати ноги. Неуклюже ступая по полу, растеряно метала взгляд между тремя идентичными дверьми. Пришлось заглянуть в каждую, чтобы отыскать выход из комнаты. За первой находилась пустая гардеробная. За второй — ванная комната размером со спальню из черного мрамора с золотыми прожилками. Наконец, открыв третью дверь, я вышла в длинный коридор.

Шоркая ногами по темно-серому ковролину, трусливо озиралась через плечо. Мерещилось, будто издалека кто-то наблюдал за мной, будто за углом притаился некто, пристально следивший за моим перемещением.

Я брела в поисках... чего угодно.

Я просто больше не могла оставаться в спальне. И мне жутко хотелось пить.

Дом невероятно, немыслимо огромен. Блуждая по лабиринту из коридоров целую вечность, я так и не нашла кухню, или гостиную, да и к тому же забыла обратную дорогу до спальни.

Для кого и для чего, черт возьми, люди строят настолько большие дома, что в них легко заблудиться? Уверена, сами хозяева не раз попадались в ловушку собственного жилья.

— Что ты здесь делаешь?

Я подскочила, когда внезапно за моей спиной прогремел вибрирующий, глубокий голос.

Обернувшись, увидела Дамира.