Никто из них еще не заметил меня. Они стояли лицом друг к другу посреди бара. Пара ничтожных сантиметров между их массивными телами, горящие глаза, сжатые кулаки: оба были в ярости. На грани драки, по крайней мере, так это выглядело с моей стороны.

‒ Я не имел никакого понятия, что отец собирался написать такое дерьмо в завещании, Зейн! Откуда я вообще мог знать? Я даже не знал, что у него было это проклятое завещание, так же, как и не знал о его проблемах с сердцем. Он просто умер посреди смены. Он был мертв уже перед тем, как ударился об пол, и я ни черта не слышал про его завещание до вчерашнего дня. Так что хватит вести себя так, будто я знаю больше тебя.

‒ Крыса-адвокат прислал мне факсом копию завещания, Баст. У тебя есть десять штук, которых нет больше ни у кого. Тогда объясни это дерьмо.

Себастиан, казалось, был в секунде от того, чтобы окончательно выйти из себя и наброситься на брата, который, судя по всему, был близок к тому же. И учитывая невероятные размеры и силу обоих, я не была уверена, что этот бар выдержал бы их драку.

Но что я могла сделать? Я была вполовину меньше, не знала никого из них, к тому же вмешивалась в явно личный спор.

‒ Если ты видел завещание и знаешь, что у меня есть эти десять штук баксов, из которых я, черт побери, не увидел и копейки, ‒ тогда знаешь, что отец завещал. Потому что я всегда был единственным, кто приходил сюда. Я взял на себя кухню, когда мама умерла. Я взял на себя бумажную работу, чтобы отец мог хотя бы отчасти выйти на пенсию. Я заправлял этим местом, Зейн. Я. Вы все сбежали в погоне за своими мечтами, а я остался здесь управлять баром вместе с отцом. Никто даже не спросил, хочу ли я этого. Так что отец дал мне пару лишних баксов в качестве незначительной награды или типа того, а у вас кишка не тонка, чтобы завидовать? К черту… вас всех.

Себастиан сделал акцент на последней фразе и жестко толкнул брата, заставив того отшатнуться на пару шагов назад.

А Зейн? Ну… он не очень хорошо воспринял этот выпад. Естественно. Его кулак полетел, и челюсть Себастиана отлетела в сторону.

И потом все завертелось, оба набросились друг на друга, плюясь проклятиями и размахивая кулаками.

Нужно было прекратить драку.

Это было неосознанно, правда, я просто отреагировала. Когда мне было два года, отец учил меня боевым искусствам. Каждое утро перед рассветом мы практиковались в ката, и один раз в неделю я ходила с ним боксировать в спортивный зал. Мне всегда было все равно на пояса или что-то вроде этого, потому что я делала это больше для отца, однако все же прошла испытание на вторую степень черного пояса по его настоянию.

Я знала, что справлюсь, и невольно ринулась останавливать драку. Я умела драться, и использовала при необходимости свои умения, чтобы защитить других... Этому тоже меня научил отец.

Когда начиналась драка, я всегда вмешивалась.

Я блокировала правую руку Себастиана, удар пошел в сторону, озадачив его, и прошел мимо лица Зейна, который уже направил удар туда, где был Себастиан, и где теперь была я. Я уклонилась от удара, обошла Зейна, схватила его за руку и выгнула ее, выполнив болевой захват.

Я планировала таким образом повернуть его вокруг оси и оттолкнуть в сторону, чтобы вывести братьев из борьбы, но недооценила скорость реакции Зейна на захват. Он действительно был из Морских Котиков, черт его побери... Чего еще я ожидала? Он наплевал на боль из-за захвата и ударил меня тыльной стороной ладони по груди, прямо по диафрагме. Я начала задыхаться и хватать ртом воздух. Это был несильный удар, и инстинктивный результат сотен часов тренировок.

До того, как я успела отреагировать, он обхватил пальцами мое горло, отчего я не смогла больше дышать, и поднял от пола сантиметра на два.

‒ Что это за сука, Себастиан? ‒ спросил он.

Конечно, я умела действовать в ситуациях, когда в горло впивается чья-то рука, и меня не так легко задушить или запугать, будь то спецназовец или кто-то другой. Я схватила руку Зейна обеими руками, вывернула ее ему за спину, заставив самого развернуться, и ударила коленом ему между ног изо всех сил.

И огромный зад этого солдафона рухнул на пол, весьма спешно.

Я согнулась рядом с Зейном, который корчился от боли на полу.

‒ Меня зовут Дрю Коннолли. Еще раз назовешь меня сукой, оторву яйца, понял меня?

Он кивнул, прикрывая свои яйца руками и хватая ртом воздух.

Я почувствовала, как две руки легли мне на плечи и куда-то потянули. Сначала мне захотелось начать новую драку, но потом я поняла, что это был Себастиан, и поэтому позволила ему оттянуть меня на несколько метров.

Я развернулась на месте и уставилась на него.

‒ Ты же сказал, что твой брат урод, ‒ сказала я, ‒ но не говорил, что он конченый ублюдок.

Себастиан слегка улыбнулся.

‒ Я ведь, вроде, говорил, что не стоит ждать от него хороших манер.

‒ Ну да. ‒ Я заметила, что у Себастиана была разбита губа и из носа шла кровь. ‒ Ты ранен. Пошли.

Еще одна инстинктивная реакция, которая срабатывала без малейшего обдумывания. Я потянула его к бару и усадила на стул. Там лежало белое полотенце, свернутое в несколько раз; я взяла его, положила в него несколько кусков льда из бара и коснулась им распухшей, воспаленной губы Себастиана, возле раны, потом уголком заткнула ему нос. Не знаю, что на меня тогда нашло, честно говоря. Это было довольно странное чувство. Необычное для меня... Оно было слишком... Правильное. И знакомое.

Что очень напугало меня.

Во мне был не очень развит материнский инстинкт, вернее он у меня отсутствовал. Или, по крайней мере, я так только думала. Майкл однажды порезал палец, когда нарезал болгарский перец, и тогда я просто дала ему салфетки и сказала, чтобы он не закапал кровью перцы. На палец пришлось наложить четыре шва, а это был мой жених. Теперь же передо мной сидел мужчина, которого я впервые увидела ночью, после драки с братом, с разбитым носом и рассеченной губой, а я так за него волновалась, что можно было бы подумать, будто это был мой ребенок.

Я подняла взгляд, когда поняла, что делаю, и увидела, что он смотрел на меня диким, теплым взглядом карих глаз, излучающих жар и сексуальность.

Я резко отскочила.

‒ Спасибо. Ну, то есть, за одежду. И... За... За ночь. Ты был настоящим джентльменом, и я... Да. Спасибо.

Я развернулась и пошла к выходу, пройдя мимо до сих пор хрипящего и стонущего Зейна.

Я подошла к двери и взялась за ручку.

‒ Постой.

Голос Себастиана остановил меня. Это был настоящий приказ, звучащий так низко и мощно, что я не смогла не подчиниться.

Я не могла пошевелиться. И почувствовала, как он подошел сзади, схватил меня и развернул к себе.

‒ Зачем ты это делаешь? ‒ спросил он.

‒ Делаю что?

‒ Влазишь подобным образом.

Я пожала плечами.

‒ Инстинкт. Я же говорила, мой отец был копом и бывшим морпехом, а я его единственный ребенок, поэтому он обучил меня всему, что знал сам.

Себастиан был слишком близко.

‒ Ты накостыляла моему брату, а он из Морских Котиков.

‒ Не сказала бы, что прямо накостыляла, ‒ сказала я, ‒ но даже у Морских Котиков в яйцах слабое место.

‒ Он не это имел в виду. Ну, то есть, душить тебя и называть сукой.

‒ А казалось, что хотел, ‒ ответила я. ‒ И мне не нравится, когда меня называют сукой еще больше, чем когда меня хватают мужики, когда я этого не хочу.

‒ Ты заломила мне руку. ‒ Это сказал Зейн, который был позади нас. ‒ Это просто рефлекс.

Я отошла от Себастиана и спросила:

‒ Ну да, а почему ты назвал меня сукой?

Он встал, хоть и с трудом, и похромал ко мне.

‒ Это было случайно, прости, ‒ сказал он. ‒ Я был рассержен, и ты попалась под руку.

Он протянул мне руку.

‒ Может, начнем все сначала? Я Зейн Бэдд.

Я пожала его руку.

‒ Дрю Коннолли.

Зейн посмотрел на Себастиана и спросил:

‒ И с каких пор ты заводишь серьезные отношения, Себастиан?

‒ Мы не встречаемся, ‒ сказала я до того, как Себастиан что-то ответил.

‒ Пока что, ‒ прошептал Себастиан себе под нос и так, чтобы только я могла его услышать.

‒ И не встречались, ‒ сказала я, сгорая от стыда и неловкости за свое вчерашнее поведение. ‒ Мне нужно вернуться в Сиэтл.

‒ Зачем? ‒ спросил Себастиан, нахмурившись.

‒ Никто не знает, где я, ‒ ответила я. ‒ Под влиянием момента я типа сбежала и...

‒ Прости, дорогуша, но ты никуда не едешь, ‒ сказал Зейн.

Я развернулась к нему, готовая дать отпор, если он захотел мною командовать.

‒ С чего бы это?

Он прошел мимо меня и открыл дверь, на улице был жуткий ливень. Потом закрыл дверь.

‒ Мой самолет приземлился перед самой бурей, и я слышал, как пилоты говорили, что все рейсы будут отменены и задержатся как минимум на сутки, ‒ сказал он. ‒ Жуткая буря.

‒ Черт.

Я отвернулась от них, прошла к бару, села на табурет и сказала:

‒ По крайней мере, нужно позвонить отцу.

Себастиан подтолкнул Зейна в сторону двери, ведущей к лестнице наверх.

‒ Пойдем, поговорим наверху, ‒ сказал он.

Когда они ушли, я достала свой телефон и разблокировала его. Шестнадцать пропущенных звонков, девять голосовых сообщений и сорок семь текстовых.

Из них четырнадцать звонков, семь голосовых сообщений и сорок две SMS от отца, остальное от Майкла.

Серьезно? У него хватает смелости на то, чтобы попробовать связаться со мной после всего, что он натворил? Придурок.

Мне захотелось удалить все сообщения от Майкла непрослушанными и непрочитанными, но я не сделала этого ‒ не сумела. Я была с ним четыре года и не могла отмахнуться от него так просто, как хотелось бы. Думаю, я все еще находилась в шоковом состоянии, все еще мысленно и эмоционально переживала то, что случилось и что я видела.