«Он всегда мне нравился, всегда».

— Джеймсон, со мной все в порядке. Я буду только тебе мешать. Лучше я дождусь твоего возвращения здесь, — мягким голосом проговорила она, нежно поглаживая его по груди.

Джеймсон прищурился.

— Нет, не дождешься. Ты вечно сбегаешь, — сказал он.

Тейт покачала головой.

— Я буду здесь, обещаю. Со мной все в порядке. Поезжай, делай, что должен. Как ты и сказал, о нас мы поговорим позже, — заверила его она, подавшись к нему.

— Я тебе не верю.

— Мне все равно. Споря со мной, ты только зря тратишь время. Поезжай, — настаивала Тейт.

Внезапно Джеймсон наклонился и поцеловал ее, и она едва удержалась от слёз. Тейт всегда обожала его поцелуи. Этот был ласковым, губы Джеймсона прижимались к ее губам, его язык нежно касался ее языка. Мужчина обхватил ладонями ее лицо и притянул к себе. Она порывисто выдохнула ему в рот, обняв его руками за пояс.

— Обещай, что будешь здесь, когда я вернусь, — проговорил он, прижавшись лбом к ее лбу.

— Обещаю.

«Заметь, о том, что будет потом, он не сказал ни слова...».

*****

Джеймсон отсутствовал всего два дня. Но этого хватило, чтобы пригрозить Петрашке таким количеством судебных исков, что команда ее адвокатов крутилась как белка в колесе. Первым и основным было требование о немедленном прекращении противоправных действий. Она не могла упоминать его в разговорах о своей беременности, иначе на нее подадут в суд. Но от этого было мало толку, потому что со средствами массовой информации Джеймсон ничего поделать не мог. Он требовал провести тест на отцовство, чтобы проверить, правду ли говорит Петрашка. Она как могла сопротивлялась. И это могло затянуться надолго.

«Требование проведения теста на отцовство, чтобы определить, правда ли это. Просьба предоставить доказательства о том, что это правда. Не похоже, что он настолько уверен в себе, как ему хотелось бы казаться...»

Джеймсон относился к Тейт с некоторой настороженностью. Поглядывал на нее так, словно она в любую минуту взорвется. Допустимое предположение. Из-за этого всего она дразнила его и подтрунивала над ним. Даже Сандерс смотрел на нее, как на сумасшедшую.

— Ты хочешь, чтобы я психанула? В смысле, это легко можно устроить, — рассмеялась однажды Тейт.

Джеймсон положил руки на стол.

— Я хочу, чтобы ты была со мной честна, — настаивал он.

Девушка судорожно сглотнула.

— Не думаю, что сейчас кто-то из нас к этому готов. Позже, — ответила Тейт.

И он кивнул.

Однажды даже позвонила Петрашка. Это стало потрясающей вишенкой на торте. Тейт сняла трубку. Оттуда полились сладкие, как ядовитый сироп, немецкие слова. Тейт только пожала плечами и передала трубку Джеймсону. С минуту он изумленно на нее смотрел, а потом, похоже, решил придушить телефон. Он наградил Петрашку столькими выразительными определениями, что Тейт уже было подумала, что это прелюдия.

«Может, и так».

Последней каплей стало то, что произошло через пару дней после его возвращения. Все собрались в библиотеке, чтобы провести приятный вечер в неловком молчании, когда вдруг зазвонил мобильный Тейт. Это был Эндж. Она ничего не рассказывала ему о случившемся. Девушка взяла трубку, опасаясь, что по ее голосу он все поймет.

— Привет, как у тебя..., — начала она.

— Пора.

— А? — спросила она.

— Элли. Она рожает. Поехали в больницу, — резко бросил он.

Тейт вскочила на ноги.

— Но у нее же в запасе еще целый месяц или типа того!

— Знаю. Очевидно, ребенку этого не сообщили. Приезжай.

Она была уже на полпути к двери, когда ее остановил Джеймсон.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил он.

Тейт засмеялась, натягивая обувь.

— Похоже, все на этом гребаном свете скоро разродятся, а не только твоя подружка. У Элли начались схватки.

Ей совершенно не хотелось, чтобы Джеймсон ехал с ней, но он буквально стал ее тенью. Боялся выпустить ее из поля зрения. Он настоял на том, что поедет с ней, и Сандерс отвез их в больницу. Когда Тейт вошла в приемную, Эндж сидел в кресле, обхватив голову руками.

— Она тебе позвонила? — поспешно подбежав к нему, спросила Тейт.

Эндж поднял на нее глаза.

— Вообще-то, Элли была у меня. Она оставила какие-то свои вещи и пришла их забрать. Мы просто немного поболтали, ну, знаешь, всякое такое, туда-сюда, и у нее начались схватки. Она меня до смерти напугала, — выдохнул он.

Тейт рассмеялась.

— Туда-сюда?! Эндж, вы что, занимались этим? — спросила она.

Парень застонал.

— У меня теперь травма на всю жизнь.

Обычно первые роды длятся несколько часов. Но только не у Элли Кармайкл. Этот ребенок хотел появиться на свет, и немедленно. Элли не желала, чтобы в этот момент кто-то находился в палате, — благопристойность прежде всего. Тейт это совершенно не удивило. Что ее действительно удивило, так это прохаживающиеся по коридору мать с отцом.

— Черт, — прошептала себе под нос она.

Джеймсон взял ее за руку, и она, не задумываясь, вырвалась. Он покосился на нее, но прежде чем успел что-то сказать, к ним подошел отец Тейт.

— Кейн. Не ожидал тебя здесь увидеть, — рявкнул Матиас О'Ши.

Похоже, ее отец был совсем не рад их видеть — при их последнем расставании, Джеймсон высказал ему «пару ласковых». Но деньги решают всё, а у Джеймсона их было больше, чем у ее отца. Мистер О'Ши знал, когда надо переступить через себя.

— Да. Тейтум позвонили, и мы сразу же сюда приехали, — Джеймсон встал и пожал мужчине руку.

На Тейт отец даже не взглянул. Она посмотрела на мать, которая, казалось, пошатывалась. Элегантно.

— Ах, да… Тейтум. Вы двое все еще..., — проворчал ее отец.

Тейт так и подмывало крикнуть «трахаетесь!», но Джеймсон ее опередил.

— Да. Мы только что вернулись из длительного отпуска в Испании, — вставил Джеймсон.

«Не встречаемся. Не вместе. Мы только что вернулись. Как удачно».

— Прошло уже много времени. Я никогда не думал, что ты смиришься с..., — начал отец.

— Да, прошло много времени. И оно потрачено не зря.

Этот намек не ускользнул ни от кого из присутствующих. Тейтум уронила голову на руки.

Она никак не могла понять, как ее жизнь приняла такой оборот. С одной стороны Джеймсон Кейн. С другой — ее отец. И ни один из них с ней не говорил. Тейт казалась себе маленькой. Незначительной. Каким-то недоразумением. Вот чем она себя чувствовала — одним большим недоразумением. Это было ужасно.

— Тейт, — сказал вдруг Джеймсон. Девушка оглянулась и увидела, что он пристально на нее смотрит. — Я хочу, чтобы ты знала, я имел в виду…

— Здесь есть Тейтум? — крикнула важного вида медсестра.

Тейт вскочила на ноги.

— Это я! Слава богу, — простонала она, следуя за женщиной.

— С ребенком все в порядке. Десять пальцев на руках и ногах, прекрасный мальчик. Ваша сестра сказала, что Вы можете к ней зайти, но только Вы, — сообщила ей медсестра.

— Хорошо.

Элли казалась уставшей. Такой смертельно уставшей, что Тейт подобного даже представить себе не могла. Но помимо этого, сестра выглядела расслабленной и счастливой. Она улыбнулась Тейтум и жестом пригласила ее присесть на край кровати.

— Я рада, что ты здесь, — зевнув, сказала Элли.

Тейт улыбнулась.

— Конечно же, я здесь. Все здесь. Сандерс раздает воду, будто мы на коктейльной вечеринке, — пошутила она.

— Хорошо, я рада. А Эндж? С ним все в порядке? Он выглядел неважно, — сказала ей Элли.

— Да, он был немного расстроен. Скажи, у тебя прямо на нем отошли воды? — подколола ее Тейт.

— Боже, вы оба отвратительны. Нет, — проворчала Элли. Но потом улыбнулась. — Но еще бы минуту или две, и это бы произошло.

— Повезло вам.

— Хочешь взглянуть на малыша? — тихо спросила Элли.

Тейт кивнула, и Элли указала на стоящую у стены кроватку.

— С ним все в порядке? Разве он родился не раньше времени? — подойдя к ней, спросила Тейт.

— Совсем чуть-чуть, врачи сказали, что я продвинулась гораздо дальше, чем они думали, — ответила Элли.

Малыш был очаровательным. Просто очаровательным. Тейт подняла его и прижала к груди. Она никогда не была повернутой на младенцах и не очень любила детей. Но когда он взглянул на нее своими темно-голубыми глазами, девушка почувствовала, как ее сердце немного оттаяло. На детское одеяльце упала сначала одна слеза, за ней другая.

— Ты выбрала ему имя? — шмыгнув носом, спросила Тейт.

— Я хотела назвать его Шеймусом, в честь папиного брата. Он мне всегда нравился. Шеймус О'Ши Кармайкл, — сказала Элли и снова зевнула.

— Господи, он никогда не сможет это выговорить, — фыркнула Тейт, поглаживая своим пальцем палец Шеймуса.

— Не смей так выражаться в присутствии моего сына, — поправила ее Элли.

— Боже, он само совершенство. Отличная работа Эл, ты молодец, — выдохнула Тейт.

— По крайней мере, хоть что-то у меня нормально получилось, — рассмеялась Элли.

У ребенка были большие глаза. Очень красивые. У Тейт и Элли глаза были карими, так что он, видимо, унаследовал их от отца. Серо-голубые, почти как у Сандерса, но огромные. Мальчик тоже был очень спокойным и открыто глядел Тейт в лицо. Ей казалось, что он смотрит сквозь нее, прямо ей в душу.

«Мне это нужно».

Эта мысль пришла из ниоткуда, и по щекам снова покатились слезы. Тейт никогда раньше не думала о детях, это всегда казалось ей чем-то из серии “когда-нибудь”. Но ей уже исполнилось двадцать шесть. И “когда-нибудь” было не так уж и далеко. И вот она здесь, застряла на вечном повторе с Джеймсоном. Он никогда не захочет детей. Джеймсон даже не называл ее своей девушкой, с чего ему вдруг захочется обзавестись с ней детишками? Он сам сказал, что никогда на ней не женится. Это никогда не перерастет в нечто большее.