— Это еще не означает, что мы будем хорошей парой, — прошептала в ответ Тейт, снимая с плеч жакет.

— Когда-то нам было хорошо вместе, — напомнил он ей.

Тейт рассмеялась.

— Это было целую вечность назад. Теперь я совсем другая девушка, — предупредила его она.

Руки Ника пробежали по ее телу.

— Тогда позволь мне узнать эту новую девушку, — настаивал он, скользя ладонями по ее бедрам.

— Но ты можешь ей не понравиться, — предупредила Тейт.

— Она может меня полюбить.

— Ник, я не хочу причинять тебе боль, — прошептала она, обнимая его за шею.

— Тейт, никаких ожиданий. Никакого давления. Просто дай мне шанс, — мягко произнес Ник, а затем подхватил ее под ягодицы и понес в комнату.

— Сейчас ты говоришь так, но как насчет завтра? Я не хочу, чтобы ты меня ненавидел, — сказала ему она, обвив ногами его талию.

«Я не хочу ненавидеть себя».

— Я не стану тебя ненавидеть, чтобы ни случилось.

«Тебе необходимо это сделать. Тебе нужно его забыть. Хотя бы попытаться».

Ник положил Тейт на кровать и навалился на нее всем своим весом. Ей всегда нравилось это ощущение тяжести крепкого мужского тела. Ник обхватил зубами ее нижнюю губу и потянул, и это ей тоже нравилось. Нравилось, как он покусывал мочку ее уха, как скользили по груди его руки, сжимая ее и массируя.

Ник стянул с нее одежду и, устремившись вниз, стал покрывать поцелуями ее тело. Тейт потерялась в ощущении его кожи, в движениях его мышц. Он перекатился вместе с ней на кровати. Его руки были такими сильными, что ей казалось, он мог запросто схватить ее и бросить. Но Ник, конечно же, этого не сделал. Его прикосновения были нежными, а слова — ласковыми. Он двигался на ней, прижимался губами к ее уху, шептал красивые слова. Его тело было восхитительным, кожа горячей, а бедра толкали Тейт прямиком к оргазму. Что тут могло не понравиться?

«Всё это кажется неправильным, и ты это знаешь. Но привыкай, потому что это твое будущее. Соглашаясь не на то, чего ты хочешь, но на то, что определенно тебе нужно».

Ник кончил сразу же после Тейт и, на секунду замерев, рухнул на нее. Девушка, тяжело дыша, уставилась в потолок. Она задумалась, неужели теперь так будет всегда? Что бы сказал Сандерс, если бы узнал? А Джеймсон? Ей казалось, что он сидит в темном углу комнаты и не сводит с нее глаз.

«И это все, на что ты способна, малышка?» — рассмеялся бы он.

«Я дала ему все, что могла».

«Мне ты давала гораздо больше», — добавил бы он.

«Я отдала тебе всё».

«Ну, что вполне справедливо — всё это принадлежит мне», — напомнил бы ей он.

«Знаю. Так было всегда».

«Отлично. Запомни это. И в следующий раз попроси его во время секса говорить тебе непристойности. Это будет напоминать тебе обо мне».

«Все и так напоминает мне о тебе».

Тейт извинилась. Ник успокоил ее, что все в порядке. Тейт сказала ему, что он ей нравится и, что она правда очень хочет его полюбить. Сказала, что может попытаться. Он ответил, что ни о чем ее не просит. Она настояла, что попытается. Он велел ей успокоиться, затем отнес в душ и оставил наедине с мыслями.

Тейт встала под обжигающе горячую воду, желая почувствовать кожей боль и жжение. Желая понести наказание. Обрести избавление.

Секс сложно было назвать плохим. Он был отличным — Ник знал в этом толк. Но вот Тейт не чувствовала себя нормальной, милой девушкой. Все время, пока Ник предавался с ней любви, она думала о ком-то совершенно другом. О ком-то с острыми когтями и еще более острыми словами.

«Вот и всё. Это твой выбор. Надеюсь, ты довольна».


14.


— Мистер Холлингсворт, — шум кафе прорезал холодный голос Сандерса.

Эндж встал и протянул руку невозмутимому парню. В присутствии Сандерса ему всегда было немного не по себе. Тот редко смотрел в глаза, а если и смотрел, то очень пристально. К тому же он был намного ниже Энджа, дюймов на шесть, а то и больше, и это только усиливало неловкость. Но он очень заботился о Тейтум, Эндж это знал, поэтому Сандерс не мог быть плохим парнем.

И после того, как Тейтум уже почти три недели играла в Аризоне в счастливую семью, Эндж решил, что пришло время положить конец всему этому дерьму.

— Привет, спасибо, что согласился со мной встретиться, — сказал Эндж.

Сандерс едва пожал ему руку и сел за стол. После чего уставился на расположенную за спиной у Энджа стену.

— Мне не сложно. Как поживаете? — спросил парень.

Тейт говорила, что Сандерс большую часть своей жизни провел в Лондоне, но его акцент казался Энджу другим. Резче.

— Хорошо. Прекрасно. Работаю над новым фильмом. Помогаю Элли с ребенком, — ответил он.

— Вы с миссис Кармайкл снова вместе?

— Нет, — рассмеялся Эндж. — Это было ошибкой.

— Довольно большой ошибкой, извините за прямоту.

— Ты всегда такой прямолинейный?

— Да.

— Как скажешь. Как поживает сатана? — спросил Эндж и, откинувшись на спинку кресла, отхлебнул кофе.

— Если Вы имеете в виду мистера Кейна, то он в порядке, — ответил Сандерс, так и не притронувшись к кофе, который заказал для него Эндж.

— В самом деле? Уже перекинулся на следующую женщину? — не унимался Эндж.

Сандерс, наконец, взглянул на него.

— Если Вы хотели поговорить о ней, пожалуйста, не тратьте время попусту, — заявил он.

Эндж кивнул.

— Ладно. Тейт вообще о нем не упоминала. Как он справляется со всем этим дерьмом? — спросил Эндж.

Сандерс вздохнул и снова перевел взгляд на стену.

— Неважно. Она его здорово задела. Джеймсон считает, что Тейтум ему солгала. Думаю, что теперь он немного ее побаивается, — объяснил Сандерс.

— Вот недоумки. Единственное, чего им удалось добиться, — это напугать друг друга. Как они еще живы? — проворчал Эндж.

— Честно говоря, я сам иногда удивляюсь. Уверен, что без нас они долго не протянут.

Эндж даже рассмеялся. Сандерс оказался забавным. Кто бы мог подумать?

— Послушай, я хотел поговорить с тобой, потому что беспокоюсь за нее. Тейт там уже около трех недель. Она сама убеждает себя остаться. Ник льет ей в уши всю ту фигню, которую, по ее мнению, она хочет услышать. Тейт явно собирается сделать какую-то глупость, например, переехать к нему, или выйти за него замуж, или типа того. Она превратится в степфордскую жену, а через десять лет станет такой же алкоголичкой, как ее мать. Я этого не вынесу, — подчеркнул Эндж.

Сандерс кивнул.

— Все это приходило мне в голову.

— Ну и что же нам теперь делать?! — спросил Эндж.

Сандерс снова взглянул ему в глаза.

— А что мы можем сделать? Нам с Джеймсоном кажется, что это она приняла решение, а не мы, — ответил Сандерс.

— Ты ведь это не всерьез. Я не слишком хорошо знаком с тобой и сатаной, но знаю, что вы, ребята, просто так от нее не откажетесь. Сандерс, Тейт и впрямь это сделает. Ты же ее знаешь. Часто она принимает правильные решения? — спросил Эндж.

Сандерс сжал губы.

— Довольно редко, — еле слышно произнес он.

— Пожалуйста. Помоги ей. Она тебя слушает. Ты ей нужен. Тейт потерялась. Найди ее, — тихо ответил Эндж.

Сандерс резко встал, напугав Энджа. Он оглядел кафе, затем взглянул на Энджера. Поправил галстук. Откашлялся. Снова потеребил галстук.

— Я поговорю об этом с Джеймсоном. Ничего не могу обещать. Он очень расстроен. Если он не поедет, от меня не будет никакого толку. Ей нужно, чтобы ее нашел он, — проговорил Сандерс.

Эндж кивнул и тоже встал.

— Да.

Сандерс ушел, не сказав ни слова. Эндж решил, что это его стандартное поведение. Он провел рукой по волосам, затем вытащил телефон и взглянул на экран. На заставке была их совместная фотография с Элли и Тейтум. Элли, приподняв идеально очерченную бровь, холодно смотрела в камеру. Тейт повернулась к нему и, улыбаясь во весь рот, кусала его за щеку. Эндж высунул язык в сторону, почти касаясь ее.

Парень вздохнул.

— Просто возвращайся домой, Тейтер Тот. Возвращайся домой.


*****

Сандерс прошел через здание брокерской фирмы Крэйвена. Он знал, что сам по себе не внушает окружающим страх. Но благодаря громкому имени и богатству Джеймсона люди его уважали. Уступали ему дорогу. Он это знал и умело этим пользовался. За все это время парень научился у Джеймсона кое-каким трюкам и хорошо притворялся уверенным и очень занятым.

— Добрый день, мистер Сандерс, — приподнял фуражку охранник.

— Как поживаете, мистер Сандерс? — выдохнула новая секретарша, подняв на него свои огромные глаза.

Парень взглянул на нее. Она была очень соблазнительной. Блондинка. Клёвая. У него в голове пронеслись слова Тейтум:

«…Сандерс, мне неудобно тебе это говорить, но ты вообще-то очень привлекательный...»

Обычно он отмахивался от ее слов. Может, пришло время перестать это делать? Сандерс кивнул секретарше и направился к лифтам. Поднялся прямо на верхний этаж.

— Мистер Дашкевич, — тут же вскочила с кресла секретарша Джеймсона. — Мистер Кейн Вас не ждал. Он на селекторном совещании.

— Все в порядке, — сказал Сандерс, проходя через комнату.

Женщина поспешно обошла стол.

— Но Вы не можете, это без..., — начала было она, но тут Сандерс резко повернулся. Уставился на нее.

— Какие-то проблемы? — ледяным голосом спросил он.

Секретарша помотала головой.

— Н-нет, мистер Дашкевич. Хотите, я принесу кофе? — спросила она.

Сандерс покачал головой.

— Нет.

«Она называет меня «мистер Дашкевич». Надо сказать Джеймсону, чтобы повысил ей зарплату».

Он вошел в главный офис. Джеймсон сидел за столом, перед ним были установлены два компьютерных экрана. При появлении Сандерса он поднял глаза, но ничего ему не сказал. Мужчина говорил по-немецки, обсуждая какие-то долгосрочные инвестиционные планы по договору клиента. Сандерс подошел к столу.