— Иди ко мне, — протянул руку.

— Совсем крыша поехала? — заупрямилась, — Ты лапал эту девку, а сейчас лезешь ко мне? Нет, Меркулов, ты просто…, - закончить не дай, просто закрыв рот поцелуем. Маленькие кулачки тут же начали бить меня в грудь, а я наслаждался этой невинной близостью. Никогда ранее не испытывал таких чувств. Ариадна — моя слабость и моя сила. Почувствовав, что она сдалась, я заглянул ей в глаза.

— У меня ничего не было с этой Никой, слышишь? Я помню, что тебе обещал.

— То есть дело только в обещании? — не сдержала всхлипа. Глупенькая!

— А тебе есть до этого дело? — мне так хотелось услышать от нее заветные слова. Не «я тебя люблю». Может, жена не уверена в своих чувствах, или они не настолько сильны. Хотя бы — «ты мне нужен». Ведь нет уже смысла отрицать очевидное. Но молчание затянулось.

— Ариадна, что за внутренняя борьба у тебя идет? Или я выдаю желаемое за действительное? Ответь мне! Скажи все прямо, как есть! — терпение мое было на исходе. Неопределенность — самое паршивое, что может быть.

— Я не могу, — еле слышно прошептала она, — Не могу тебе всего объяснить. По крайне мере сейчас. Думала, что получится не думать о тебе. И когда ты был дома — получалось. Почти. А последние несколько дней…Рус, я с ума сходила, не зная, где ты и с кем.

Большего мне не нужно было. Самое важное — я услышал. Сердце сделало кульбит и забилось в бешеном ритме.

— Дай нам шанс. Ну, или пол шанса. Не шарахайся от меня. Позволь быть рядом. Не как другу. Хочу трогать тебя, целовать, засыпать с тобой, — по ее коже пробежали мурашки, — Черт, я не умею говорить, не привык просить. Ты первая, кого чуть ли не умоляю, — усмехнулся, — Что скажешь?

— Почему Ника была в таком виде? — спросила Ариадна, и я не сдержал тяжелый вздох.

— Сам не знаю. Может опять проделки тестя? Пришла, сказала, что принесла завтра, а потом, ты сама видела. Ариадна, я не собирался с ней спать. И уж точно ее не звал. Даже если бы ты не пришла — выгнал бы. Ну что, мир?

— Не врешь? — прищурившись, спросила жена. Вот ведь недоверчивая какая. Но меня это не раздражало. Наоборот, даже радовало.

— Хочешь, поклянусь чем-нибудь? — в шутку предложил я, а вот Ариадна призадумалась.

— Да нет, — ответила, после небольшой паузы, — Не надо.

— И? Каков будет твой ответ? Мы вместе? — в ожидании вердикта волновался как мальчишка. И это я, взрослый мужик? Кому скажи — засмеют. С другой стороны, ну и плевать! Каждый счастлив по-своему.

— Мы.…Не вместе, но и не врозь.

— Это как? — удивился я, опираясь спиной на стол, и притягивая к себе девушку за талию. Ее руки спокойно лежали на моей шее, и даже сквозь рубашку, я чувствовал их тепло.

— Я не буду больше от тебя прятаться. Пусть все идет своим чередом, ладно? Не дави на меня. И не требуй слишком многого. Договорились?

Что ж, это было не совсем то, что я хотел, но уже какой-то шаг вперед.

— Договорились, — согласно кивнул. Теперь, когда с выяснением отношений было покончено, меня интересовал другой вопрос, который я и озвучил в следующую секунду:

— А вы зачем приехали-то?

— Дети соскучились, — улыбнулась Ариадна, и немного подумав, добавила, — Ну и я тоже. Может нам удастся тебя украсть на сегодня?

— Заманчиво, но боюсь никак.

— Почему? — надула губки жена, и я засмеялся. Она выглядела так забавно.

— Дел очень много. И за телефоном еще ехать надо, — кивнул на обломки.

— Ого! Ты что, молотком по нему бил? — Ариадна взяла в руки то, что совсем недавно было дорогим гаджетом.

— В стену кинул. Нервы сдали. В последнее время «Океан» как будто сглазили, — вздохнул, возвращаясь мыслями к проблемам.

— Хм…Тогда может мы съездим с тобой, потом где-нибудь перекусим и ты вернешься на работу? Уж полчаса то ты уделить нам можешь?

— Конечно, — сразу согласился, не желая расстраивать девушку, которая только-только пошла на контакт. Будь моя воля, я бы прямо сейчас поехал домой вместе с Ариадной и детьми. Но работа требует моего личного присутствия и от этого никуда не деться.

Ариадна…


Я пыталась бороться со своими чувствами к Руслану и до определенного момента, у меня получалось. Я убеждала себя, что все делаю правильно. И только когда муж перестал приходить домой ночевать, поняла, что не могу так. Я с ума сходила от неизвестности — где он? С кем? Пыталась отвлечься, но не помогало. Пыталась настроить себя, что мне все-равно, а руки так и тянулись к телефону. И в итоге я сдалась. Пора уже признать честно, да, я влюбилась в своего врага. И бороться с этими чувствами мне не под силу. Но вопрос, что делать дальше — оставался открытым.

Приехав в «Океан» и застав там Нику с Русланом, мне было так больно, что казалось, сердце остановится в ту же минуту. Именно в этот момент я поняла, что не хочу его потерять. Не хочу, что бы он был с другой. Обнимал кого-то, целовал. Хочу быть единственной. И я решила дать нам шанс. Не загадывать далеко, а просто жить настоящим, потому что не представляла что будет, когда моя семья все узнает, когда узнает правду Руслан.

Я не отказалась от своих планов. Свою месть, я доведу до конца. Хотя бы для того, что бы преподать Меркулову урок. Любовь любовью, но мне столько пришлось вытерпеть по его вине. Мне и моей семье. Заодно это будет и проверка для наших чувств. Размениваться на пустоту — не хотелось. Если в конечном итоге мы сможем простить друг друга — значит, наши чувства достаточно сильны. А если нет.…Даже представлять не хочу такое развитие событий.

Вернувшись домой я позвонила Майе. Сестра почти каждый день радовала меня хорошими новостями. Операция действительно прошла успешно, и хотя процесс реабилитации — это вопрос не одного дня, у нее были успехи. Конечно, марафон бежать у нее еще не скоро получится, но самое главное — она чувствует ноги, пытается шевелить ими, встает. Врачи говорят, что это очень быстро. Совсем скоро Майя вернется, а значит, мне нужно поторопиться.

Дела «Океана» действительно были плохи в последнее время. И в этом полностью моя заслуга. Да, я не раскаиваюсь в том, что делаю. Считаю, что поступаю правильно. За ошибки нужно платить.

Ненависть во мне потихоньку ослабевала, а обиды растворялись. Я надеялась, что когда все будет позади, этот груз окончательно исчезнет с моих плеч.

Со стороны, возможно, мои поступки казались не логичными. Ну как можно причинять вред человеку, которого любишь? Только это было необходимо. В одном хорошем фильме слышала фразу — урок, не закрепленный кровью, плохо усваивается. Что ж, проливать кровь я точно не собиралась, а вот потрепать нервы и показать цену ошибок — считаю, справедливым. Я ведь могла сделать что-нибудь похуже. Да, в конце концов, согласиться на предложение Медведева. Но нет. Я всего лишь даю возможность Руслану начать все заново. После краха «Океана», он сможет заняться чем-нибудь еще, но уже с чистой совестью. Око за око. Хотя, мне кажется, что потерянный отель — не самая большая плата за четыре года ада, в котором пребывала я и моя семья.

Часы показывали уже семь вечера. Руслана не было. Меня охватила тревога — а вдруг он и сегодня останется в отеле? После того, что я увидела утром, было не спокойно. Я знаю, что никогда не смогу простить измену, как бы не были сильны чувства. Ведь это предательство. Зачем быть рядом с таким человеком? Руслан изменял в предыдущем браке. А что если и со мной будет так же?

Ужин был уже готов, можно звать Женю и Даню. Я так сильно задумала, что не услышала, что на кухне уже не одна. И только прикосновение теплых рук вернуло меня в реальность.

— Руслан, — облегченно выдохнула, обернувшись.

— Не ждала? — на лице мужчины сияла улыбка. Еще с утра он выглядел уставшим, дерганным, а сейчас — совсем другой. Счастливый, радостный.

— Не знала, придешь ли ты.

— Как видишь, пришел. Ммм, как пахнет, — вдохнул полной грудью.

— Мой руки, и зови детей. Я пока на стол накрою, — уже хотела начать суетиться, но Рус не позволил.

— А как же поцеловать? — усмехнулся он и сам приник к моим губам. И снова это ощущение бабочек в животе.

— Вот так нужно встречать добытчика с работы, — пробормотал он, оторвавшись от меня.

— Иди уже, добытчик, — подтолкнула его к выходу. На душе стало спокойнее. Руслан дома. Рядом с ним даже дышалось легче. Никогда прежде не испытывала подобного.

Вечер прошел в суматохе. Женя и Даня так соскучились по Руслану, что не замолкали, рассказывая ему обо всем на свете. Естественно, уложить их спать оказалось не простой задачей.

— Наконец-то, — выдохнул Руслан, как только мы вышли из комнаты Дани. Сон их все-таки сморил, но уснули они вместе. Я решила пока не трогать Женю. Пусть заснет покрепче. А чуть позже, можно будет переложить ее в свою комнату.

— Будешь знать, как не появляться дома, — не сдержала укор.

— Обещаю исправиться, — усмехнулся муж, но заметил мое напряжение, — Ариадна, в чем дело?

— Мне не нравится, что ты не ночевал дома, — начала издалека, но муж сразу понял, к чему я клоню.

— Поверь, я был один. Помнишь, что я сказал про измены? Их не будет.

Мы спустились в гостиную, и Руслан увлек меня на диван. Я даже сопротивляться не стала. Мне хотелось, что бы он был со мной как можно дольше.

— Ты изменял Алене, — произносить имя погибшей жены Руслана было не просто.

— Да, изменял. Но я не рассматривал наш брак именно как союз. Для меня это была удачная сделка. С тобой иначе.

— Правда? — с надеждой заглянула ему в глаза, ища в них признаки неискренности. И не нашла.

— Правда, — чмокнул меня в нос, — Я влюбился в тебя как мальчишка.

От этого признания, меня словно током ударило. Никто и никогда не признавался мне в любви.