Порой Самрат не возвращался к ужину. Тогда я неохотно ложилась спать и уже сквозь сон чувствовала, как продавливается матрас рядом, как спины касается твердая грудь, и мое тело накрывают долгожданные объятия. Зато после таких вечеров, точно в вознаграждение за мое ожидание и послушное терпение, неизменно следовало самое сладкое утро. Самрат будил меня горячими поцелуями еще в постели, пробирался под шелк ночнушки, ласкал обнаженные изгибы и одним толчком глубоко врывался в податливое лоно. Или же он заставал меня в душе и. позабыв о времени, дарил наслаждение прямо в ванной.

После такого пробуждения я весь день ходила с глупой улыбкой на устах, и на парах думала совершенно не об учебе. И, конечно же, девочки очень скоро заметили изменения в моем поведении. Начались расспросы, догадки, сплетни…

Но я всегда отвечала уклончиво. С одной стороны мне хотелось кричать о чувствах, что переполняли меня до краев, но с другой я боялась спугнуть это. О своем счастье молчат — не так ли порой говорят? Именно это суеверное предостережение и уберегало меня каждый раз от откровений. А чтобы расспросы совсем улеглись. я просила водителя, что отвозил меня на учебу, останавливаться за несколько домов от училища.

Возможно, прошло еще слишком мало времени, но я до сих пор не столкнулась с тем, что Самрат имел в виду, подчеркивая особенность отношений с ним. Пока не было ничего такого, чтобы меня сильно смутило. Да, он много работал, но зато я особенно ценила наши совместные вечера! Они всегда проходили по-разному и хотя, как правило, в пределах дома, меня это вполне устраивало. Читать книжку у Самрата под боком, пока он изучал страницы на своем планшете, было для меня гораздо комфортнее, чем сидеть в настоящем ресторане, где мне довелось побыть несколько раз, и не знать с какой вилкой подойти к очередному блюду. Хотя Самрат довольно уважительно и терпеливо подсказывал мне правила этикета, я не могла избавиться от постоянного чувства неловкости. Потому что не умела вести себя в таких местах. И, несмотря на дорогое платье, идеально сидевшее на мне, чувствовала себя белой вороной в стае черных породистых воронов.

Тяжко вздохнув от своих мыслей, я задумчиво оглянулась в комнате с идеально подобранным интерьером, которая еще совсем недавно принадлежала другому человеку. Господи, вот что со мной не так?! Вместо того чтобы обрадоваться или хотя бы сказать элементарное «Спасибо», я первом делом высказала Самрату свое неодобрение! Никогда не думала, что мне настолько сложно будет принимать подарки. И даже факт дня рождения не сглаживал момент. Все потому, что подарки бывают разными. А то, что он сделал для меня, было гораздо больше, чем это невинное обозначение!

Надеюсь, со временем мне удастся преодолеть барьер, который непременно возникает, когда осмеливаешься переступить черту двух миров. Или, проще говоря, границу разных слоев общества…

В какой-то момент я поймала взглядом часы и решительно отложила кашу своих мыслей на потом. Скоро начнуться пары, нужно было еще успеть найти методички.

Хотя в первые же дни мне привезли из квартиры вещи и все необходимое для учебы, многие пособия остались здесь.

Побродив по комнатам и изучив содержимое шкафов, я, в конце концов, нашла свою макулатуру в ящике письменного стола.

Письменного стола, Боже ты мой!

Раньше я занималась на кухонном столе, у которого шатались и скрипели ножки, а теперь у меня был компактный, белый уголок, который переходил в аккуратные настенные полочки! Закусив губы, я плавно задвинула ящик и провела ладонью по гладкой поверхности. Мне правда хотелось поверить. что все это мое… но пока я не могла. Однако покоряясь неистребимому женскому любопытству, пошла исследовать квартиру дальше. Потрогала мебель, выглянула на улицу через новые пластиковые окна, зашла в ванную, где теперь все блестело от плитки до санузла и лишь в последнюю очередь дошла до кухни. Только я не успела даже толком восхититься новой обстановкой — так и замерла на пороге, устремив взгляд на неожиданный сюрприз.

Теперь мне стало понятно, почему Самрат сразу повел меня в комнату…

Потеряв несколько секунд, я все же сдвинулась с места и нерешительно приблизилась к небольшому, обеденному стопу из темного дерева. Мягкий, сладковатый аромат тут же вторгся в мое обоняние, и точно завороженная я плавно подняла руку, чтобы осторожно задеть несколько бутонов роз необычного, сиреневого цвета, которыми была до отказа заполнена огромная плетеная корзина.

Она занимала почти весь стол и смотрелась так естественно, но в то же время роскошно с этой гармоничной композицией сиреневых оттенков, что невозможно было оторвать взгляд!

Наклонившись и прикрыв глаза, я коснулась кончиком носа нежных цветов и сделала медленный вдох, как будто мне непременно нужно было убедиться, что эта красота живая и осязаемая! Насыщенный, свежий аромат роз щедро заполнил легкие и именно тогда по нервным окончаниям разбежались короткие сигналы, благодаря которым внутри возродилось давно забытое чувство… Чувство особенности. Особенности и важности этого дня, ощущение собственной значимости! Но самое главное с этим букетом, отражающим яркое, символическое значение, пришло долгожданное настроение праздника… И на моих губах, наконец, расцвела блаженная улыбка, как если бы бутоны этих роз раскрыли свои лепестки на солнце.

Надышавшись многогранным ароматом цветов и налюбовавшись их красотой, я, наконец, переместила сияющий взгляд на большую, трехъярусную коробку, что стояла возле корзины и была аккуратно перевязана подарочной лентой. Нет, она была предназначена не для торта. Под тремя прозрачными куполами теснился целый ассортимент аппетитного вида пирожных. самого необычного состава и оформления!

Прикусив губы, что разошлись в широкой улыбке, я вдруг пропустила в груди такое щекочущее, теплое чувство, которое было сравнимо разве что с безграничной радостью ребенка! «Похоже, кто-то обратил внимание на мою слабость к сладкому…». И я прямо уловила, как мое сердце широко раскрылось навстречу волне окрыляющих чувств. Когда ты знаешь, что кому-то не все равно даже в таких мелочах!

Сейчас я хотела не просто сказать, а кричать «Спасибо»! Поцеловать, прижаться к мужчине, который подарил мне эту радость и горячо благодарить его. Но теперь я смогу сделать это лишь вечером… И хотя руки чесались написать или позвонить Самрату прямо сейчас, я бы вряд ли смогла в таком взволнованном состоянии подобрать нужные слова, чтобы выразить свои эмоции.

Когда я вышла из подъезда, мое лицо буквально светилось от заряда приподнятого настроения. Черная «ауди» уже ждала меня и Саша — водитель, который, несмотря на возраст, настоял обращаться к нему именно так, сразу вышел из машины, чтобы открыть мне дверь.

— Доброе утро, — поздоровалась я, лучезарно улыбнувшись.

— Доброе, Анна, — изогнулись губы мужчины в ответ.

Его цепкий взгляд сразу поймал громоздкую упаковку с десертами. которую я несла за широкую ленту. Нырнув в салон прямо с ней, я всю дорогу контролировала, чтобы десерты остались в целостности до самого училища. Самрат помог мне начать этот день с нужным настроем, и я была намерена поддерживать этот заряд!

Столько сладостей мне все равно не съесть, а так как это мой подарок, я имею право распорядиться им по своему желанию.

— Я заеду в три, — предупредил Саша, как только мы остановились в давно обусловленном месте, недалеко от училища.

— Хорошо, — пропела я и уже почти вышла из салона, когда вслед услышал вежливое: — С днем рождения!..

Еще никогда я не получала столько поздравлений одновременно… В первый же перерыв вся группа собралась в столовой, с энтузиазмом поддержав мое скромное предложение устроить чаепитие. Когда много людей собирается в одном месте, чтобы разделить твою радость — это непередаваемые ощущения! Новый опыт, от которого я получила заряд незабываемых впечатлений и удовольствия. И, наверное, нам еще не доводилось быть настолько открытыми друг с другом. Хотя вот уже второй год мы сидели бок о бок, но все равно оставались незнакомцами, со своими отдельными жизнями.

На волне всеобщего веселья оставшиеся пары пролетели незаметно. Ровно в три я сбежала по ступенькам училища и направилась в сторону домов через дорогу. где во дворах меня уже ждал Саша. Когда машина остановилась у пятиэтажки, он напомнил, что заедет в семь, и я мысленно прикинула, что у меня еще уйма времени, которое нужно было чем-то занять! Столько радости переполняло внутри, что вряд ли я могла бы сегодня сосредоточиться на учебе.

Витая в беззаботных мыслях я поднялась на свой этаж и уже вставила ключ, пытаясь неумело провернуть новый замок, когда за спиной послышались шаги.

Инстинктивно повернув голову, я лишь мельком глянула из-за плеча на того. кто позади, но спокойно продолжила открывать свою дверь. И я успела еще несколько раз дернуть ключ, прежде чем до меня дошло и парализующий жар пробежал по телу. Пальцы замерли, и я резко обернулась к мужчине, черты лица которого, в первую же секунду показались мне знакомыми.

— Что вы тут делаете? — спросила настороженно, даже враждебно.

Сунув руки в карманы солидной дубленки, нежданный гость опустил взгляд и не спеша поднялся по оставшимся ступенькам.

— Я пришел поговорить, — сообщил он, будто намеренно выделяя каждое слово.

Прикусив щеку, я смерила мужчину непреклонным взглядом и качнула головой.

— Это плохая идея.

Совсем невежливо отвернувшись от нового мужа своей объявившейся матери, я снова подошла к двери, стараясь как можно скорее открыть дрожащей рукой чертов замок. В итоге добилась того, что палец соскользнул и зацепился за острый край ключа, который вообще заклинило. Шикнув, я отдернула руку и возмущенно уставилась на дверь, как будто она служила корнем всех моих бед.

— Дай-ка я помогу, — услышала я уверенный, глубокий баритон позади, и не успела даже обернуться, как меня отодвинули и за пару движений высвободили замочную скважину.