Снимая пиджак с плеч, он в какой-то момент обернулся и. наконец, заметил мое напряженное внимание, с которым я продолжала стоять на том же месте. Небрежно бросив одежду на софу, Самрат не спеша сократил расстояние между нами и задержал задумчивый взгляд на моем лице.

— Сходи в душ и ложись, — велел он спокойным тоном. — Тебе нужно отдохнуть.

Неприятный осадок до тупой боли стянул внутренности, и я отвела удрученный взгляд в пространство. Очень не хотелось думать, что он просто решил остаться в стороне после всего, что я рассказала… После того, как в прямом смысле открыла душу и впервые в жизни доверилась человеку, коснувшись самой болезненной темы!

— Извини… — выдавила напряженными губами. — Не стоило мне… зря я нагрузила тебя своими личными заморочками.

Черные глаза тут же ударили меня наотмашь строгим блеском. Даже спрятать взгляд захотелось, но Самрат не дал. Поймал мой подбородок и заставил смотреть на себя.

— Не смей за это извиняться, — отрезал он стальным тоном. — Я бы никогда не стал пренебрегать твоим доверием, Аня! То, что ты поделилась со мной — о многом говорит и многое значит для меня.

В области сердца сразу стало теплее, мои предубеждения посыпались, и тяжесть начала отступать. Хотя ведь с самого начала интуиция твердила, что я ошибаюсь в своих выводах! И сейчас, когда лишние эмоции отошли в сторону, поняла, что так или иначе, научилась читать своего мужчину.

Дело в том, что за все время нашего знакомства, он ни разу не повысил на меня голос или как-то эмоционально показал свое недовольство. Самрат всегда был сдержан. И сейчас эта сдержанность была сравнима именно с моральным наказанием, а не равнодушием! Это и привело меня к догадке, что должно быть вовсе не откровение о матери заставило его закрыться, а факт пребывания неизвестного мужчины в моей квартире! На территории, где было сделано все, чтобы я чувствовала себя в безопасности.

Зарывшись теплыми пальцами в волосы, Самрат вдруг притянул меня к себе и обжег дыханием кожу у виска.

— Поговорим об этом завтра, — сказал он, сглаживая свой непреклонный тон коротким поцелуем.

Кажется, вся моя досада отразилась в одном взгляде. Все же он был тверд в своем намерении… И вопреки догадкам, на которые я ориентировалась, стало очень тяжело оправдать это. Возможно, Самрат исходил из лучших побуждений и просто пресекал то, что было неуместно в этот день. Но я не могла подавить внутреннее разочарование… Ведь порой моменты не выбирают. Это был единственный раз, когда я нашла смелость, чтобы обнажить свои тайны! Именно поэтому мне как никогда нужен был его отклик… сейчас.

Опустив негодующий взгляд, я еле заметно кивнула и не спеша отстранилась от тепла, которое как будто стало чужим. Но я успела сделать всего несколько шагов в направлении ванной, потому что в сознании неожиданной вспышкой возникла мысль, которая заставила меня нахмуриться и медленно обернуться.

— Ты… знал? — выдохнула, впившись в Самрата недоуменным взглядом.

Некоторое время он испытывал меня встречным взглядом. Затем едва заметно поджал губы и просто ошарашил спокойным ответом:

— Он не должен был ничего тебе говорить.

От растерянности у меня на несколько мгновений пропал дар речи. Всего одно предложение и в голове глобальный переворот… Выходило, что пока я старательно и трепетно прятала свои карты, все масти уже были раскрыты!

— Но… как?.. — вырвалось первое, что я поймала из бешеного потока мыслей.

— Этот мужик, Аня, почти каждый день ошивался у твоего подъезда, — резонно заметил Самрат. — Мои люди не могли это проигнорировать и проверили его. В том числе подарок, который он должен был тебе подарить.

Воздух резким потоком вырвался из легких, но я удержалась от комментариев и просто отвела ошеломленный взгляд.

— Ему пришлось все объяснить, чтобы для своего же блага избежать проблем, — терпеливо пояснили мне. — И я позволил ему подарить этот подарок, но только на двух условиях: если ты сама разрешишь войти, и если он не станет провоцировать тебя на разговор!

Я не знала, как реагировать на эту информацию. В голове все смешалось, так же как и в чувствах. С одной стороны меня успокаивало, что Самрат ничего не упускал из-под своего контроля, но при этом не пытался грубо вмешаться в процесс. Но с другой… его информированность безвозвратно пустила непозволительный виток в моих мыслях. Дала повод для искушения, к которому я не была готова!

— Значит, ты проверил его?.. — спросила взволнованно запнувшись. — И то, что он сказал, тоже?

Самрат понял, о чем я говорю. Я боялась озвучить это прямо, впрочем, так же как и получить ответ.

— Аня, сейчас эта информация тебе не принесет никакой пользы, — постарался он остепенить меня.

— Нет, — решительно возразила я. — Мой день рождения кончился час назад!

Поэтому я хочу знать…

Отбросив все сомнения, я приблизилась к нему и, договорившись с собой, взглянула прямо в черные глаза.

— Скажи мне только одно, — попросила, чувствуя. как затаился сердечный стук. — Это правда?..

Самрат медлил. Его лицо было напряжено, но, в конце концов, он понял, что уже не было никакого смысла оттягивать. Отступил и смирился с происходящим.

— Я не могу сказать, где твоя мать провела все эти года, — отозвался он, буквально предупреждая меня своим прохладным тоном. — Она практически исчезла с лица земли. Никаких следов и зацепок так и не нашли. Хотя. скорее всего никто и не пытался искать.

Парализующие иголки разошлись по всему телу и собрались тугим комком в груди.

Я поняла, что практически не дышала, пока он говорил. А в голове — только один пульсирующий и оседающий горечью на сердце вопрос: как же так?..

— Значит, он не выдумал… — отстраненно изрекла, невольно сопоставляя в своей памяти все события и даты, которые теперь пугающим образом сходились.

— Не исключено, — лаконично согласился Самрат, глядя на меня с хмурой тенью. — Но если это все же правда — твоя мать очень рискует, вернувшись в свой город, пусть и под чужим именем.

— Почему? — сорвалось с губ на автомате.

— Не каждый влиятельный человек, в той части света, может позволить себе иметь невольницу в гареме. А значит, она попала в большие руки, которые либо достанут ее на краю земли, либо найдут мертвой.

После этих слов мне сразу перехотелось задавать вопросы. Больше не проронив ни слова, я направилась в ванную, желая как можно скорее умыть лицо холодной водой, только бы избавить себя от лишнего слоя мыслей! Однако даже после расслабляющего душа не пришло облегчения. Самрат уже вернулся из ванной следом за мной, а я так и не сомкнула глаз, хотя мне безумно хотелось спать.

Улегшись рядом, он с недовольным вдохом притянул меня к себе, и я доверчиво легла на обнаженную, каменную грудь.

Самрат чувствовал мои метания — я знала. Я верила ему как никому другому, а значит, одной половиной сердца уже допускала мысль, что все, о чем говорил Евгений правда! Но другая моя половина была закрыта от всего этого. Она не желала понимать, пытаться как-то изменить ситуацию или идти навстречу обстоятельствам.

— Я не могу тебе подсказать, как поступить, — услышала я вдруг задумчивый голос над макушкой. — У меня совершенно противоположная история: моя мать до последнего вдоха давала мне все, что могла и даже больше.

Я затаила дыхание от свинцового чувства, что внезапно заполнило грудь и, приподнявшись, посмотрела на Самрата. И снова этот задумчивый взгляд в пространство, как будто он был где-то далеко.

— Мне очень жаль, — искренне прошептала, робко коснувшись его плеча. — Я даже подумать не могла, что…

— Не переживай, это было давно, — отозвался он бесстрастным тоном. — Ее не стало, когда мне было четырнадцать.

Я прикусила язык, чтобы больше слова не сорвалось с губ. Мой сильный мужчина уже давно отпустил эту боль, и мои сочувствия были для него лишними.

Вернув голову на крепкую грудь, я сразу ощутила ласковое прикосновение к своим волосам.

— Как бы ты не поступила, Жаным, никто не осудит тебя и это будет только твое решение, — уверил Самрат серьезным тоном. — От себя я могу сказать лишь одно.

То, о чем действительно могу судить… Если завтра с твоей матерью что-нибудь случится — ты будешь жалеть о том, что так и не дала ей шанс объясниться. Но самое главное не дала себе шанса на прощение.

Глава 16

Мне кажется, я закрыла глаза всего на секунду, но когда открыла, в комнату уже заходил робкий утренний свет. Однако, несмотря на короткий сон, мои мысли были ясными как никогда. Вчерашний день каруселью пронесся перед глазами, но не в беспорядочном потоке воспоминаний, а четко разделенными отрывками от первого часа и до последнего разговора…

Я сразу же прислушалась к своим ощущениям.

Нет — я точно не жалела о том, что настояла на своем и получила ответы на вопросы. Осторожно перебирая каждый момент вчерашнего диалога, я снова и снова убеждалась в том, что мне это было необходимо! Особенно, когда поняла, что тяжести, которая каждое утро собиралась осколками в моем сердце — больше не было. От последних слов Самрата мои мыслительные процессы в буквальном смысле парализовало и пустило в обратный ход! Это была поистине шоковая терапия. И я была уверена — никто другой не смог бы дать мне лучшего ориентира в этой ситуации.

Расслышав шаги, я вынырнула из своих мыслей и не спеша приподнялась. Самрат только что вышел из ванной и уверенно приближался, застегивая на ходу манжеты идеально белой рубашки. Присев в кровати, я притянула коленки к груди и слегка нахмурилась, пропустив в груди стягивающее чувство. Как же я ненавидела утро…

— Ты в порядке? — серьезным тоном поинтересовался он, бережно ухватив мое лицо за подбородок.