Нет, Катя была нежным и ранимым существом, но до этого момента мне было сложно представить ее со слезами на глазах. И это и вправду выглядело умилительно.

— Я… я торопилась, хотела поскорее выйти на улицу. И…

— Давай я все же схожу за лейкопластырем? — я подвел её к дивану и усадил. — Я бы оказал куда более расширенную медицинскую помощь… — знал только один действенный способ, как заставить ее прийти в себя и улыбнуться. Нашла из-за чего расстраиваться.

— Нет, пластыря будет достаточно, — она подняла палец вверх и посмотрела на меня, улыбнувшись уголками губ. Так-то лучше. — Я подожду тебя, и после можем идти на прогулку.

— Уверена? — я, как всегда, был в своём амплуа.

Но так мне нравился ее румянец. Уж не знаю, за каким она была замужем, но я ловил себя иной раз на мысли, что девственницы столько не смущались от слова «секс», сколько она от моих откровенных взглядов. Может быть, она и правда до замужества росла при каком-нибудь монастыре? Ну, вот откуда, спрашивается, она взялась на мою голову…

Едва сдержав порыв, чтобы сгрести ее в охапку, подняться на второй этаж и уложить в центр широкой двуспальной кровати, я вышел на улицу и спустя минуту уже стоял в гостиной в доме Потапа. Мужчина все порывался пойти и проверить, что там у нас случилось, и зачем нам потребовалась аптечка. Я обплевался и едва не послал мужчину деликатными глубокомысленными фразами. Выскочил из его дома, как ошпаренный, и вернулся к Кате.

— Если бы я знал, что ты такая…

— Непутевая, да? — она с укором взглянула мне в лицо.

Значит, уже пришла в себя и даже пыталась пошутить.

— Ладно, забыли, — я прилепил пластырь на ее палец. — Иди, одевайся, или тебе помочь? Я, помимо медицинской помощи, могу и…

— Если ты сейчас же не прекратишь эти шутки, я…

— Ты… — я прижал к себе девушку. — Будешь сопротивляться, да?

— Нет! Мы будем гулять до самого позднего вечера, я вернусь уставшей, а затем, как только переступлю порог этого дома, то отправлюсь спать. Впаду в сонное забытье, как в сказке «Морозко». А кто-то останется без ужина и…

— Ты мне угрожаешь? — я сузил глаза и сильнее сжал ее в своих объятиях. — Или намекаешь, что тебя сможет разбудить волшебный поцелуй?

Ведь намерено нарывалась и заигрывала со мной…

— Пока только предупреждаю, — уголки губ дрогнули и поднялись вверх, а я не смог совладать со своими желаниями — впился в губы девушки жадным и ненасытным поцелуем, уповая лишь на то, что когда-нибудь, спустя время попривыкну и стану реагировать на нее несколько спокойнее.

Но пока об этом не шло даже речи.

36 глава. Катя

Мы гуляли по лесу. Прохладный осенний воздух бодрил и насыщал силой. Давно не чувствовала себя такой одухотворенной. В таком состоянии люди могли сворачивать горы. Но точно не я. Держала руки в карманах куртки, думая о том, какая я все-таки раззява. Собирала осколки разбитой чашки с пола и поранилась на ровном месте. Виной всему стали мысли о последних и насыщенных днях, которые все утро не шли из головы. Переживала и за то, как некрасиво получилось с Ксандером, оставила мужчину одного, вероятно, потеряла работу, и что самое неприятное — уронила себя и свое достоинство в его глазах. Он не казался плохим человеком. Тот обед и его откровения тронули меня до глубины души. И потому я чувствовала угрызения совести за свой поступок и побег. Но с учётом всех последующих событий мне ничего не оставалось, как просто смириться и попытаться после все ему объяснить. В конце концов, тот благотворительный вечер и моя работа никак не были взаимосвязаны. И на участок я должна прийти только в конце недели. Показать наброски проекта и сделать ещё несколько замеров. Поэтому будем считать, что ничего страшного все же не произошло. А мои отношения с Лёшей важнее.

— Ты говорил о том, что провел детство в детдоме и, несмотря на ту ситуацию…

— Нет, об этом мы говорить больше не станем, — категорично отозвался Алексей. — По крайней мере, не в ближайшее время. Я редко с кем говорю о прошлом, и вчера сделал большое исключение ради тебя, — он посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Я не об этом, ты создаёшь впечатление человека, который никогда и ни в чем не нуждался, и в то же время в тебе нет никаких заскоков. Ну, почти…

— Почему нет? Хочешь, на ужин нам привезут свежих лобстеров, или завтра мы полетим на частном самолёте ну, например… на Мальдивы или…

— У тебя есть частный самолёт? — не знаю, что меня рассмешило, но мне нравилось его чувство юмора. Мне абсолютно все в нем нравилось.

— Нет, но не вижу в том никакой проблемы. Скажи мне, что должно быть у твоего парня, и у меня будет то же самое, — он издевался надо мной или говорил всерьёз? — И говоря про заскоки, ты имела в виду, что я не первый богатый мужчина, который попал в твой плен?

— Ну, ты вполне обладаешь всеми нужными качествами за исключением одного… — я проигнорировала его вопрос о богатых миллионерах.

Алекс остановился, всматриваясь мне в лицо. Поднял вопросительно брови, ожидая ответа.

— Ты совершенно не знаешь меры. Если однажды утром после проведённой с тобой ночи я не проснусь, знай, это была только твоя вина, — я почти не улыбалась, когда говорила эти слова. Я когда-то сравнила его с неутомимой машиной. Так вот, техника выходила из строя, а экземпляр напротив — нет.

— Я могу сделать встречное заявление, — серьёзно начал он. — Если вдруг по каким-то причинам у меня остановится сердце или я внезапно упаду в обморок и умру, знай это твоих рук дело. Ты меня лишаешь всех сил… — я угадывала этот тон и повадки хищника, готовящегося к прыжку.

— Теперь ты, надеюсь, понимаешь, что встречаясь, мы оба сильно рискуем… — понимала, что провоцировала мужчину этими словами на определённые действия, но ничего не могла с собой поделать. В конце концов, он же не повалит меня на сырую траву и…

— Я уже рискнул, — сказал он, развернулся и пошёл вперёд.

Наверное, сказать что-то в ответ больше — излишне. Теперь я понимала, что все казалось не таким поверхностным, как представлялось вначале. У Алекса было сложное и одинокое детство и, тем не менее, он добился всего сам, был сильным и решительным, потому что знал, что мог положиться только на себя. И я хорошо его понимала. Те откровения, что вчера прозвучали из его уст, очень многое расставили по своим местам в моей голове. А тяга и интерес к мужчине стали только сильнее и глубже.

— Скажи последнее, прошу, раз мы заговорили о здоровье, ты говорил о кошмарах и травме головы… — я догнала Алекса и пошла рядом.

— Да. Серьёзного ничего, но и приятного мало. Иногда меня мучают кошмары и головные боли. Проходит так же резко, как и наступает, — тяжело вздохнул он. — Ты мне не ответила — что с заскоками? Это лишь додумки или…

— Частично. Мой бывший муж, конечно, был не миллионер, но вполне обеспеченный человек. После его смерти много имущества оставалось за мной, но его мать и сестра распорядились иначе. Поэтому о заскоках и нечто подобном я знаю не понаслышке.

— Постой, — Алексей схватил меня за руку, останавливая, и поворачивая к себе лицом. — Хочешь сказать, все, что тебе полагалось по закону, ты отдала им?

— Отдала, и даже не пожалела ни на минуту. Я отказалась. Это… сложно объяснить, не уверена, что ты поймёшь…

— А ты попробуй объяснить, — потребовал Леша.

— Когда Андрей умер, мне было абсолютно все равно, где жить, как жить и на чем ездить. Я долго находилась в депрессии, и это все, по сути, не имело для меня никакого значения. А когда Марина и Елена Анатольевна после его смерти зачастили ко мне и вытряхивали душу, учиняли скандалы и… Я просто поняла, что хочу спокойствия, чтобы меня оставили одну и перестали мучить.

— Ты ведь понимаешь, что… — он сузил глаза, слушая мой рассказ.

— Нет, это ты не понимаешь, — перебила я мужчину, видя недоумение в его взгляде.

Он считал, что я сдалась и потому все отдала, но это было не так.

— Я не уступала им, я просто оборвала все связи. Они причиняли мне боль, и я не хотела жить такой жизнью. Да, я могла бы жить в роскоши, а они бы изо дня в день поливали меня желчью и грязью. Этот прессинг… Если бы в моем приоритете был достаток и статус обеспеченной вдовы, поверь, я бы не уступила. Но, в данном случае, подписав бумаги, я будто сбросила с себя балласт. Я одна. Я ни за кого и ни за что не в ответе. Только моя жизнь, мои ошибки и надежда, что когда-нибудь ещё буду счастлива.

Выговорившись, мне даже стало легче. Я столько лет хранила в себе эти слова и не смогла ни с кем поделиться. Таня не поняла меня, Регине я и половины не рассказала, она находилась на тот момент в положении, и лишние переживания относительно моей ситуации ей были ни к чему. Да и зная ее боевой характер, она бы тоже начала «войну». Поэтому меня поддержал только лишь здравый рассудок. И с ним мы порешили навсегда вычеркнуть из жизни неприятных и жадных особ.

??????????????????????????

— И они отстали от тебя? — только и спросил он спустя длительное молчание.

Леша смотрел на меня с таким видом, будто я предложила ему купить для меня, как минимум половину Вселенной, а теперь он судорожно размышлял, где ему раздобыть недостающую сумму денег.

— Да, вполне, — я равнодушно пожала плечами. — Что взять с нищей оборванки, которую обобрали до нитки? Но, удивительно, я встретила Марину — это сестра Андрея, на том благотворительном вечере в обществе лысого престарелого дяденьки, и она была так любезна, заметив меня рядом с Ксандером, то есть Александром, — я вспомнила, как Лешу задевало это «Ксандер» и сама поправила себя. — Не удивлюсь, если снова возникнет на горизонте, подумав, что это мой новый избранник, дабы попить крови. Это она любит, — я рассмеялась, заметив, как мужчина нахмурился. Ему не нравились упоминания о Ксандере? Или причина недовольства была в другом?