Я неспешно приняла душ и легла под теплое одеяло, мечтая выпить чашечку горячего чая с медом и заснуть. Но мои мечты, так стремительно набрав скорость, в считанные секунды спикировали вниз, разбиваясь о суровую реальность. Резко подскочив на месте, я вспомнила о сумочке, точнее ее содержимом и недавнем падении. А также о той великой троице из частного зала, которая испортила мне настроение на весь оставшийся вечер. Но самое главное, я вспомнила о салфетке с адресом в сумке и теперь бежала в прихожую с предчувствием, что тот клочок бумажки остался лежать на дороге, а порывы ветра и дождя наверняка уже ничего от него не оставили. И если это было на самом деле так, то завтра у меня могли быть серьёзные неприятности. А ведь я только-только настроилась оплатить этот треклятый счет и забрать из химчистки костюм. Весь вечер я размышляла над этой ситуацией, договаривалась со своей совестью и в итоге приняла решение. Оставалось надеяться, что счет не перевалит за пять тысяч рублей, иначе не представляю, как осилю большую сумму, не затронув накопленных денег на ремонт соседям.

Присев на небольшой комод для обуви в прихожей, я закрыла глаза, сдерживая возглас отчаяния, что нужного клочка бумаги в сумке не обнаружилось. Настроение мигом испортилось, и я поднялась на ноги, бросив сумку на место, где секунду назад восседала сама и поплелась на кухню. Заедать и запивать чаем очередной провал и фиаско, а заодно думать о том, где раздобыть координаты этого небожителя, лишившего меня покоя. Мысленно я прощалась с работой в «Облаке», потому что идти к Алисе и спрашивать имя, фамилию и отчество, да и другие, какие-либо подробности об этом человеке было бессмысленно. Девушка наверняка начнет издеваться надо мной или же и вовсе потребует рассказать, что случилось, а этот инцидент мне не хотелось озвучивать и предавать огласке. Но, по-видимому, выбора как такового, у меня и не оставалось. Адреса я, конечно, не запомнила… да что там, я взглянула на клочок бумаги мельком и не подумала о том, что подобное недоразумение могло бы со мной случиться.

Утром следующего дня я летела на работу на всех парах и совсем не обращала внимания на дождь, который с наступлением октября становился привычной вещью. Холодный ветер пробирался под полы моего пальто, и я порядочно промерзла, пока добралась до «Облака». Вбежала внутрь ресторана и остановилась, переводя дух, с восхищением оглядывая огромные зеркала и нарисованное небо, создававшее впечатление, что как будто паришь в облаках. А ведь до этого дня я почти не обращала внимания на эту красоту и сразу шла в раздевалку. Теперь же, когда отчетливо понимала, что могла остаться без работы, вдруг начала замечать такие мелочи.

Переодевшись в форму, я направилась в кабинет Алисы. Девушка сидела за столом, ее идеальная прическа и макияж были нечета моему взмыленному внешнему виду. Я даже ощутила укол неуверенности и стыда, что не марафетилась так тщательно на работу, как она. Но сегодня я проспала и собиралась наспех, лишь слегка убрала следы бессонной ночи. Более ни на что времени у меня не хватило. Всю ночь я думала о том, что могла потерять работу. Но усталость в итоге возымела надо мной верх, и к утру я провалилась в сон.

А проснувшись, снова переживала, что придется экстренно искать новую работу. И вспомнив эту круговерть и бесконечные отказы, поняла в который раз, что гори синим пламенем эти деньги за химчистку и моя задетая гордость, я, так и быть, схожу на поклон к Алисе и выведаю у нее про этого мужлана. А потом кину ему в лицо его вычищенный костюм и, гордо удалившись, покажу ему свою спину.

Решимости так же придавал и тот факт, что холодные и промозглые дни осени и зимы я буду работать в теплом и атмосферном местечке под названием «Облако», а не искать, где бы заработать лишнюю тысячу, чтобы не умереть с голода. И если все решится в мою пользу и меня возьмут в штат, во сто крат стану внимательнее, чтобы не допустить вот таких досадных оплошностей как вчера.

— Ну и что за паника, что случилось? — Алиса смотрела на меня строгим взглядом из-под опущенных ресниц. — Что с твоим видом?

Прежде чем ответить, я замешкалась. Нервно теребила в руках край своего фартука и не знала с чего начать. Но упоминать о том, что пролила вино на брюки клиента, не стоило, если клиент сам никак не обмолвился об этом инциденте. А клиент точно не обмолвился, не иначе разбор полетов с Алисой случился бы еще вчера.

— Эм… мне нужно узнать имя и фамилию вчерашних посетителей, что были в частном зале в шесть вечера… — невинно начала я.

Алиса оторвалась от бумаг и подняла лицо, держа идеально ровную осанку. Пробежалась по мне внимательным взглядом, а я подумала о том, что стоило придумать правдивую историю, зачем мне понадобилось имена этих людей. Если бы у меня была возможность посмотреть по чеку данные оплатившего, то проблема, считай, частично оказалась решена, но доступа к такому я не имела.

— А что случилось? Зверев вчера оплатил неплохой чек, и вроде никто на тебя не жаловался? — холодно спросила она.

Это да… чек-то приличный оставил, но и без чаевых тоже, а я так на них рассчитывала…

Мысленно сокрушаясь, что не придумала историю для Алисы, чтобы не попасть впросак, я решила играть свою роль уже до конца. Будь я конечно, умнее, то подготовилась бы к разговору с Алисой и придумала нечто более правдоподобное и незатейливое. Но раньше нужно было об этом думать, а не лицезреть картинки, которое услужливо подкидывало воображение, как я ищу новую работу, скитаясь по заснеженным улицам.

— Тот, кто оплатил чек, забыл свой пиджак… — соврала я, думая о том, что в случае, если Алиса его вдруг затребует, то мне точно не миновать расправы.

Моя наглая ложь всколыхнет в ней чувство докопаться до истинных причин, зачем мне понадобился этот денежный мешок, то есть, нахальный миллионер. Правда, я не могла отрицать очень симпатичный, но внешность иной раз обманчива. За этой красотой совсем ничего не скрывалось, если он вел себя подобным бесцеремонным образом с людьми.

— Хм, удивительно… такие люди как Алексей Зверев точно не будут сами возвращаться в ресторан за каким-то пиджаком, если только он не дизайнерский или… — Алиса вдруг осеклась и ухмыльнулась гиенистой улыбкой, а в ее глазах загорелся огонь. — Ладно, я сама свяжусь с секретарем Зверева и сообщу ему об этом. Можешь идти.

Я едва ли не впала в ступор, представив, в какую глупую ситуацию втянула Алису. Точнее она вызвалась сама… но с моей подачки. Уходить, так красиво, верно? Теперь я нисколько не сомневалась, что эта история выйдет мне боком.

Несколько раз я повторила про себя имя вчерашнего посетителя, понимая, что Алекс — это и есть Алексей Зверев. И взглянув на торжествующее лицо Алисы, мысленно закатилась от смеха, раскусив ее планы, что, возможно, девушка запала на миллионера и таким образом хотела мелькнуть у него на слуху, а может и на виду лишний раз… Так пальма первенства ей в руки! А мне в помощь интернет, где я наверняка раздобуду хоть какую-нибудь контактную информацию.

— Хорошо, — я согласно кивнула.

Спорить было себе дороже, а с этой проблемой буду разбираться последовательно. Сейчас главное найти адрес фирмы и восстановить адрес химчистки, в которой обстирывался этот хлыщ.

На ватных от напряжения ногах, что мне пришлось пойти на такую низость и ложь, я прошла в раздевалку и достала из сумки телефон. Быстро посмотрела в интернете нужную информацию, и все же, не удержавшись, открыла одну из фотографий этого Зверева и ухмыльнулась, смотря в красивое лицо с идеальными чертами. Даже сквозь фотоснимок от мужчины веяло холодом и неприступностью, а я подумала о том, что такие роботы точно не умеют любить, а могут только считать деньги. Поэтому вместе с Алисой они станут прекрасной парой… Та тоже мечтала встретить достойную пару для подобных расчетов, но только в пользу не накоплений, а растрат.

Выключив телефон, я засунула его обратно в сумку и вернулась к своим обязанностям, решив, как только высвободится минутка и поблизости не будет ушей, позвоню в его офис и попытаюсь выяснить у его секретаря или помощника адрес химчистки, в которую он сдавал свою одежду. Удивительно, что у него не было штата уборщиц с таким послужным списком состояния из шестизначных цифр. То, что я успела бегло о нем прочесть, поражало воображение.

День близился к концу, когда взмыленная и уставшая я вспомнила о Звереве и химчистке его костюма. Взглянув на часы, я отметила, что успевала сделать звонок в его офис. Часы показывали только половину пятого вечера — самый разгар рабочего дня, точнее, для многих его завершения, но только не для меня. Это завтра у меня был полноценный выходной, когда я спокойно могла бы решить все дела… Но так ведь обычно и происходит — все наваливается сразу и в огромном количестве, и ни одно из дел не терпит отлагательства.

Я разблокировала телефон, снова всматриваясь в снимок Зверева — так и не вышла из браузера. Нашла номер на страничке сайта его компании и нажала на вызов, кликнув по ссылке. Трубку сняли через два коротких гудка, и мелодичный приятный женский голос поприветствовал меня.

— Добрый день, — неуверенно отозвалась я и поняла, что так дело не пойдёт. Прочистила горло и уверенно продолжила: — Это Екатерина Власова, вчера ваш босс ужинал с партнерами в ресторане «Облако» около шести вечера и… случилась непредвиденное — один из сотрудников ресторана испортил его костюм… Не могли бы вы подсказать адрес химчистки, по которому его должны забрать?

Моя история не впечатлила девушку, и повисло молчание. Мне показалось, она положила трубку или связь прервалась. Но спустя секунду она отозвалась:

— Минуту.

А я зажмурила глаза от досады, скорее всего, она связывалась с этим самым Зверевым по внутренней связи для уточнения подробностей. Только такие наивные и доверчивые глупышки, как я, могли рассчитывать на фортуну и не подумать о таком исходе заранее. Но в последнее время эта самая фортуна от меня часто отворачивалась. А жизнь так меня ничему и не учила.