??????????????????????????

Машина резко повернула, а меня качнуло в сторону Зверева, но я тут же отстранилась от мужчины.

— А какой я? — спросил он, словно затевая игру и раздражая меня своим тоном еще сильнее. Но я не собиралась играть с ним в кокетку.

— Вам совершенно чужды такие понятия как сострадание. Сомневаюсь, что такие слова и вовсе есть в вашем лексиконе… и мире. Только я не намерена обсуждать с вами вашу моральную составляющую. Как и в целом вести разговор. Ваш водитель, или кем он вам приходится, непрозрачно намекнул мне, что в случае если я попытаюсь поднять шум и не сесть в вашу машину, то он силой дотащит меня до нее… То есть вот так вы общаетесь с людьми? — к моему изумлению мужчина помрачнел, а я с негодованием, закусив губу, смотрела в его красивое и надменное лицо.

Моей храбрости оставалось недолго жить, когда на меня смотрели вот таким взглядом, расчленяющим на куски.

— Так я вас и не держу, — насмешливо заметил он, смотря все тем же тяжелым, цепляющим, проникающим взглядом прямо в душу и выворачивающим ее наизнанку. — И указаний никаких не давал. Вы сами сели в мой автомобиль. Рассчитывали на что-то? — меня били моей же картой.

Я вспыхнула как свеча после этих слов, и новая волна негодования поднялась из моих глубин. Меня выставляли полной дурой вот уже второй день, будто намеренно издеваясь. Но мое терпение не было безграничным.

— Остановите машину, — твердо и уверенно попросила я, ощущая ярость. — Немедленно.

— Пожалуйста, — нагло и самонадеянно усмехнулся Зверев. — Если полагаете, что на автобусе или метро будет быстрее… Тимур, останови машину, — отчеканил он.

Та плавно остановилась. Раздался щелчок разблокировки двери, а в моем мозгу, будто тоже что-то щелкнуло и я, не желая задерживаться в обществе этого самонадеянного индивидуума ни секунды, выбралась наружу. Пусть на автобусе или метро было не так комфортно, как в шикарном автомобиле Зверева, но спокойнее — наверняка!

Машина тут же сорвалась с места, а я смотря вдаль удаляющемуся черному седану, вскинула руку верх, вспомнив, что оставила свою сумку на сидении.

7 глава. Катя

И вот как теперь, спрашивается, добираться до работы? А может быть, в свете последних событий он сегодня и вовсе стал последним рабочим днем? До ресторана мне и за пару часов не дойти, даже если буду идти бодрым шагом. А сумка, документы, деньги, телефон, ключи от дома… Только я могла попасть в такую нелепую ситуацию и думать теперь над тем, что делать дальше. Ноги сами собой направились в сторону остановки. Попробую проехать «зайцем», если повезёт, а нет, то на крайний случай меня просто высадят посреди улицы, когда я скажу, что не в состоянии оплатить проезд. Правда, я могла притвориться, что потеряла память… только вот актриса из меня была никудышная.

Всегда надо думать о хорошем, никто из нас не знает, что его ожидает в будущем — этими словами я часто себя успокаивала в тяжелые моменты, но сейчас ничего не помогало. Будущее без работы представлялось не таким радужным. Хотелось немедля отправиться домой и скрыться от всех проблем и событий за дверями своей крепости. Но совесть обязывала меня вернуться на работу и попытаться загладить свою вину перед Олежкой, что так надолго задержалась. Заминка в банке с выдачей денег отняла у меня чуть больше времени, чем я рассчитывала. Наверняка на работе меня уже хватились…

Спустя полтора часа, взмыленная и уставшая, промокшая до нитки, я влетела в ресторан и скрылась в подсобке, переводя дыхание. Половину пути мне все же пришлось идти пешком. Я долго робела садиться в автобус и ехать «зайцем», но, когда от холода зуб перестал попадать на зуб, я переступила через себя и села в него. Кондукторша сжалилась надо мной и оплатила за меня проезд, наверняка мой вид оставлял желать лучшего, даже и придумывать ничего не пришлось. Женщина подумала, что муж выгнал меня из дома, говорила ободряющие слова. А я, придав лицу страдальческий вид, молча кивала в ответ. Кому-то в жизни везло, а мне с моей добротой и отзывчивостью — еще ни разу.

Сняв мокрое пальто, я повесила его на сушилку, кофта отправилась туда же. Едва отдышавшись, я переоделась в форму, немного привела себя в порядок и уже собиралась пройти в зал, но моим планам и намерениям не суждено было осуществиться. В подсобку влетела разгневанная Алиса. Мое сердце от страха, что я сейчас услышу два коротких слова «Ты уволена», пропустило несколько ударов. Я так и застыла на месте, в скорчившейся позе, когда переобувалась в балетки. Не до каблуков мне было после такой беготни. Медленно выпрямляясь, я ждала уже хоть каких-то слов, но Алиса лишь с долей пренебрежения осматривала меня с ног до головы, будто я была мерзким пауком, и того следовало немедленно прихлопнуть подошвой ботинка. Точнее, изрешетить тонким каблучком своих стильных лаковых туфель.

— Ты где была? — зло зашипела она на меня. — И почему ты не предупреждаешь меня об уходе, перекладываешь обязанности на других, а сама… — она запнулась. — А сама в это время занимаешься, не пойми, чем!? — я окаменела, не ожидая таких нападок.

Алисе не следовало переходить на личности и требовать от меня подобным тоном объяснений. Потому как, в первую очередь, я оставалась человеком, и у меня могли случиться непредвиденные обстоятельства, по которым мне потребовалось уйти. Можно подумать, стать безвозмездной слугой на час для нахального миллионера вписывалось в мои планы… А тем более, оплачивать ему двойной счет.

— Ты меня выставила полной идиоткой. Мало того, что ты прогуливаешь работу, так ещё и наврала про пиджак Зверева. Ты в курсе, что он приезжал на ужин?

— Ч… что? — пискнула я, хватаясь за стену, чтобы устоять на ногах.

Они гудели от напряжения и усталости. Я была морально опустошена, выпотрошена и не улавливала смыл ее слов. Ловила ртом воздух и смотрела на Алису ничего не понимающим взглядом.

— Да, именно! Не притворяйся, что не расслышала! Зверев требовал, чтобы его обслужила вчерашняя официантка, то бишь ты, и ушёл не получив от меня внятного ответа, куда ты подевалась.

Меня пронзил леденящий холод осознания, что он вернулся в ресторан, чтобы отомстить мне подобным образом за все те резкие слова, какими я хотела задеть его самолюбие. И, видимо по всему, у меня получилось, если он приезжал сюда, чтобы снова выставить меня полной дурой. Уже третий раз подряд.

— А когда я заикнулась про пиджак, меня вежливо попросили быть собраннее на рабочем месте и лучше следить за своими работниками, нежели за предметами гардероба чужих людей, а у него все было в полном порядке с памятью и вещами.

— Вот так дословно и… — я недоумевала, неужели этому Звереву было мало и сегодняшних брюк?

— Катя! — Алиса топнула ногой, увидев безразличие и улыбку на моем лице.

Мне едва удавалось сдержать смех. Вместо страха я вдруг ощутила нестерпимое желание разразиться безудержным хохотом, потому что вся эта ситуация походила на клоунаду. Случаем, я не перепутал адреса? Может быть, так замоталась и зашла в цирк на феерическое выступление?

— Ты уволена! — улыбка сползла с моего лица.

Я затравленно посмотрела на Алису, пытаясь уложить в себе полученную информацию. И когда смысл двух коротких слов дошел до меня, я сразу же осунулась, подумав о том, что сегодня вывалила на стол тому негодяю космическую сумму для человека только что лишившегося работы. Пусть соседям я выплатила долг за этот месяц и даже не забралась в накопления, а в копилке оставалось немного сбережений. Но сам факт, что Алиса выставила меня вон…

??????????????????????????

Мысли о подобном исходе ходили за мной весь день неприятной тенью, но до этого самого момента мне удавалось от них отмахнуться. Я, наивная, надеялась задержаться в «Облаке» до зимы. А ещё лучше до весны, и с наступлением тепла идти искать новую работу по специальности.

— Но… — я попыталась возразить и объяснить всю ситуацию, но Алиса даже не захотела меня выслушать.

— Ты уволена, — уже спокойным и уравновешенным тоном проговорила она, демонстративно развернулась и пошла прочь.

Замечательно! Оказывается, напрасно я ехала, черт знает, куда, платила эти деньги, унижалась… Ради чего, спрашивается? Ради пятисекундного триумфа и ошарашенного вида этого горе-миллионера?

А главное, что делать и куда теперь идти? Начинать сначала, все с нуля? Искать заказы даже самые мелкие и жить впроголодь? О таком я точно не мечтала. Но ведь не могла же жизнь постоянно состоять из черных полос!? Темная на моем горизонте что-то затянулась и не собиралась даже сереть. Не говоря уже о том, чтобы превратиться в светлую.

Как собака, которая умирает уползать подальше от чужих глаз, так и я хотела спрятаться от всего мира и остаться наедине со своими бедами. Но у меня элементарно даже не было денег, чтобы добраться до дома, а ключи от него и те остались лежать в сумке в потайном кармашке. И раз уж этот Зверев приходил в ресторан, то мог бы оставить мою вещь и исчезнуть из моей жизни, будто его никогда в ней и не было.

Чтоб ему пусто было! Чтобы он обанкротился! Дрянной миллионеришка! Но сколько бы проклятий в его адрес я не направляла, те бумерангом возвращались обратно, и пусто становилось мне — в плане работы и денег в кошельке. И ведь надо же, как назло, дубликаты ключей остались у Тани. Этим непогожим и хмурым днем все сошлось один к одному, и теперь я осталась без работы, без денег, без телефона, без крыши над головой на эту ночь и без желания что-либо исправлять…

Безжизненно опустившись на скамейку, я смотрела перед собой невидящим взглядом, думая лишь о том, как чертовски устала.