Дрожащими руками Ольга отрыла коробочку. Улыбнулась. Украшенное сапфирами кольцо походило на цепь Глейпнир, что когда-то она изобразила на портрете Андрея.

— Ты все знаешь, поэтому хочешь жениться? — простодушно поинтересовалась она.

— Что «все»? — нахмурился Андрей. — Ничего не знаю. А жениться хочу, потому что люблю тебя.

Взял у нее кольцо и проворно надел на палец. Настала очередь Ольги неловко улыбаться. Вздохнула, положила букет на тумбочку с красками, поднялась на ноги и обняла Андрея. Утонула в лимонном запахе его парфюма. Погладила лацкан пиджака.

— Я беременна, почти четыре месяца, — выпалила она на одном дыхании. — Молчала, потому что не знала. Не сердишься?

— С ума сошла, — Андрей прижал Ольгу к себе и поцеловал в макушку. — Самая лучшая новость после твоего ко мне возращения.

Ольга вздохнула с облегчением. Доктор был прав, волноваться совсем не стоило.

— Нам придется продать квартиру… — прошептал Андрей, поглаживая возлюбленную по голове. — Я купил другую, но нужны деньги на ремонт, и пару миллионов надо вернуть партнеру. Обернуться без продажи никак не получается. Прости, придется полгода пожить на съемной.

Ольга покачала головой.

— Может, тогда продадим мою для начала? Она не сильно дешевле, а ты всегда говорил, что мечтаешь, чтобы мне некуда было уйти. Отец не обидится.

— Подумаю… — усмехнулся Андрей. — Боюсь, как бы банкир Бекетов не решил, что я заделал ребенка его дочери, чтобы завладеть ее активами.

— Прекрати, — рассмеялась Ольга. — Знаешь же, папа так не думает.

Вместо ответа жених поцеловал ее. Нежно-нежно, будто побаиваясь разбить самую важную в своей жизни драгоценность.

ОЖП [2] — особь женского пола

Глава седьмая

— Алексей! Отдай бельишко! Я опоздаю на встречу, — повторила Лена таким строгим тоном, что мужчине захотелось вытянуться по стойке смирно, но потом он вспомнил о своей наготе и передумал. Несолидно изображать воина в таком виде.

Довольно улыбнулся и покачал головой. Как же славно было видеть растрепанную и утомленную Лену здесь, на диване в его маленькой комнатке! Пусть притащить ее сюда — лишь условие для победы в споре, все равно душа пела задорной свирелью, когда любовница входила в эту дверь. Его женщина наконец-то попала в его логово.

Уселся на диван и обнял, вдохнул аромат ежевичных духов. Поцеловал в шею и зарылся носом в темно-русой шевелюре. Сказочно хорошо, что она рядом! Казалось бы, за два месяца, что они вместе, Лена должна была войти в привычку, поднадоесть и начать раздражать. Не тут-то было! Алексей не раз ловил себя на мысли, что ждет встречи так же страстно, как и в тот день экзамена по философии. Происходящее настораживало, настолько завышать значимость партнерши не следовало. Но он успокаивал себя тем, что взрослая женщина знает куда больше уловок, позволяющих удержать мужчину, чем те юные создания, которые встречались на его пути раньше, и именно поэтому он еще не пресытился. Хотя объяснить, какие конкретно приемы использует Лена, не смог бы даже за деньги.

— Лешечка, пожалуйста… — взмолилась любовница. — Двадцать пять минут осталось, мне нельзя опаздывать.

— Под диваном, — смилостивился Алексей и выпустил Лену на свободу.

Она проворно наклонилась и пошарила рукой по полу. Нашла бюстгальтер и с победным кличем извлекла его на свет божий. Отряхнула от пыли. Покачала головой.

— Смотрю, у тебя там тоже общественный протест.

— Что, прости? — Алексей уже натянул футболку и трусы, а сейчас сосредоточенно запихивал себя в джинсы.

— Общественный протест, — Лена тоже надела белье и, нырнув в платье, повернулась спиной, чтобы мужчина застегнул молнию. — Моя бабушка говорила, что тех, у кого пыль под кроватью, не возьмут замуж, — хмыкнула. — С некоторых пор я не убираю там специально, типа не очень-то и хотелось.

Алексей развернул Лену к себе и поцеловал.

— Люблю, когда у подруги твердая жизненная позиция, — подытожил он и взял в руки носки. — Успеем. Пешком минут пятнадцать, а на машине не больше пяти.

— Не мешало бы еще себя в порядок привести, — усмехнулась любовница, пытаясь собрать волосы в хвост.

Алексей только ухмыльнулся и покачал головой. Она, конечно, наведет марафет по дороге. Сделает прическу, освежит макияж, но раскрасневшиеся от поцелуев губы и блеск в глазах ей спрятать не удастся. Тем лучше… Не хотелось, чтобы кто-то даже смотрел в сторону его женщины.

Вздохнул. В голове все настойчивее звучала мысль: надо бы пригласить Лену на выездной тренинг, что он проводит в эти выходные. В конце концов, гуру пикапа тоже может завести подругу, и ничего не случится, если он возьмет ее с собой. Оставалась одна загвоздка — ночевать в разных номерах было несолидно, а о совместной ночи любовница даже слышать не желала. Алексей, правда, надеялся уладить это досадное недоразумение. Не хотелось оставлять ее одну на целые выходные из-за дурацкого суеверия.

Вышли наружу и уселись в машину. Квартира, которую Лена показывала в этот раз, располагалась неподалеку. Алексей подбросил ее до нужного дома, и женщина, поцеловав своего студента на прощание, выпорхнула наружу.

— Лена, — приспустил стекло и позвал вполголоса.

Она остановилась и посмотрела с такой неприкрытой нежностью, что захотелось мурлыкать, как кот на солнышке.

— Я заеду за тобой вечерком, погуляем, — сообщил он тоном, не терпящим возражений. — Адрес помню.

Женщина кивнула и поспешила к подъезду. Алексей завел машину и поехал домой. Надо было закрыть спор. Все время, пока они с Леной развлекались, Колян сидел у себя в комнате и наверняка уже сообщил Павлу о проигрыше.

Около подъезда затренькал телефон. Звонила Марина, одна из бывших, крепкая восьмерка с непомерным самомнением и культом девственности. Алексей не мог пройти мимо, соблазнить недотрогу требовалось только из принципа. Расставание, однако, было неприятным. Марина оказалась истеричной до ужаса, но, к счастью, надолго ее не хватило, и за время общения с Леной он уже и думать забыл о предыдущей девушке.

— Слушаю, — Алексей неохотно поднял трубку.

— Привет, Лекс, — сбивчиво поздоровались на том конце, — серьезный разговор есть, — тяжело вздохнули. — Я была сегодня у врача, и у меня плохие новости.

Алексей закатил глаза: еще не хватало, чтобы бывшая разводила его с беременностью! Он до сих пор не успел отойти от мерзкого скандала с упреками при расставании.

— Ну и кто у нас там, мальчик или девочка? — поинтересовался ехидно.

— Хламидиоз, — холодно уточнила Марина, но потом ее решимость закончилась, и девушка снова замямлила: — я бы не стала звонить, но у меня был только ты, а врач сказал, что болячка половым путем передается.

— А то, что оральный секс к половому пути тоже относится, врач объяснил? — не унимался Алексей, припоминая вечеринку дня через три после расставания. Бывшая, явно надеясь вызвать ревность, весь вечер липла к Григорию. А тот парень не промах, если не на секс, то на глубокий поцелуй в нужном месте девушку наверняка продавил. Вздохнул. — Спасибо, что позвонила. Не переживай, сейчас лечат все.

— Знаю, — грустно констатировала собеседница. — Ну, пока…

— Пока, — Алексей нажал отбой и плюхнулся на лавочку.

Вздохнул. Грустно ухмыльнулся и покачал головой. И на старуху бывает проруха… Обычно он бывал щепетилен в мимолетных связях, но с Мариной расслабился — девственница же — и обошелся только резинкой. Теперь придется ломать голову, подцепил заразу или пронесло. Наверняка придется объясняться с Леной. За эти месяцы они перешли все грани разумной предосторожности, и, если у него имелась какая-нибудь недокументированная опция, он успел поделиться ею по полной программе.

Запустил обе ладони в прическу и почесал голову. Лену впутывать не хотелось. Прежде надо убедиться, что действительно болен, а потом уже портить отношения с любовницей. Вряд ли она воспримет подобное известие с радостью. И так после каждого свидания разбирает по полочкам всякое его действие, словно мечтает уличить в неискренности. Мечтает и при этом боится того, что может найти. Видно, не доверяет и пытается заранее защитить свой душевный покой.

Лена, Лена… Так хочется, чтобы она расслабилась рядом! Хотя бы на несколько дней погрузилась в иллюзию, что они — это навсегда. Ухмыльнулся. И не думал никогда, что такая ерунда окажется важной. Казалось бы, какая разница, хочет она строить совместные планы или нет, в постель-то пускает без проволочек, ан нет, нежелание играть в «мы» било по самолюбию похлеще прилюдного отказа. А теперь еще и это! Да рядом стоять запретит непредусмотрительному идиоту. И придется утереться, потому что права окажется по всем пунктам.

Нажал кнопку на смартфоне и запустил браузер. Для начала надо сдать анализы. Дождаться вердикта, а потом уже думать, что делать. Пробежал глазами нужные сайты. Результат обещали за сутки, не считая дня взятия биоматериала. Значит, если все пойдет по плану, послезавтра все решится. Что ж… Не так плохо. Жаль, с Леной придется взять паузу, но видеть ее и не затащить в постель просто выше любых сил. Алексей отправил любовнице сообщение, соврав, что шеф загрузил работой, вернулся в машину и поехал сдаваться на опыты.

* * *

Лена никак не могла отделаться от мысли, что Алексей пытается бросить ее. Причем делает это не как взрослый мужчина, а как нерешительный юноша — исподтишка, стараясь исподволь навести на мысли о расставании. Позавчера отменил прогулку из-за шефа, вчера сослался на занятость, а сегодня позвонил за полчаса до намеченной встречи и заявил, что попал в аварию, но при этом отверг предложение помочь. Будь перед ней кто-нибудь другой, она бы уже начала подозревать неладное, но по всем законам жанра Алексей должен был распрощаться с ней экологично, обговорив детали и объяснив, что все кончено. Он же вытворял что-то несусветное. Лена только расстраивалась: терять его не хотелось, но и заставлять любовника быть с ней она тоже не планировала.