— Просто понял, что не дождусь воскресенья, — пожал плечами Алексей и сделал еще шаг.

Лена мысленно собралась в тугой клубок, взывая к высшим силам в поисках помощи. Замечательный, славный, сладкий мальчик так близко и так далеко. Найти силы сохранить достоинство и не кинуться на шею, рискуя нарваться на отказ.

— Не знаю, почему ты решила бросить меня, — перешел на шепот бывший, осторожно коснулся Лениных плеч и слегка приблизил. Женщина зажмурилась, старясь взять себя в руки: запах морской свежести обжигал нос, а голос заполнял жилы медом предвкушения. Алексей и не думал жалеть жертву, погладил по спине и продолжил в том же духе: — Если ты расскажешь, в чем дело, я постараюсь исправить свои недостатки. — Прижал к груди и наклонился к самому уху: — Я люблю тебя, Лена. И на все готов, лишь быть с тобой.

Взял за подбородок и приподнял голову, побуждая посмотреть в глаза.

— Скажи мне, чем я провинился? — и, не дожидаясь ответа, скользнул губами по шее.

Лена опять зажмурилась. Злости не осталось. Легкое недовольство может быть, но не злость. Обида тоже ушла, отчего-то показалось, что после они непременно все выяснят. Тоска улетучилась без следа. Остался только он, родной, любимый Лешечка и его умелые ласки.

— Мы провели вместе ночь, — выдавила из себя женщина, теряя остатки разума от каждого нового прикосновения и пытаясь отсрочить неизбежное. — Потом ты чуть не погиб. Это из-за проклятия, я говорила тебе, помнишь? Нам нельзя больше…

Алексей закинул ее ногу к себе на бедро и огладил ягодицы. Осторожно толкнул в сторону двери и неуловимым движением занес в квартиру. Прижал к стене, фиксируя возлюбленную, отнюдь не для разговора. Запустил ладонь в ее шевелюру, распуская гульку.

— Один раз уже сработало, — промурлыкал он, расстегивая пуговицы на женской блузке. — В одну воронку снаряд дважды не падает. Мой ангел-хранитель оказался сильнее. И потом, я не ночь хочу с тобой провести, а гораздо больше. — Совладал с кофточкой и, скинув ее на пол, прижался к Лене всем телом. — Скажи мне это, детка. Порадуй своего студента.

— Люблю тебя, Лешечка, — прохрипела она еле слышно, и обвив шею мужчины, коснулась губами его губ.

Он глухо застонал и, скинув ботинки, подхватил возлюбленную на руки, прижимая к себе с такой горячей нежностью, что Лене ничего не оставалось как раствориться в ней и позволить Алексею вытворять все, на что хватит его фантазии и накопленных за время разлуки сил.

Под утро, когда они все-таки решили поспать, Лене казалось, что жалобно поскрипывая, кровать просила пощады. Никогда еще этот предмет не эксплуатировали так жестоко и цинично. "Ну и пусть, купим новую", — подумала женщина, засыпая в теплых объятиях возлюбленного.

Проснулась в одиночестве от остервенелого звонка будильника. Ничего не соображая, выключила его, натянула футболку и пошла в сторону кухни, где уже вовсю хозяйничал Алексей.

— Явилась не запылилась, — ухмыльнулся он, ласково чмокнул в губы и вернулся к своему занятию.

Полусонная, Лена плюхнулась на стул и как дура уставилась на мужчину, терзающего сыр на терке.

— Давно проснулся? — поинтересовалась она больше для порядка.

— С час назад, — ехидно заметил Алексей, со зловещим видом, нарезая хлеб для бутербродов. — Твой телефон настойчиво трезвонил. Я бы не стал поднимать, поверь, но "Владик для здоровья" серьезно заинтересовал меня. Очень хотелось узнать врач ли он или витаминами приторговывает. А когда вместо приветствия он поинтересовался не купить ли в аптеке чего-нибудь к чаю, я честно ответил, что пока я твой доктор и ничего медикаментозного не назначал.

Сон Лены улетучился мгновенно.

— О боже, — она обняла голову руками и опустила глаза. — Мы давно договаривались, как раз тогда, когда ты с девицей этой, Варварой, обнимался. Я помнила о встрече до вчерашнего утра, а потом ты занял все мои мысли. Прости. — Подскочила с места и обняла возлюбленного со спины. Втянула носом такой родной запах и потерлась щекой. — Клянусь, даже когда мы были в разлуке, у меня никого не было.

Алексей отвлекся от хлеба и заключил ее в объятия. Прислонил к груди.

— Это неважно, за все расплатишься позже, найду для тебя наказание, — осторожно коснулся губами макушки. — Но с сегодняшнего дня, я не хочу тебя ни с кем делить, и это не обсуждается. И вообще, мы с Мусей решили…

— Погоди, — перебила его Лена, — ты нашел Мусю? Где?

— На балконе, когда искал, хоть какие-нибудь овощи. Но кроме картошки, крысы и пустых банок там ничего не оказалось.

— Я должна увидеть ее, — женщина рванулась в сторону комнаты с клеткой, но Леша удержал.

— Подожди. Я дал ей сыра и она спит небось. А у меня дело важное. — Снова прижал к себе и заглянул в глаза. — Мы с Мусей решили, что нам надо пожениться.

— Крыса, конечно, странный выбор, но я не возражаю, — хихикнула Лена.

Возлюбленный в сердцах хлопнул ее по попе.

— Ты сказала, к Новому году тебе нужен муж, я хочу им стать. Теперь звучит понятно?

— Понятно, — вздохнула Лена. Отчего-то предложение не вызвало у нее подобающего трепета. — Не думаю, что это хорошая идея. А если что-то пойдет не так или нам не понравится?

— Разведемся, — буркнул Алексей, выпустил ее из объятий и вернулся к бутербродам. — Не во времена инквизиции же живем. Но у меня на тебя долгосрочные планы.

Он щедро посыпал нарезанный хлеб сыром, выложил бутерброды на противень и запихнул в духовку.

— В любом случае я к тебе сегодня перееду. Чтобы легче думалось.

— Так тебе жить негде? — сощурилась Лена. — Коленька выгнал?

Леша схватил ее в охапку, устроился на стуле и усадил к себе на колени.

— Если бы я не боялся, что подгорит завтрак, я бы занял твой рот чем-нибудь полезным, — прошептал он над самым ухом, залез руками под Ленину футболку и принялся исследовать грудь возлюбленной. — Я уже неделю живу у родителей. Мы немного повздорили с Павлом, и я съехал от Николая.

— Надеюсь, до драки не дошло? — Лена облизнула губы, кажется, черт с ним, с завтраком.

— Это было скорее избиение, — Алексей вздохнул и отвлекся от женской груди. — Неумно с моей стороны и недальновидно, но я когда услышал, что он тебе про спор рассказал, я не выдержал. Отцу потом пришлось побегать по знакомым, чуть дело не завели.

— Лешенька… — Лена развернулась к нему лицом и прижала к себе. Запустила ладонь в его шевелюру и хмыкнула. — Раз так, я просто обязана тебя приютить. Не может же взрослый мужчина жить с родителями. Оставим гнездышко истинным голубкам.

— Э-нет, — улыбнулся возлюбленный. — Я хозяину квартиры сказал, что застал своего мальчика с другим. Он расстроился и заверил, что ни за что не отдаст гнездышко коварным изменщикам.

— Да уж…

Духовка противно запиликала. Лена непонимающе уставилась на мужчину.

— Это таймер. Ты не знала, что он есть? — улыбнулся Алексей. — Поверить не могу. — Снял возлюбленную с колен. — Беги к Мусе, я кофе сварю и позову. Когда тебе на работу?

— К полудню. Пойду поищу еще комплект ключей. Буду сдавать комнату молодому да прыткому — Лена подмигнула, — за секс.

— Чего не сделаешь, ради собственной квартиры в Новой Москве, — философски заметил Леша, извлекая противень из духовки. — Но учти, по договору обязательства обоюдные, не принять плату за услугу ты не сможешь.

Лена только усмехнулась и направилась посмотреть на Мусю. Зверек мирно спал, зарывшись в опилки в своем домике.

Зазвонил телефон, привычно беспокоя кипеловским "Я здесь". Лена вздохнула — начались трудовые выходные — и потянула зеленую трубку.

— Елена, здравствуйте! Это Андрей Никитин.

— Здравствуйте! Что-то случилось? — нахмурилась Лена, бывшие клиенты звонили редко, и чаще всего она узнавала, что все нормально по рекомендациям да повторным обращениям.

— Нет, все хорошо, — поспешили ее успокоить на том конце. — У нас с Олей сын родился. Немножко раньше, чем ждали, но здоровенький. Хотел еще раз поблагодарить вас за то, что уговорили на лишние метры.

— Поздравляю! — улыбнулась Лена. — Здоровья маме и малышу. И папе тоже.

— Спасибо! Он такой славный, — не унимался Андрей. — Вы представляете, совсем белобрысый, прямо как я в детстве. А глаза Олины. Видимо, тоже будет художником. Не выйдет из него воротилы империи.

— Что, простите? — не поняла собеседница.

— Это я уже о своем, — смутился Андрей. — Еще раз спасибо и хорошего дня.

— И вам того же…

Андрей отключился. Лена потерла лицо руками и хмыкнула. Надо же, дополнительные метры для блондина с глазами художника. Почти что дом для безгрешного. Что ж… Не так уж плохо. А главное — вовремя.

— Эй, — крикнула она в сторону кухни, — кофе готов?

— Да, моя госпожа, — ответил ей Алексей и рассмеялся, звонко, от души, ровно так, как это делают все довольные жизнью люди.

* * *

Расписались в середине ноября. В ближайшем к дому загсе без лишней суеты и помпы. Праздновать не планировали, собирались выпить после бракосочетания по бокалу шампанского с немногочисленными приглашенными на церемонию, и отчалить в свадебное путешествие. Несмотря на скромность происходящего Лене казалось, что она пребывает во сне. Ее Леша, нежный и влюбленный не отходил ни на шаг, и даже заметно нервничал, что придавало торжественности моменту. Он осторожно и выверено надевал кольцо на ее безымянный палец, а когда она окольцовывала его в ответ, мужчина, казалось, не дышал вовсе. Лена смотрела вокруг и не замечала ничего, весь мир в этот день сузился до ее славного мальчика, нежного любовника и заботливого мужчины. Лишь когда она открыла глаза после первого супружеского поцелуя, она обратила внимание, что претендентов на шампанское куда больше, чем рассчитывала.