Алексей, к счастью, так ни на что и не решился. Танец закончился, и Лена с облегчением выскользнула из объятий мужчины. Вокруг снова загремели привычные ритмы, а к концу выступления она и думать забыла о своих неправильных желаниях.

Из клуба вышли втроем. Пахло остывающим асфальтом. Вечерело, но пару-тройку часов еще вполне можно было пошататься по городу. Оставалось только спровадить юнца, чтобы не мешался. Но вместо того чтобы распрощаться с Алексеем, Маша виновато улыбнулась и указала на знакомый серебристый ниссан, ожидающий неподалеку:

— Устала как собака, — виновато улыбнулась и тяжело вздохнула. — Мужу написала, он подъехал меня забрать. Извини, Лена, продолжим в следующий раз, — посмотрела на Алексея: — Будь другом, проводи, пожалуйста, нашу именинницу домой. А то она любительница пеших прогулок, а уже почти стемнело.

Алексей кивнул, Маша помахала ручкой и направилась к машине. Лена поспешила отвертеться от спутника.

— Вызову такси, — заверила она.

— Пойдем пройдемся, — махнул рукой Алексей. — Я тоже люблю ходить пешком.

— Тут недалеко, — пояснила Лена. — Живу хоть и не в центре, но близко.

Зашагала к аллее: пусть не самый короткий путь до дома, но один из самых приятных.

— А я в центре живу, — поддержал разговор спутник. — Снимаю занедорого двуху на пару с приятелем.

— Недорого? В центре? — удивилась Лена. — У знакомых, что ли?

— Нет, что ты, — они наконец дошли до деревьев, и Алексей с интересом смотрел вокруг. Лене показалось, что он был здесь, но очень давно, и теперь пытается найти хоть что-то знакомое. Собеседник улыбнулся. — Мы у гея одного квартиру снимаем. Пришлось, правда, соврать, что мы пара, но он серьезно уступил в цене. Во-первых, потому что мы такие чистоплотные, а во-вторых, он рад, что может помочь голубкам свить свое гнездышко.

— Да уж, даже не знаю, что сказать, — хихикнула Лена. — Сволочи вы. Он к вам со всей душой…

— Признаться, сосед у меня еще тот голубок, хоть и спит с женщинами, но зато я почти накопил на однушку в Новой Москве. А в некоторых районах хватит даже на двуху.

— Это в каких таких районах? — сощурилась женщина. Профессиональный интерес взял свое.

— Например, поселение Роговское, — подмигнул Алексей.

— Это то, что к Калуге ближе, чем к Троицку? — рассмеялась Лена и покачала головой. Потом напустила на себя серьезный вид и четко продекламировала: — С другой стороны, с чего-то же надо начинать, — снова расхохоталась и подмигнула. — Если согласиться на маленькую кухню, можно ухватить двуху в поселке ЛМС. Все ближе к работе.

— Зато без ипотеки! — приосанился мужчина.

Веселье Лены как рукой сняло. Алексей сообразил, что сказал что-то не то, и поспешил сменить тему.

— Послушай, может, продолжим твой праздник где-нибудь в тихом месте? Я приглашаю.

— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой спутница. — У меня завтра в девять показ.

— Важный клиент?

— Клиент, у которого желания совпадают с возможностями. Редкость по нынешним временам, — Лена тяжело вздохнула и подняла глаза к темному небу, лоскутами торчащему из-за листьев. — Бизнесмен, выбирающий новое семейное гнездышко тайком от молодой жены. С утра просмотр пройдет вхолостую. Нужное увидим после обеда.

— Зачем так сложно? — Алексей осторожно взял спутницу за локоток. Рука его оказалась приятно теплой, и Лена не стала возражать. — Почему не пойти сразу?

— По двум причинам: во-первых, чтобы клиент не подумал, что слишком много заплатил за простую работу. Потому что работа на самом деле довольно кропотливая, но без других вариантов он ее не оценит. А во-вторых, чтобы он точно уверился в своем выборе, покупка-то дорогая, — Лена остановилась и уставилась на спутника. — Я же на лекциях по продвижению это рассказывала.

— Лена, я юрист, а не торговец, — обезоруживающе улыбнулся мужчина.

— Но ты же пять получил.

— Это ты мне за красивые глаза влепила, — он поймал ее взгляд и, подхватив за локти, приблизил к себе. Не так чтобы совсем плотно, но гадать о намерениях не пришлось. — Сознайся, я просто тебе всегда нравился.

Лена тяжело проглотила застрявший в горле ком. Она никогда не обращала на него внимания, но сейчас, в этот прохладный летний вечер, ей отчего-то настойчиво хотелось поцеловать этого самоуверенного обаяшку.

Тряхнула головой, отгоняя сиюминутное. Мальчишка же! Наверху зашуршали потревоженные ветром листья. Лена с облегчением вздохнула. Вроде отпустило. Усмехнулась и дружески похлопала Алексея по плечу.

— Совсем мозги мне задурил, ты же Петрову отвечал, — нахмурилась. — Как раз в это время твой приятель мне пытался ерунду какую-то вместо билета втюхать.

— Павел мне не приятель, — отмахнулся собеседник. — Он дружит с моим соседом по квартире, только и всего.

— Хочешь сказать, с твоим голубком? — улыбнулась Лена и зашагала дальше. Волшебство момента ушло, и к облегчению добавилась невнятная досада на собственную нерешительность.

Алексей уверенно взял ее под локоток и пошел рядом.

— Что-то вроде того… — наклонился к уху, и Лена снова услышала морской запах его парфюма. — Пригласишь взбодриться кофе?

— Не сегодня, — покачала головой. — Муся ворчит, когда я угощаю мужчин, с которыми было меньше пяти свиданий.

— А Муся — грозная морская свинка? — прищурился собеседник и продолжил тоном для детских страшилок. — От ее ворчания меня разорвет на мелкие куски, как неудачно надутую грелку?

— Не свинка, — хихикнула Лена, — но это настоящий монстр-убийца. У нее длинный хвост, когтистые лапы и зубы-ножи…

— Ах, вот оно что… — добродушно рассмеялся собеседник. — Пять свиданий, так пять. Теперь даже если будешь настаивать, не поддамся, — перешел на шепот: — А хочешь, соврем ей, что это свидание шестое?

Собеседница гордо вскинула голову:

— Мы с Мусей друг друга не обманываем!

— Дело твое… — философски заметил Алексей и снова хихикнул. — Только помни, я буду непреклонен.

Лена пожала плечами: страшно забавляла эта мальчишеская железобетонная уверенность в себе.

Глава четвертая

Лена посмотрела на часы. Без пяти пять. Если ничего не изменится, к семи она, как и договаривались с Алексеем, будет на Китай-городе. Улыбнулась, но тут же одернула себя. Отвлекаться не стоит. С Андреем еще предстоит важный разговор, а у нее голова забита мальчишкой!

Ежу понятно, студент балуется и играет: вчера на прощанье кинул дежурное «я позвоню», она даже успела расстроиться, что ничего не вышло из столь многообещающей истории, а сегодня позвонил ни свет ни заря и пригласил на свидание. Точнее, не свидание даже, попросил составить компанию на психологическом тренинге «Пируэты в темноте».

— Люблю, когда во тьме меня обнимает кто-то постарше, — задорным голосом пропел он в трубку, и не проснувшаяся толком Лена не нашла в себе сил отказать.

Что ж, по крайней мере, на тренингах с мужчинами она никогда не была, заодно и узнает, каково это — ходить к психологу не в одиночестве.

Андрей придирчиво рассматривал стометровую бетонную коробку. Поначалу Лена поясняла некоторые моменты, но клиент оказался на редкость сообразительным, и необходимость повторять одно и то же быстро отпала. Он выглядывал из окон, скрупулезно изучал подведенные коммуникации и, почтительно вздыхая у несущих столбов, ощупывал холодные голые стены. По Лениным расчетам, этот вариант подходил ему абсолютно, но ей хотелось предложить чуть больше. Она терпеливо дождалась, пока Андрей удовлетворит любопытство, и бесстрастно сообщила:

— Есть еще вариант, он немного превышает бюджет, но на двадцать три метра больше по площади и имеет, на мой взгляд, огромное преимущество — панорамные окна. Учитывая профессию вашей супруги, я не смогла умолчать о нем. Посмотрим? Это двумя этажами выше. Вид из окон тот же, — сделала глубокий вдох, втягивая носом пахнущий влажным бетоном и пылью воздух. Главное сказано, теперь ход за клиентом.

Андрей задумчиво склонил голову набок, будто с пристрастием рассматривая собеседницу.

— Немного — это на сколько?

— На три миллиона, — спокойно пояснила Лена. Да, деньги немалые, но Андрею должны быть по плечу. — Если на руках будет вся сумма без рассрочки, пусть даже с ипотекой, тысяч четыреста-пятьсот нам скинут.

— С чего это? — нахмурился клиент. — Где подвох?

— Никакого подвоха, — улыбнулась Лена. — Вы не хуже меня знаете, это не бизнес, это добротный комфорт-класс. В бизнесе такая площадь ушла бы мгновенно, а в этом сегменте желающих на нее немного. Ключи уже выдают, застройщику ни к чему придерживать квартиры. Поторгуемся. Тем более что для вас площадь оптимальна. Тридцать метров — мастерская супруги, двадцать — спальня, еще тридцать — кухня-гостиная, десять — ваш кабинет, метров двадцать — подсобные помещения и пятнадцать — детская.

— Про детскую я даже не подумал, — ухмыльнулся Андрей.

— Вы просто женаты недавно, — махнула рукой. — Такие мысли приходят чуть позже.

— Мы еще не женаты, — раскрыл тайну мужчина. — Официально не женаты. Но я надеюсь, Оля не откажется стать моей супругой, — тряхнул головой, видимо, запрещая себе откровенничать с посторонним человеком. Тяжело вздохнул: — Одна загвоздка: деньги я найду, но тогда мою квартиру нужно будет продать месяца за три. Справимся?

Лена нахмурилась, припоминая, сколько планирует выручить клиент за свою семидесятиметровую трешку. Запросы вполне себе разумные.

— Думаю, да, — обнадежила она.

— Тогда пойдемте смотреть! — Андрей с энтузиазмом направился к выходу.

Квартира двумя этажами выше оказалась намного светлее. Мало того что окна от пола до потолка пропускали гораздо больше солнца, так еще и соседний дом не дорос до этой высоты и не мешал проворным лучам заходить в гости. Так же придирчиво осмотрев коммуникации и размещение несущих столбов, Андрей покинул бетонную коробку с таким довольным лицом, что Лена без труда поняла: надо готовить доводы для торга. Объект клиенту понравился. Показов больше не потребуется.