— Вуф! — доложила собака, что дело сделано.


— Ну, пошли.


Инна все думала, какие были у Сергея девушки раньше. Нет, там наверняка не девушки, а взрослые женщины. Наверное, такие, которые не пропускают спортзал, регулярно посещают косметолога и парикмахера, с ухоженными руками и ярко-алым педикюром. Красивые, шикарные, в облегающих платьях, на каблуках. Они носят чулки вместо колготок и ходят в рестораны, где он обычно обедает, чтобы "подцепить" там кавалера. Ей ли с ними тягаться?


— Но я же девочка! Я девочка, я девочка…


Смена у Егора заканчивается только в двенадцать, а это значит, что Инна может успеть в салон и магазин за продуктами. Торт же давно съеден, даже к чаю ничего нет.


Она села на постели и задумалась, но не о смысле жизни, а о более земных вещах. Девушка вдруг захотела стать шикарной, неповторимой, и чтобы все оборачивались вслед и такие — штабелями! Штабелями! Головы сворачивали и падали. И погрузчик их складывал, как бревна.


Инна захихикала, и собака высунулась из коробки узнать, отчего это хозяйке вдруг стало весело.


— Я глупая, да? Правда, Лора? — спросила она и закрыла лицо руками. — Он же и так… Чего еще?


Но всегда хочется чего-то еще. Больше и лучше. Такова человеческая натура.

* * *

Она без очереди попала на "коррекцию" к парикмахеру. У мастера как раз оказалось "окно" между двумя клиентками. Убрали немного на висах и на затылке. Ногти тоже покрасили. Френч маникюр наоборот: узкая дуга, имитирующая лунку у основания ногтя.


— А что, мне нравится, — одобрила Инна и подумала, сумеет ли повторить такое дома сама. — На ногах можете тоже сделать?


— У-у-у… как все запущено! С нуля будет, согласны? И еще лучше не лак, а гель, тогда месяц продержится. А то лак сразу стирается в закрытой обуви.


— Это сколько же будет? — спросила Инна.


Та озвучила. Мысленно крича от ужаса, клиентка дала согласие. Но потом, когда увидела пунцовые ноготки, которые казались еще ярче на белых ногах, то поняла, что деньги потрачены не зря. Думала, вульгарно будет, но нет. Как капли крови на снегу. Это была первая ассоциация, которая пришла в голову. Или как темные ягоды рябины, упавшие в сугроб.


— А воск не пора еще? — она тронула колено.


— Недельку-другую еще можно. Пока терпит, — честно ответил мастер, хотя могла бы денег срубить.


Определенно, этот маленький салон ей нравится.


"Я девочка, я девочка, я девочка…"


Она пошла одеваться.


— Инна, а ты что здесь делаешь? — спросила ее какая-то женщина, которая пришла на стрижку. — Тоже сюда ходишь?


— Ой, здравствуйте! Это вы?


Инна не верила своим глазам. Марина Николаевна, та самая, из филармонии! Яркая худощавая брюнетка лет сорока. Девушка ее хорошо помнила.


Эта женщина была там много за кого. Даже за церемониймейстера. Они познакомились, когда та заказала портрет по фотографии. Расплатилась контрамарками, но Инна с самого начала была на это согласна. Она давно хотела сходить куда-нибудь, а тут такой повод. Четвертый "директорский" ряд, лучшие места.


И работа была интересная — портрет клиентки и ее мужа. Они танцевали танго. Фото было явно не студийным, не постановочным. Казалось, фотограф застал эту пару врасплох. Двое были полностью поглощены друг другом. Партнер как будто заключил женщину в теплый круг своих объятий. Линия рук просто завораживала. О, эти пальцы! И лицо к лицу, щека к щеке… Но не как в кино. Инна все пыталась поймать эту позу и понимала: нет, не то. Выходило жалкое, корявое подобие.


Отчаявшись, она позвонила клиентке, чтобы извиниться, и путано объяснила суть проблемы. Марина Николаевна рассмеялась:


— Если бы новички видели так, как ты! А не хочешь сходить на милонгу? Поглядишь в движении. Может, будет легче.


Инна сходила и в тот же вечер закончила картину. Теперь она снова встретила эту женщину. Разговорились, пока та раздевалась. Оказывается, они переехали и жили теперь по соседству с Инной. Вот это да!


— Хочешь на милонгу? — спросила она. — Может, еще порисуешь. Кто не танцует, тому бесплатно. Только напиток закажешь и все.


— А где это? — заинтересовалась Инна.


Та объяснила, как проехать.


— Ой, мне пора, — заторопилась она, когда подошел администратор. — Вечером увидимся.


Инна гуляла по продуктовому и думала, что надеть. А туфли? Платье? И вообще. Там же дресс-код, как она понимала. Правда, если не танцевать, ее это не касается. Но тогда она будет выбиваться из общего ряда, и на нее будут поглядывать. Ладно, разберемся. Может быть, даже наряд со встречи выпускников пригодится. Интересно как!


Тут она вспомнила, что скоро Егор, и помчалась к кассе, чуть не выронив по пути коробку с тортом.

* * *

Егор подарил ей шикарный планшет! Настоящий. Большого формата, прямо как лист бумаги.


— Уииии!!! — повисла она на шее брата, а потом испугалась. — Ой. Наверное, дорого.


Не наверно, а точно. Такие графические планшеты были ей не по карману. Инна иногда облизывалась на них, читала обзоры, но и только. Утешала себя тем, что даже с простым устройством можно творить чудеса, если ты не рукожоп.


— Да ладно, — сказал Егор как бы между прочим, но было видно, что он рад. Угадал с подарком.


— Но все равно, — не отставала Инна. — Я знаю, сколько это стоит.


— Пользуйся аккуратно, — чмокнул он ее в щеку. — Мне еще полгода за него расплачиваться. Брал в рассрочку, так что не страшно.


Она обняла его крепко-крепко и решила, что обязательно подарит ему что-нибудь особенное, когда станет знаменитой художницей и разбогатеет.


— Ты чего смеешься? — подозрительно уставился на нее брат.


— Мечтаю. Пошли пить кофе с тортом.


В этот раз был сливочный, похожий на снежное облако. Очень хорошо с кофейком.


Егор одобрил план Инны культурно провести вечер. Он пытался расспросить про Сергея, но она всеми силами увиливала от прямого ответа.


Да, ухаживает. Да, спас. Еще раз, да. Нет, не расскажу. Ах так — ну, я с тобой дружить не буду, забирай свой планшет и проваливай. Нет, нет, не отдам! Я уже его люблю, рисовать буду всякие штуки. И тебя люблю тоже. Но все равно не расскажу. Хочешь еще торта? Тебе понравился, я вижу…

* * *

Она пришла заранее, чтобы занять место у танцпола. Взяла свой верный молескин и лайнер, чтобы делать наброски. Марина Николаевна уже пришла. Она помахала Инне рукой и подошла сказать администратору, что это "свои", чтобы пропустили.


Инна устроилась со всеми удобствами и начала наблюдать, как начинается таинство. Это был тот редкий случай, когда играет негромкая старинная музыка. Приходят люди, одетые по особому дресс-коду полувековой давности, когда красиво считалось ходить не в джинсах, а в костюме-двойке, а все без исключения женщины одевались в платья.


Первая пара расцеловалась и обнялась. Это тоже было интересно. Все здесь обнимались. В обычной жизни это редкость, а тут все словно пытаются на неделю вперед насытиться, наесться объятиями, напитаться гормонами радости.


А потом вновь прибывшие решили опробовать пол в этом заведении. Он — аккуратно подстрижен и побрит, элегантен, приятно пахнет. Инна почуяла легкую прохладу одеколона, когда пара, кружась, промелькнула мимо ее столика. Она — в строгом черном платье с разрезом и на шпильках, делающих ее длинноногой богиней. Ощущение другое, это точно! Никаких новомодных "копыт". Женщина словно парила над землей и делала ногами такие невероятные штуки, что все гоу-гоу отдыхали и нервно курили в сторонке.


Но это ноги, и это снизу. Там была игра и флирт. А сверху — аккуратные, немного чопорные объятия. Никакой пошлости, только близость миров — мужского и женского.


— Это кто? — тихо спросила Инна у Марины Николаевны.


— Командировочные, — ответила та. — Нашли нас через соцсети. Сама еще не познакомилась, жду. Он из Москвы, а она из Сочи.


— Далеко добрались.


Вот еще пришли люди. Инна сначала решила, что это тоже зрители, но ошиблась. Молоденький парнишка лет двадцати пригласил даму, которая годилась ему в бабушки. Женщина была полненькой и невысокой. Совсем не танцевальной комплекции. И туфли были скорее тренировочные, похожие на ботильоны.


Художница затаила дыхание. Мальчик бережно вел партнершу, ловко выруливая и не сталкиваясь с другой парой. Бабуля весьма элегантно включилась в игру ногами. Надо обязательно зарисовать эти крохотные ступни и нежные руки!


— О… — Инна лихорадочно чиркала на бумаге, поглядывая на танцпол.


Пожалуй, ей эта пара понравилась даже больше. Было в них что-то на редкость душевное. В конце, когда мелодия отыграла, юноша облобызал руку женщины и отвел ее за стол. И это тоже нарисуем. Жанровая сценка!


Люди постепенно собирались. Через час зал был уже наполовину заполнен. Инна правильно сделала, что пришла заранее. Объявили небольшой перерыв, и на проекторе стали крутить отрывки из фильмов, все про танго. Инна вдруг увидела титры. "Убийственное танго". Странное название, право слово.


Она отвлеклась ненадолго, заказала кофе с десертом.


— А про что этот фильм? — спросила она диджея.


— Про киллера, который учился танцевать.

Глава 15