Снова стали пить чай, опустошая второй термос. И потом опять пошли в тепло.


— Господи, хорошо-то как, — оценила она свои ощущения, когда все закончилось.


Девушка порадовалась, что волосы короткие. Почти высохли, не придется идти по морозу с мокрой головой. Мужчина не спеша гасил электрическую каменку, перекрывал воду и отключал реле на входе. Зато открыл двери в предбанник, включил батареи и вытяжку, чтобы просушить помещение. Завтра проверить надо и прибрать. Смотрителю заплатит, чтобы тот позаботился. Тот наверняка не откажется от дополнительного заработка.


— Ну, вот, — сказал довольно Серый, глядя на довольную мордашку. — А ты не хотела идти.


— Почему… не хотела?


— Так показалось.


— Я не поэтому.


Инна не знала, как объяснить свои мысли и сомнения, как поделиться воспоминаниями о былом. Просто смотрела на мужчину и не находила слов.


— Семь лет в бане не была, — призналась она. — Забыла, как это.


— Как велосипед. Не забывается, — Серый закинул в сумку пустые термосы, полотенца и грязное белье. — Одевайся. Сейчас пойдем обратно.


Он машинально проверил смартфон. Звонил Гринев, потом еще из полиции, номер его следака. Наверное, по поводу того дела, когда его постреляли. Ладно, это потом. Не при ней. Инна и так уже глядела вопросительно, начинала опять беспокоиться.

* * *

Ближе к вечеру зашел их сосед, пригласил ее на шашлыки. Оказывается, пока они парились, приехали еще дачники. Инна сначала удивилась, а потом дошло. Пятница же! Все на дачи.


— С кем имею честь? — спросил Игорь, увидев, что за спиной девушки нарисовался Серый.


— Сергей, — ответил тот.


Сосед повторил приглашение, теперь для них двоих. Он удивленно смотрел на мужчину, гадая о степени их родства. Девушка слишком молода для этого взрослого мужика. Но они совсем не похожи. Серый угадывал ход мыслей мужчины. Он демонстративно обнял Инну за плечи и сказал:


— Мы придем. Во сколько?


— Ближе к шести.


— А кто еще будет?


— Тут дача подполковника Мелехина, — сказал сосед. — Приехал с детьми и внуками. Большая компания, приятные люди. У них во дворе собираемся.


Инну как молнией поразило. Ноги ослабели. Если бы не Сергей, она бы упала.

Глава 21

"Хорошие люди", — сказал он. Хорошие. Люди. И то, и другое для Инны — пустой звук. Она всю жизнь знала, что это чудовище, убийца ее родителей. Надо же! Вот как бывает. Живет. На пенсию, поди, давно вышел. Радуется внучатам.


— Что случилось? — наклонился к ее уху и тихо спросил Серый, не сводя глаз с соседа.


— Ну, я пойду, — смутился тот.


— Ага, до свидания, — ответил Серый. — Мы придем.


Не зря он взял в магазине пластиковое ведро с замаринованным мясом. Теперь не придется мангал ставить, придут на готовенькое. Только вот… Инна. С девушкой творилось что-то неладное.


— Ничего, — так же тихо ответила она. — Я пойду, полежу.


Он бы подумал, что она устала после бани, но сам тон и выражение лица было странное. Решил не лезть в душу, а понаблюдать. Скоро станет ясно или сама расскажет.


Инна свернулась в кресле, поджав ноги и обняв руками колени. Она смотрела на огонь и думала, как теперь быть. Девушка всегда хотела посмотреть в глаза убийце своих родителей и боялась сделать это. Даже не пыталась узнавать, где он сейчас служит. Всегда находилась отговорка на этот случай. Бабушка бы не одобрила. Что изменится? Ну, посмотрит она, а дальше? Скажет, кто она, и он ее пошлет подальше. Ответит: у вас, милочка, отец алкаш, сел пьяным за руль, жену свою угробил, и я, бедняжка, пострадал. Еще и в полицию заявит, что его преследуют.


Они ведь тогда завели дело против ее отца и сразу же закрыли в связи с его гибелью. Без вины виноватый. Он провинился только в том, что в тот роковой день оказался на пути следования ведомственного автомобиля.


— Будешь? — окликнул ее от дверей Серый.


Чашка в его руке призывно парила. А, пожалуй, будет! Инна решительно пошла на кухню. И конфет он купил, молодец какой. Она сейчас прикончит этот пакет вкусняшек, и сразу станет легче, правда? Уговаривая себя, она надкусила первую конфету, вторую, третью… Серый понаблюдал немного и вдруг хмыкнул. Потянул пакет на себя и поставил посередине стола:


— Мне тоже оставь.


Инна фыркнула, но подумала, что правда хватит. Никаких сладостей в мире не хватит, чтобы приглушить давнюю горечь и обиду. Она сирота, от этого никуда не деться. Наверное, это судьба. Надо посмотреть на подполковника, раз так получилось.


— Ну, что надумала? — спросил Сергей. — Пойдешь?


— Да, идем.


Появилась какая-то бесшабашная веселость. Не бравада, просто какая-то волна, которая пришла на смену плаксивости и обиде на весь мир. Нельзя унывать. Она жива и несмотря ни на что будет жить. И Егор тоже.


— В холодильнике шашлыки, возьми, — сказал Серый, когда они попили чай. — И кетчуп. Хлеб тоже, наверное. Салфетки. Одноразовая посуда в буфете снизу.


Не нашла, и он отрыл все сам. Потом опять зарядил два вакуумных термоса чаем и растворимым кофе. Подняв спортивную сумку, мужчина вынес ее в прихожую.


Была еще пара часов, и они ими воспользуются. Серый вернулся к сидящей Инне, подошел сзади и обнял. Поцеловал в пушистую макушку. Девушка подняла на него лицо, и он обвел его ладонями. Хрупкая, нежная. Линия подбородка под пальцами — как четкий росчерк. Сидит удобно для… Повернешь, и хрустнут шейные позвонки. Ему стало вдруг жутко, словно он уже это сделал.


— Ты чего? — шепотом спросила она.


— Ничего.


Инна встала, и они поцеловались. Серый хотел бы защитить ее от всего мира, но не знал, как. Даже от себя не смог, что тут говорить. Что-то происходило и менялось в его жизни, и с этим он тоже ничего не мог поделать. Мужчина привык все контролировать, но это не поддавалось никакому контролю.


Он поднял девушку на руки и понес в спальню.

* * *

Инна думала, что Сергей опять… Ну, она не знала, как часто мужчинам надо. Но она сейчас не хотела. Полежать бы просто, и все. Мужчина посмотрел, посмотрел на нее, хмыкнул и просто уложил как есть, не раздевая, поверх одеяла. Ушел, вернулся с пледом.


Да, Серый передумал. Решил просто поваляться с девчонкой до вечера, пока не пойдут на шашлыки. Инна пристроилась рядом, прижалась и задремала. Серый оберегал ее покой. Он снова и снова прокручивал сцену у входа. Вот сосед назвал фамилию подполковника… вот девчонка замерла и напряглась… А ведь знакомая фамилия! Он тихо выбрался из объятий Инны, укрыл ее и пошел во двор к машине. В салоне был его лэптоп.


Дома он подождал, пока техника прогреется, и запустил компьютер. Досье на Инну было там. Точно! Родители девушки погибли в ДТП, виновником которого стал ее непутевый папаша. Нажрался в хлам и въехал в ведомственную "волгу", за рулем которой был подполковник Мелехин Петр Иванович. Все кристально ясно в этой истории, но что-то у Серого упорно не срасталось. Опять подавала сигналы тревоги его проклятая "чуйка".


— Алло! — набрал он Гринева. — Привет, как дела? Ага… ага… Хорошо. Ты можешь пробить одно дело мне? ДТП, я перешлю файл. Ну, чем скорей, тем лучше. Еще пару дней тут. Природа? Супер, а вы там в городе тухнете. Ладно. Ну, бывай.


Нагрузил начальника службы безопасности и подумал: а нафига? Но любопытство мучило. Пока не раскопает все, не успокоится. Ему хотелось ясности во всем, что касалось Инны Ветошко.


Виновница переполоха сопела под пледом. Только макушка виднелась и нос. Шерсть защекотала, наверное, и она забавно поморщилась, но не проснулась. Глаза двигались под веками, словно она видела сон. Рука дернулась, потом нога. Бежит, идет?


— М-м…


— Что? — машинально спросил он, словно девушка могла услышать.


— Сергей, — пробормотала она во сне.


А снилось ей странное. Бежали, стреляли. Почему-то война, как в сорок первом. Бабушка рассказывала. Она — дитя войны, помнила все это. Куда-то везут вагоны, полные жирного чернозема. Кто-то смеется и разговаривает не по-русски. "Розамунду" поют. Лора мечется и грызется с другими собаками ради заплесневелой корки хлеба.


Инна — маленькая, как в детстве, года четыре, не больше. В точности такая, как в садике, откуда ее забрала баба Аля. Вот она стоит за оградкой, улыбается грустно. Почему-то она совсем молодая, ни единой морщинки. Платье длинное, серое, домотканое с передником. Платок повязан, как у бабок в деревнях.


— Поди сюда, Инна, — говорит бабушка. — Что скажу.


Она сейчас скажет, что папы и мамы нет, они уехали. И что девочка немного поживет с бабушкой. Инна на деревянных ногах идет вперед и протягивает руку.


— Не жалей любви, Инна. Не жалей.


Лора тоже подбегает и ластится к женщине, знает, что это близкий человек, член семьи.


— И ты иди, горемычная. Вот за ним иди.


И снова Инна одна, бабушки больше нет. Только Сергей. Он в военной форме, только почему-то современной. Инна понимает, он обязательно выведет ее из этого страшного места и защитит от злых людей. Он их всех убьет?


Девочка доверчиво протягивает свою ладошку.

* * *

Инна проснулась и увидела сидящего рядом Сергея. Все еще не различая, где кончается сон и начинается явь, она потянулась к нему руками и губами. Мужчина поцеловал ее.