Думал, дурак, начнет жить обычной жизнью, только не получилось. Телохранителя и инструктора из него, увы, не вышло. А теперь даже простым преступником не дают стать, пришли по его душу.

Обложили флажками, как на охоте. Да уж, счастливого Нового года.

Виле грюсе аус Рюсланд.

Сталинград. Аллес капут.

* * *

Инна ждала Сергея. Когда он приехал, всего зацеловала. Она стояла в прихожей в его старой рубашке, надев ее вместо халата. Подпоясалась шнуром от гардин. На щеке — пятнышко, наверное, от шоколада. Серый поглядел и потер пальцем, и девушка рассмеялась.

— Ну, Сергей. Грязь, да?

— Сладкая, — попробовал он на вкус.

— Десерт делала, — доложила она.

Инна вдруг каким-то шестым чувством поняла: что-то случилось.

— Ты заболел? — забеспокоилась она. — Где болит? Рука?

Внутри болит. Душа болит, которой у него нет. И*ать колотить.

— Нормально все. Просто устал.

— Ужин готов, — сказала она. — Сладкого надо. Может, у тебя сахар низкий.

— Ага, как у диабетика, — пошутил он.

Серый потихоньку приходил в себя. Подумал о девчонке, которой мог испортить жизнь, об Иванченко и Гриневе, которых просто обязан предупредить. Решение давалось нелегко.

Инна поставила перед ним чашку с чаем и креманку с чем-то шоколадным. Вот для чего она покупала бисквиты и нутеллу, оказывается! Серый машинально попробовал и втянулся, съел все подчистую. Потом девушка сунула ему тарелку с салатом и курицей.

— А ты?

— Я уже напробовалась, пока делала. Просто посижу с тобой, ладно?

— Ладно.

Сиди. Смотри. Просто будь рядом.

* * *

Куранты били двенадцать. Президент зачитывал новогоднее обращение к гражданам. Телевизор вполголоса что-то бубнил. На улице взлетали и гасли петарды.

Серый с Инной лежали в постели и лениво, полусонно целовались. Они только что еще раз отпраздновали.

Отличное завершение года, прямо вишенка на торте.

Нечего больше желать.

Глава 35

Серый начал готовиться к тому, что придется срочно рвать когти.

Он перевел часть денег с «левых» счетов за границу. Небольшую сумму обналичил со своего счета, благо, праздники, и это не вызовет подозрений. То, что оформлено на его имя, не стал трогать и передал в доверительное управление Иванченко. Только ему он рассказал о том, что творится, потому что доверял, как самому себе. Пришлось подпрячь юристов в праздники.

Вот так всегда: стоит только привязаться к кому-то, прикипеть душой к месту, как все рушится. Закон подлости. Наверное, у него на роду написано быть кочевником. Пришло время снова исчезнуть.

Парней подвел. Инну жалко. Как она будет без него? Рассказывать ни о чем нельзя. Она решит, что он просто наигрался и уехал обратно в Москву. Так даже лучше, меньше будет скучать.

— Я улетаю по делам, — предупредил он ее. — Скоро вернусь.

— Улетаешь? — разочарованно переспросила она. — На сколько?

Инна рассчитывала, что все праздники до самого Рождества они проведут вместе. И тут такой облом!

— Дня на три, на четыре. Не скучай тут без меня.

— Вот еще! — задрала она нос. — Найду себе занятие.

— Какое?

Девушку злила его снисходительная улыбка, словно она маленькая. Хотя она правда ведет себя как ребенок, у которого отобрали игрушку. Хорохорится, но все равно не может скрыть своего разочарования.

— Буду осваивать гравицапу!

— Что-что? — переспросил Серый.

Чай не в то горло чуть не попал.

— Кофеварку, вот что, — ворчливо ответила Инна.

Она пододвинула стул ближе, цапнула с его тарелки нетронутое пирожное и сказала:

— Ты ведь все равно не будешь? Можно?

— Так уже взяла, — снова улыбнулся он.

В последнее время ей почему-то очень хотелось кислого. Сергей апельсиновые пирожные-корзиночки забраковал, а она готова была их тоннами есть. И лимон. Он ей сегодня приснился, так она встала среди ночи, залезла в холодильник и съела, хотя приберегала для чая. Сергей любил с лимоном.

— Ты позвонишь, когда приедешь?

— Конечно, — не моргнув глазом соврал он.

Хотя, если все пройдет хорошо, еще вернется, и они встретятся напоследок. Не все дела еще улажены в этом городе. Поспешное бегство выглядит подозрительно.

— Ладно тогда, — уже простила его девчонка. — А у тебя там роуминг будет, да?

— Другая симка.

Опять расстроилась. Ладно. Понятно. Ясно. Его жизнь — отдельная тема, закрытая от нее раз и навсегда. Не обсуждается. Какой же он все-таки… Все мужики козлы! И в лес глядят. И вообще.

— Поехали тогда? — небрежно обронила она. — Отвезешь меня домой?

— Прямо сейчас? — удивился он.

— А чего тянуть-то?

Если рвать, то сразу. К приезду Инна его простит, а пока лучше ей вернуться домой, а то она ему за оставшееся до отъезда время выест мозг маленькой ложечкой. И лимоном сверху гарнирует. Не хотелось бы выглядеть в его глазах собственницей и истеричкой. Она сама себя потом уважать перестанет, если сорвется на нем.

Девушка решила, что будет переживать наедине сама с собою. Может, и времени на это не будет. Наберет заказов, будет возиться с собакой, сходит еще раз в салон красоты… А потом Сергей вернется, и все снова станет по-прежнему.

— Нет, так дело не пойдет, — мужчина встал и поднял ее с места.

Он прижал ее к барной стойке за ее спиной, и деваться было некуда. Инна ахнула, но тут же стихла, когда он ее поцеловал. Серый решал, что и когда, а не она. Странное дело, но это успокаивает. Когда не надо принимать решений, даже легче. Он все сделает, как надо, а она будет ждать, как жена декабриста, да? И потом встреча.

Сергей — ее наркотик, ее яд и лекарство от одиночества. Противоядия нет. Исцелиться от этой любви невозможно. И она сама тянется к нему, летит, как бабочка к огню, чтобы сгореть дотла и снова возродиться из пепла. Благодаря ему.

— Инна, вот что мне с тобой делать? — он прижался лбом к ее лбу, переводя дыхание.

— Подумай.

А чего тут думать? Есть еще пара часов до отъезда.

Переглянулись — мысли сходятся. Как же прекрасно понимать друг друга без слов!

* * *

Серый анализировал ситуацию.

Женщина с визитки — Алина Аверина — знала его когда-то.

Сейчас органы разрабатывают Сергея Викторовича Серова, предполагаемого наемного убийцу и вообще нехорошего человека, которому место в тюрьме. Прямых улик нет, и он это знал. Он чист, пока не докажут обратное. Прицепились и ведут, пока не поймают на горячем или кто-то его не сдаст. Могут подставить и сфабриковать дело.

А наткнулись они на него. Аверина, сама того не ведая, попала в точку. Мир тесен, а он привычек не менял и на покой не уходил.

В курсе ли особисты, что это совсем другой человек? Вернее, два разных человека — одно и то же лицо. И один из них вроде как мертв. Вряд ли, иначе бы его сразу взяли, без сбора доказательств, суда и следствия. Значит, надо сделать все, чтобы никто не связал воедино его и «Серова».

Он отправится в Москву и встретится с Авериной там. Разберется, не впервой. И тогда, возможно, не придется никуда бежать…

* * *

Ехал на фуре до Питера, чтобы не светить регистрацией в аэропорту. Оттуда вылетел по поддельным документам в Москву. Хата, которую он снимал до отъезда, исправно перечисляя оплату на счет хозяев, пришлась очень кстати. Остановился там, а не в гостинице.

Все на месте. В тайнике под половицами оружие, телефон, документы и деньги. И его старый компьютер. Теперь позвонить, но хитро, через роутер с цепочкой серверов, так что сходу не отследить. Голос изменить спецфильтром.

— Привет, это я.

— Кто? — это она, точняк.

Голос ее. Сучка драная. Испугалась? Пусть боится, ей полезно. Десять секунд…

— Не узнала? Волчина позорный.

Она поймет. Семнадцать секунд…

— Что ты хочешь? — напряженно спросила она после непродолжительного молчания.

— Поговорить.

— Ну, говори.

— Не так, — сказал он. — При личной встрече.

Двадцать три секунды…

— Где и когда? — сразу перешла она к делу.

Двадцать пять…

— Инструкции я пришлю.

И отключился.

Все.

* * *

Батарею извлечь, телефон в пакет, раздробить и в мусорку. В интернет больше не ходить. Захотят прижучить — попадут к левому пользователю где-то в Мытищах, на другом конце города. Ноутбук больше не нужен, формат цэ комплит. И тоже в крошево.

Теперь чистим оружие. Это успокаивает. Рука больше не ноет. Зато беспокоит давно исправленный нос. Такое чувство, словно муха ползает по переносице. Фантомные боли? Хочется подойти к зеркалу и посмотреть, но страшно. Вдруг он увидит там другое лицо?

На связь он выйдет из интернет-кафе в другом районе, прокатившись туда на метро. С одноразового почтового ящика, созданного для этой цели, вышлет ей инструкции. Ответ читать не будет. Серый знает, что она придет. Не может не прийти.

Они были когда-то близки, ближе и быть не может. Он ей верил. Теперь уже нет. Шкура продажная. Не убил тогда, рука не поднялась; теперь жалел, что не сделал этого. Если бы вместо нее приехал другой специалист, который его не знал, все было бы проще.

Они поговорят, а потом… Что потом?

По обстоятельствам.

В этом доме у него снято две квартиры. Одна на соседней площадке, и окна выходили на обе стороны. Можно легко убедиться, одна пришла Аверина, или за ней «хвост».

Пути отхода — пожарная лестница, а также переход через «вставку» в соседний подъезд. Он заранее все продумал на этот случай. Два дома строились еще в советское время из того, что было. В результате между домами образовался «лишний» подъезд. Некоторые жильцы расшивали заделанные кирпичом дверные проемы, ставили вторые входные двери и сушили на площадках белье, хранили там всякую рухлядь. Очень удобно, если придется покидать негостеприимный дом.