— Да.

Кейден покачал головой.

— Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься. — Он завел свой «лендровер». — Но это твоя проблема, а не моя.

Он резко вывернул руль, выезжая с парковки, и я отлетела к двери. С мыслью «о черт» я схватилась за ручку над головой, и меня посетило предчувствие, что это «о черт» будет лейтмотивом всего сегодняшнего вечера.

 

Глава 11

В Норт-Ривере проживало не меньше двухсот пятидесяти тысяч человек, поэтому когда Кейден поехал в противоположный конец города, я заволновалась, знает ли он, куда ехать. Беспокоилась я ровно до того момента, пока он не притормозил около мексиканского гриль-бара. Как и в загородном клубе, он прошел мимо главного входа и направился прямиком на задворки. Он явно знал, куда шел.

Обойдя здание, он перепрыгнул через железный заборчик, окружавший веранду из красного кирпича. Со стороны это выглядело очень легко — он, едва коснувшись стены, перелетел через забор, словно чертов олень.

Меня же можно было сравнить скорей с черепахой. Я заглянула под забор, проверяя, можно ли под ним проползти. Увы, нет.

Внезапно две руки обхватили мою талию и потянули вверх. У Кейдена снова был этот взгляд — одновременно смеющийся и раздраженный. Я схватилась за него, пока он переносил меня через забор, но когда мои ноги коснулись земли, его руки не сдвинулись с места. Держа меня перед собой, он сверху вниз посмотрел на меня, и мой пульс зачастил.

— Ты точно согласна?

— На что? — Я старалась казаться уверенной и игнорировать бурю в груди. — Напиться? Да я умею пить как чемпион.

Он на мгновение закрыл глаза, затем покачал головой и отступил. А я постаралась убедить себя, что не скучаю ни по его теплу, ни по приятной тяжести его рук, ни по тому ощущению безопасности, которое они на миг подарили.

Не-а. Ничего этого не было.

— Ты встретишься с людьми, которые мне по-настоящему дороги.

— Ну и здорово. Я не против.

Он прищурился.

— Смотри ничего не испорти.

— Кто? Я? — Я прижала руку к груди. — Когда я что-либо портила? Ты будто не знаешь меня. — Я сплела пальцы, словно собираясь хрустнуть костяшками. — Все. Я готова. Приступим к выпивке и сексу.

Не переставая смотреть на меня, он обхватил рукой свой затылок.

— У тебя силенок не хватит.

— А вот и хватит.

Я развернулась к веранде. Там стояло восемь столов. Некоторые были такого же бронзового цвета, что и забор, другие были белыми пластиковыми столами для пикника. В дальнем углу сидели с сигаретами несколько девушек, а один стол для пикника был занят крупными мускулистыми парнями в покрытых грязью и пылью футболках — они тоже курили. Никто не выглядел особенно дружелюбно, и все смотрели на нас. Я инстинктивно шагнула назад к Кейдену.

На мою талию снова легли его руки, и я, на секунду приникнув к нему, вновь очутилась у его груди и почувствовала себя в безопасности. Я даже не возражала против близости вытатуированного змея. Он начинал мне нравиться. Пора было дать ему имя.

Я ощутила укол боли.

Мне следовало отстраниться от Кейдена — и чем быстрее, тем лучше, — но я не хотела. Мне нравилось стоять вот так перед ним. В горле образовался комок. Похоже, мне это нравилось даже излишне сильно — и именно поэтому я проглотила чертов комок и отошла в сторону.

Я смогу с этим справиться.

Пальцы Кейдена соскользнули с моей талии вниз, однако он сразу взял меня за руку и потянул к пустому столу в углу. Я старалась не слишком крепко цепляться за его руку. Народ вокруг выглядел очень суровым.

Частично нас закрыли от них лианы и виноградные лозы, которые оплетали перголу. Сквозь рейки проникали солнечные лучи, но я села так, чтобы свет не падал мне на лицо.

Кейден не сел со мной.

— Вернусь через минуту, — сказал он и пригвоздил меня к месту брошенным через плечо свирепым взглядом. — Не позволяй никому покупать себе выпивку, ясно?

Я кивнула, и он зашел внутрь.

Ко мне подошла девушка с косой — официантка. Ее взгляд задержался на пустом стуле рядом со мной.

— Кто-то еще подойдет?

Я похлопала по сиденью.

— Надеюсь.

Ее взгляд вернулся к моим глазам.

— Ты не уверена?

— В последнее время я во многом не уверена.

Она подняла брови.

— Ну ты хотя бы уверена в том, что будешь пить?

Я открыла было рот, но тут на стул плюхнулся Кейден и дал ответ за меня:

— Она будет воду или содовую.

— А ты?

На соседний стул сел мужчина с пивом в руке. Взрослый, лет сорока. С черными волосами, зачесанными назад, и морщинками вокруг глаз и у рта, которые выдавали в нем человека, который много смеется. У него был острый нос и четко очерченный подбородок. Он не должен был казаться красивым — однако казался. Он был в черной футболке, и когда он садился, я мельком отметила узкие джинсы. Отвечая официантке, он смотрел на меня:

— Этот сукин сын будет текилу. — Он протянул мне ладонь. — И кто же этот глоток свежей воды в жаркий день?

Кейден подался вперед и опустил его руку на стол.

— Никто, и я буду «Корону». Текилы не надо. — Он посмотрел на меня и поправился: — По крайней мере, пока.

— Диего? — спросила официантка.

Тот, по-прежнему не отводя от меня взгляда, широко улыбнулся.

— Что?

— Хочешь еще чего-нибудь выпить?

— Только ее. — Он кивнул на меня, и его улыбка сменилась шаловливой усмешкой. — Ты за, mi hermosa?

Официантка закатила глаза и ушла, а Кейден застонал.

— Ди, ты слегка переигрываешь.

Диего тут же сбросил маску Казановы и откинулся назад. Его плечи подрагивали от смеха.

— Прости. Но я был просто обязан подойти и подкатить к твоей девушке. Ну, знаешь, вернуть должок за прошлую неделю.

— Вообще, твоя подружка сама подкатывала ко мне. Я ей не отвечал.

— Знаю. — Глаза Диего наполнились искренним теплом, и он, наклонившись, похлопал Кейдена по плечу, а потом слегка сжал его. — Потому-то я и люблю тебя.

Кейден кивнул на меня.

— А она не моя девушка. Исходя из чего ты, полагаю, можешь вести себя как угодно, раз уж ты вновь одинок.

— Так и есть. — Он повернулся ко мне и улыбнулся. — Умоляю, скажи, что ты тоже одна.

Я фыркнула.

— К сожалению, да.

Раньше я бы покраснела и сказала что-нибудь скучное — типа, что мне нравится парень или что у меня нет времени на бойфрендов. Моя честность удивила меня саму и определенно удивила их. Они на секунду умолкли, а затем Диего запрокинул лицо и рассмеялся. Кейден усмехнулся, и я вдруг тоже разулыбалась.

Ну или попыталась, чтобы не выглядеть как идиотка. Иногда это было сложно.

Диего отсалютовал мне пивом.

— Я чувствую твою боль. — Он кивнул на Кейдена. — На выходных этот чересчур симпатичный сукин сын пришел с невинным желанием выпить со своим другом пива, и моя девушка не смогла удержаться. Он даже и не пытается ничего делать. Просто сидит, и девчонки сами падают к его ногам. После ее пятого подката мне пришлось вышвырнуть ее вон и лишить титула своей девушки.

— Мне так ж…

Кейден хохотнул.

— Можно подумать, это помешало тебе увести ее домой и оттрахать.

Ухмыляясь, Диего горделиво выпятил грудь.

— Дав ей от ворот поворот, ты оставил ее сексуально разочарованной. Что еще мне оставалось делать? Отправить ее домой неудовлетворенной? — Диего пожал плечами. — Делаю все, что могу. Я оттрахал ее, и это было хорошо. А на следующую ночь оттрахал ее сестру, и это было еще лучше.

Кейден повернулся ко мне.

— Он забыл объяснить, что до того, как его девушка подкатывала ко мне, к нему клеилась ее сестра.

— Что поделать, дамы любят меня. — Диего выпрямился и стукнул кулаком по столу. — Но те девчонки того не стоили. — Его тон смягчился, а глаза снова нашли меня. — А ты, mi bonita, стоишь — и еще как.

— Не-а. — Я покачала головой. Это было легким решением. — Если это означает, что потом меня обсмеют, и я больше не смогу зависать с вами, то уж лучше я останусь одна. Спасибо, но нет.

— Что? — Он схватился за грудь. — Я ранен в самое сердце.

— Плюс я не хочу, чтобы между мной и Мудаком возникла неловкость. Мне по-прежнему нужно будет время от времени наведываться в дом его братства.

Диего расхохотался.

— Она зовет тебя Мудаком?

Официантка, вернувшись, расставила перед нами напитки. Я, хотя ничего не заказывала, получила стакан газировки.

Кейден подождал, когда она уйдет, и, не отводя от меня взгляда, взял свое пиво.

— Как видишь.

Диего это понравилось.

— А она внимательная. Ты умеешь им быть.

Кейден нахмурился.

— Да, и тебе это нравится, особенно когда ты ввязываешься в глупые драки.

— Я никогда так не делаю.

— А вчера?

Диего затих, а затем покивал головой.

— Ты прав. Я мог не бить того парня. Виноват. — Он поднял бутылку. — Спасибо, что прикрываешь меня.

Кейден только качнул головой и отпил пива.

Диего, казалось, не озаботило, что тот не отсалютовал в ответ. Он сделал большой глоток, поставил бутылку на стол, вытер рот и повернулся ко мне.

— А теперь, когда мы покончили с вежливой болтовней — которая на самом деле была просто завуалированным признанием в том, насколько мне дорог этот болван, — он подмигнул мне, — или мудак, как ты его называешь, — я хочу побольше узнать о тебе. Кейден еще не приводил сюда девушек. — Он наклонился ближе. — Вы с ним того? — Он начал изображать неприличные жесты, пока Кейден не ударил его по рукам.

— Диего.

  Его предупреждение осталось без внимания. Диего понизил голос.

— Я серьезно. Да или нет? Потому что если нет, то мое приглашение в силе. Моя постель ждет тебя в любое время дня или ночи. Я весь твой. — Он оглядел меня с головы до ног, и его ухмылка вновь вернулась. — Целиком.