— Хорошо.

— Я передам твоему папе привет от тебя.

— О. Хорошо. Больше спасибо.

У меня не возникло и мысли передать что-то отцу, и когда она повесила трубку, внутри все поплыло.

Когда Кейден в одном полотенце, обернутом вокруг бедер, вышел из душа, я все сидела и смотрела на телефон, лежащий у меня на коленях.

— Все нормально? — Он указал на телефон. — Кто это был?

— Моя мачеха. Мне надо сходить посмотреть, как там Кевин. Она говорит, что он может из-за чего-то переживать.

Кейден закатил глаза и повернулся к шкафу.

— Боже, какая трагедия. Мэтьюс грустит. — Он достал боксеры и джинсы. — Почему это твоя проблема?

Я постаралась не дать его торсу отвлечь меня.

— Наверное, потому что мы родственники? Ты не проведал бы в такой ситуации Маркуса?

— Маркус — мой родной брат, и он не пытался залезть мне в штаны.

Туше.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Он склонил голову набок и поднял плечо.

— Думаю, это зависело бы от тяжести ситуации и от того, кто меня попросил. Маркус не захотел бы, чтобы я проверял его. У нас не такие отношения.

— А Колтон?

— Колтон другой. Он никогда не попросит о помощи, и к нему я пришел бы в тот же момент.

— Ты хочешь сказать, что мне надо остаться?

— Я хочу сказать… — Он сел ко мне на кровать, я подняла лицо, и его взгляд смягчился. Он отвел волосы с моего лба. — Это твоя семья. Ты можешь делать все, что захочешь, но я не доверяю этому говнюку.

Я усмехнулась.

— Думаешь, он начнет приставать ко мне?

— Обязательно.

Моя улыбка увяла.

— Ты серьезно?

— Ради тебя он порвал с Мэгги.

— Нет. Он пытается измениться.

Я повернулась к нему лицом и поплотнее запахнула на себе простыню.

— Он тебя хочет. — Кейден пристально смотрел на меня. — Уж поверь. Парни чувствуют эти вещи. — Его взгляд посуровел. — У тебя точно прошли чувства к нему?

Это остановило меня.

— Ты вроде не верил, что они в принципе были.

— Да, но это было до того, как я полюбил тебя. — Он встал, подхватил футболку и, на ходу натянув ее, вышел.

А я осталась сидеть с разинутым ртом. И только после того, как закрылась дверь, пролепетала:

— Погоди. Что?!

 

Глава 36

Кейден любил меня, и мне надо было проведать своего дурацкого сводного брата. Эти две мысли снова и снова крутились у меня в голове. Но я могла только сидеть с разинутым ртом.

О боже. Кейден правда любил меня. Я и думать не смела… Но как…

В тебе нет ничего простого. Не позволяй своему членоголовому братцу внушать тебе эту чушь.

Идея о том, что Кейден может любить меня, никогда не казалась мне даже отдаленно возможной. Из-под меня словно выдернули ковер. Надо найти его. Кевин мог подождать.

Я вышла на улицу, но не нашла его. Нигде. Ни в доме, ни на заднем дворе. «Лендровер» тоже исчез. Он уехал.

Невероятно. Пока я стояла в дверях его гаража и решала, что делать, мне пришло сообщение. Саммер, как поговоришь с ним, напиши пожалуйста мне. Еще раз спасибо! ХОХО

Я вздохнула. Это была смска от Шейлы.

Надо было этим заняться. Какая ирония, подумала я, спускаясь в подвал. В отличие от первого раза, когда я спускалась туда, мне хотелось, чтобы с ним была девушка.

— Заходите, — откликнулся он.

Увы. Когда я зашла, он был один и сидел за столом.

— О. Привет. Что ты здесь делаешь? — Он встал, подошел к кровати, заваленной всякой одеждой, и расчистил для меня место. — У меня вечер стирки. Не беспокойся. Это все чистое.

Сев на краешек, я сложила руки на коленях. В ушах все еще звучало признание Кейдена, и я никак не могла сосредоточиться на текущем моменте.

Кевин откашлялся и сел напротив. Повернувшись ко мне, он положил руку на стол и вытянул ноги.

— Так что случилось?

— Мне позвонила твоя мама.

— О. — Он свел брови вместе и чуть-чуть отвернулся, засунув одну ногу под стол. — И попросила проведать меня?

— Типа того.

Он негромко рассмеялся.

— Извини. Тебе, наверное, не особо хотелось идти сюда.

Я подняла голову.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю про вас с Кейденом.

Мое сердце остановилось. Откуда? Он не мог знать о том, что сказал мне только что Кейден… ведь так? Я чуть наклонилась вперед.

— Да?

— Короче… — Повторяя за мной, он тоже подался вперед. — Я скажу маме, что ты приходила, и что все хорошо. Не волнуйся об этом. Вряд ли Кейдену очень понравится, что ты приходила сюда.

— Ему уже не понравилось.

У него опять распахнулись глаза.

— Ты сказала ему?

— Что здесь такого?

— А у вас все серьезней, чем я полагал.

Теперь мои брови сдвинулись вместе.

— Какое тебе до нас дело?

— Это такой большой шаг — когда ты начинаешь согласовывать все свои действия с другим человеком, — проворчал он. — Обычно контролировать начинают месяцев через шесть, и меня это сразу отпугивает. А вы уложились всего в две недели.

— О чем ты говоришь?

— О том, что отчитываться перед кем-то, — это большой шаг, Саммер.

— Просто я была у него, когда она позвонила. — Я мысленно выругалась. Зачем я перед ним объяснялась?

— О. — Он задумчиво помолчал. — Ну все равно. Значит, это ваша с Кейденом фишка. — И задрал нос, словно поймал меня на лжи.

Моя кровь начала закипать.

— Все это не твое дело.

— Прекрасно. — Он спрятал и вторую ногу под стол. — Тогда моя ссора с мамой — не твое дело тоже.

— Она сама попросила проведать тебя.

— Ну да. — Его голос смягчился, и он чертыхнулся. — Прости. Я козел.

Мне захотелось съязвить, но я, будучи хорошей сводной сестрой, удержалась. Проглотила сарказм и выдавила улыбку. В том-то и заключался смысл моего прихода сюда. Мы были семьей.

— Ну так у тебя все нормально?

Он коротко выдохнул и засунул руки в карманы. Потом откинулся в кресле.

— Как сказать… Я хочу начать общаться с отцом, а моя мать утверждает, что я ему нафиг не нужен.

— Ты ей не веришь? — У меня руки чесались написать Кейдену. Это было до того, как я полюбил тебя. Мое сердце ускорило ритм.

— Не знаю. Он тоже эгоистичный ублюдок. — Он усмехнулся. — И передал это качество мне. Но какому отцу не захочется увидеть своего сына?

— Что начало ссору? — Почему я там торчала? Кейден был более важным.

— Я написал ему, потом рассказал ей. Она психанула.

— Серьезно? — изобразила я интерес.

Кейден взорвал мой мир. Мне надо было сосредоточиться на том, что рассказывал Кевин.

— Я не знаю, из-за чего конкретно они разбежались. — Кевин вздохнул. — Думаю, она боится, что он мне расскажет, и я на нее разозлюсь. Скрывать дерьмо в семьях — обычное дело. Твоя семья в этом смысле была необычной.

— Да?

Он фыркнул.

— В твоей семье все любили друг друга. Твои родители были счастливы, так?

Мои родители? Моя мама… Сердце прорезала боль. Я думала, что она ушла навсегда, ведь я не чувствовала ее много недель. Почему боль снова вернулась? Я опустила глаза, словно могла увидеть ее у себя на груди.

— Да. — Мы ссорились, но не часто.

— Если бы твоя мама не умерла, твои родители, наверное, до сих пор были бы вместе.

— Наверное, да, — повторила я.

Моя мама…

Внезапно дыра во мне увеличилась вдвое.

Если бы твоя мама не умерла.

— Прости. — Он поморщился и качнул головой. — Ты всегда начинаешь грустить, когда слышишь о маме.

Я сжала край кофты.

— Понятно. — Мой голос был хриплым. Ком, размером с валун, поднявшийся к горлу, мешал мне дышать.

Гребаная дыра. Я начала тереть свою грудь рядом с сердцем.

— О черт. — Он снова развернулся на стуле лицом ко мне и, подавшись вперед, уперся локтями в колени. — Извини. Мне стоило промолчать.

— Тогда почему ты это не сделал?

Он хлопнул в ладоши, и его губы сжались. Потом посмотрел мне в глаза — так, как я когда-то мечтала.

— Мои мать и отец ненавидели друг друга почти всю мою жизнь. Я знал, что они разведутся, и даже хотел, чтобы они развелись. Ведь тогда ссоры бы прекратились. Но если бы мне предложили исполнить одно-единственное желание, я пожелал бы, чтобы моя семья была такой, как у тебя. С любовью, счастьем, нормальным количеством ссор и всем таким прочим.

— Прошу прощения?

Выпрямившись, он рассмеялся.

— Не грузись. Это не твоя проблема, а наша. Мама не должна была вмешивать в это дело тебя. — Он умолк, потом уголок его рта приподнялся, а на щеке появилась ямочка. — Плюс ты наверное была занята с Кейденом, да?

Он шутил или говорил серьезно? Я была в ступоре. Он снова разорвал ту дыру. Я нахмурилась, вспоминая ту грызущую боль, когда она появилась впервые. Это случилось еще до него. До того, как я познакомилась с Шейлой. Даже до маминой смерти.

Моя мама. Та дыра была моей мамой.

Кевин молча смотрел на меня. Наверное, решая, что хочет сказать. А потом атмосфера в комнате изменилась. Все внутри меня сжалось, живот заболел, и меня пронзила острая боль.

Мои органы словно разорвались на крошечные кусочки. Чья-то рука выдергивала их наружу и швыряла на пол.

Он прошептал — так тихо, что я еле расслышала:

— А если я скажу, что ревновал к Кейдену? Это будет проблемой?

Я не ответила, но его слова проникли в меня и смешались с признанием Кейдена. Это было до того, как я полюбил тебя.

Я больше не слышала Кевина. Я слышала только Кейдена и чувствовала ту дыру. Свою маму. Она была всюду. И в то же время нигде. Она была внутри меня, рядом со мной, под землей, а вокруг звучал оглушительный писк монитора, говорящий о том, что ее сердце остановилось.