— Только при одном условии, — Артем поднимает одну бровь вверх в немом изумлении. «Опять условия» так четко читается у него на лице, что я в очередной раз не сдерживаю улыбки. — Если поддержишь хотя бы разочек мой эмоциональный порыв. А то потом последствия без тебя не разгребу.

— Договорились, — слава Богу, усмехается. А говорил, что зол, и что ничто не поднимет ему сегодня настроение. Ох, мужчины, какие же вы все-таки наивные!

Дальнейшая наша работа в одном кабинете движется уже веселее. Вишневский шутит, улыбаясь в ответ на мои ехидные замечания и постоянные подкалывания парня. Видно невооруженным глазом, что настроение у него поднялось. И это не может не радовать.

Через час Артем встает со своего кресла, разминая спину.

— Больше не могу, — делает парочку упражнений, чтобы потянуть мышцы. — Уже в глазах рябит от этих предметов договора, процентных ставок и форс-мажоров.

— Отдохни, — не отрываюсь от монитора, вводя поправки в текст. — Черт, — откидываюсь на спинку дивана. — Все равно хрень получается.

— Не можешь придумать, как описать мои чудачества? — усмехается, подходя ко мне.

— Да ты-то тут при чем?

— Позволишь? — кивает головой на место рядом со мной.

— Да, пожалуйста, — немного отодвигаюсь в сторону, наблюдая, как парень все равно садится слишком близко ко мне. Наши колени соприкасаются, и мне очень нравится, что он находится так близко.

Артем берет в руки листы бумаги и начинает читать. Внимательно и, как мне кажется, вдумчиво. По мере прочтения его глаза округляются, после чего он поворачивается ко мне лицом.

— Это что?

— Это, милый мой, статья про новую модель Porsche, которую я никак не могу закончить.

— Подожди, — возвращается вновь к тексту. — Машинка, крутышка, лапочка, — снова смотрит на меня. — Ты хочешь сказать, что кто-то читает подобную ерунду?

— Не только читают, — поднимаю указательный палец вверх, — а еще и покупают. Нашему журналу, вообще-то, заплатили за эту статью.

— Щедрые мужчины, — возвращается к чтению, — обязательно купят подобную малышку своим любимым женщинам. Porsche 911 Turbo — это способ показать своим вторым половинкам как вы их цените и обожаете, — переводит взгляд на меня. — Ты серьезно?

— Абсолютно, — усмехаюсь, глядя на его слишком удивленное выражение лица. — Рекорд продаж — шестьдесят восемь штук за месяц.

— Сколько? — глаза Вишневского округляются в очередной раз. — В нашем городе?

— Не только. На данный момент наш журнал официально продается в десяти областях, включая Москву и Питер. Сейчас переговоры ведутся еще с двумя. Так как салоны принадлежат официальным дистрибьюторам, то заказ на статьи поступает из головных офисов и распространяется на всю территорию. Конечно, не только наша заслуга в таких продажах, но, тем не менее, это работает, поверь.

— Тебе тоже нравится такая машинка? — сканирует меня взглядом.

— Были бы у меня лишние десять миллионов рублей, я бы прикупила, не сомневайся.

— Да уж, — чешет затылок. — Если всё так, как ты говоришь, то статья отличная, мне нравится. Что тебя смущает?

— Изюминки не хватает, — снова пялюсь в монитор, краснея от комплимента. Не ожидала, что он оценит мое творчество.

— Ну-у, — тянет Артем. — Тогда напиши, что какая-то знаменитость ездит на такой машинке, — усмехается. — Ох, и жаргон — машинка, вкусненько, — смеется так заливисто, что я сама непроизвольно заражаюсь его смехом, улыбаясь в монитор. — Например, Анджелина Джоли.

— Далась вам эта Джоли, — поворачиваю голову к Артему. — Она уже себе BMW прикупила на пару с Памелой.

— Серьезно? — снова удивление на лице.

— Артем, — цокаю языком. — Ты как маленький, честное слово. Откуда я знаю? Исключительно моя фантазия. Но ведутся же.

— Тогда, — снова чешет затылок, — тогда, тогда, — делает паузу. — Напиши, что Джоли с Питом впервые занимались любовью на водительском кресле.

Ничего себе у человека фантазии. Куда мне до него.

— А что, это идея, — в голове уже начинают мысли складывать слова в предложения. — Молодец! — поднимаю большой палец вверх, а Артем улыбается на все тридцать два зуба.

— Еще одну профессию освоил. Помимо автослесаря теперь могу еще и журналистом подрабатывать. Обращайся, — дотрагивается пальцем до кончика моего носа, продолжая смотреть мне прямо в глаза.

Пауза затягивается, и неизвестно, к чему бы все привело, но наш молчаливый обмен взглядами прерывает мужской голос, раздающийся из холла:

— Есть кто дома?

Мы одновременно с Артемом поворачиваемся к приоткрытой двери в кабинет.

— Черт, — говорит парень, — я и забыл совсем про него, — встает со своего места и смотрит на меня, протягивая руку. — Идем.

Перекладываю ноутбук с коленей на диван. Снимаю очки и оставляю их рядом с гаджетом. Встаю, параллельно вкладывая руку в теплую ладонь парня. Он крепко держит меня за руку и ведет в холл.

Посредине огромной комнаты стоит незнакомый парень. Такого высоко роста, что мне приходится задрать немного голову вверх, чтобы его рассмотреть.

— Леха, — произносит Артем, глядя, как парень замер на месте и рассматривает нас. — Забыл совсем про тебя, — правда, при этом Вишневский не отпускает мою руку, крепко сжимая в ладони.

— Привет, Темыч, — парень подходит к нам, здоровается с моим кавалером за руку, а мне приходится еще сильнее задрать голову, чтобы его рассмотреть. Интересно, какой у него рост? Как я правильно понимаю, это тот самый Леха, друг Артема, который звезда отечественного волейбола. — Здрасьте, — говорит мне, кивая головой.

— Привет, — если честно, не очень удобно разговаривать с человеком, который выше тебя на полметра, не меньше.

— Как дела, баобаб? — Леха проходит в гостиную, усаживается в кресло, закидывая ногу на ногу. Так-то лучше. — Давно не виделись.

— Баобаб? — поднимаю вверх бровь, глядя на Артема. Мы следуем за парнем и останавливаемся посредине комнаты.

— Только попробуй об этом написать, — говорит мне на ухо, отпуская ладонь и хватая за локоть и притягивая к себе ближе.

— Да, ладно, — усмехаюсь, поворачиваясь к нему лицом.

— Катя, прибью, — он серьезен, как никогда.

— Кстати, — говорю громко, обращаясь к другу Артема. — А почему баобаб? — поворачиваюсь назад лицом к Лехе.

— А ты не знаешь? — усмехается парень, а Артем начинает тяжело дышать.

— Представь себе, — пытаюсь вырваться из захвата, но Вишневский держит крепко, прижимая к своему телу. Приятно, конечно, но очень уж мне не нравится его сердитый вид.

— Из-за фамилии, — Леха смеется.

— Серьезно? — мужскую логику понять сложно, особенно женщинам. — Может, объяснишь, что общего между Вишневским и баобабом?

— Вишня — сильно по-бабски, так мы с Пашкой решили. А Темыч был самым высоким из нас на тот момент и…

— Леха, заткнись, — шипит Артем, зачем-то сжимая сильнее мой локоть. — А ты, — это уже мне на ухо, — даже не думай.

— Интересно, — снова поворачиваюсь к нему лицом, — что же ты сделаешь.

— Любое желание, — сквозь зубы говорит Артем. — В пределах разумного.

— Два, — усмехаюсь прямо в лицо.

— А не много?

— Хочешь три? — поднимаю бровь в немом изумлении.

— Я вам не мешаю? — спрашивает Леха, наблюдая за нашей перепалкой.

— Согласен, — кивает Артем и отпускает мою руку. — А тебе язык отрежу, — тычет в Леху пальцем.

— Я больше не буду, — парень поднимает две руки вверх. «Сдаюсь», говорит его жест, а глазах пляшут искры. — Так ты познакомишь меня со своей девушкой или мне самому?

Девушка? Это уже становится интересно, и я наблюдаю за реакцией Артема. Он никак не реагирует на слово «девушка», которое в данном контексте имеет совсем другой смысл, а не принадлежность к женскому роду, и резко отвечает:

— Катя. Мы живем вместе. А это Леха, мой друг-балабол.

А на меня нападет столбняк. Кто живет вместе? Мы? Он точно ничего сегодня не пил крепче кваса? Ну, Вишневский, ну, погоди. Хотя, мне безумно это нравится, чего душой кривить. Хоть и неожиданно.

— Поздравляю, — продолжает Леха, как ни в чем не бывало, всерьез воспринимая слова Артема. — Красотка, — поднимает большой палец вверх. — И почему я тебя раньше нашего ловеласа не встретил?

— Вот даже не начинай, — Вишневский заводится не на шутку. — И так все секреты сдал прямо с порога.

— Так про баобаба мне кто-нибудь расскажет? — встреваю в разговор, чтобы парни не поругались.

— Я ж и говорю, — усмехается Леха. — Мы в школе начали заниматься волейболом. Темыч был выше всех в команде, это потом уже я его догнал и перегнал. А тогда мы с Пашкой решили прикольнуться и дали ему кличку «баобаб» — высокий, умный и красивый. Все бабы от него тащились.

— Леха, — шипит Артем, — заткнись.

— Так вот, — продолжает парень, как ни в чем не бывало. — Пару раз назвали его так, получили по шее, после чего перестали. Правда, — подмигивает, — иногда прикалываемся, выводя его из себя. Да, Темыч?

— Точно язык отрежу, — ворчит Артем.

Не пойму, чего он так завелся. Еще и вцепился в меня как клещ, не отпуская от себя. Вполне безобидная кличка, хоть и смешная, согласна. Запомню на всякий случай, если захочу позлить Артема.

— Я, кстати, чего зашел-то, — Леха становится серьезным. — Приехал к тебе в офис, а там Степановна сказала, что ты дома. Завтра за городом на даче вечеринку устраиваю, Павлик не может. Но вы-то, надеюсь, не кинете меня?

— После твоих откровений я тебя прибить готов, несмотря на то, какой ты амбал вымахал.