— С тобой, конечно, — тяжело вздыхаю — Просто не выспалась.

— Уверена, — кивает головой на монитор, — что хочешь, чтобы я это напечатал?

— Да, — вырывается из глубины души, даже не задумываясь. — Уверена, — добавляю тихо, чувствуя, как горлу подступают непрошенные слезы. Что-то я совсем расклеилась в последнее время. Надо взять себя в руки, а то кому я нужна буду с красными глазами и зареванным лицом.

— Он приезжал, — главред снова смотрит мне прямо в глаза. Ну, вот зачем? Зачем он сейчас мне об этом рассказывает и бередит рану? Молчу и не хочу ничего отвечать. Знаю, что был у Ани, Дарины, даже к Степе заходил, а уж у Сергеича грех не побывать. — Я не стал сдавать ему твое местоположение. Точнее, просил, чтобы я ему позвонил, как только ты придешь в редакцию.

— А ты? — мои глаза округляются.

— Думаю, ты ошибаешься насчет него, — игнорирует мой вопрос главред, а я облегченно вздыхаю. — Даже уверен, что ведешь ты себя глупо, но дело твое.

— Сергеич, завязывай с сеансом психоанализа. И так тошно, — откидываюсь на спинку стула, закрывая глаза.

— Дам я тебе, Миланская, один совет.

— Много вас, советчиков, развелось на мою голову, — фыркаю и открываю глаза. — Ну, давай свой совет. Расскажи мне, какая я негодяйка, бросила бедного парня.

— А ты не ёрничай, — сердится Александр Сергеевич. — Ты послушай. Не совет даже, а так, история из жизни, — встает со своего кресла и подходит к окну, засовывая руки в карманы. — Несколько лет назад я влюбился. Всерьез и как тогда думал надолго, — делает паузу, глядя в окно очень грустным взглядом. — К нам в город на съемки приехала известная питерская модель, рекламу нижнего белья снимали. Как раз накануне очередного выпуска. Девочка, которая в то время отвечала за рубрику моды, сильно заболела, сотрудники все разбрелись по норам, и пришлось ехать мне, — горько усмехается. — Никогда бы не подумал, что у моделей тоже есть мозги, а не только красивая мордашка и ноги от ушей.

Мужчина замолкает, медленно поворачиваясь ко мне лицом. А я с замиранием сердца жду продолжения. Такого откровения от Сергеича, уверена, никто и никогда не слышал.

— А дальше?

— А дальше, Кать, все как в сказке: любовь с первого взгляда, жаркие ночи в объятиях друг друга, цветы, шампанское и много чего другого, — снова усмехается с кривой улыбкой на лице. — Старший сын тогда только в садик пошел, маленький еще совсем был. Жена вечно недовольная моим отсутствием. А у меня любовь, большая и светлая. Прошел месяц, — мужчина тяжело вздыхает, — и передо мной встал выбор. Или в Питер с ней, то есть в неизвестность. Зато с любовью. Или остаться тут — на всем готовом, но с карьерой и перспективой.

— И что ты? — мне кажется, что дыхание остановилось во время его монолога.

— И выбрал я второе, как видишь, — очередная горькая усмешка.

— Жалеешь?

— Очень, — выдает слишком быстро, и я понимаю, что его рана до сих пор кровоточит. Может и не сильно, зато временами болезненно. Как сейчас. — Я к чему тебе это все рассказываю, Миланская. Может иногда стоит рискнуть и забить на все остальное?

— Остальное — это карьера? Мечты, которые останутся нереализованными? Да и я сама останусь никем, — опять эти предательские слезы наворачиваются на глаза.

— Зато с любимым человеком, — заканчивает Сергеич вместо меня. — Думай сама, Катя, — и он направляется к своему креслу. — Точно уверена? — снова кивает на монитор.

— Да, — произношу негромко.

— Статья — бомба, рейтинги будут отпадные. Но я переживаю за твое душевное состояние, Миланская.

— А как же выгода?

— Вот только не надо из меня монстра делать, — кривится, наблюдая за мной. — Не всё в этом мире измеряется деньгами. А я — циник. Извини, — разводит руками, — уж какой есть. Но в глубине души я всё еще романтик, — смеется, пытаясь разрядить обстановку.

— Не переживай, Сергеич. Я справлюсь, — встаю и направляюсь к двери.

— Погоди, — слышу вслед и останавливаюсь на месте, медленно разворачиваясь к мужчине лицом. — Два месяца я буду держать твое место вакантным. Про знаменитости чем-нибудь забьем, не переживай. А автомобили с тебя, даже не хочу ничего слышать, — выставляет руку вперед, останавливая мой порыв возразить. — Электронную почту никто не отменял, да и круче тебя никто не напишет. Да, и вот еще, — открывает верхний ящик стола, достает конверт и кидает на стол. — Заслужила.

— Что это?

— Тройная оплата за эксклюзив, — смотрит на меня в упор. — Как договаривались.

Перевожу взгляд на конверт. Чувствую, как по щеке скатывается одинокая слезинка. Разворачиваюсь и вылетаю из кабинета главреда.

Глава 24

Артем

День выхода журнала «Shick»…

Сегодня очень важная встреча с европейскими партнерами. Опаздывать нельзя, потому что контракт с огромным количеством нулей дает новые перспективы развития моей корпорации. Сам пока не пойму, зачем мне это надо, но в последнее время единственное, что может спасти от постоянных мыслей о ней — это работа.

Катя. Даже слышать ничего не хочу. Какой же я идиот — ведь должен был догадаться, что все ее слова — ложь. Что ей нужен эксклюзив — интервью со мной, рейтинги, карьера, а не я сам. А так хотелось верить.

После неудачных попыток узнать, где можно найти Катю дал ей ровно сутки, чтобы успокоилась, подумала и сама вернулась назад. Бесполезно. Иваныч начал проверять все возможные адреса, где девушка могла прятаться. Я даже предлагал поставить на прослушку телефон прокурорши, на что мой начальник охраны покрутил у виска, сказав, что у меня поехала крыша, а за это грозит срок, причем немалый.

Два дня поисков не дали результатов. Пока не узнал, что Екатерина Миланская выкупила билет на самолет до Москвы. Выкупила, а не просто забронировала. Тогда бы был шанс, а так…

Искать больше нет смысла. И верить ее словам тоже. Гори оно все синим пламенем. Ее самолет сегодня — в восемь часов двадцать минут. Смотрю на часы — половина восьмого. Удачного полета, Милашка!

Застегиваю пуговицы на рубашке, завязываю галстук и надеваю пиджак. Настроения нет, и в ближайшее время, судя по всему, не предвидится. Да и хрен с ним, переживу как-нибудь.

Спускаюсь в столовую, чтобы выпить, как обычно, кофе. Сейчас Петровна побухтит на меня с утра, Иваныч повозмущается насчет моей безответственности, а я в ответ пригрожу их уволить. Стандартная схема и, если честно, менять ничего не хочется. Хотя для разнообразия можно и не грозить, после чего домработница обязательно поинтересуется моим самочувствием.

Иваныч сидит в гордом одиночестве, наблюдая за моим приближением. Пожимаем молча руки, и тут мой взгляд перемещается на стол, где на гладкой поверхности лежит журнал «Shick» с моей рожей на обложке.

— Что эта хрень делает в моем доме? — я даже не собираюсь сдерживаться.

— Да не ори ты, — Петровна выходит из кухни с заплаканными глазами. — И без тебя тошно. Воспитала на свою голову, — хлюпает носом. — Точно уволюсь.

— Ты чего, Петровна? — смотрю на нее удивленно. — Заболела что ли? — пытаюсь заглянуть ей в глаза, но женщина отводит взгляд, вытирая платком слезы.

— Бездушный, бессердечный, бессовестный, — выпаливает. — Ай, — машет рукой, — точно уволюсь.

— Да что случилось, мне может кто-нибудь объяснить? — повышаю тон, глядя на Иваныча.

— Довел бедную девочку, — снова начинает реветь домработница. — Я бы и сама от такого монстра сбежала, — разворачивается и уходит на кухню.

— Иваныч, хоть ты объясни, — сажусь на стул. — Что это на нее нашло?

— Статью прочитала, — кивает на журнал.

— Я же сказал, чтобы этой хрени в моем доме не было, — настроение портится окончательно, и я уже не скрываю своего гнева. — Где мой кофе? — ору, чтобы Петровна услышала.

— Зря ты так, — вздыхает тяжело начальник охраны. — Такую девку проворонил, — кривится, делая глоток кофе. — Светлана Петровна вон как расчувствовалась после статьи. Да и мне как-то не по себе.

— Интересно, — откидываюсь на спинку стула. — От чего там не по себе? Обычное интервью, ничего особенного, — развожу руками. — Я кофе свой дождусь сегодня или нет? — снова кричу, а женщина выходит из кухни, неся в руках чашку с дымящимся напитком.

— Не ори, — продолжает хлюпать носом. — Чудовище бездушное.

— Это я чудовище? — вскакиваю со стула. — Вы что здесь, охренели все? — продолжаю вещать на повышенных тонах. — Ни днем, ни ночью от вас покоя не дождешься. Так никаких нервов не хватит, терпеть ваши упреки. Кати больше нет, и не будет. Точка. И чтобы я больше о ней ничего не слышал в моем доме, это понятно? — смотрю, как у женщины снова катятся слезы по щекам, и мой запал немного утихает. — Вот скажи мне, ты чего ревешь? С того, что мне блондинки больше брюнеток нравятся? — усмехаюсь, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

— Ты о чем? — Петровна поднимает на меня удивленные глаза.

— Я об интервью, — кивком головы указываю на журнал.

— Каком интервью? — продолжает женщина все также с удивлением на лице.

— Не понял, — смотрю по очереди то на нее, то на Иваныча.

Они с широко открытыми глазами таращатся на мою физиономию и молчат. Что-то тут не так, прямо чувствую всеми частями тела, особенно своей пятой точкой. Перевожу взгляд на журнал. Несколько секунд думаю и все же решаюсь его открыть. Сажусь на стул, перелистывая страницы и находя рубрику о местных знаменитостях со мной в главной роли. Начинаю читать и понимаю, что интервью тут и не пахнет, а строчки медленно расплываются по мере чтения. Закрываю глаза и тяжело вздыхаю — Господи, какой же я баран.