Увиливая то и дело от ответов, распаляла ещё больше интерес. Чего я не знаю? Хотя внутренне дико опасался услышать то, что она могла сказать. Разрывая внутри, больно ударяясь обломками. Услышать откровение и что потом? Понять, что вся жизнь пошла под откос только из-за одного моего решения? К чертям неверного! А я ведь на самом деле ничего не знал про неё. Мысли сходились к событиям десятилетней давности.

Держалась всегда рядом, но не навязывалась. Поддерживала, но не просила ничего взамен. Красивая - да. Нравилась мне - да. Но оказалась приторно доступной. До отвращения. Как любая другая, кому что-то было нужно от меня. Если бы она тогда, после выпускного, не отдалась так легко, уверен, что захотел бы быть с этой девушкой. Паршивое, щемящее чувство, что я ошибся. Хотя и был убеждён в своей правоте. Должен всё узнать. Лёжа у себя в комнате, набираю её номер. Сбрасываю. Что скажу? Нет. Глаза в глаза. Хочу увидеть её и понять, что правда, что ложь. Пока не передумал, набираю сообщение.

"Я всё равно хочу знать, почему ты меня целовала и что я не так понял десять лет назад? Нам надо поговорить."

Эмили молчит. Пять минут... десять... полчаса... Ни слова. Уверен, она прочитала. Если не хочет говорить, зачем было поднимать тему. Просто так ведь я не отстану. Купер изменил планы, отменив на сегодня полёты для меня. Оставил телефон в комнате и ушёл на тренировку. Когда-то же Эмили объявится. Ждать её, как верный пёс у телефона, я не собирался.

Физические нагрузки отлично помогают снять напряжение. Очистить мысли от хлама. Размеренный темп тренировок способствуют решению проблем. Закончив заниматься, принял душ и не спеша шёл в комнату. Собирался отнести вещи и навестить Люка. На кровати лежал оставленный мной телефон. Достаю из холодильника бутылку прохладной воды. Сажусь и делаю глоток. Снимаю телефон с блокировки. От Эмили ничего. Ни сообщения, ни звонка. Ещё глоток, перезваниваю. Недоступна. Набираю ещё раз - тоже самое. Всё равно хотел сходить к Люку, там и встречусь с ней.

Первое волнение почувствовал, когда узнал, что после обеда её не было в отделении. Решил подняться к ней в комнату сам, раз её нет. К тому же наедине она не сбежит, и я смогу получить ответы на свои вопросы. Негромко постучав несколько раз, жду, когда откроется дверь. Не услышав за дверью ни единого шороха, постучал ещё раз громче, одновременно позвав. Даже дёрнул ручку двери на всякий случай. Тоже закрыто. Если бы она была внутри, определённо открыла. По позвоночнику пробежал холодок неприятный холодок, но я отмел все глупые мысли.

Развернувшись, перебирал пальцами, думая, что же делать. Не понимал, я больше волновался, что не поговорил с ней или что она исчезла. Скорее всего, куда-то ушла. Но я не мог просто так уйти в неведении. Спустившись вниз, отыскал Марту, затем Глеба. Оба в один голос утверждали, что она ушла отдыхать. Марта добавила, что Эмили и ее звала отдохнуть, но она отказалась. Мне не нравилось всё это. Ещё больше не нравилось то, что у неё был недоступен телефон. И все были абсолютно уверены, что она отдыхает. Сердце начинало ускоряться, предупреждая меня о чем-то. Я мог просто ошибаться. Она могла быть с Дэйвом. Могла быть, где угодно, но к горлу подступал тошнотворный ком. Что-то не так, как обычно. Что-то не так. Надеяться только на себя. Доверять только себе. Внешне спокоен. Но внутри ураган, выворачивающий наизнанку.

- Она собиралась отдыхать, поэтому просто спит и отключила телефон, - пытался успокоить Глеб. - Иди тоже отдохни. - Кивнул, натянуто улыбнувшись.

Вышел из отделения в холл госпиталя. Один раз уже было желание снести ту чёртову дверь, может всё же стоит это сделать и проверить, что с ней всё в порядке. И она действительно отдыхает в комнате. Растираю лоб, решая, что придумать ещё. Всё складно они говорили, но что-то не давало покоя. На глаза попался дежурный на входе. А ведь он мог что-то видеть. Не теряя время, направляюсь к нему, хочу во всём разобраться.

- Да она уходила несколько часов назад. Одна. - Задумался, припоминая. - Я не видел, чтобы возвращалась. - Его слова совсем не успокоили меня.

- Во что была одета?

- Что-то спортивное, - пожимает плечами.

Выбегаю на улицу. Жадно глотаю воздух. Нервно оглядываюсь вокруг, ищу её глазами. Тревога пронизывает насквозь. Чувствую что-то неладное. Анализирую, куда она может пойти в таком виде. Возможно тренажёрка, столовая, Дэйв. Сейчас я даже был бы согласен, чтобы она была с Купером. Лишь бы с ней ничего не приключилось.

Побывав везде, возвращаюсь в госпиталь. Эмили нигде не появлялась.

29 миль под небом. Рональд

Снова набираю её. Недоступен. По моим подсчётам её нет уже больше часа, ещё пару часов и стемнеет. Твою мать. Где она может быть? Снова к дежурному, тот молча машет головой. Понимаю, что не появлялась. Бегу наверх, через несколько ступенек. К ней в комнату. Стучу до боли в пальцах. Тишина. Немного отхожу в сторону и с силой выдавливаю дверь. В комнате пусто. Открываю шкаф, переводя дыхание. Форма висит на вешалке. Дежурный не ошибся. Она действительно вышла и не вернулась. Может зря паникую, и она всего лишь где-то гуляет. Такое же может быть. Прогоняю ядовитые мысли, которые морозят кровь в венах. Захлопываю дверь. К Глебу. По рации спрашивает у всех. Молчание. Секунды кажутся вечностью. Шипение. Нет! Нет! Нет! Никто не видел. Всё обрывается. Понимаю, что-то случилось. Не могла она просто уйти.

- Кто-то должен был её видеть, - твёрдо говорю Глебу. - Она не могла исчезнуть бесследно. Пойду и опрошу всех вокруг. - Хватаю ручку и на первой же попавшейся бумаге пишу свой номер.

- Позвоните, Глеб, если она появится.

- Конечно, - протягивает мне визитку, - это мой номер, если найдёшь её раньше. Я доложу, что она пропала. - Выхватываю клочок и бегу на улицу. По пути бросаю взгляд на дежурного. Молча поджимает губы и машет головой. Черт. Как мне все это не нравится. Выбегаю. На улице практически никого не осталось. Сумерки сгущаются. Добавляя темноты в мои догадки. Мозг прошибают клинками дурные мысли. Всё прогоняю. Сам не понимаю, почему так переживаю за неё. Не хочу потерять. Ощущаю всем телом, что есть что-то важное, чего я не знаю. Глубоко выдыхаю. Лёгкие горят от нехватки кислорода. Терплю до последнего. Как если бы ей отдавал последний воздух. Вопреки всему мозг отдаёт команду сделать вдох. Глубокий. До лёгкого головокружения. Она была в спортивном костюме. Раз нет в тренажёрке, она могла побежать. Все бегают в сторону леса. Бегал там не раз, знаю тропинку. Огибаю здание госпиталя. Вижу рядовых, которые убирают участок, и подбегаю к ним.

- Да, пробегала брюнетка, - отвечает один из них. - Давно, правда. А что случилось? - некогда всё объяснять. Каждая минута может быть на счёту. Молю, чтобы я просто ошибся. - Куда побежала? - Подтвердили мои худшие опасения. Лес. Но не просто лес. Джунгли. Настоящие тропические джунгли, в которых в два счёта можно заблудиться. Который кишит змеями и опасными насекомыми.

- Она пропала, - крикнул и бросился в сторону леса.  Должен был доложить, поднять всех на уши, растормошить, но время как утекало мгновенно, как и заходящее за горизонт солнце.

Мы думаем порой, что нам все равно на кого-то, что мы не дорожим этим человеком. Можем обидеть или унизить. Забываем сказать что-то приятное. А потом оказываемся на грани. Как я сейчас. И приходит осознание и страх, что не хочется отпускать этого человека. Не хочется потерять. Не хочется без него.

Забежал в лес. И крикнул несколько раз девушку. Бежал. Останавливался. Вслушивался. Звал ее. Был один человек, который мог помочь. Обращусь к нему - продам душу дьяволу и Бог знает, что он попросит взамен. Но что моя душа, по сравнению с её жизнью. На ходу набираю номер, который знал наизусть.

- Вот уж не ожидал услышать, - ехидно смеется. Надменно выговаривая каждое слово.  Знает, что я просто так не звоню.

- Нужна помощь. Срочно. Я знаю, ты можешь. У нас один человек потерялся. Найдёшь по номеру телефона?

- Что мне за это будет? - вальяжно, смакуя каждое слово.

- Что ты хочешь? - пусть будет, что угодно только не то, что я хочу услышать.

- Ты знаешь, - глубоко дышу, перевариваю его слова. Принять решение надо быстро. Это моя погибель. Эмили, что ты наделала...

- Чёрт. Ладно. Я согласен.

- Как тебе важен этот человек, - смеётся нагло. Молчу и терплю. - Кто он?

- Сейчас сброшу номер и жду. Если ты не успеешь, а он погибнет, то сделка разрывается. Так что поторопись. - Сбрасываю вызов. Останавливаюсь, чтобы переслать телефон Эмили. Знаю, что она недоступна. Но он может делать чудеса. Хоть и гнилой изнутри. Порой я думаю, он на самом деле работает на дьявола. Может решить любую проблему. Ради своей выгоды. Связаться с ним - предать себя. Но другого выхода нет. Никто не найдёт её быстро. В джунглях.

- Эмили, - кричу громко раз за разом, что есть силы. До хрипоты. До боли в связках. И замираю, прислушиваясь к тишине. Молчание. Черт, где её искать. Иду вперёд оглядываюсь. Ищу зацепку, хоть одну. Ничего. Хватаю палку и силой бью о дерево. Кричу от разжигающей злости. Не могу её потерять. Не хочу. Понимаю, что не хочу. Внутри все сгорает. А руки горят, когда телефон вибрирует от входящего сообщения. Судорожно открываю его.

Координаты, заветные цифры. Открываю на карте. Метров сто. Но совсем не в ту сторону шёл. Может и есть тропа, но нет времени её искать. Бегу напрямик, сквозь заросли. На ходу пересылаю координаты Глебу и набираю его. Большие листья мешают идти. Тормозят. Сейчас бы нож. Изрезал руки в кровь, пробираясь сквозь них.

- Да, - взволнованный голос на том конце.

- Знаю где она, но пока не дошёл, ждите. - На одном дыхании.

- Подготовьте машину, пусть стоит у крыльца - кричит кому-то Глеб.

Переключаюсь на карту, где-то рядом. Иду правильно, недалеко, но сквозь цепкие лианы не пробраться. Вызов с Глебом все ещё активен.